Девичий голос. Что это вы, барышня, так дразнитесь?
Наташа оборачивается. Перед ней ее горничная девушка. Она всего на год старше своей хозяйки. Но уже можно узнать в этих густых каштановых волосах, правильном круглом лице с пухлыми губами знакомую нам Марину.
Наташа. Опусти лямки!
Марина. Какие лямки?
Наташа. Сарафана. Я хочу посмотреть, как у тебя.
Марина смущенно смеется, но в ее жемчужных глазах прыгают бесенята.
Марина. Ишь чего надумали…
Она опускает лямки, обнажая сформировавшиеся круглые груди, и смеется, закрывая их пестрой тканью сарафана.
Марина. Как у всех.
Наташа. У всех! А у меня ничего нет! Неужто я такой и останусь?
Марина. Господь с вами, барышня. Я ведь на цельный год старше вас. У вас все будет покрасивше, чем у меня.
Наташа с мрачным видом поворачивается к зеркалу.
Наташа. Никогда не будет. Правильно Сережа сказал, что я черна, как галка, и худа, как палка.
Марина. Да что вы его-то слушаете. Сергей Васильевич вечно придумывает. Если б только знали, как надо мной надсмехался.
Наташа (живо). Как?..
В вечерних сумерках сиреневые грозди как бы светятся. И среди этой влажной свежести, затаив дыхание, стоит маленькая Наташа. Она прислушивается к чьим-то еле слышным голосам, стараясь не хрустнуть веткой, с широко раскрытыми глазами. Она делает еще один шаг в самую гущу кустов и замирает.
Среди бледно светящихся, белых сиреневых гроздей стоит пара. Семнадцатилетний Рахманинов, поджарый, длинноволосый, в русской полотняной рубашке с пояском. Спиной к нему, опустив голову, пятнадцатилетняя девочка — золотоволосая и светлая — Верочка Скалон.
Рахманинов. Вера Дмитриевна, Психопатушка! Вы целый день меня не замечали. А когда взглянули — то так строго, ну настоящая генеральша! Даже страшно подойти такому бедному, странствующему музыканту, как я.
Вера. Я не буду на вас смотреть, а то еще подумают, что я в вас влюблена! Мои сестры, да и ваши только гадают — кто в кого влюблен. А ваша Наташа, мне кажется, просто шпионит за вами.
Рахманинов. Но теперь-то мы одни, ваше превосходительство!..
Вера не отвечает.
Рахманинов. Психопатушка!
Вера (словно очнувшись). А?..
Рахманинов. Последнее время вы так рассеянны, что даже не сердитесь, когда я вас зову психопатушкой.
Вера. Я сама не знаю, что со мной. Сегодня в английском диктанте сделала шестнадцать ошибок. Мисс Дейли тоже не понимает, отчего я такая рассеянная.
Рахманинов осторожно притягивает к себе ветвь с гроздьями, рассматривает, нюхает.
Рахманинов. Не понимаю слова «влюблен». Влюблен — противное слово.
Вера. Почему?
Рахманинов. Так.
Какой-то шум привлекает внимание Веры. Она испуганно поворачивается.
Вера. Там кто-то есть?
Рахманинов вглядывается в сумрак зарослей.
Рахманинов. Никого.
Вера. Что вы делаете?
Рахманинов. Сиреневое вино.
Вера. Я тоже хочу.
Рахманинов. Вам не понравится, это горько.
Но Вера уже протягивает руку к белой грозди и с наслаждением втягивает в себя ароматные росинки.
Рахманинов. Нравится?
Вера кивает.
Рахманинов. Обманщица.
Вера вдруг резко опускает ветку, и град крупных капель сыплется на обоих. Она странно вопросительно смотрит на Рахманинова и почему-то шепчет.
Вера. Я вся промокла.
Рахманинов тоже хотел было что-то сказать, но осекся. Неожиданно Вера поднимается на цыпочки и, плавно взмахнув своими белыми руками, обвивает шею Рахманинова и целует.