— И ты, конечно, займешь важную должность инженера-оператора. Будешь определять, куда и с какой скоростью двигаются облака, какая у них высота. Установишь все это и — ба-бах! — по тучам. А в снарядах порошок. Раз — и град растаял — вместо него льет обыкновенный теплый дождик. И всем хорошо: и людям, и полям, и садам. Много всего вырастет: хлеба, фруктов, винограда!
После завтрака с улицы уже доносились веселые голоса ребят:
— Я буду главным дождевальщиком нашего села-а-а!
— А я инже-ре-ном-оператором!
Бабушка Разиат приготовила пироги и вареную курицу, чтобы отнести на свадьбу к соседям. Но ей надо было еще сходить в магазин.
— Я скоро вернусь, а ты, Аслан, постой в дверях, чтобы никто в комнату не зашел, — попросила она внука.
Аслан принес автомат и стал у порога как часовой.
— Не бойся, нана, я никого через границу не пропущу! — пообещал он.
Только вышла бабушка — вбегает во двор Мадина.
— Свою куклу на диване забыла! Она мне нужна! — сказала девочка и направилась в охраняемую комнату.
— Нельзя! — строго сказал Аслан и преградил ей дорогу. — Если не послушаешься… стрелять буду!
— Это моя кукла! Она мне нужна. Пусти! — требовала Мадина.
— Нельзя в комнату! Я бабушке слово дал, что никого не пропущу через границу.
— А что ты охраняешь? — спросила удивленная девочка, стараясь заглянуть через раскрытую дверь в комнату.
— Это тайна! Нельзя смотреть через границу! — рассердился Аслан.
— Подумаешь?! Пироги, что ли, не видела! — обиделась она и ушла.
— Ты не обижайся! Я слово дал! — крикнул ей вдогонку Аслан. Но девочка даже не оглянулась.
Аслан снова стал у двери по стойке «смирно».
Прошло немного времени и прибежал кот Пушок. Он ласково потерся об ногу Аслана, помурлыкал и, почуяв запах курятины, направился в комнату.
— Стой! Нельзя туда! — схватил его Аслан.
Пушок тревожно замяукал и стал вырываться из рук мальчика.
Аслан стал ему доказывать, что дал слово бабушке и никого через границу пропустить не может.
— Я выполняю приказ командира, понимаешь? — убеждал Аслан своего друга.
Пушок ничего не хотел слушать. Он жалобно мяукал и рвался изо всех сил в комнату.
«Может быть, коту можно переходить границу? — подумал Аслан. — Он же ведь не шпион?»
Он осмотрел Пушка со всех сторон.
— Гранату не спрятал?
Ничего такого не было.
— Нет, все-таки через дверь не могу тебя впустить. Я слово дал… Пойдем, я тебе окно открою. Если мыши надумают грызть пироги, лови их! — сказал мальчик.
Аслан впустил кота в комнату через окно и снова стал у двери.
Но он недолго стоял один. Теперь к нему подбежал Гибис. Пес радостно завилял хвостом, лизнул руку Аслана и направился к двери.
— Туда нельзя! — схватил его за ошейник мальчик.
— Гав! Гав! — рассердился на него Гибис.
— Ты не обижайся на меня! И Мадина зря обиделась. Она девочка и не понимает, что такое граница. А ты овчарка. Стой со мной тут, на границе!
Гибис облизнул длинным красным языком губы и жалобно заскулил.
— Ладно, ложись в коридоре.
Вскоре вернулась бабушка. Она обрадовалась, увидев Аслана на посту.
— Нет послушней тебя мальчика на всем свете, — похвалила она.
— Даже муравей не прополз через границу! — доложил ей Аслан.
Бабушка Разиат вошла в комнату, и оттуда раздался ее сердитый голос. Она выгнала кота и сказала Аслану:
— Еще смеешь уверять, что муравей не прополз через дверь?!
— Я его через окно впустил. Он обещал беречь пироги от мышей, — тихо оправдывался Аслан.
Аслан рассматривал картинки в новой книге, когда в комнату вошел дедушка Тасо. Мальчик положил книгу и побежал в прихожую за дедушкиными тапочками, чтобы заслужить его очередную похвалу.
Обычно дед, придя домой, рассказывал, где был, с кем встречался. Но сегодня он сразу лег на диван и заявил Аслану: