Поймав себя на том, что в нервном волнении сжимает пальцы, Ясира мысленно рыкнула не хуже Закатной и расправила плечи, вздёрнув подбородок. Вот сейчас она расскажет о подслушанном разговоре и предъявит запись, и дело будет сделано! Успокоив себя таким образом, она шагнула в холл, сразу увидев высокую светловолосую фигуру, облачённую в тёмно-серый камзол. Лицо Эйсара хранило непроницаемое выражение, хотя взгляд не отрывался от Ясиры. Пристальный, слишком внимательный, и вызвавший у неё волну прохладных мурашек с головы до пяток. Яра раздвинула губы в улыбке и направилась к напарнику, на ходу заговорив:
- Кажется, дело можно считать закрытым, у меня есть доказательства…
Однако закончить она не успела: раздался негромкий мелодичный звонок, и дворецкий открыл дверь.
- Леди Ясира, я счёл своим долгом… - порог переступил Орриш, как ни в чём не бывало, будто и не было вчера ничего, на его лице красовалась довольная ухмылка.
Эйсар обернулся, нахмурившись и поджав губы, нежданный гость запнулся, оборвав себя на полуслове, и на несколько мгновений в холле повисла звенящая тишина. Ясира мысленно ахнула, совершенно не ожидая такой выходки от Орриша, и растерялась. А дальше события понеслись, как лавина с гор. Эйс подобрался и выбросил вперёд ладонь, с которой сорвался рой серебристых искорок, Рэдвик сузил глаза, улыбка пропала с его лица, и он сделал замысловатый жест. Вокруг него вспыхнул мерцающий щит, в нём искорки увязли, в холле раздался короткий рык - Ясира с удивлением отметила, что это был Эйсар. Орриш метнулся к двери, но не успел: девушка, действуя на чистых рефлексах, вскинула руки, и с её пальцев в воздух поднялись оранжевые звёздочки, стремительно полетевшие к Орришу. За ними оставался огненный след, и в мгновение ока вокруг Рэдвика образовалась клетка из переплетённых нитей, мерцавших пламенем. Орриш зашипел, крутанулся, уставившись на Ясиру разъярённым взглядом, попытался вырваться из преграды, но лишь отдёрнул обожжённую ладонь. Девушка хмыкнула: защитную магию Рубинов так просто не преодолеть, да еще и подкреплённую знаниями Школы Рэкко.
Остановившись рядом с тяжело дышавшим пленником, Эйс скрестил руки на груди и ровно произнёс:
- Добро пожаловать в Саморру, милорд. Думаю, ваш дядя будет рад побеседовать с вами и прояснить некоторые вопросы.
Орриш сжал руки в кулаки и метнул на Ясиру, молча стоявшую в сторонке, злой взгляд.
- Дядя? - озадаченно переспросила девушка, игнорируя пленника и покосившись на напарника.
- О, прошу прощения, я совершенно забыл о правилах вежливости, - насмешливо отозвался Эйсар, повернувшись к ней, и изобразил небрежный поклон. - Леди Арну, позвольте представить вам племянника герцога де Эльмоса, Ругерта Линдаса.
Глаза Ясиры округлились.
- О, - только и сказала она.
- Вы ничего не докажете, - огрызнулся… Ругерт, повторив позу Эйсара.
И тут Яра триумфально улыбнулась.
- Докажем, - проворковала она, склонив голову к плечу. - Я слышала ваш разговор с вашим другом, милорд, и он записан на артефакт.
В холле вновь воцарилась напряжённая тишина, Ругерт несколько мгновений сверлил её взглядом, потом фыркнул.
- Какой разговор? С каким другом? О чём вы говорите, леди? - в его тоне звучало высокомерие.
Яра вздёрнула бровь, но ответил неожиданно Эйсар.
- С тем, милорд, кто напал на меня сегодня ночью. Фирр из рода Тигров, знаете такого? - от его слов девушка напряглась и прикусила губу.
«На него напали?..» - мелькнула у неё беспокойная мысль, и воспоминания завертелись вихрем. Она ведь вчера на приёме говорила, что у её жениха дела с герцогом… Не это ли заставило фирра действовать на свой страх и риск? Выходит, пока Яра любезничала с Ругертом, пока он провожал, этот Тигр напал на Эйса? Она опустила взгляд, чувство вины неприятно кольнуло изнутри. Между тем, племянник герцога попытался изобразить незнание и фальшиво удивился.
- Фирр из Тигров? У меня много знакомых, в том числе и среди них, я не понимаю, о чём вы, милорд.
- Ясира, - обратился к ней Эйсар, не сводя взгляда с Ругерта. - Неси артефакт. Я пока приглашу конвой для лорда Линдаса.
Девушка, не задавая лишних вопросов, кивнула и быстро поднялась на второй этаж, достала из ящичка туалетного столика пластинку с записанным разговором и вернулась обратно. В холле её дома уже было людно: гвардейцы герцога с суровыми лицами стояли около клетки, Эйсар что-то негромко говорил офицеру, а Ругерт с сумрачным лицом смотрел в пол, не пытаясь выбраться. Как только появилась Ясира, напарник оглянулся.
- Убери, пожалуйста, - вежливо попросил он и кивнул на пленника.
Яра молча повиновалась, щёлкнув пальцами, и огненные прутья растаяли. Гвардейцы тут же скрутили Ругерта, странно притихшего и не пытавшегося высвободиться, и вывели на улицу. Эйсар глянул на Ясиру и коротко произнёс:
- Поехали.
- Куда? - от неожиданности ляпнула девушка.
- Во дворец, - напарник прищурился. - Ты же говорила, у тебя есть доказательства.
- Есть, - кивнула Ясира.
- Тогда поехали, - Эйсар открыл дверь и обернулся на неё.
Поджав губы, Яра шагнула вперёд, чувствуя странное раздражение. Напарник вёл себя непонятно, отстранённо и сдержанно, как в самом начале их знакомства, и это… беспокоило.
На улице Ругерта уже посадили в закрытый экипаж без опознавательных знаков, а рядом ждал еще один, открытый - Эйсара. К нему и направился Ирни, и Ясире не оставалось ничего иного, как последовать за ним. Молча. Сверля недовольным взглядом спину напарника. Они так же без слов устроились на сиденьях, и экипаж поехал. Яра с трудом сдерживала желание ёрзать, беспокойство и раздражение ворочались колючим комом в груди, а Эйсар с тем же непроницаемым видом смотрел на дома, не обращая никакого внимания на девушку. Даже не спрашивал о вчерашнем вечере.
- Ты чем-то недоволен? - наконец не выдержала она, и убрать язвительные нотки из голоса не удалось.
Эйс повернул голову и посмотрел на Яру.
- А есть, чем? - коротко ответил он вопросом на вопрос.
«Недоволен, - уверенно заявила Закатная. - И спорю на чешуйку с хвоста, что именно тем поцелуем». Ехидство в мыслях драконицы не осталось незамеченным Ярой, и она неслышно фыркнула. «Глупости. И вообще, это был не настоящий поцелуй!» - упрямо откликнулась она, лихорадочно подыскивая тему для дальнейшего разговора. Тишина давила на уши, нервировала, и её хотелось нарушить любым способом.
- На тебя в самом деле напал этот фирр? - уточнила она.
- Всё обошлось, мальчишка был слишком самонадеянным, - Эйсар пожал плечами. - Я арестовал его и отвёз в темницу.
Снова кольнуло чувство вины, и Ясира чуть не передёрнула плечами. Да что такое, в самом деле. Ни в чём она не виновата!
- А откуда ты узнал, что Орриш - это племянник герцога? - вновь поинтересовалась Яра и постаралась произнести нейтральным тоном.
- Видел его портрет в галерее во дворце, - ответил Эйс, всё так же не глядя на собеседницу.
- Как думаешь, всерьёз он затеял этот заговор? - несмотря на откровенную демонстрацию вредным напарником нежелания общаться, Яра молчать не собиралась. - И вообще, зачем ввязался в него?
- Его приятель знает мало, я попробовал допросить, - Эйсар помолчал. - Твердит, что Ругерт его лучший друг, и он попросил помочь, - снова пауза. - Я еще не проверял, но у меня ощущение, что кто-то поработал с ментальной магией. Кто-то очень сильный и умелый.
Ясира озадаченно моргнула, но дальше углубиться в расспросы не успела: они приехали во дворец. Эйсар вышел первым и даже подал ей руку, но непроницаемая физиономия портила всё. Поджав губы, Яра едва коснулась ладони Ирни и тут же убрала пальцы, ступив на землю. Племянника уже увели гвардейцы, и девушка с Охотником последовала за ними внутрь. Ещё через некоторое время Ясира и Эйсар оказались перед знакомой дверью в кабинет, и напарник без стука её открыл. Арестованный сидел на стуле, опустив голову и сцепив руки в замок, за столом - герцог, внимательно смотревший на непутёвого родственника. Яра, не останавливаясь, подошла к его светлости и молча положила перед ним артефакт.