Брок многозначительно мычал, старательно выдавая затянувшееся молчание за выбор такой даты, а не попытку вспомнить, что он заказывал. Голос в телефоне с улыбкой сообщил, что дополнительные силы не понадобятся, все сделают его piccolo*.
— Простите, maestro, — наконец вспомнив, окончательно смутился Брок.
— Все в порядке, Senor Ramlow, — успокоил тот. — Я давно знаю signor Harley и характер его работы. Если вы такой же ответственный, как он, неудивительно, что полностью отключаетесь от внешнего мира.
— Еще раз простите, maestro, у нас очень сложное дело в работе, и я действительно забыл.
— Ваша кровать готова, — сообщил мастер, все так же улыбаясь голосом, — просто позвоните, когда сможете ее принять. Время доставки значения не имеет.
Звонок был в пятницу к вечеру, и в принципе ничего неожиданного на уик-энд не должно было произойти.
— Давайте завтра до полудня? — предложил Брок, мастер тут же согласился, сообщив, что его piccolo позвонят перед выездом из мастерской. Кровать доставлялась в разобранном виде, собирали ее они же на месте.
Харли с готовностью предложил составить компанию, и это приятно согревало Брока теплом по всему телу. С ним были готовы проводить не только рабочие будни, но и выходные даже после того, как гостеприимный прием уже был оказан, и Брок в курс дела и вообще жизни введен. Харли мог спокойно ограничиться исключительно рабоче-дружескими отношениями, но продолжал ненавязчиво предлагать свое присутствие и за их пределами. При этом Брок не был в постоянном напряжении, не держал ежесекундный экзамен. С Харли было легко и комфортно, словно они знали друг друга не немногим больше недели, а всю жизнь.
Кровать превзошла все мечты и ожидания Брока, но в тот же день обновить ее не вышло. Едва сыновья мастера покинули квартиру, а Харли предложил поехать закупиться, чтобы обмыть приобретение, как зазвонил телефон Брока.
Понимая, что удержать инициативного констебля, если тот что решит, будет сложно, Брок взял с него обещание звонить при малейшем подозрении на какие-либо телодвижения другой стороны. Рилли уже внедрился в студенческие ряды как опоздавший к началу официального учебного года, сдав положенные экзамены. Такие случаи были не частыми, но имели место. Студенты могли приступить к занятиям в течение любого из семестров, имея на то серьезные объективные причины.
У Рилли была состряпанная одним из людей Брока справка, что парень провел почти два с половиной месяца в больнице после серьезной аварии, когда он как раз ехал поступать в университет из родной Шотландии. Документ был настолько качественно сделан, что даже строгое расследование, которое в таких случаях проводили университеты, подтвердило его «подлинность».
— Сегодня факультативы, и многих студентов нет, поэтому я их сразу заметил, — без приветствия начал Рилли, едва Брок включил громкую связь, и сразу стало понятно, что дело зашевелилось, люди мафии вышли на тропу вербовки.
— Майка где? — хмыкнул Харли, пряча за усмешкой вдруг нахлынувшую тревогу.
— Дома. Я нормально одет, — не обиделся Рилли, поняв намек. Уловил что ли что-то в голосе босса?
— Украшение, надеюсь, не дома? — уточнил Брок. Передающий координаты местонахождения мальчишки и его передвижения маячок был вмонтирован в протестантский крест.
— Все взял, пап. И обезболивающее со мной, — по изменившемуся тону Рилли Брок с Харли поняли, что их разговор перестал быть тет-а-тет.
— Выпей немедленно, — решительно отрезал Брок, что означало незамедлительно принять обычную на первый взгляд белую капсулу.
Внутри пилюль, которые Рилли якобы выписал на восстановительный период врач, были микрожучки. Маячок в кресте было легче потерять, жучки были в этом плане надежнее, но зато действовали ограниченное время, максимум сутки. Более «тяжелую артиллерию» вроде вживления в холку или пломбу зуба пока провернуть не успели, это требовало больше времени, и Брок надеялся, что оно у них еще будет. Он должен максимально обезопасить парня от потери из вида.
— Хорошо, как скажешь, — нарочито устало от опеки вздохнул Рилли. — И это не помешает мне попробовать пунш, которым угощают студенты старшего курса.
По последним словам их «засланца» Брок с Харли поняли, что Рилли уже находится или как раз направляется в малый внутренний двор университета, где часто устраивали для всех пикники, угощения, небольшие развлечения. Встретил он подозреваемых им людей там или следует за ними, было непонятно, но требовало немедленно направиться туда.
— Следи за собой, — Харли бросил напоследок фразу, истолковать которую можно было по-разному, но Рилли должен был услышать: «не лезь на рожон, мы на связи».
Не говоря друг другу ни слова, они с Броком бросились в коридор, на бегу сдернули с вешалки куртки. Пока Брок закрывал дверь, Харли вызвал лифт.
— До университета минут двадцать без пробок, — прикинул Харли, с визгом стартуя. Брок едва успел захлопнуть дверь машины.
— Навигатор на нашей стороне, но лучше бы еще дополнительно срезать, — буркнул Брок, бросив взгляд на приборную панель.
— Даже хорошо, что пожрать не успели, потрясет прилично, — кивнул Харли, на выезде с подземной стоянки резко беря вправо вместо привычного поворота налево.
Потрясло действительно отменно, выдержать такой аттракцион лондонских «лежачих полицейских» могла только мощная машина, подобно их с Харли монстрам. В итоге до университета домчались за двенадцать минут.
— Туда, — Брок сверился с вмонтированным в часы передатчиком и махнул рукой в сторону, однако, совершенно противоположную внутреннему двору.
Их с Харли взгляды пересеклись, они синхронно сглотнули и побежали. Настигнув первые группы пришедших на субботнее угощение студентов, были вынуждены сбавить темп, чтобы не привлекать внимания. Брок взглядом привычно сканировал все вокруг, пока наконец резко не остановился. Харли буквально впечатался в его спину.
Перед ними шагах в двадцати Рилли в окружении двух молодых парней шел к выходу из университетского комплекса. Был слышен смех, горячее обсуждение, но Брок нутром почуял — не лучшая компания для Рилли. Первое желание намылить констеблю голову быстро отступило, Рилли не стал бы, не уведомив их, так рисковать, если бы это не было сверхважно. Да и парень доверял им настолько, что знал — они успеют доехать.
Брок притормозил Харли и последовал за троицей быстрым, но размеренным шагом. Парней они настигли уже у самой дороги, где прямо напротив дорожки был припаркован обычный автомобиль. И тут задняя дверь призывно открылась перед Рилли.
— Отвянь, я сказал! — Брок вдруг ухватился за руку Харли, развернул его и реально пьяным голосом фыркнул в лицо. — Хочу — иду, хочу — еду! О! — Брок, шатаясь по широкой дуге, развернулся к машине. — Подвезете, парни? Не обоссу и не блевану, з-з-зуб даю!
Брок продемонстрировал, что и как он даст, обрызгав капот слюной.
— А что, подвезем! — неожиданно хохотнул один из парней и, оставив Рилли, решительно направился к «пьяно» улыбающемуся Броку.
— Хватит, поехали домой, — хрипло выдохнул Харли, оценивая физический уровень приближаюшегося парня на случай возможной драки.
— Зачем домой? — хмыкнул второй парень. — Есть предложения интереснее.
— И горячее! — кивнул первый, цепко хватая Брока под локоть.
Харли уже прикидывал, куда лучше бить первым ударом, как из открывшейся задней двери машины послышался голос:
— Уймитесь и поехали. Опаздываем к маме на обед.
Парни тут же словно сдулись, в один шаг отступили и прежде чем Брок и Харли успели что-либо понять, скрылись в машине, оставив не менее ошарашенного Рилли на обочине.
Прокашлявшись от поднятой машиной пыли, Харли, не глядя на Рилли, тихо скомандовал:
— К маме, — и, схватив остолбеневшего Брока под другой локоть, махнул рукой проезжающему такси.
В том, что констебль выполнит приказ, Харли не сомневался. А вот какого Брок разыграл еще надо было выяснить. Этим Харли и собирался заняться, чуть не вынеся дверь его квартиры и прижав за плечи к стене, едва та захлопнулась за их спинами.
Комментарий к
*piccolo (итал.) - малыш (и)