Но и в этот раз договорить ему не удалось.
— Баки! — раздался голос короля.
— Извини, мне надо идти. Позже договорим.
Джек кивнул, пожав ему руку на прощание.
Выходя на улицу, уже в дверях Баки столкнулся с вновь появившимся Броком, тоже покидавшим здание вместе с норвежской делегацией. Невольно затормозив, чтобы не оказаться в дверном проеме одновременно с ним, Баки вдруг замер. На лацкане пиджака Брока он заметил ту самую светло-синюю побелку, которой испачкал себе руку.
========== Раунд первый ==========
В машине Т`Чалла первым делом расспросил Баки о состоянии Стива и взял слово, что в случае необходимости за помощью обратятся к нему. Роджерса король знал в основном по рассказам Баки да несколько раз встречал во время визитов в Штаты. Самое близкое знакомство состоялось, когда Стив однажды приехал в Ваканду вместе с Фьюри. Тогда Т`Чалла назвал его «последний рыцарь», и Баки этим вечером наконец в полной мере осознал смысл этого «титула». Стива предупреждали, ему однозначно рекомендовали не совать свой нос, но он не только его сунул, а и весь залез. И разворошил осиное гнездо так, что его решились убрать, невзирая на место и обстоятельства.
Весь оставшийся вечер в отеле Баки пытался дозвониться до больницы. Но ни телефоны Стива или Джека, ни телефон клиники не отвечали. И только ближе к полуночи он наконец услышал голос друга. Стив успокоил его, что все нормально. Пуля действительно прошла навылет, ничего серьезного. Рану обработали, но оставили в больнице на сутки под угрозой применить силу и перевязочные материалы в качестве удерживающих на кровати средств. Но решающую роль сыграл именно этот звонок Баки, и до сих пор все же сомневающийся Стив пообещал ему побыть под присмотром врачей еще хотя бы сутки. Роли поменялись, теперь не Стиву обещали, Стив обещал.
Следующий день саммита был посвящен двухсторонним консультациям, и для вакандийской делегации был свободным. Если не считать вечерний ужин Т`Чаллы с королем Иордании. Но до семи вечера Баки был свободен, а потому, по-быстрому закинув с утра в себя кофе и тосты, отправился к Стиву в больницу.
Слова медсестры, что еще рано для посещений, не были аргументом для Баки. Он так рвался в палату, что медсестра все же сжалилась над ним и пустила за пятнадцать минут до разрешенного времени. Тем более, Стив уже не спал.
— А я думаю, чего больница дрожит, — улыбнулся он, увидев в дверях палаты Баки.
— Как ты? — тот подошел и сел на стул у кровати, обеспокоенно осматривая друга.
— Я вообще не понимаю, какого черта я тут торчу, — Стив мотнул головой, приподнимаясь, тут же нахмурившийся Баки безапелляционно уложил его обратно. Стив улыбнулся; покачав головой, вздохнул, но подчинился. — Я в порядке. На перевязки я и так могу приезжать.
— А что говорят врачи? — Баки продолжал держать себя строго.
— Хотят убедиться, что не пойдет заражение. Ну, и пару дней антибиотик прокапать.
В подтверждение его слов в палату вошла медсестра и подсоединила капельницу. Велев сильно не напрягать больного и дав им десять минут, вышла из палаты.
— Ты уж потерпи, — неожиданно мягко попросил Баки, — день-другой погоды не сделают.
— День, — Стив закатил глаза к потолку. — На другой я разнесу к чертям собачьим эту больницу.
— Выражаешься, — улыбнулся Баки.
Он осторожно пересел со стула на кровать поближе к Стиву, чтобы можно было дотронуться до него и успокоиться наконец, что тот цел, хоть и неслегка помят. Стив засмеялся в ответ, с прежней силой правой, не пострадавшей, рукой сжимая ладонь Баки.
— Я испугался, — честно признался Баки, смотря Стиву прямо в глаза. — Потерять еще и тебя?.. Я бы точно не пережил. Ты - последнее, ради чего для меня есть смысл трепыхаться в этой гребаной жизни.
— Бак… — Стив прикусил губу; почувствовал, как вспотела рука Баки, но свою не отдернул, наоборот, еще крепче сжал.
— Блядь… — выдохнул еле слышно Баки, вдруг резко наклонился к кровати и слепым котенком ткнулся Стиву носом куда-то в шею. — Вот просто блядь…
Стив перестал дышать. Как много он бы хотел сказать Баки… Но перед глазами мелькали кадры его, Стива, хроники жизни.
Баки и Брок, счастливые, поглощенные друг другом, целуются в укромном уголке, а у Стива встает так, что от пояса и до кончиков пальцев на ногах пронзает колючей волной боли и удовольствия.
Поднимающийся по трапу самолета Брок замирает около провожающего их Стива, пропуская спускающегося стюарда, и вдруг поворачивает к Стиву голову. Смотрит всего несколько секунд, и не рухнуть Стиву не дают до онемения сжавшие перила трапа пальцы, настолько ему кажется, будто Брок трахает его этим взглядом. И Стив смущается, бормочет что-то про не совсем удачные результаты учений. Брок прикусывает губу и обещает заняться этим. Вместо этого они с Баки занимаются его похоронами.
Так они думали… И даже пытались как-то жить. Стив, только когда ему рассказали про встречу в конном клубе, понял это. Понял, насколько они все обманывали сами себя все это время. И боялся, что Баки и Джек заметят его бешено вздымающуюся от волнения грудь. Слишком много было еще непонятно, но от самого факта, что Брок жив, Стив воскресал и тут же умирал, видя, как мучительно все это переживает Баки.
— Что, там большой шухер был? — выныривая из винегрета мыслей и чувств, Стив повернулся к Баки.
— Приличный, — кивнул тот, — заседание свернули сразу. Только статус, наверное, мешал всем в панике покидать здание. Мы выходили чуть ли не последними. Джек остался ждать полицию, так что готовься, думаю, без расследования не обойдется. Все-таки, покушение на международном форуме в присутствии лидеров стран.
— Он молодец, — кивнул Стив, вспоминая, как Роллинс, не раздумывая, накрыл его почти одновременно с выстрелом. — Вместо развороченной шеи маленькая дырочка в плече. Я жив только благодаря ему.
— Главное, жив, — Баки наклонился поправить подушку и замер. Рука Стива все так же сжимала его ладонь.
Предупредительный стук, они успели отпрянуть друг от друга. В палату заглянула медсестра, решительно сказав, что время вышло. Обняв Стива на прощание, Баки покинул палату. Спускаясь по лестнице, он потянулся было за телефоном позвонить Роллинсу, как вдруг замер.
Навстречу ему по лестнице поднимался Брок.
— Какого черта…
Они остановились напротив друг друга между этажами.
— Бак…
Брок спокойно, слишком спокойно смотрел на него. И от этого Баки бесился еще больше. На себя. Потому что не мог оторвать взгляда от знакомых острых черт лица: прямая линия губ, поцелуи которых навсегда остались в его, Баки, памяти; скулы, которые он любил очерчивать пальцами, зная, как они чувствительны, как реагирует на такие касания Брок, как плывет от них. И эти горчично-медовые глаза…
— Ты сейчас во мне дырку просверлишь, — тихо и вполне миролюбиво сказал Брок.
— Неужели? — тем не менее холодно ответил Баки.
— Как Стив? — Брок поднялся еще на ступеньку и теперь почти уже стоял на уровне Баки.
— И у тебя еще хватает наглости спрашивать? — Баки закипал.
— Баки, послушай… — Брок подошел ближе, хотя и понимал, что сильно рискует сейчас. — Ты увидел и сделал вывод, но между пунктами А и В прошло десять лет. Хуевая задачка, скажу я тебе. Да, десять лет большой срок. Да, мы изменились. Да, мы уже не те, и ты прав, теми уже никогда не будем.
Баки отвел взгляд от Брока и прошел мимо него к лестнице. Не признаваться же, что отозвалось, кольнуло в груди.
— Но неужели с годами мы не только поседели, но и поглупели?! — обернулся ему вслед Брок.