И всё бы хорошо, но радость от удачно проведённой операции оказалась сильно подпорчена, когда бойцы X-com увидели плененных ранее людей, точнее то что от них осталось и плавало в прозрачных контейнерах, все ещё живое...
***
Командующий, с легкой ухмылкой, закрыл рапорт Иванцева и удовлетворённо прикрыл глаза. Всё шло по его плану. Захваты кораблей, первые успехи учёных и инженеров в освоении инопланетных технологий, пленные пришельцы. А уж последняя операция, это просто невероятный успех. Хотя и заставший помучиться - поляки совсем не горели желанием выпускать со своей территории ТАКОЙ трофей, да и с транспортировкой многотонной туши, тридцати метров в диаметре, было всё совсем не просто. На этом фоне проблема обеспечения секретности самой транспортировки почти терялась. Но зато теперь у Братства был рабочий и почти не повреждённый корабль чужих, воистину важность такого приобретения сложно переоценить.
К новым пленным уже начали применять процедуры "установления контакта" и у Кейна были все основания рассчитывать, что очень скоро этот корабль можно будет использовать в куда более интересных задачах нежели роль стенда для научных исследований. Хотя... может и не стоит излишне торопиться.
Не меньшую, а то и большую радость, вызвало само существование Провидицы. За свою долгую жизнь Командующий ни раз встречал подобных ей людей, бывало даже и с куда более сильными способностями. Не редко они становились его соратниками, кого-то он даже учил, хотя... последнее было уж слишком давно. Но, к сожалению, рождались они очень редко и ещё реже доживали до сколько нибудь значимого возраста. Люди всегда страшатся того, чего не понимают, а испытывая страх пытаются уничтожить его источник, маленькие же дети, которых к тому же никто не учил пользоваться своим даром, мало что могут противопоставить охваченной фанатичным безумием толпе. Такие же как Лена Рай, рождаются хорошо если раз в столетие и просто фантастическая удача, что родилась она там, где её смогли найти, к сожалению шесть с лишним миллиардов представителей человечества далеко не те цифры, что позволяют легко отыскать кого-то конкретного по минимуму внешних признаков. Не удивительно, что на девушку у Кейна уже созрели особые планы...
В целом, уже на начальном этапе проект X-com как и Братство достигли больших успехов при сравнительно небольших потерях. Потерях которые по предварительным расчетам должны были быть на много существеннее. И это тревожило. Проект пока ещё не понёс ни одного крупного поражения, конечно следовало делать скидку на то, что пришельцы пока ограничиваются лишь разведкой, да и заинтересованы скорее в непрерывных поставках "биомассы" с Земли, но судьба любит подкидывать сюрпризы.
Цель для которой пришельцы похищали людей, для многих оставалась вопросом. Учёные мужи до хрипоты спорили на эту тему. Одни считали что сектоиды, будучи клонами и имея довольно хрупкое телосложение, заинтересованы в адаптации человеческих генов для улучшения своих тел. Другие предполагали что для чужих люди - всего лишь источник пищи, были даже более "странные" теории. Сам же Командующий, уже зная ответ, просто улыбался, не спеша его озвучивать.
Так же были сформированы первые официальные вооружённые силы НОД на территории стран СНГ. Их пока ещё было недостаточно, да и имели они экспериментальную основу, но процесс был уже запущен и как полагал сам Кейн - необратимо. Разумеется снаряжение подобных отрядов уступало снаряжению гвардейцев X-com, в плане личной защиты, но не сказать чтобы сильно. Производство в любом случае требовалось расширять да и отрабатывать технологию лучше на выпуск массовой продукции, так что лёгкие модификации бронекостюмов X-com уже начали поступать в распоряжение готовящихся частей. Пусть они были мало эффективны против тяжёлого вооружения пришельцев, но лучше такая защита чем никакой, к тому же при появлении новой брони, старые комплекты с лёгкостью можно будет продать, а производства переориентировать на экспорт. Вооружение же в этих отрядах, было тоже самое, что и в основном проекте, потом конечно образуется разница, когда начнётся использование технологий "гостей", но пока этого не было.
Эксцессов, со всякого рода безмозглыми организациями, не умеющими держать язык за зубами, пока удавалось избежать. Режим секретности и действия в мало населённых районах приносили свои плоды, впрочем Кейн не обманывался, год-два и разного рода либеральные и "гуманные" деятели обязательно что-нибудь раскопают и тут же поднимут "вонь" на тему "частной армией лысого деляги".
Впрочем Командующему не было дела ни до их криков, ни до того, как именно правительства, что находятся под влиянием Братства уладят эту незначительную проблему. В конце конов - это был, в сути своей, лишь один из возможных вариантов для создания СВОЕЙ армии. А сколько их было ещё...
***
Дворкин любил весну. Не так сильно как Осень, но всё же любил. Особенно он любил когда на улице туман. Как сейчас. Разумеется кто-то может возразить что весна уже прошла, поскольку на улице первые числа июня, и это уже начало лета. Но разнообразие земных климатических зон только в России - позволяло ему представлять что сейчас всё ещё весна. Достаточно было лишь оказаться в нужной "зоне".
Для некоторых это может показаться странной логикой, но Андрей Дворкин был немного эксцентричен ещё и до контузии. После, по мнению некоторых (Картер) он стал просто не выносим.
Взрыв "кибердиска" причинил контузию и оставил на его теле легкие ожоги, и благодарить за последнее следует "умников" что разработали его броню. Иначе ожоги вполне могла бы заменить кремация живьем в тепловой волне. А вот двум другим бойцам что были рядом повезло меньше - осколки кибердиска пробили их броню вонзившись в тело и повреждая внутренние органы. Впрочем, Дворкин повидавший за свой не такой уж долгий век многое - не верил в удачу, предпочитая принимать будущее без разделения на "хорошее" и "плохое", предпочитая называть всё что с ним случается - "событиями". Выиграл бутылку пива - это событие. Сектоиды поубивали кучу народа - это тоже событие, Картер дала в челюсть - и это разумеется тоже событие. Некоторые могут назвать такое отношение к жизни - пофигистическим либо неоправданно холодным, но будучи Карателем, которых как известно бывших не бывает, и занимаясь необходимыми казнями и возможно - зверствами, иначе легко можно слететь с катушек и превратиться в озлобленного на весь белый свет кровожадного маньяка, на подобие того образа каким в "цивилизованных" странах именуют Карателей. Некоторые знакомые Дворкина из Карателей тоже отличались от той серой массы в которой они по сути жили. Одни ударились в религию что бы избежать мук совести - Дворкин такой подход не одобрял. По его мнению если человек не может простить себя - то его не простит никто, да и не очень-то он верил в распятого бога чьи последователи слишком много говорят о "прощении" за надуманные прегрешения, так же как не верил в Будду, Аллаха и Счастливую банку пива. Хотя, последнее вероятно связанно с тем что пиво Дворкин не любил. Другие нашли своей путь в философии - такой подход Дворкину нравился больше, но всю эту восточную шелуху из который и шло всё это движение - он так же не признавал. Впрочем он знал что один древний узкоглазый написал в свое время трактат об "Философии Войны", его Дворкин почитал бы. Если бы умел читать иероглифы конечно.
Задумавшись, капитан сделал глоток из пластмассовой бутылки.
Врачи что его выхаживали после той операции когда сектоиды применили новую технику, строго настрого запретили ему участвовать в военных вылазках и тренировках в течении двух недель и отправили капитана на больничный. "Добрые врачи, наверное потому что немецкие" - подумал Дворкин вспоминая некий случай из своей жизни. Придя к выводу что раз он временно не у дел, то ничто не мешает съездить туда где он ещё не был но побывать всегда хотел, например - в Петербурге, благо денег у него сейчас для поездок достаточно. Правда что бы вырваться с базы X-com, пришлось потратить немного нервов, но ему все же дали "зеленый свет". Так же эти врачи запретили ему употреблять на время реабилитации алкоголь, поэтому сидя в безлюдном парке, Дворкин пил томатный сок. На душе было лирическое настроение, где-то на заднем плане была мысль что негоже оставлять людей за которых он в ответе как капитан, но поскольку он не сам отправился на "больничный", а его оправили - мысль некоторое время помелькала и исчезла. Смотря в туман, Дворкин вспоминал свою жизнь. В частности ту что была ДО того как он стал Карателем и ту что ПОСЛЕ. И с некоторой грустью он вынужден признать что тот кто был ДО - был лучше, не такой холодный, не такой жестокий, возможно более серьезный (как ни странно). А ещё в той жизни была ОНА. Та что признавалась в любви ДО и та что называла монстром ПОСЛЕ. Но это было не важно. Это были лишь "события" - одни из многих и сколько их ещё будет. Ведь даже смерть - это тоже событие.
Капитан роты X-com медленно пил сок и смотря в туман, слабо улыбался. Его жизнь была полна на событий...
***
Страх... он заполняет душу, убивает разум, заставляет забыть о такой вещи как интеллект и вести себя на подобие впавшему в первобытный ужас животному. Тело дёргается раз, второй, пытается порвать ремни, но тщетно.
-Что ты делаешь здесь? Кто ты? Зачем?... - миллионы вопросов рождаются в голове. Они стучат в черепной коробки на подобие звона колоколов и остаются без ответа. Ты ещё не понимаешь этого - но ты лишь расходный материал.
Яркий свет слепит глаза, от него начинает болеть голова - не надо. Вы не имеете права! У меня есть права! Вы знаете кто я? Вы ответите! Прошу вас - нет! Вы поплатитесь! Я гражданин независимой страны! - Кричит голос вырывающийся из рта. Но человеку в белом халате всё равно. Он улыбается.
-Тише, тише, - произносит человек, подходя ближе и поглаживая рукой в резиновой перчатке меня по лицу. Пытаюсь укусить его за руку но ремни крепко фиксируют голову. В следующей миг в шею вонзается игла и человек произносит: - Чувствуешь боль? Голова не кружится? Что ты чувствуешь? Мне нужно это для отчетности...
-Иди в @@@@@ бледнокожий расист! - что-то случилось, страх уходит, оставляя место ярости.
-Эх... как не культурно. Впрочем, что ещё ждать от нигера, - притворно огорчился человек и обратился к кому-то за спиной. - Герми, будь добра в следующей отчетности, не навязчиво подними вопрос о качестве поставляемого материала. А то нигеры и арабы, на мой взгляд, не достаточно хороший материал для работы в следствии плохо развитого мозга, - человек вновь смотрит в мои глаза, и от взгляда начал возвращаться страх. Говорят что глаза - это зеркала души. Так вот - у человека в белом халате её не было. - А с тобой мы сейчас проведём пару интеллектуальных тестов, и да, у тебя нет права отказаться...
Лена Рай открыла глаза. Полежав еще пару минут и смотря на белый потолок, она сдернула с головы ремешок с датчиками что отслеживали состояние её мозга во время сна и села на кровать. Уже прошло достаточное количество времени для первичных анализов её дара. Разумеется для НОДовцев вся эта экстрасенсорика оставалась пока ещё темным лесом, но определить какие участки мозга "повышенно активны" при процедурах - вполне возможно. На "активации" данных участков мозга у остальных людей и строится нынешняя концепция исследований.
Устало вздохнув, девушка пошла в ванную комнату, где умывшись и переодевшись, приготовилась к тренировкам. Её дар порою подкидывал ей сюрпризы на подобие этого сна. Поэтому она была в курсе всего что твориться на этой базе. Многое ей не нравилось, особенно ей не нравился Ричард Хаустон который ей и приснился сейчас. Она видела его глазами подопытного. По её мнению - американец больше походил на вивисектора чем на учёного. Но понимание того что среди подопытных нет невинных - помогло ей смириться с тем что приходиться работать с такими людьми. В данный момент все подопытные были либо приговоренными на "пожизненное" за особо тяжкие преступления, либо как в этом сне - разного рода боевиками из стран третьего мира, что состояли ранее в различных бандах и наркотических картелях. Словом - все те кого не жалко.
Сев в стойку, Провидица приступила к дыхательным упражнениям. До подъема ещё было два часа, но сон больше не придет. Вдох-выдох, вдох - выдох. Мысленно отстраниться от всего вокруг... Вдох-Выдох, вокруг нет ничего, вдох-выдох, лишь тьма, вдох - выдох, в ней шёпот чужого сознания, вдох-выдох, слушай его, слушай их...
Это было началом комплекса упражнений, что придумал отдел занимающийся изучением древних методик и ритуалов совместно с отделом ауры и внутренних энергий. Конечно из обычного человека экстрасенса или телепата она не делала, впрочем как надеялись учёные - лишь пока, но уже имеющимся на базе одаренным - она помогала... По крайней мере в том что касалось концентрации и физического развития.
Вдох-выдох, тихий шёпот в котором нету слов, звучит в сознании, вдох выдох, вдох-выдох, подъем, встать в стойку - фаза номер два. Тело тоже лучше тренировать...
Закончив тренировку, девушка посмотрела на часы - десять минут до подъёма. Приведя себя в порядок и переодевшись она отправилась по уже знакомому маршруту...
-А я говорю что ваша идея - не более чем бред и ненаучная фантастика! - услышала Провидица заходя в лабораторию. "Неужели они до сих пор спорят?" - пронеслась мысль в её голове. Уже несколько дней прошло как один учёный из германии - доктор Шнейдер предложил для "активации" участков мозга предположительно отвечающих за "телепатию" - применять электрические токи малой силы. Его оппонент - доктор Капустин - напротив, считал что нужно дальше сосредоточиться на биологических принципах "катализатора". С ним в некотором роде, согласны биологи, правда они до сих пор надеются что им удастся найти ген отвечающий за пси-способности в структуре ДНК сектоида и вживить его человеку. Но в это по правде никто не верил - совсем. На данном этапе люди и со своей собственной ДНК полностью разобраться не могут.
-Но надо с чего-то начинать! - отвечал Шнейдер. - Сто лет назад фантастическими казались самолёты - но они появились вскоре. Вы только представьте - сейчас мы начнем использовать аппаратуру для пробуждение пси, а через пол столетия - достаточно будет импланта что способен будет не только пробудить но и многократно усилить пси способности человека!
-Если только пришельцы нам дадут эти пятьдесят лет. Нет. Биохимия - вот самый верный путь! - убеждённо произнес Капустин.
-Привет Провидица, - поприветствовала девушку высокая блондинка в чёрном костюме.
-Привет Ведьма, - отозвалась Лена. - Как прошли твои тесты?
Названная "Ведьмой" лишь скривилась. Её дар отличался от способностей провидицы, но в некотором роде мог показаться крайне полезным. Дар моментального гипноза, для этого ей нужно лишь посмотреть жертве в глаза .
Сама Ведьма была полячкой что с детства как она выражалась "училась у бабки" либо как принято сейчас называть - потомственная ведьма такой-то там магии.
-Не очень. Доктора Капустина мне удалось загипнотизировать практически сразу, хоть и с некоторым трудом. А вот капитан охраны мне не поддался, сильный больно.
-Что ж, значит и у "древней магии" есть свой предел...
-Ой, не начинай, ладно? Лучше расскажи что тебе снилось сегодня? Может, моё будущее?
-Что бы знать твоё будущее не надо обладать даром. Твое будущее ждет тебя в соседней комнате и с кучей датчиков и проводов.
На это Ведьма тяжко вздохнула, ей очень не нравилось когда следовало надевать "шлем" с кучей датчиков и отвечать на глупые вопросы психологов.
А спор учёных мужей всё продолжался, на этот раз доктор Штейнер предположил теоретическую возможность существования внешних факторов усиливающих пси способности. И если удастся их определить, то возможно будет создать некоего рода пси усилитель. К примеру в виде шлема....
Глава 6