- Красивый!
Домой возвращаюсь поздно, после тренировки в бассейне и урока музыки у меня сил нет даже просто думать. Но Эштон упорно продолжает о себе напоминать:
- Ну как так можно, я не понимаю, зачем же руки распускать?! - возмущается мама.
- Я бы тоже ему вмазал, - отзывается что-то жующий Алекс.
- Ты?!
- Я!
- Да ты мухи не обидишь!
- А ты принимаешь желаемое за действительное!
- Ты же всегда был против насилия!
- Я и сейчас против, но в мужском мире есть вопросы, которые решаются только этим способом и никаким другим.
- Конфликты нужно решать словами! - не сдаётся мама.
- Лер, парень назвал его девочку шлюхой!
Виснет пауза, я вхожу, и мама вздыхает:
- Ну, не знаю!
- Что произошло?- спрашиваю.
Алекс многозначительно поднимает брови, мол “очередная пустая катастрофа”.
- Эштон подрался прямо в Университете, и я не знаю теперь, как защитить его. Вопрос стоит об отчислении!
- Мамочка просто слишком сильно беспокоится об обыденных вещах! - Алекс подходит к матери и, обнимая, целует её в висок.
- О каких обыденных?! Как по-твоему мне завтра объяснять ректору, почему мой мальчик разбил нос сыну судьи?
- Ну, во-первых, Эштон тоже пострадал, а во-вторых, - в этот момент Алекс ворует у мамы из миски котлету, - у него есть смягчающие обстоятельства.
- Подожди, пока сядем за стол, - журит его мама, уже улыбаясь.
- Я с утра ничего не ел! Голодный как волк!
- Почему не пообедал?! Это ещё что за новости?
- Я думал, мы вместе с тобой съездим в ресторан после твоих лекций, как обычно ждал, пока ты освободишься и позвонишь!
- Горе ты мое голодное! – мама с виноватым видом обнимает Алекса за талию. - Я совершенно замоталась с Эштоном! Возила его в клинику и не зря! Парню два шва над бровью наложили и обнаружили сотрясение! Представляешь? Ужас какой!
- У настоящего мужчины сотрясения - это боевые крещения! Без них никак, Солнышко! Вспомни, Алёша сколько дрался! А у меня этих сотрясений… я вообще со счёта сбился!
- Алёша дрался в школе, а не в Институте! Слушай, а ты мне не говорил, что тебя так часто били!
- Меня били, и я тоже не отставал. Говорю же, в мужском взрослении без этого никак! Так что перестань нервничать! Не забывай, что ваш ректор - мой давний знакомый, не отчислят твоего Эштона, не переживай ты так!
- Не моего, а нашего!
- Окей, нашего, - покорно соглашается Алекс, подмигивая мне.- Соняш, ты чего обниматься-то не подходишь? Я жду уже, жду!
А я в яме. У меня боль разочарования. Щемящая душу горечь и тоска. Кто-то из них произнёс жуткие слова: “его девочку”... И эти невинные слова застряли у меня в горле колючим комом. Значит, у Эштона есть девушка…
ГЛАВА 5. Когда ребёнок болеет…
Утро следующего дня начинается для меня сообщением от Эштона:
“Привет. Извини, сегодня и завтра не смогу прийти. Немного занят. К понедельнику, думаю, освобожусь”.
Я даже не сразу поняла, о чём речь. И лишь минут пятнадцать спустя до меня дошло, что я сама просила Эштона прийти в наш дом снова в ближайшее время, чтобы закончить то дело, которое так и осталось неоконченным.
“Ок” - отправляю ответ, и в этом одиноком слове из двух букв заключена вся моя горечь по поводу его девушки…
Однако обязательность Эштона меня удивила. Похоже, он, как и Алекс, не раздаёт пустых обещаний. У парня учёба, девушка, друзья, но, несмотря на это, он помнит об обещании, данном занудной и неинтересной сестре в постылом для него доме. Именно постылом, потому что всякий раз, как он сюда попадает, весь его вид вопит о желании поскорее убраться восвояси. «Почему?» - у меня возникает вопрос. Ведь абсолютно все мы настроены дружелюбно, и даже Алекс старается изо всех сил увидеть в чужом человеке родного, своего ребёнка, своего сына.
В понедельник утром получаю другое сообщение от почти таинственного и порядком странного брата:
“Прости, сегодня снова не смогу. Мне нужно ещё пару дней”.
Решаю, что он не явится вовсе и, похоже, не собирался изначально. “И ни разу ты не человек слова!” – думаю разочарованно. Очень разочарованно. И у меня для разочарований уже целых две причины: его девушка - номер раз; мои обманутые ожидания - номер два. Но, конечно, если бы не девушка, причина номер два не имела бы особого значения и, может быть, я даже нашла бы массу оправданий в моей находчивой голове…
В понедельник у меня после школы только один урок испанского, но моя преподаватель его отменяет, сославшись на плохое самочувствие, что совершенно точно враньё и, скорее всего, она попросту ещё не купила все подарки к Рождеству. Освободившись раньше обычного, я решаю отправиться к матери на работу, что делаю не так часто, но очень люблю: всякий раз, заходя в переполненную студентами аудиторию, я испытываю гигантских размеров гордость! Да-да! Это моя мама стоит вон там на подиуме у своего профессорского стола! Это моя мама, такая строгая и элегантная, знающая решение любой сложной задачи, подойдёт вечером поцеловать меня перед сном! Вам она ставит отметки, а мне лепит сэндвичи по утрам!
Но в тот раз, конечно, мне было не до гордости и почитания матери. Само собой, я рассчитывала увидеть Эштона.
При виде меня мама едва не подпрыгнула от счастья и даже чмокнула в щёчку, что для неё верх ласковости:
- Сонечка! Какая ты молодец, что заскочила ко мне! Я сегодня чего-то в депресняке каком-то.