Генерал встряхнул его голову. "Ваши глаза столь же хороши как мой. На том расстоянии, наверняка. Что Вы видите?"
Перед ответом, Менандр снизился от низкой платформы, на которой он стоял наблюдать отдаленную морскую базу Malwa. Тогда, наклоненный немного так, чтобы его голова была бы значительно ниже парапета. Это принесло его лицо на уровне с генералом, так как Belisarius стоял в небольшом, приседают также.
Это было кое-чем новой привычки, но того, который стал хорошо-закоренелым. Начиная несколькими неделями ранее, Malwa демонстрировал, что они, также, могли произвести винтовки, достаточно хорошие для стрельбы из укрытия дальнего действия.
"Оба ironclads только вышли из бункера. Но они двигались север. Они возглавляются далеко от нас."
Belisarius закрыл его глаза, размышление. "Вы вероятно правы. Я уже в значительной степени пришел к выводу, что Malwa принимали защитное положение. С той точки зрения, строя ironclads фактически имеет смысл — где это была бы чистая трата ресурсов, чтобы строить их, чтобы напасть на нас здесь в Треугольнике. Они никогда не проходили бы через шахтные поля."
Менандр хмурился, пробуя следовать за логикой генерала. "Но я все еще не вижу ... о."
"Да. 'О.' Вы получили лучший взгляд на те ironclads чем любой конечно более длинный. Вы могли победить их — любой один — с Джастинианом? Или Victrix?"
"Victrix только был бы самоубийством. Они имеют несколько артиллерийских орудий в поклонах. Восемнадцать-pounders, я думаю. Они разбили бы вдребезги Victrix прежде, чем это могло быть рядом достаточно, чтобы использовать орудие огня."
Он делал паузу, на мгновение. "Что касается Джастиниана... Возможно. Против одного из них, не оба. Это зависело бы от большого количества вещей, включая большое количество удачи. Я добился бы большего успеха в вечернем сражении, я думаю."
Белизариус ждал, терпеливо. Превосходные молодые чиновники как Menander всегда начинались их оценки слишком оптимистично. Он предпочел давать им время для самоисправления, вместо того, чтобы делать это непосредственно.
С Menander, только требуется половина минуты. Он был хорошо-приучен к привычкам Белизариуса, к настоящему времени.
"Хорошо, хорошо," сказал он, улыбаясь немного. "Правда? Я мог бы победить — против одного из них. Но это зависело бы от некоторой слепой удачи, работающей в нашей пользе. Даже с удачей, я не уверен, что я мог сделать это днем."
Белизариус кивал, почти спокойно. "Это - то, как они проектировали их, Menander. Те ironclads не были разработаны, чтобы ворваться в Треугольник. Они были разработаны, чтобы препятствовать Вам вспыхивать."
Он простирался, в то время как все еще делая все возможное держат его голову вне поля зрения любых снайперов. "Cмотрите на этот путь. Malwa теперь фигурируют, с теми законченными ironclads и в обслуживании, что они имеют тот же самый контроль над реками к северу от Треугольника, который мы имеем из них на юг. Это означает, что они находятся в положении, чтобы сделать к нам ту же самую вещь, мы сделали к ним последнее сокращение года наши линии поставки, если мы делаем попытку какого-нибудь главного длительного наступления. Нет никакого способа поставлять такую массивную кампанию, не используя водный транспорт. Это только не может быть сделано. Не, по крайней мере, с больше чем пятнадцатью или — в большинство двадцать тысяч мужчин. По стандартам этой войны, которая не достаточно мощная сила, чтобы выиграть генеральное сражение. Не здесь в Пенджабе, так или иначе."
Он глядел на стену укреплений, как будто он мог видеть через это к траншеям Malwa вне. "Я оцениваю, что они имеют вверх ста тысяч мужчин там. 'Там' значение в этой непосредственной близости, стоя перед нами здесь в Треугольнике. Они вероятно получили еще двадцать тысяч возможно Kungas с тридцатью столкновениями в Проходе Khyber, и тридцать тысяч или сорок тысяч более проведенный как запас в Мултане."
"И мы имеем ..."
"К настоящему времени? Сорок тысяч в Треугольнике непосредственно, с еще приблизительно двадцатью тысячами на их пути здесь от Империи, в устойчивой струйке. Персы имеют приблизительно сорок тысяч войск, активно занятых на этом фронте. Но большинство из них находится все еще в Sind, и даже в лучших из обстоятельств Khusrau должен был бы оставить одну треть из них там, чтобы управлять областью."
Молодой чиновник сделал кислое лицо. Белизариус улыбнулся.
"Он - император, Менандр. Императоры думают как императоры, это - только природа животного. И Khusrau имеет дополнительную проблему, что он связан и настроен держать его новую область Sind под прямым имперским контролем, вместо того, чтобы позволять его дворянам всем заправляют. Но это означает, что он должен использовать много солдат как администраторы. Любит ли он это или не очень меньше, любим ли мы это или нет."
Кислое выражение Менандра, заштрихованное в простой угрюмый вид. "короче говоря, мы превзойдены численностью по крайней мере два к одному, и это не собирается изменяться."
"Не к лучшему, это - наверняка. Единственный путем это изменится, будет для худшего. Если бы Malwa преуспевают в восстании сокрушительной Шаканталы в Декане, который освободил бы Damodara и его армию. Еще сорок тысяч мужчин, и, в терминах качества, несомненно лучшая армия в империи Malwa."
Он взваливал, которые впитываются в течение нескольких секунд. Тогда: "Это было бы хуже чем это, фактически. Вдохновленное восстание Maratha и провоцировало меньшие восстания и восстания на всем протяжении Индии. Я оцениваю, что Malwa вызваны держать половину к двум третям их армии в Индии надлежащей, только поддерживать контроль империи. Правда - это, Менандр. Пока, мы были в состоянии бороться с империей Malwa, которая могла только использовать одну руку против нас, вместо два. И более слабая рука, в этом, начиная с Дамодары в Декане. Если они нарушат Шаканталу и Rao и Marathas, то все те меньшие восстания начнут исчезать быстро. В течение года, мы оказались бы перед еще ста тысячами мужчин здесь в Пенджабе — и Дамодара могла получить его сорок тысяч здесь в течение двух месяцев. Три, самое большее."
Генерал пожал плечами. "Конечно, к тому времени мы были бы столь хорошо-укреплены здесь, что я сомневаюсь очень, если даже армия Malwa дважды этот размер могла бы вытеснить нас. Но нет никакого способа, которым мы могли продолжить наступление самостоятельно, любой конечно не с теми ironclads управление реками. Они будут строить еще немногих, я подозреваю. Достаточно помещать два ironclads на Инде и по крайней мере одном на каждом из его четырех главных данников."
"Война истощения, другими словами." Менандр сосал его зубы. "Это ... воняет."
"Да, это делает. Жертвы станут ужасающими, как только Вы позволяете проходу достаточного количества времени — и социальному и политическому напряжению на королевствах, и вовлеченные империи будут столь плохи. Это - то, на что тот монстр там рассчитывает теперь, Менандр. Это думает, с его железным контролем над Империей Malwa, что это может пережить коалицию союзников."
Менандр следил за генералом. "И что Вы думаете, сэр?"
"Я думаю, что сверхчеловеческий гений там - только грандиозная версия деревенского идиота."
Глаза молодого чиновника расширились, немного. "Деревенский идиот? Это кажется ..."
"Слишком уверенный в себе на моей части?" Белизариус улыбнулся. "Вы наблюдаете, молодой человек. Что Вы видите, что вот - то, что Ousanas назвал бы ошибкой запутывающего тени для истинной вещи — бледная, болезненная, реальная мировая версия идеального типа."
"Ха?"
Генерал хихикал. "Позвольте мне помещать это этот путь. Императоры — или сверхчеловеческие имитации этого — думают в сроках как 'железный контроль,', как будто это действительно означало кое-что. Но железо - металл, не люди. Любой хороший кузнец может управлять железом. Никакой император, который когда-либо жил, не может действительно управлять людьми. Поэтому железо, столь же невосприимчивое вещество, как это может быть, не обсуждает вопрос с кузнецом."
Он смотрел теперь, к юго-востоку. "Так, мы будем видеть. Связь думает, что это может выиграть эту игру ожидания. Я думаю, что это - деревенский идиот."
Deogiri
Новый капитал рожденной заново Империи Andhra
В
Majarashtra
— "Большая Страна"
"Это смешно," Шакантала шипела. "Смешной!"
Как раз когда молодо, как она была, черноглазый яркий свет Императрицы Andhra был достаточно горяч, чтобы шипеть ящерицы в пустыне.
Увы, убийца, садящаяся на корточки перед нею в удобном лотосе казалась полностью незатронутой. Так, она поворачивалась к другим средствам.
"Вызовите моих палачей!" она хватала. "Сразу!"
Яркий свет был теперь превращен на ее мужа, сидящего на троне рядом с ее. Небольшое движение указательного пальца Рао было достаточно, чтобы остаться придворные прежде, чем один из них мог сделать ее предложение цены.
"Момент," сказал он мягко. Он поворачивался, чтобы стоять перед ее ярким светом, его выражение каждый бит как спокойствие и составленный как убийца.
"Вы, конечно, правитель Andhra. И я, просто ваш супруг. Но так как этот вопрос касается моей личной чести, я боюсь, что Вы должны будете подчиниться моим пожеланиям. Или это, или использование палачи на мне."