Когда оба выживших в катастрофе человека оказались в шлюзовой камере и заработали насосы; женщина, которая обессилев, лежала на плече у своего мужчины, стала лепетать что-то нечленораздельное. И от этого, в груди у её мужа нестерпимо защемило сердце. А режим шлюзования хоть и был ускоренным, но всё равно тянулся очень медленно. И почти замершее время и еле слышимое, слабое бормотание Кларисс ранило душу Сидча сильнее ножа.
И вот свершилось, немного раздутые после искусственного вакуума костюмы снова приняли свою нормальную форму, и внутренняя дверь отделявшая от жилых секций резко отворилась. Сильно пошатываясь, Рив чуть не упал шагнув в большой зал. Где его ловко и можно сказать заботливо подхватили медицинские дроны: те которых он дистанционно активировал ещё подходя к ангару. Гиперподвижные механические руки стали ловко разоблачать сразу обоих людей.
- Не мной! Ею занимайтесь! - Срывающимся голосом закричал Сидч, стараясь отстранить от себя пару медицинских дронов безжалостно, но при этом аккуратно срезавших с него спасательный костюм.
- Гражданин, вашей жене уже оказывают всю необходимую помощь. - Отвечали механизмы приятным женским грудным голосом: при этом они уже почти окончили разделку особо прочного костюма. - Во избежание получения ненужных ранений, будьте добры, перестаньте сопротивляться.
О каких ненужных ранениях можно думать, если Рив видел бледное лицо своей жены, её полузакрытые глаза; заострённый носик и обескровленные губы что-то шепчущие в бреду. Что ещё на свете может быть страшнее этого?
- Я подожду! Вы главное её спасайте! Со мной всё в полном порядке! Вы что, не видите как ей плохо?
- Гражданин Рив, посмотрите. Вашу жену уже транспортируют в медблок. Успокойтесь
- Я хочу быть рядом с ней! Я должен быть с ней! - Не унимался Сидч, продолжая свои попытки вырваться из манипуляторов медицинских роботов. - Она должна слышать мой голос! Она должна знать, что я рядом с ней! Это очень важно для неё! Да поймите же вы! ...
Дроиды занимавшиеся Сидчем на секунду замерли, а затем всё также нежно: но при этом, как и положено машине, бездушно проговорили:
- Это допустимый вариант событий. Но для этого вы должны успокоиться. Вам сделать успокоительную инъекцию?
И не дожидаясь ответа на свой как оказалось риторический вопрос, бездушные машины незамедлительно выполнили оную манипуляцию. Как Сидч не крепился, не старался вырваться и пойти вслед за своей супругой, но его постепенно поглотила холодная, бездонная темнота.
- Ну как наш болящий? Всё ещё спит? - Ещё до конца не пробудившись ото сна, сознание Сидча уловило чей-то встревоженный голос.
- У него был сильнейший нервный срыв: но сейчас его здоровье уже в не опасности.
Отвечал женский приятный голос, но, у Рива возникла уверенность, что говорил робот: как подсказывала память, его можно было услышать во всех корабельных медблоках.
- А когда он проснётся от вашего медикаментозного сна?
- Он уже почти проснулся.
- Так значит я могу с ним пообщаться?
- Нет, гражданин Сальмонт. Гражданин врач Одик и так пошёл вам на встречу и разрешил увидеть пациента своими глазами; но для полного восстановления его нервной системы, как минимум необходимо ещё одно погружение в медикаментозный сон: уже под действием других препаратов...
Голоса снова стали приглушаться и исчезли в пелене накатившего сна. И на этот раз, как это необидно, но никаких сновидений не было.
Расплата
Сидч проснулся больше часа назад; ещё во сне его отсоединили от системы жизнеобеспечения, а по пробуждению покормили безвкусной диетической кашей и любезно позволили обмыться под контрастным душем, и переодеться. Может у злосчастной каши и был вкус, и его полное отсутствие было лишь побочным, остаточным действием лекарственных препаратов которые долго вводили в его бренное тело. Вокруг вышедшего из душевой комнаты человека услужливо суетилась пара роботов, однако его абсолютно не радовала такая забота. Самым прискорбным и мучительным в этой ситуации было то, что с ним контактировали только медицинские дроиды, и добиться от них хоть какой-то информации о состоянии здоровья Кларисс было просто нереально. Так что из-за информационного вакуума в голове рождались гипотезы одна страшнее другой, и мучимый тревожными догадками Рив несмотря на слабость в скором времени начал затравленно метаться по комнате, и закончилось это тем, что он получил нежное по звучанию но совершенно безапелляционное предупреждение:
- Гражданин Рив, немедленно успокойтесь, иначе мы будем вынуждены снова сделать вам инъекцию с транквилизатором.
Легко сказать: - 'Прекрати нервничать‟. - Гораздо сложнее выполнить это требование. Человек не робот и у него нет тумблера отключения ненужных мыслей. Можно напрягаться хоть до посинения, однако мысли о судьбе любимой женщины из головы никуда не выкинешь. А когда тебе на прямые вопросы относительно здоровья жены никто не желает отвечать: то разум рисует ситуации одна страшнее другой. Тогда о каком таком спокойствии может идти речь? Сзади - за спиной Сидча что-то тихо прожужжало сервоприводами, и человек почувствовал лёгкий укол в левое предплечье. Рив мгновенно оценив то, что ему сделали успокоительную инъекцию. Памятуя о прошлом уколе - в ангаре, Рив решил не искушать судьбу и, не дожидаясь приближения всепоглощающей тьмы, поспешно улёгся на койку.
Прошла минута, другая, а беспроглядный сон никак не начинался. Только появилась некая апатия, благодаря которой всё что недавно тревожило и будоражило разум, плавно ушло на второй план: а может даже и в более отдалённые закутки мозга. Шеф-координатор отдела планетарной биоинженерии просто лежал, и по крайней мере, внешне наслаждался тишиной изредка нарушаемой тихой работой андроидов.
Хотя, это отрешённое спокойствие было 'внешним фасадом‟, все мысли лежащего на спине человека, как и прежде, были посвящены Кларисс: только они перестали быть такими страшными и до безысходности непоправимыми. Сидч прекрасно помнил, как её унесли в медблок и там уж точно сделали всё, что было необходимо для её спасения. И ход его фантазий рисовал уже совершенно другие картины:
- ... А то, что её нет рядом со мной, так это потому, что она должна сейчас находиться в биорегенерационной капсуле: раз жена так сильно кашляла и в итоге потеряла сознание, значит, она всё же сильно отравилась. Значит после гемодиализа, она будет долго восстанавливаться в капсуле. ... Вон как долго меня в начале экспедиции на планету восстанавливали, и только потому, что я за несколько лет ни разу не удосужился лечь на регенерацию. А здесь, её организм получил повреждения от местного агрессивного токсина...
Впервые после случившегося землетрясения мужчина позволил себе улыбнуться и начать строить планы как он встретит свою супругу, как он будет рассказывать ей о своих чувствах когда она выйдет из капсулы:
- ... Я скажу ей: - 'Ты мой лучик света, который озарил мою жизнь ярче самой мощной звезды, той, которая только может существовать в бесконечной вселенной. Радость моя, только тепло твой души способно согреть меня и дать смысл жизни в этой межзвёздной пустоте‟. - И обязательно поцелую. Нет, я покрою поцелуями всё её тело...
Краем немного одурманенного сознания Сидч отметил, что кто-то тихо подошёл к изголовью его кровать и присел на выдвижной стул для посетителей. Но даже это не могло отвлечь его от приятных грёз о предстоящей встрече с женой. Он так и лежал, рассеянно смотря в потолок, пока его не посетила мысль о том, что этим подошедшим человеком могла быть его Кларисс. И, несмотря на эту запоздало промелькнувшую догадку, Рив постепенно погрузился в очередной глубокий сон.
Снова сквозь пелену послесонья донёсся чей-то диалог:
- ... Да, он всё будет воспринимать вполне адекватно. - Это звучал всё тот же голос медицинского робота.
- И не останется никакой заторможенности?
- Через полчаса гражданин Рив не будет испытывать никаких побочных эффектов от нашего лечения. Но, ему ещё долго потребуется посещение нашего блока: не реже чем раз в неделю.
- Я сделаю всё от меня зависящее и лично всё это проконтролирую.
- Не надо давать таких обещаний, ведь вы и сами перестали посещать положенные вам восстановительные процедуры, а это в вашем возрасте весьма опрометчивый поступок. Поймите, ваш организм уже неспособен сам: без сторонней помощи поддерживать тело в надлежащем состоянии ...
- Это к делу не относится доктор, относительно моего посещения ваших процедур я сам принял решение. Хватит: пожил своё. Тем более, это является моим наказанием за то, что я как глава десятки не разглядел приближающейся беды и не пресёк её на корню.
- С вами всё понятно гражданин Сальмонт: это ваше добровольное решение. ... Кстати, наш пациент уже проснулся и мы готовы передать его вам.
Поняв, что его пробуждение больше не является не для кого секретом, Сидч открыл глаза и спокойно, как будто только что проснулся, свесив ноги сел на краю кровати. Выдвижное сидение было по-прежнему выдвинуто, да и одежду с него никто не снимал, из чего Рив сделал вывод что на этот раз сон был непродолжительным.
- Как долго я спал? - Поинтересовался Сидч, обращаясь к медблоку.
- Один час, двадцать две минуты. - Отрапортовал компьютер медблока.
- А в общем целом? - Недовольно переспросил шеф-координатор отдела планетарной биоинженерии, он не обращал внимания на присутствие Мурра, так как его интересовало совсем другое.
- В общей сложности семь суток.
- Сидч, как ты себя чувствуешь? - Без каких-либо приветствий вклинился в беседу 'Белоголовый Орлан‟ стоявший возле входа в палату.
Сидч стараясь выглядеть как можно бодрее ответил: