‒ И молча.
Ладно. Молча, так молча... Мы вновь пришли к тем же подвалам, но теперь вошли в дверь напротив.
‒ Сядь в углу и не мешай мне.
Села в углу. Некромант подошел к стене, сделал пасс рукой и... На стене появилось то самое зеркало, из спальни! Вот это класс! Бее свое ношу с собой. Только представьте - весь гардероб путешествует вместе с вами! Куда вы - туда и все ваши вещи. Ноги промочил - подошел к стене, сухую обувь достал, мокрую - обратно закинул и дальше побежал. Или, к примеру, откусил тебе лифт подошву нового ботинка...
Нет. Лучше не думать. Не думать...
‒ Вальдар ап Морт. маг Смери, Страж Преисподней, слышащий Око и говорящий с ним, собирается предстать пред Оком Преисподней!
Да. Впечатляет. Немного смахивает на спектакль для детей, конечно. Но все равно впечатляет!
Дальше - по знакомому сценарию. Стая кисов из зеркала с ног до головы укрыла мощное мужское тело, и через мгновение оно предстало во всей своей красе. Черный плащ, из-под которого виднеется уже знакомый малиновый костюмчик. Самое смешное, что сам Некромант относился к этим своим переодеваниям как к некому священнодействию - ну очень серьезно.
В этот раз все было не просто серьезно. Торжественно. В центре подвала стоял... Бак не бак, котел не котел... Штука какая-то, приваренная к трубе, идущей вдоль стены и выходящей к центру подвала.
Мягко, по-кошачьи ступая, Некромант двигался вокруг, бормоча какие-то заклинания на незнакомом языке. Видимо, это язык не этого мира, раз я ни слова не понимаю.
Маг хлопнул в ладоши.
‒ Жертву! - крикнул куда-то в потолок.
Я съежилась. Неужели из-за меня он сейчас начнет кого-то убивать? Только не это...
Появились кисы. Бедные создания работали крыльями из последних сил, потому что тащили тяжелый мешок. Запахло рыбой...
Некромант достал из недр черного плаща ослепительно-белую перчатку, и все еще бормоча заклинания, стал опускать в бурлящий котел одну рыбину за другой! Я зажала нос. В глубине души, конечно, шевелились сомнения. Может, он мне просто голову морочит? Ритуал этот...
И вдруг показалось - в глубине котла мелькнула тень. Или нет? Потом вспомнила, что котел непрозрачный. Значит, показалось.
‒ Подойди!
Ноги затряслись, ком застрял в горле.
‒ Я сказал, подойди! Быстрее! Око Преисподней просыпается...
На четвереньках подползла к котлу. Он, действительно, стал прозрачным. А потом...
‒Моя комната. Мама сидит на кровати, вцепившись в подушку. Смешная такая подушка, в виде летучей мыши, наполненная крошечными шариками внутри. Мы ее вместе купили, перед тем как...
Отец, будто раненый зверь, ходит из угла в угол, стараясь не смотреть маме в глаза. Какое серое у него лицо. Какое бледное лицо у мамы.
Я не выдержала и закричала:
‒ Живы!
-6-
Она
‒ Ха-ха-ха-ха! - госпожа Элла вытирала слезы любимым черным шелковым платочком.
Ее и остальных девушек рассмешило мое искреннее удивление по поводу гардероба Хозяина. Я-то думала, вещи просто появляются из волшебного зеркала! Оказывается, появляться-то они появляются, но стирают-чистят-отпаривают их вручную. Действительно, вручную - ни стиральных машин, ни пароочистителей. Чугунные утюги на печках в прачечной - все!
В огромном помещении служанки чистили сапоги, отбеливали рубашки, сдували пылинки с сюртуков и брюк, взбрызгивали чем-то пушистые щеточки, которыми потом нежно касались цилиндров.
Обман, а не магия зеркала! Обидно, право слово...
Наконец экономка взяла себя в руки. Видимо, вспомнила, что в замке надо вести себя и тихо, и незаметно. Оглядела служанок. Те рут же стерли с лиц улыбки и сделали вид, что ничего не заметили. Снова все стало серо и безлико.
‒ Магия магией, - сдерживая улыбку, пояснила экономка. - Но вещи в гардероб Хозяина доставляем мы. Что касается зеркала - им пользуются лишь сильнейшие Некроманты! Кроме Вальдара ап Морта, на сегодняшний день, пожалуй, что и никто! Хозяин Великий и...
‒ Ужасный... - сорвалось с языка.
Как ни странно, экономка лишь ласково кивнула. Впрочем, так она делала каждый раз, когда упоминали хозяина Рардин, мага Смерти, Стража Преисподней и прочая и прочая и прочая...
‒ Какова бы ни была сила магии - вещи сами по себе ниоткуда не возьмутся. Особенно чистые вещи, девочка! Держи!
Мне в руки сунули корзину с бельем, жестом приглашая отправиться следом. Пока кис Эллы показывал дорогу, я смотрела на Проводника экономки и откровенно завидовала. Мышь терпеливо ждал хозяйку, учтиво зависая в воздухе, у фонтанов особо не задерживался. А мой...
Я старалась. Правда! Изо всех сил. Надеялась, что после всего, что произошло между нами, кис если не будет мне благодарен, то хотя бы сменит гнев на милость. Но нет. Летучие крысы в этом странном мире, это такие маленькие мерзкие существа, у которых ни стыда, ни совести!
Мой Проводник пил свой черный сок буквально часами! Из-за него я везде опаздывала, а в наказание получала все новую и новую работу. Мыть, чистить и убирать приходилось до глубокой ночи.
Часто кис выскакивал из передника как черт из табакерки, дергал какую-нибудь служанку за волосы, и так ловко прятался, что девушка нисколько не сомневалась в том, что это я! Конечно, после такого моего «отношения» мне платили тем же.
В общем - тяжело мне тут. Но жаловаться больше не буду! Не люблю...
‒ Хозяина нет, когда вернется - неизвестно. Так что работать нужно быстро! Повернешь направо, пройдешь по коридору до конца, спустишься вниз, повернешь налево - там спальня его Смертейшества. Аккуратно разложи белье по стопкам. Понятно?
‒ Да, госпожа Элла.
‒ Проводник тебе не нужен - это совсем рядом. Я слышала, у тебя с кисом какие-то проблемы?