‒ Да?
‒ Можно вместо чая...одну просьбу?
‒ Можно. И чай, и просьбу. Я сегодня добрый...
Она
И что в этом смешного?
Смотреть на веселящегося Некроманта просто не было сил. Он потешался над каждым словом в моей истории. Понятно, что про Влада и личные разочарования того дня, я рассказывать не стала. Но господин в цилиндре, который решил меня заслать, чтоб я родила ребенка Некроманту, рассмешил хозяина замка до слез.
‒ Значит, ребенка. И всенепременно девственницу! Каков, а? Ой...ой, не могу! Ха- ха-ха-ха... И что... Ха-ха-ха-ха-ха... Что мне теперь с тобой делать, а?
‒ Отпустите меня! - с воодушевлением предложила я. - Перенесите домой - вы же можете? И забудьте о моем существовании! Навсегда!
Он вдруг помрачнел. Стал серьезным. Даже... грустным. Отрицательно покачал головой. Сердце мое сжалось...
‒ Видишь ли... Чудовище. Не все так просто. Не мне пришла в голову дикая мысль заказать себе в замок девственницу.
Он посмотрел на меня так, что стало холодно. А ведь только что было так хорошо! В «большой каминной» действительно оказался камин. (Вот только не спрашивайте, в какой части замка это находится - я вам не кис!) Огромный! Как пасть дракона. Некромант укрыл мне ноги пледом - пушистым-пушистым! Мягким- мягким... Даже удивительно, что в таком мрачном замке нашлась такая уютная вещь. Горячий чай пах черной смородиной. И еще было печенье в форме кисов, распластавших крылья, посыпанных сахаром и чем-то очень напоминающим корицу. Вкусно! Вкусно и тепло. И вот на тебе...
‒ Почему «дикая»? Это... Это что, так плохо?
Наверное, я покраснела. Скорее всего. Но... Даже если он это заметил - плевать. Не то, чтоб жаждала или стремилась, конечно, но... обидно же!
‒ Нет, конечно. Это не плохо. Чудовище, - улыбнулся... как чеширский кот, зараза. - Это хорошо. Просто есть предание... В общем, если опустить подробности, нам, Некромантам, крайне не рекомендуется иметь дело с красавицами, не познавшими мужчину.
Посмотрела на него удивленно. Он на меня (точнее, на мои заалевшие уши) - заинтересованно.
‒ А если...
‒ А если Некромант силой возьмет чистое создание, то магии своей и вовсе лишится. Так что тебе. Чудовище, в моем замке решительно ничего не грозит. Во всяком случае, с моей стороны.
И не успела я воспрять духом, как он добавил:
‒ Интересно другое. Тот, кто подкинул тебя в мою спальню, прекрасно понимал, что я б тебя, скорее, убил. Потому как ты - ходячая примета мора. Черные ногти, синяя челка... Вопрос - зачем ему это надо? Кстати, каким образом он тебя так разукрасил? Следов насилия на теле не было... Ты хоть что-то помнишь?
Я покраснела. Этот мерзавец намекнул, что видел меня голой. Гад! И потом... Он так легко, так обыденно говорил про убийство. Стало не по себе.
‒ Ничего со мной не делали. Это в моем мире... мода такая.
‒ Правда? Вот это да... Ну, тогда понятно, почему выбор пал на тебя. Хотя... Нет. Все равно не понимаю. Я ж тебя убил бы! И что?
Какое-то время меня просто не замечали. Думу думали. Ну и ладно. Я знай себе, прихлебывала чай. С печеньем. Потому как замерзла и проголодалась. Очень.
‒ Ладно. Хорошо хоть ты ногти убрала черные. Это ж просто жуть, Чудовище. А с волосами? Не получилось?
‒ Ногти? - не понимая, я уставилась на него.
Некромант кивнул.
Я посмотрела на свои руки. Розовые ноготки.
‒ Ничего не понимаю!
‒ Ладно, - зевнул маг, не разжимая челюстей. - У меня на завтра - кладбища! Десять штук. Так что валяй свою просьбу - и спать!
От неожиданности я вздрогнула. Чашка выскользнула из рук и разбилась. Жалко. Такая... красивая... сервиз, наверное, старинный...
‒ Чудовище! Что не так? Ты же сама просила какую-то просьбу!
‒ Да... Простите. Простите меня...
Шумный, тяжелый вздох. Он... всегда так дышит, аки дракон? Какой у него, интересно, объем легких, что такой звук получается? Хриплый, со свистом.
‒ Прощаю. Просьба!
Вздохнула. Бесшумно. Не так, как он. Это кто из нас еще чудовище... Надо. Надо спросить. Я должна. Должна знать. Есть ли смысл мне тут мучиться? Во имя чего? Ведь если тот. в цилиндре, меня обманул и родителей уже нет, тогда... тогда...
‒ Чудовище?! Я хочу спать! Тем более голова не болит, - последнюю фразу Некромант произнес с такой неподдельной счастливой улыбкой, что стало немножко легче.
И я решилась:
‒ Пожалуйста... Если это возможно. Я хотела бы знать, живы ли мои родители.
Еще один шумный вздох. Некромант встал. Подвязал поплотнее халат. Черный бархат расшит серебром, кисти на поясе - красота!
‒ Следуй за мной, Чудовище.
И мы пошли. Вниз. В подземелья. Мне казалось, кто-то за нами все время наблюдает! Голову даю на отсечение - мой Проводник во время всего чаепития прятался в портьерах. Интересно, теперь после того, как я спасла эту нечисть от неминуемой гибели - он прекратит строить козни?
‒ А почему мы не...
К Оку Преисподней нужно прийти самостоятельно.
‒ А мы...