Лера знала, что правильно было бы кивнуть и сказать что-то типа «разумеется, так и есть». Но с Русланом не смогла притормозить. Потому что он стал для нее не отстраненно-знакомым, с которым не стоило затрагивать неоднозначные темы, а уже кем-то ближе, интереснее. И хотелось донести то, что для самой когда-то стало ошеломляющим открытием. А может, из-за непростого дня и тренировки ограничители здравого смысла не сработали.
Рус же посмотрел на нее с недоумением после такого возгласа. А Леру уже прорвало, причем не зло или сердито, а как-то даже с весельем. Возможно, музыка и продолжающиеся рядом танцы подзадорили.
— Ты же никого из них не знаешь, кроме меня! — ей даже рассмеяться захотелось из-за того, насколько устаревшими Лере показались подобные жизненные приоритеты сейчас. — И не факт, что еще раз хоть кого-то из них увидишь…
Или это она сама поменялась сильно, а мир вокруг нее двигался по давно заданной траектории условностей? И Рус в том числе…
— Тем более, дураком выглядеть перед чужими людьми — охоты нет, — передернул он плечами. — Или перед твоими подругами. Тебе же с ними потом общаться.
— Мои подруги уже танцуют. В самом центре, — отмахнулась Валерия, широко взмахнув рукой. Ей хотелось двигаться! — И, поверь мне, среди моих друзей нет тех, кто осудит или косо смотрит на людей. Уже нет… — поправилась она. — Тем более, если они всего-то танцуют… Так и скажи, что ты просто танцевать не умеешь, — лукаво уточнила Лера посетившую ее догадку.
Руслан бросил в ее сторону косой взгляд. Помолчал мгновение, словно смирялся с неизбежным…
— Не умею. — Буркнул.
Мужчины — такие мужчины! Лере было с ним до неприличия весело. Вот честно.
— Но и даже если бы умел, — продолжал тем временем Карецкий. — Все равно я так устал сейчас, что пошевелиться не могу…
— Чушь! — прервала его на полуслове Лера, зачем-то ухватив Руслана за руку. И потянула все-таки в сторону площадки, где уже вовсю веселились танцующие.
А Карецкий, немного удивив, шел следом, пусть и не подавал признаков восторга и радости.
— Слушай, — обернувшись через плечо, продолжала говорить она, стараясь перекричать музыку. — Какая разница, что подумают те, кто вокруг? Мы же ничего дурного или плохого не делаем? Умеешь ты профессионально танцевать, или не умеешь — им какое дело? Что мешает нам удовольствие от музыки получить?
— Глупо дергаться, не умея толком танцевать, — буркнул Рус, и она скорее догадалась о смысле, чем услышала эту фразу.
Комплекс «отличника»? Все, за что ни брался бы, надо сделать идеально, иначе не получишь ничего? Лера понимала. Сама подобным страдала не так давно. Пока жизнь не дала понять, что не это главное.
Тем не менее, он вышел за ней на танцплощадку. Правда, сейчас только встал с краю, позволяя Лере вокруг него двигаться так, как ей приспичит.
— Глупо не позволять себе делать что-то, действительно классное, только потому, что это кому-то может не понравиться! — не согласилась Лера. И да, уж она-то себе в этот момент позволила танцевать так, как весь вечер хотелось. — Те, кто любят сплетничать или обсуждать чужие жизни — всегда найдут повод придраться, будь ты хоть святым! — она тряхнула волосами в такт музыке, не чувствуя усталости.
Ей нравилось быть здесь. С ним. И танцевать. Тоже не особо умело, а так, как просили этого душа и тело. Даже если Рус так и простоит все это время столбом. Лера все равно искренне получала удовольствие от вечера.
— Всегда найдется то, что ты сделал «неправильно», — Лера широко улыбалась, продолжая говорить. А Руслан, хоть и чувствовал себя немного глупо, топчась на краю танцевальной площадки столбом, не хотел уходить. И слушал… Или с удовольствием упивался тем, как женщина перед ним танцует… — Не так стоял или не туда ходил. Неправильно говорил или не то написал. Слишком усердно учился или не учился вообще. Ходил на свидания или дома сидел затворником — сто процентов же с тобой что-то не так по мнению всех родственников и соседей. Сидишь на шее у родителей или чересчур поторопился «из гнезда выпорхнуть». Работу не ищешь… На плохой работаешь… Или женился-замуж вышел слишком рано. На очередные курсы повышения квалификации поехала? Дура, лучше бы поучилась у подруг, как мужа найти, часики-то тикают!
Рус глянул Лере в лицо: ощущалось, что ее монолог переходит в личную плоскость. Явно наполняется собственным жизненным опытом Леры. Однако в ее голосе не звучало ни одной жалобной нотки, и она точно не ныла, с обидой перечисляя то, что ей приходилось от кого-то слышать. А даже улыбалась. И танцевала с таким задором, с таким явным наслаждением процессом, что Рус непроизвольно получал эстетическое удовольствие, то и дело ловя себя на «подтанцовке». Пусть и не врал — вообще к танцам за собой не отмечал умения и способности.
— «А еще ж и детей должна успеть родить! Или ты из этих, которые сейчас везде и против детей?» Тут они обычно начинают подозрительно рассматривать меня с ног до головы, — видимо, вспомнив то самое внимание соседей и знакомых, еще веселей рассмеялась Лера. — И всегда уточняют: «а ты, вообще, мужиков любишь или этих, ну, тоже женщин?». И все потому, что я действительно люблю свою работу и много времени посвящаю развитию, — по всему было видно, что ее это все больше забавляло, чем расстраивало.
А Руса такой подход скорее удивлял. То ли детством в селе заложено было, да еще и не в самой благополучной семье, то ли той самой бабкой — сельской ведьмой, а может непростой и длинной дорогой к любимой работе и нынешней должности — в нем настырно и подспудно, вечно вертелось опасение «что люди подумают?». Вроде и не осознанное, да и не делал его Рус своим девизом по жизни, наоборот даже, иногда показательно игнорировал всех. С виду… Однако вот в таких ситуациях, как сейчас с танцами, испытывал неловкость и нежелание выставить себя нелепо перед другими…
Лера же подобным, похоже, действительно ни капли не заморачивалась, продолжая танцевать рядом с ним. И ее сумасшедший аромат арбуза все очевидней сводил и его с ума.
— И знаешь, что еще смешнее? — взгляд, которым Лера наградила его, смело можно было охарактеризовать искристым.
И его это околдовывало. По ходу — это она его как-то прокляла. Или приворотила — точно. Не мог глаз отвести от ее безыскусного удовольствия музыкой и движением.
Не будь Руслан на сто процентов уверен, проведя весь вечер с ней, решил бы, что Валерия выпила шампанского, как минимум. Или пару коктейлей. Но ведь только лимонад пила. И совершенно без алкоголя. А такая жизнерадостная сейчас, веселая… бурлящая. Елки-палки! Он и сам уже почти забыл, что сегодня отпахал смену, спорил с ней о развитии больницы, а после еще и был на тренировке. Да и обо всех тех проблемах, которые еще предстояло решить — не вспоминал. А если и мелькала мысль, внутри не возникало разочарованного и усталого протеста с отвращением. И все — только оттого, что она его жизни учила, веселя и забавляя своими доводами? Даже наивными, по факту. Но тем же и верными. Искренними…
Руки зудели от желания сгрести эту женщину в охапку. Он четко понимал, что плечи и шея напряжены не от физической нагрузки за сегодня, а от попытки сдержаться и не дать себе волю. Ибо только Богу ведомо, куда их тогда выведет… У него понемногу срывало стоп-кран — это факт.
— Что? — не смог удержаться от широкой усмешки. Старался отвлечь себя, поддерживая разговор.
Да только… Зачем? Когда так хочется поддаться! Погрузиться в это искрящееся удовольствие. И не столько тело даже довлело над ним, хоть Рус и солгал бы, начав утверждать, что физически не возбуждается, глядя на нее. Ага, где там!
Но еще больше он какой-то эмоциональный кайф ловил рядом с Лерой. Почти как на операции, если честно. Только без давящего груза ответственности за жизнь другого человека в твоих руках. Странное и немного пугающее понимание, учитывая не настолько длительное знакомство и все оговорки. Однако Руслану настолько дико хотелось душой, вечно напряженными мозгами погрузиться в эту искрящуюся эйфорию имени «Леры» и саму ее жизнерадостную суть, что не срабатывали привычные принципы и установки.
Сам не вполне отдавал себе отчет, когда протянул руки и обхватил Леру за талию, обнимая в этом танце. И она это восприняла совершенно нормально, только на секунду пытливо скрестив свой взгляд с его, а в какой-то момент даже полностью откинулась на руки Руса в своем импровизированном танце. Ее тепло, ее какая-то бьющая изнутри энергия, легкость и радость — словно передавались ему.
Да! Ему это чертовски нравилось! Руслан даже от их разговора отвлекся. Но Лера продолжала свои мысли излагать:
— А то, что когда ты на работе выкладываешься до нуля или минусов — это тоже никому не надо, Руслан Альбертович, проверено! — Лера подмигнула ему и, как-то вообще неожиданно для Руса, даже подпрыгивать начала под музыку.
В ритм и в тему, не поспорить. Просто он не ждал…
Глаза закрыла, полностью доверившись его поддержке, выходит. Вскинула руки над головой, откровенно наслаждаясь музыкой, встряхнула волосами…
А ему кровь ударила в голову. И в грудь. Жарко стало… Горячо. Ни за что сейчас не выпустил бы ее из своих рук.
— Незаменимых нет. И если с тобой что-то случается, все, для кого ты пахал как ненормальный, повздыхав пару дней и даже посочувствовав, уже через неделю найдут на твое место нового кандидата. Правда жизни. Проверено, — Лера бросила на него ироничный взгляд сквозь ресницы. — И тогда я поняла одну вещь, Рус: если ты боишься того, что скажут люди — уже не ты, а эти люди управляют твоей жизнью, мыслями и желаниями. А я не хочу, чтобы кто-то другой решал, что для меня хорошо или плохо. Хочу сама своей жизнью управлять!
У нее немного сбилось дыхание, пока пыталась и говорить с ним, и танцевать вот так. Понятно…
Только вот Рус отреагировал на все подсознательно и на инстинктах. И этот ритм ее жадных вдохов, раскрасневшиеся щеки, пылающая кожа на шее, глаза, светящиеся удовольствием — буквально растормошили в нем просто мужчину. Которому было плевать на то, что неудобно, или некорректно оказывать прямые знаки внимания своей подчиненной. Или на то, что вокруг толпа незнакомых людей… Ему на все в этот момент «плевать» стало.
Вот прям как она и говорила! Да и нельзя сказать, что со многим Рус не был согласен. Наоборот — слова Леры находили отклик у него внутри. И не только слова…
Да настолько, что оказалось критично важно держать эту конкретную женщину в своих руках, продолжая буквально впитывать часть ее жизнелюбия и веселья. И ту энергию, которая однозначно между ними струилась. Отчего его кровь, необъяснимо для логики и здравого смысла, бесшабашно бурлила в теле, пусть Карецкий шикарно представлял всю физиологию и составляющие химических процессов в теле.
И да, как ни крути, а он стал танцевать. Как умел и мог, и даже получал удовольствие, растягивая мышцы, уже начавшие «застывать» после тренировки.
— Ну ведь здорово, Рус, правда же? — явно заметив этот момент в нем, Лера опустила свои руки поверх его предплечий, обнимающих ее талию, опираясь.
И опять легко подпрыгнула. Ее волосы рассыпались по его рукам, щекоча кожу. Широкая и счастливая улыбка на все лицо, и все то же искристое счастье в глазах… Его ладони сами крепче схлопнулись на талии Леры. Он подхватил ее в одном из этих прыжков и потянул на себя, прижал вплотную к своему телу.