- Насколько я знаю, да. Родители Джеймса Поттера погибли на войне еще до того, как их знаменитый внук появился на свет. Мальчик-Который-Выжил - последний из рода Поттеров. А зачем тебе понадобилось это знать? - удивился Снейп.
- Затем, что мне понравилась твоя идея дать мальчику семью, - ухмыльнулся Люциус. - Если я найду Поттеру других родственников, он охотнее меня выслушает. А уж уговорить мальчишку стать совершенно самостоятельной, независимой от Дамблдора боевой единицей, я смогу. В крайнем случае, придется приложить усилие для возвращения и полного оправдания Сириуса Блэка. Однако это крайняя мера. Блэк слишком импульсивен.
- Не думаю, что тебе удастся отыскать других родственников, - покачал головой Снейп. - Если бы они имелись в наличии, вряд ли Дамблдор заставил бы Поттера жить с маглами, которые его ненавидят.
- Это было очень продуманным решением, - возразил Люциус. - Мальчика ненавидели всю жизнь. И он проникся теплыми чувствами к первым же людям, которые его поддержали - к Хагриду, Уизли, Грейнджер и Дамблдору. А ведь Малфои вполне могли бы быть в этом списке. Если бы мой сын повел себя иначе при первой встрече с Поттером. Впрочем… я сам виноват. Темный Лорд был повержен, и я не слишком интересовался персоной Мальчика-Который-Выжил. И, соответственно, не настроил Драко соответствующим образом. Кстати, мой мальчик до сих пор переживает, что Поттер отверг его дружбу. И предпочел ему какого-то нищеброда Уизли.
- Твой сын будет еще одной причиной, по которой Поттер не захочет с тобой общаться, - заметил Снейп. - Они с Драко пылко и страстно друг друга ненавидят. Впрочем… если тебе действительно удастся найти Поттеру других родственников… все может измениться. Золотой Мальчик действительно терпеть не может маглов, у которых живет. Но… ты успеешь? - усомнился Снейп. - До конца учебного года осталась всего пара месяцев.
- Я найму человек 50, и поручу им перелопатить все архивы, имеющие отношение к Поттерам. Как магловские, так и волшебные, - принял решение Люциус.
Если бы он только мог предположить, какую именно тайну откроют ему старые архивы!
Глава 2
Как ни странно, но маглы справились с заданием быстрее. Как бы отрицательно ни относился к ним Малфой, но дело свое они знали хорошо. И их техника была намного эффективнее заклятий. Во всяком случае, Малфой теперь был абсолютно уверен в том, что Золотой Мальчик - действительно единственный наследник рода Поттеров. Однако намного более неожиданным открытием стало то, что человека по имени Том Эванс никогда не существовало. Он словно появился из ниоткуда с годовалой дочкой на руках. Еще через пару лет он женился на Рози Плюмс, и у них родилась дочь Петуния. Так что она действительно является самой близкой кровной родственницей Гарри Поттера. Однако… откуда же взялся этот Том Эванс? То, что имя было придуманным - это факт. Возможно, мужчина был не в ладах с законом. Но кто мать Лили Эванс? Впрочем, здравый смысл подсказывал Люциусу, что начинать все-таки следовало с отца. Если Лили сумела поставить на своего сына мощную родовую защиту, значит, ее кто-то этому научил. И явно не в Хогвартсе. Подобные вещи передаются в чистокровных семьях из поколения в поколение и тщательно охраняются. Поскольку Рози Плюмс была, согласно архивам, потомственным маглом, научить Лили родовой защите мог только отец. А это значило, что он, скорее всего, принадлежал к семье чистокровных магов. Да и биологическая мать Лили тоже, иначе защита не сработала бы.
Придя к такому выводу, Люциус нахмурился. Вывод был правдоподобным, но тянул за собой множество вопросов. Кто мать Лили и почему она оставила свою дочь мужу? Зачем чистокровный волшебник с маленькой девочкой на руках сбежал в мир маглов и отказался от магии? (А он точно отказался. Иначе его вычислили бы). Почему Лили никому ничего не рассказала даже после того, как узнала тайну своего происхождения? Ведь прежде, чем учить дочь родовому заклятью, человек, называвший себя Томом Эвансом, должен был сказать ей правду. Почему же Лили себя не обнаружила? Может, ее родственники принадлежали к Пожирателям смерти? Вряд ли. Малфой знал всех Пожирателей. И ни в одной семье не было истории с внезапной смертью (исчезновением) мужчины с ребенком. Впрочем, древних и чистокровных семей, владевших тайной родовой защиты, было не так уж много. По пальцам можно пересчитать. Причем часть из них Малфой знал настолько хорошо, что сразу вычеркнул из своего списка. После чего осталось только пять фамилий. И Люциус приказал принести ему архивы этих семей за последние пятьдесят лет. С этими документами он собирался работать лично. Тайна была слишком важной, чтобы доверить ее постороннему.
На то, чтобы разобраться с архивами, Люциусу потребовался почти месяц. И это несмотря на то, что он изучал их по двенадцать часов в день, забросив все дела! Однако результат стоил затраченных усилий. Поскольку теперь в списке осталась только одна фамилия. И какая! Норфолки - древнейший, богатейший и чистокровнейший род, как в магическом мире, так и в мире маглов. И именно в этой семье произошло событие, о котором постарались забыть как можно скорее. Единственный сын и наследник отправился вместе со своей молодой женой Элеонорой (в девичестве Забини) и годовалой дочерью в путешествие, решив навестить французских родственников жены. Однако семья даже не пересекла Ла-Манш, поскольку пролив неожиданно накрыл густой туман, и лайнер, на котором они плыли, столкнулся с другим, превосходящим его в размерах. Жертв было множество, и большую часть из них так и не смогли найти. В том числе и молодую семью Норфолков. Старый герцог и его жена едва не тронулись рассудком. Потерять единственного наследника при том, что их возраст уже не позволял завести второго ребенка! Герцогиня, так и не пережив трагедии, вскоре умерла, а вот лорд Норфолк до сих пор жив и здоров. Впрочем, зная о его давней дружбе с Николасом Фламелем, это неудивительно. Последний раз Малфой видел герцога на вечеринке в министерстве, год назад. И тот в свои семьдесят с хвостиком выглядел примерно на пятьдесят. Странно… почему же он до сих пор не женился? Ведь у рода Норфолков нет наследника. Хотя… если Лили Эванс окажется внучкой герцога, то… Гарри Поттер, Мальчик-Который-Все-Еще-Жив-Неизвестно-Почему, является правнуком Георга Норфолка. И его наследником.
Малфой отодвинул документы и протер глаза. Вывод был смелым. Очень. Но даты исчезновения молодой семьи Норфолков и возникновения ниоткуда Тома Эванса с дочерью совпадали. Но почему Роланд, будущий герцог Норфолк, решил отказаться от семьи, магии и жить среди маглов? Он был одним из самых блестящих выпускников Хогвартса, гордостью слизерина. Он находился в приятельских отношениях с отцом Люциуса, Абракасом Малфоем, и готовился унаследовать огромное состояние. Георг, лорд Норфолк, постепенно передавал сыну контроль над делами семьи. Люциус и сам намеревался поступить подобным образом с Драко. Дождаться совершеннолетия сына и доверить ему часть состояния под полный контроль. Должен же был Малфой убедиться, что сын правильно усвоил уроки и сумеет не только сохранить, но и приумножить семейные богатства. Роланд с доверенными ему активами справился блестяще. К своим 20-ти годам он уже был одним из самых преуспевающих финансовых воротил, акулой бизнеса, прекрасно освоившейся в игре на бирже и авантюрах с деловыми бумагами. Он поглощал компании с помощью насильственного слияния, распространял свою деятельность на оба мира - магический и магловский, покупал машины, драгоценности, недвижимость, менял любовниц… словом, вел очень активный образ жизни. И Малфой просто представить не мог, зачем Роланду надо было сбегать к маглам. Да нет, чушь. Не может этого быть. Скорее всего, молодая семья Норфолков действительно погибла. И Том Эванс не имеет к ним никакого отношения. Впрочем… чего гадать? Люциус вылез из-за стола и подошел к камину, решив связаться со Снейпом.
- Люциус? Чем обязан? - удивился зельевар.
- Ну, во-первых, я хотел бы узнать как продвигается разработка известного тебе зелья, - хмыкнул Малфой, выразительно потерев Темную метку. - А во-вторых, мне необходимо выяснить - существует ли зелье, способное определить родственную связь между человеком и его правнуком?
- Ты на что-то наткнулся? - оживился Снейп.
- Да, но пока не могу сказать. Это слишком невероятно, чтобы быть правдой. Так что, ты сможешь сварить зелье, способное определить родственную связь?
- Без проблем. Я даже смогу достать для тебя волосы Золотого Мальчика, чтобы ты смог провести проверку в присутствии предполагаемого родственника, - хмыкнул Снейп. - Поттер как раз усиленно готовится к последнему этапу Тремудрого Турнира. Кстати, ты в курсе, что у Лорда какие-то планы по этому поводу?
- В курсе. Но я постараюсь, чтобы наш Золотой Мальчик выбрался из очередного приключения живым, - нахмурился Малфой. - Жаль, что условия Турнира не позволят ему отказаться от испытания.
- Что если рассказать о планах Лорда Дамблдору? - предложил Снейп. - Он имеет достаточно власти над Поттером, чтобы уговорить его сдаться.
- И Лорд сразу же поймет, что его предали. Нет. Мы не должны так подставляться, - возразил Малфой. - И потом… прежде, чем связаться с Поттером, я хочу собственными глазами увидеть, чего он стоит. Я помогу ему выжить. Но он должен заслужить эту помощь. Если мы избавимся от меток и предадим Лорда, обратного пути уже не будет. Поэтому я должен быть уверен, что поступаю правильно. Иначе не смогу убедить остальных встать на мою сторону.
Глава 3
Если бы Люциус не принадлежал к древнейшему роду Малфоев, герцог Норфолк вряд ли согласился бы встретиться с ним для приватной беседы. Он вообще практически не принимал гостей и не появлялся на светских раутах. Впрочем, своим огромным состоянием Георг по-прежнему управлял жесткой рукой. И, если бы захотел, имел бы в магическом мире больше власти, чем Дамблдор. Однако герцог, почему-то, предпочитал в политику не вмешиваться. Впрочем, вполне возможно, вскоре все изменится. И Люциус потирал в нетерпении руки.
- Лорд Малфой? Рад вас видеть, присаживайтесь, - приветливо кивнул герцог Норфолк. - Наши семьи так тесно общались, что я не смог отказаться от встречи с вами. Наверное, родители вам не рассказывали, но когда у меня родилась внучка, вас с ней обручили. К сожалению, она погибла вместе с моим сыном и невесткой. И нашим семьям не суждено было породниться.
- Я был обручен с вашей внучкой? - потрясенно переспросил Люциус. Он не мог поверить в то, что слышал! Выходит, Лили Эванс была его невестой?
- Вряд ли сейчас это имеет значение, - отмахнулся герцог. - Просто я хотел, чтобы вы знали, что я действительно рад вас видеть. Ваш отец находился в приятельских отношениях с моим сыном. И, поскольку был старше, присматривал за ним и обучал. Думаю, если бы не Абракас, мой Роланд вряд ли добился бы таких успехов в управлении выделенным ему состоянием. Я рад, что род Малфоев процветает. К сожалению, фамилия Норфолков, видимо, на мне пресечется.
- Именно об этом я и хотел с вами поговорить, - выдохнул Люциус и протянул лорду небольшой запечатанный пузырек, заполненный жидкостью розоватого цвета. - Вы знаете, что это?
- Определитель крови, - опознал герцог зелье. - Но зачем вы его принесли?
- Я предполагаю, что знаю молодого человека, который является вашим близким родственником. Однако прежде, чем отбирать ваше драгоценное время, рассказывая историю, которая, возможно, не имеет к вам никакого отношения, я хотел бы проверить свою догадку.
- Это невозможно! - покачал головой Норфолк. - Нет никого, настолько близкого мне по крови, чтобы зелье показало связь. Но я слишком хорошо знаю Малфоев, чтобы заподозрить, что вы пришли с подобным заявлением без достаточного на то основания.
Герцог дернул за позолоченный шнурок и, когда на пороге появился домовой эльф, приказал принести пиалу, ножницы и семейную шкатулку Норфолков. Он сам вылил принесенное Люциусом зелье в пиалу, отрезал прядь своих волос и опустил в жидкость. Малфой протянул сложенный в несколько раз пергамент. Герцог с любопытством его развернул и, разделив находившуюся там прядь черных волос, половину опустил в зелье. Оно тут же забулькало, загустело и стало ярко-голубого цвета. Герцог невольно побледнел.
- Это невозможно! - выдохнул он. - Я должен проверить.
Норфолк расстегнул ворот и достал из-за пазухи подвешенный на цепочку небольшой фигурный ключ странной формы. Герцог нарочно поранил палец, приложил его к ключу, а затем вставил ключ в свою фамильную шкатулку. Она тут же открылась. Норфолк осторожно положил оставшуюся прядь волос, принесенных Люциусом, внутрь. Шкатулка зашипела, а затем на ее крышке проявилось пять рун. Мальчик. 14 лет, 9 месяцев. Чистокровный. Прямой наследник Норфолков. Правнук.
- Мерлин Великий! - хором выдохнули Норфолк и Люциус. Честно говоря, Малфой вовсе не был уверен, что его догадка правильна.
- Мальчик мой, где вы это взяли? - потрясенно поинтересовался герцог. - И как, во имя всего святого, это возможно?!
Люциус вздохнул и, стараясь не называть имен, рассказал о своем расследовании. И о своих предположениях. Разумеется, он даже не догадывался, что подвигло Роланда сбежать и прятаться среди маглов вместе с дочерью, отказавшись от магии и своей семьи. Но теперь Люциус был убежден, что наследник древнего рода скрывался под именем магла Тома Эванса.
- Я не могу в это поверить! - схватился за голову герцог. - Роланд просто не мог так поступить! Неужели он только делал вид, что смирился? Неужели он организовал собственную смерть, чтобы сбежать? Убил множество людей, чтобы замести следы?
- Но зачем? Какой в этом смысл? - удивился Люциус.
- Его жену звали Рози Плюмс, не так ли? - предположил герцог.
- Он сделал это из-за женщины? Из-за маглы?! - поразился Малфой. - Это невозможно!
- Невозможно? - зло рассмеялся герцог. - А это как объяснить? - ткнул он в руны, которые все еще светились. - Подумать только… Рози Плюмс… вульгарная блондинка, которая была секретаршей Роланда! Да она меня не устраивала даже в качестве его любовницы! Я применил к этой девице Обливайт, снабдил деньгами и отправил в Европу! И мне казалось, Роланд отнесся к моему решению с пониманием. Он женился на Элеоноре Забини, и у них родилась дочь, крестным которой стал сам наследный принц Великобритании! Элоиза Виктория Вильгельмина Норфолк. Прелестная малютка, унаследовавшая фамильные зеленые глаза Норфолков.
- У вашего правнука тоже зеленые глаза, - хмыкнул Люциус. - Изумрудно-зеленые.
- Значит, Роланду действительно удалось меня обмануть. Мерлин, какой позор! Наследник Норфолков женился на маггле! У них были дети?
- Да. Дочь. Но она не унаследовала вашего дара. Ни она, ни ее сын.
- Разумеется! Она и не могла унаследовать! - фыркнул герцог. - Норфолки слишком ценят свой род! Наша магия передается только по линии чистокровок. Заклятье, которое за этим следит, создал один из наших предков около 800 лет тому назад. Но мы отвлеклись от темы, лорд Малфой. Я так и не узнал имени своего правнука. Вы тщательно избегали любых уточняющих деталей. Предполагаю, это было неспроста. Род Малфоев никогда не отличался добросердечием и бескорыстием. Иначе не добился бы подобных высот. Не думаю, что вы сильно отличаетесь от своих предков. И предполагаю, что информацию о своем внуке я даром не получу. Итак. Что вы хотите взамен?