— По заявку!..
— На Кривой лог?..
— Да, думаю.
— Торопись. Крой давай, а то Митька Малышенко на него метит. Вечор я их там же накрыл, где тебя застал. Шаромыжили с Федькой Чернышенком. Отобрал я у него снастенку-то, вон лежит.
В углу лежал ковш, решетка от грохота и две лопатки.
— По-хозяйски расположились, как взаправдашные, — продолжал Ахезин. — Сволочи! А Федька на меня с топором. Хотел ошарашить, да сглызил. Вот я ему ужо теперь… Жду, не подойдут ли!
Скоробогатов прошел к столу смотрителя приисков.
— Заявочку бы надо сделать, — проговорил он.
Смотритель, плешивый, плотный старичок, углубившись в какие-то планы, как бы не расслышал. Он взглянул на Якова угрюмыми глазами, спрятавшимися под густой сединой бровей, и снова начал рассматривать планы.
— Федор Петрович! — снова окрикнул Яков.
— Ну, я — Федор Петрович… Пятьдесят восемь лет Федор Петрович… что тебе надо? — не глядя на Якова, проворчал смотритель.
— Заявочку, говорю, сделать надо бы!
— Так и говори.
— Так и сказал.
— Ты не к пустому месту пришел, а ко мне — значит, и надо говорить, к кому пришел. Чорт ли, дьявол ли, — у меня ведь имя есть. Ну, какую, куда тебе заявку?..
— Да на Кривой лог!
— Ишь, куда махнул! А не сорвет тебя там?
Порывшись, смотритель достал толстую книгу и, перелистывая ее, заговорил:
— Поди уж понюхал там?
— Не…
— Ну, льнете, как мухи к меду, к этому Кривому. Каждый день шаромыжников там ловим.
— Я не шаромыжник, Федор Петрович!
— Знаем. А смывку там делал. Думаешь, мы не знаем?..
Скоробогатов вспомнил Ахезина. «Шепнул, холера!»— подумал он.
— Вот что. Заявку я тебе не дам на Кривой лог.
— А что?
— Ну, не даю, — значит, знаю почему… Приди завтра.
— Отдали, что ли, кому?
— Никому не отдали.
Яков крякнул тихонько и отошел. «Срывку, что ли ждет»? — подумал он и направился к Ахезину.
— Ну что? — спросил тот.
— Не дает, завтра, говорит.
— Э, стерва старая! Угости… даст… Ей-богу, даст… Чо те стоит — пустячки, — хитро посматривая на Скоробогатова, сказал Ахезин.
— Угостилок-то нету, Исаия Иваныч, — почесывая в затылке, проговорил Яков, ощупывая в кармане сверток с серьгами и с кольцом. — Пронесло, как в провальную дыру. Ты ведь знаешь меня?
— Как не знаю, знаю.
— А ты похлопочи. По старой дружбе… не все ведь это будет!
— Похлопотать, говоришь? Х-хе…
— Ну!..
Исаия, почесывая волосатую щеку, глядел на смотрителя, прищурив один глазок, и что-то соображал.
— Не все ведь это будет, — тихо уговаривал Скоробогатов Ахезина. — Сочтемся когда-нибудь!
— Ну, ладно коли… Посмотрим!
— Я хоша и так согласен, что первый смывок пополам.
Ахезин, закручивая бороду в шильце, засмеялся смехом козлика:
— Х-е-е-е… На посуле-то вы, как на стуле. Ну, ладно, приходи завтра, заверни. А куда тебе, в устье или в вершину?