(положим, что неволя крестьян и есть решительное зло), — но ты
будешь ответствовать Богу, совести и потомству за всякое вредное
следствие твоих собственных Уставов».
Не осуждаю Александрова закона, дающего право селениям
откупаться от господ с их согласия; но многие ли столь богаты?
Многие ли захотят отдать последнее за вольность? Крестьяне
человеколюбивых владельцев довольны своею участью; крестьяне
худых — бедны: то и другое мешает успеху сего закона.
К важнейшим действиям нынешнего царствования относятся меры,
взятые для уравнения доходов с расходами, для приведения в лучшее
состояние торговли и вообще государственного хозяйства. Две
несчастные войны французские, Турецкая и, в особенности, Шведская
заставили казну умножить количество ассигнаций; случилось
необходимое: цены на вещи возвысились и курс упал; а разрыв с
Англией довершил сие бедствие. Грузные товары наши могут быть
единственно отпускаемы морем; число иностранных кораблей в
российских гаванях уменьшилось, а произведения фабрик
европейских, легкие, драгоценные, входили к нам и морем и сухим
путем. Исчезло всякое равновесие между ввозом и вывозом. Таково
было состояние вещей, когда показался Манифест о налогах; вместо
того, чтобы сказать просто: «Необходимое умножение казенных
расходов требует умножения доходов, а новых ассигнаций не хотим
выпускать», — правительство торжественно объявило нам, что 75
ассигнации не деньги, но составляют необъятную сумму долгов
государственных, требующих платежа металлом, коего нет в казне!..
Следствием было новое возвышение цен на все вещи и падение курса.
Первое — от новых налогов, второе — от уменьшения доверенности
иноземцев к нашим ассигнованиям, торжественно оглашенным
сомнительными векселями. Скажем о том и другом несколько слов.
Умножать государственные доходы новыми налогами есть способ
весьма ненадежный и только временный. Земледелец, заводчик,
фабрикант, обложенные новыми податями, всегда возвышают цены на
свои произведения, необходимые для казны, и чрез несколько
месяцев открываются в ней новые недостатки. Напр., за что Комис-
сариат платил в начале года 10 т[ысяч] руб., за то, вследствие
прибавленных налогов, подрядчики требуют 15 т[ысяч] руб.! Опять
надобно умножать налоги, и так до бесконечности! Государственное
хозяйство не есть частное: я могу сделаться богатее от прибавки
оброка на крестьян моих, а правительство не может, ибо налоги его
суть общие и всегда производят дороговизну. Казна богатеет только
двумя способами: размножением вещей или уменьшением расходов,
промышленностью или бережливостью. Если год от года будет у нас
более хлеба, сукон, кож, холста, то содержание армий должно
стоить менее, а тщательная экономия богатее золотых рудников.