-- Алтонгирел, вот скажи, ты тут видишь белую дымку? -- тихо спрашивает он.
Духовник смотрит, трижды уточняет место, потом мотает головой.
-- И я не вижу, -- откликается Азамат. -- А Лиза видит.
Взгляд у Алтонгирела тут же становится очень озабоченным.
-- А какой она формы?
-- У самой трещины потолще, потом как будто мешок свисает, а поверх него такая занавесочка с длинным концом, -- стараюсь я. Как описать форму дымки, если она ни на что не похожа?
-- Ты её не трогала?
-- Чуть-чуть совсем потрогала за кончик.
-- И как на ощупь?
-- Ну-у... на пену похоже, только очень мягкую...
Мужики переглядываются.
-- Пойдём отсюда, -- тихо и решительно говорит Алтонгирел.
Азамат кивает, мягко берёт меня за плечико и подталкивает к тропинке.
-- Так что это? -- спрашиваю я на ходу.
-- Ничего, -- мрачно отвечает Алтоша.
Ладно, не хочешь говорить тут, я подожду.
Мы быстро доходим до постоялого двора, где я тут же лезу полоскаться, а они заказывают завтрак. Полоскание происходит в огромном деревянном тазу, в который вода поступает из крана в стене. Как её потом выливают, мне не ведомо.
Когда я спускаюсь на террасу завтракать, Азамат с духовником что-то оживлённо обсуждают, сдвинув головы. Я замедляю шаг, надеясь что-нибудь ухватить, а то что-то тайна какая-то.
-- Может быть, это временно, -- с надеждой говорит Азамат.
-- Это может пройти на несколько лет, но потом всегда возвращается.
-- Но ведь она нормально соображает! -- шёпотом восклицает Азамат.
-- Пока да. Но неизвестно, когда древесная слюна доберётся до неё окончательно. Ты можешь и не заметить разницы...
-- И что такое "древесная слюна"? -- с вызовом спрашиваю я, подходя поближе. Ох как мне это всё не нравится!
Они оба отводят глаза.
-- Ну?
-- Это... такая болезнь... -- начинает Алтоша. -- Результат сглаза.
-- И в чём она выражается? -- я на всякий случай сажусь.
-- Ну, эта штука живёт на деревьях и, когда выбирает жертву, становится видимой. И тогда распыляет свои споры на жертву...
-- И что происходит с жертвой?
Они оба молчат гораздо дольше, чем мне бы хотелось. Наконец Азамат решается ответить:
-- Постепенное сумасшествие.
Глава 13.
-- Так, с этого места поподробнее, -- я решительно ставлю локти на стол. -- У меня ещё есть шанс отмыться?
Оба мотают головами.
-- Если ты её уже видишь, значит, заражена.
-- А как у вас получается результат сглаза, если эта штука сама выбирает жертву?
-- Можно так сглазить человека, что он становится жертвой, -- раздражённо поясняет Алтоша в своей любимой манере, как будто уже сорок раз повторил. Ладно, по мне даже лучше, чтобы он вёл себя, как обычно, а то когда он бледнеет и таращится на меня, как на смертницу, я начинаю паниковать. Может, ещё пронесёт...
-- Ясно, а какие симптомы сумасшествия?
-- У каждого свои.
-- Например?
-- Я так не помню, -- он пожимает плечами.
Ага. Значит, он не слишком хорошо осведомлён об этой дряни.