— Но отдаешь ли ты себе отчет, какое зло причиняешь мальчишкам, хотя бы этому Карскому, вовлекая их в эти дела? — и он указал на место, куда упал револьвер.
— Что ты тут говоришь! — возмутился Юлек. — Ведь не только о тех делах речь! Борьба идет за нечто большее, за… впрочем, где тебе понять! Одно скажу, жаль, что тебя никто, как ты выразился, не просвещал в твои шестнадцать лет!
— Ого! — воскликнул Ян.
— Да, да! У тебя было бы меньше времени на душевные конфликты, и ты не стал бы… эх! — Он махнул носками. — Сам себе можешь досказать остальное.
Малецкий вздрогнул, но тотчас укрылся за презрительной гримасой.
— Что ты знаешь обо мне?
— Я? — Юлек прищурился. — Я знаю о тебе ровно столько, сколько нужно, чтобы тебя осудить. Это ты знаешь о себе слишком много. И слишком мало, да, впрочем, это одно и тоже!
Ян иронически усмехнулся.
— Ты, я вижу, вздумал философствовать. Прекрасно! Но самомнения тебе не занимать.
Юлек хотел немедля ответить, однако взгляд его случайно упал на жену брата.
Она стояла у стола, опустив голову, повернувшись в профиль к обоим мужчинам. Тень ресниц падала на ее щеку. Выглядела она задумчивой и грустной.
Юлек тотчас остыл. Поправил висевшие на плече бриджи и подошел к брату.
— Не сердись, старик! Я не желал тебя обидеть.
Но Ян не собирался так быстро уступать.
— Что-то ты слишком часто, сам того не желая, ведешь себя непозволительно…
У Юлека дрогнули губы и слегка потемнели щеки. Он склонил голову, потом поднял глаза, усмехнулся.
— А ты наблюдательный! — сказал он весело. — Ну, пойду одеваться.
И вышел из кухни, по своему обыкновению слишком громко хлопнув дверью. Чуть погодя из спальни Малецких, где он оставил свои вещи, донеслось громкое посвистывание.
— Хорош у меня братишка, а?
Анна начала укладывать на тарелку нарезанные ломтики хлеба.
— Ты ведь знаешь, я очень люблю Юлека.
— Но ты с ним почти не знакома! — Он пожал плечами. — Видела-то его всего несколько раз.
— Да, — ответила она. — Но тебя, в сущности, я ведь тоже знаю очень мало.
— Меня? — искренне удивился Ян.
Он подошел к жене и, взяв ее за руки, заглянул в глаза.
— Что-то новое?
Она едва заметно усмехнулась.
— Ничего нового! Но так оно и есть.
— Ты никогда такого не говорила.
— Ну, а если бы сказала, что это меняет? — Она взглянула на него. — Впрочем, не только я тебя не знаю. Ты меня тоже не знаешь. — И прибавила тише:— А бывает, и не стараешься узнать…
Он ничего не ответил. Только отпустил ее руки и подошел к окну.
Синеватые сумерки сгущались. Вечер был теплый и спокойный. По верхушкам елок гулял легкий ветерок. Пересекая улицу, к дому направлялся Пётровский, молодой муж толстой торговки с первого этажа, в светлой, лихо сдвинутой на затылок шляпе, в наброшенном на плечи пиджаке. Вот он остановился и, подтягивая пояс на брюках, обернулся вслед девушке, которая шла мимо по тротуару в другую сторону.
Анна вынимала из буфета тарелки.
— Милый, — сказала она. — Ирена там одна.
— И верно! — спохватился Малецкий. — Иду. А ужин скоро будет?
— Минут через пятнадцать.
Он хотел уже уйти, как вдруг среди глубокой тишины послышались очень далекие звуки выстрелов. Он подошел к окну и стал прислушиваться.
— Послушай! — позвал он жену. — Вот опять!
Она подошла поближе. Минуту оба прислушивались.
— И еще! — уловил Малецкий далекие залпы. — Хорошо слышно.
Она кивнула.
— Опять!
Анна отошла от окна. Помолчав, сказала:
— Как ты думаешь, с нашей стороны им кто-нибудь поможет?