– Да ты уж говори как есть, капитан, - перебил Маккензи насмешливо. - Не мы не пробовали, а я не пробовал. Все равно никто больше не умеет, даже ты.
– Правда твоя, - с горечью признал капитан. - Ты, как бинж, наша единственная надежда. Это первое. Второе - сколько у нас цикла?
– Года на четыре, - со знанием дела сообщил Шарятьев.
Молчун Ба снисходительно усмехнулся, словно знал нечто такое, чего не знал более никто. Это не ускользнуло от внимания Гижу.
– Что такое, Йохим? Ты хочешь что-то сказать?
– Нет, капитан. Я ничего не хочу сказать. Гижу исподлобья поглядел на трассера.
– Да понятно, что он хочет сказать, - махнул рукой Маккензи. - Поскольку правая половина Фреи отнялась, цикл также усох ровно наполовину.
– Замечательно, - всплеснул руками Мрничек. - Прелестно!
У него неприятно задергалась мышца на лице - младший трассер еще не сталкивался даже с пустяковыми авариями в космосе и сейчас нервничал гораздо сильнее остальных астронавтов.
Капитан повертел головой и снова перевел взгляд на великана Ба.
– Погоди, Йохйм… Сдается мне, у тебя подозрительно глубокие познания касательно кораблей для простого трассера. Не желаешь ли объясниться?
Ба тяжко вздохнул, но желания объясниться не выразил.
– Послушай, Йохим, - терпеливо и очень спокойно обратился к Ба бинж Маккензи. - Мы ведь не в кабаке на космодроме, не так ли? Мы застряли хер знает где у черта на рогах. Мы тут легко сдохнуть можем - не сейчас, так через пару лет, когда загнется цикл. Или раньше, если уполовиненного цикла не хватит на шестерых в суточном режиме. Давай-ка не будем недоговаривать. Ну?
Ба пожал плечами и без особой охоты сообщил:
– Я не всегда ходил трассером.
– А кем еще? - Капитан ненавязчиво перехватил инициативу. - Давай, давай, Йохим, колись!
– Бинжем.
– Ух ты! - восхитился Мрничек. - Таки у нас два бин-жа! Живем!
Маккензи, склонив голову набок, слегка улыбнулся:
– И какой у тебя класс, коллега?
– Первый, - сознался Ба. - Был. На позапрошлый год. Сам Маккензи пока дослужился только до второго -
экипажи от трех человек до двенадцати.
– И ты молчал? - искренне изумился Шарятьев. - Ё-моё! У нас зубр на борту, а мы и не знали!
– Да хоть мамонт! - гаркнул на них Гижу. - Это упрощает проблему, но отнюдь не решает ее! Мы на необитаемом острове, понимаете аналогию? У нас разбитый вдребезги пополам корабль с порванными парусами и сломанный компас! Пусть у нас два боцмана вместо одного - сильно это нам поможет?
– Погоди, капитан, - осадил его Маккензи, единственный, кто осмеливался общаться с первым лицом корабля практически на равных. - Йохим, у меня к тебе два вопроса. Первый: ты можешь сообщить нам что-нибудь дельное? Опираясь на прежний опыт, разумеется.
– Нет, - бесстрастно ответил Ба. - Не могу. В такую задницу я никогда раньше не попадал. Самое страшное, что случалось - это когда на транс-Веге наша Самура потеряла одну из передних петипальп. Не знаю почему, может, метеорит, может, еще что. Управлять ею стало невозможно, погрешности превышали допустимый буфер, мы чуть не сгорели. Но я точно знаю, что, когда мы отняли одному из трассеров палец, он привел Самуру к Титану.
– Палец?
– Угу. Мизинец.
Мрничек не удержался и в который уже раз зыркнул на помалкивающего в сторонке Хомуху.
– Иными словами, ты считаешь, что у нас есть выбор, - подытожил Маккензи. - Со временем сдохнуть всем, или попытаться выжить, искалечив одного.
Ба вздохнул. Очень красноречиво.
– По-моему, не стоит спешить, - вставил осторожный Шарятьев. - Искалечить всегда успеем. А цикл вроде пока шестерых тянет, как я погляжу.
– А второй? - мрачно спросил Гижу.
– Что - второй? - не понял Шарятьев.
– Это я Кларенсу. Он говорил, что у него два вопроса к Йохиму, а задал пока лишь один.
Шарятьев живо повернулся к Маккензи:
– Да, Кларенс, а второй-то чего? Маккензи досадливо отмахнулся:
– Второй к делу отношения не имеет.
– И все-таки? Давай, не трави душу.
– Ну, хорошо, - покорно вздохнул Маккензи. - Еще я хотел спросить у Йохима, почему он из бинжа первого класса превратился в рядового трассера.
Лица, как по команде, обратились к великану.
– Да, Йохим! - поддакнул капитан. - В самом деле, почему?
– Нам это не поможет, - невозмутимо сказал Ба. - Поэтому я промолчу.
Шарятьев угрюмо взглянул на каменное лицо бывшего бинжа и понял - такой может и палец отнять, и… все остальное. Бедный Вадик Хомуха…