— Да что с тобой случилось? Не выспалась? Нечего на нас злость срывать! — возмутился эльф, вернее попытался возмутиться, потому что я глухо зарычала.
Выход у меня был лишь один — развернуться и молча уйти. Дариэль схватил меня за руку, пытаясь удержать. Мой взгляд быстро заставил его отступить. Понятливый. В моих глазах плескалась злость, готовая вот-вот переполнить чашу терпения и выпустить на волю анкарру.
Миновав на одном дыхании несколько коридоров и холл, я выскочила на улицу. Слева блестел в лунном свете низкий заборчик Сада Лекарственных Растений. Ноги почему-то понесли меня направо, где темнел стадион для скарда. Наверное, потому что рвущаяся наружу сущность анкарры любила простор.
Трибуны встретили меня тишиной и почти стерильной чистотой. Теми качествами, от которых я давно отвыкла в своём мире. Очень хотелось разреветься от обиды, но гордость не позволяла. Чтож, раз все они считают, что я способна вынести гораздо больше, чем банальное ранение и схватка с неизвестными тварями в Чаще, это даже хорошо. Значит для них я сильная.
А стоит ли быть сильной, когда вокруг так много людей, готовых меня защитить? Вот Ирка, например, всегда притворяется, что слабая и большая часть парней готова от гордости лопнуть, понимая, что помогли ей. Олег сказал мне как-то, что чувствует рядом со мной себе некомфортно. Мужчина должен быть сильнее. Для него это очень важно. Поэтому, наверное, ни один парень не может долго со мною встречаться. Они чувствуют во мне равную и это их пугает…
Чья-то рука легла мне на плечо. Творец Всемогущий! Неужели нельзя как-то предупреждать о своём приближении?! Так ведь и до инфаркта можно довести! Или до травмы, если моя сущность возьмет надо мной верх, что в стрессовой ситуации весьма вероятно.
Я негодующе обернулась… Кхм… Ну что за дурацкий день?! Позади стоял дарк, нацепив одну из самых своих невинных улыбок. При всех его стараниях улыбка была на редкость змеиная и внушала смутную тревогу.
— Чего надо? — отбросив светский тон, поинтересовалась я, намечая возможные пути бегства.
— Может, перестанешь от меня шарахаться и позволишь помочь?
Он что, псих? Принять помощь от дарка — всё равно, что подписать себе смертный приговор. При самом удачном раскладе его старания выльются в крупные неприятности для меня любимой.
— Я клянусь, что не причиню тебе вреда, — заметил он мои колебания.
— Я не верю клятвам темных эльфов. И вообще, почему это ты стал таким добрым?
— Это к делу не относится.
— Ещё как относится.
— Нет.
— Хорошо, замяли. Вопрос номер два — с чего ты решил, что мне нужна помощь?
— От тебя пахнет тьмой и кровью. Страхом и яростью. Ты ранена. Я могу помочь снять боль. А ты взамен поговоришь с деканом и попросишь вернуть нашу команду в список претендентов на Кубок Измерений, — перешел к делу дарк. — В противном случае он узнает о твоей ране и тебе придется объяснять где ты её получила, но учти, что декан в совершенстве владеет магией Души, поэтому соврать не получится.
Я призадумалась. Мне слабо верилось, что дарк способен помочь. С другой стороны очень не хочется вести с деканом дискуссию на тему неповиновения законам. Чтож, надежда умирает последней. Может Ашшер не обманет?!
— Хорошо, я согласна.
Дарк самодовольно улыбнулся, провел рукой вдоль моего позвоночника, и кровь сразу же наполнилась огнем. Я напряглась, ожидая подвоха. Огонь в моей крови выжигал боль. Рана на плече пульсировала. Спустя минуту всё прекратилось. Я не удержалась и сняла повязку с плеча. На коже не осталось даже шрама…
— С добрым утром, мои дорогие и горячо любимы студенты. Здравствуйте, ненаглядные наши преподы… в смысле преподаватели. С вами вновь я — Семён Балаболкин и ваше любимое Ведьмино радио. Время, если в Вечности оно вообще имеет значение, без четверти семь. В эфире Кузьма Хрюшкин с обзором последних новостей, — бойко затараторил над ухом голос и тут же продолжил другой. — Доброе утро, Академия! Сегодня восемнадцатое сентября и куча новостей. И самая главная из них — сегодняшний матч между командами Магизмера и Беруса! Ещё недавно прошел слух, что декан Магизмера снимает свою команду с соревнований, но нет!!! Их ещё рано списывать со счетов! Думаю сегодняшняя игра нас не разочарует. Вторая сногсшибательная новость заключается в приезде знаменитой рок-группы из измерения Аоло. Да, это именно «Мёртвые зомби»! Легендарная группа проведёт два концерта в ночном клубе «Таинственная Роща» и во Дворце Муз. Спешите приобрести билеты. И, наконец, последняя убойная новость, предназначенная для наших обожаемых девушек! Магазин украшений и амулетов «Лунный камень» проводит распродажу летней коллекции. Спешите!!!
Я открыла один глаз и оглядела комнату. Утро. Мозг услужливо напомнил, что впереди меня ожидают три пары и матч по скарду. Настроение приподнялось. Одевшись и сложив в сумку книги я отправилась в кафе на завтрак. Можно было, конечно, позавтракать и в комнате, но мне ужасно не хотелось сталкиваться с Иркой и прочими. С ними я до сих пор не разговаривала. Надо признать они тоже не стремились улучшить ситуацию. Ну и пусть! И без них обойдусь!
В кафе я успела занять свой любимый столик с видом на Сад лекарственных растений. Утро выдалось чудесное! На небе ни облачка!
— Прости, можно мне присесть за твой стол? Другие места уже заняты и я рискую остаться голодным, — поинтересовался голос за моей спиной.
Обернувшись, я встретила чуть насмешливый и одновременно очень серьёзный взгляд Уильяма Фокса. Странный парень. За довольно нелепой внешностью скрывалась такая сила духа и мудрость, что мне оставалось только завидовать. Я торопливо кивнула и подвинулась.
Уильям сгрузил на край стола стопку книг и с наслажденьем плюхнулся на стул. Сию же секунду перед ним возникло меню.
— Кофе и сэндвич с сыром, — выбрал парень, не глядя в пёструю книгу.
Заказ не заставил себя ждать. На столе появилась чашка с дымящимся напитком и не менее аппетитный бутерброд.
— Ты, кажется, Ольга Ярославич? Извини, если немного не так произношу. Русские имена трудные. Меня зовут Уильям Фокс. Можно просто Уил.
— Очень приятно с тобой познакомиться. У тебя отличное произношение. Идёшь сегодня на матч? — поддержала я светскую беседу.
— Конечно. Я ни разу не видел скарда. Ты тоже идёшь?
— Иду.
— С кем, если не секрет?
— Не секрет. Я иду одна. Составишь мне компанию?
— С удовольствием! У тебя сколько пар?
— Три.
— Тогда встретимся на трибунах в пятом секторе. Я займу тебе место.
Попрощавшись с Уилом, я, почти галопом, помчалась на зоологию. Судя по расписанию, пара должна была проходить в корпусе зоосада. Учитывая наличие содержавшихся здесь животных, звуки и запахи, витавшие в воздухе, вполне могли убить незадачливых посетителей своей интенсивностью. Аудиторию я нашла быстро и уселась на первую парту, подальше от Романовой и Норено.
Едва я успела отдышаться, как в аудиторию вошла преподаватель. Высокая полная женщина с каким-то хищным выражением в глазах.
— Меня зовут Мастер Летна. На моём предмете мы будем изучать животных, встречающихся в известных Империи измерениях. Первым экземпляром, с которым я хотела бы вас познакомить является Гигантская Алая Змея или Амартеус из измерения Лакрео.
Я, честно признаться, жутко не люблю змей. Вернее панически их боюсь, но тот червячок с огромными, мультяшно-невинными глазами, даже мне не внушил опасения. Единственное, что меня не покидало, так это чувство подвоха. Я вновь с подозрением оглядела червяка. Длинной сантиметров десять, диаметром около трёх. И это называется «гигантская»?! Да обыкновенный уж просто монстр по сравнению с ней!
Видимо подобные мысли посетили не только меня, потому что аудитория наполнилась непонятными звуками. Это мои сокурсники пытались справиться с приступами смеха. Мастер Летна хитро сощурилась.
— Кто считает, что змея не опасна, пусть поднимет руку.
Я предусмотрительно воздержалась. Уж очень меня насторожил хитрый взгляд Мастера. Моему примеру последовали все, кроме нашего многострадального гнома, которому гордость не позволяла сдаваться без боя.