— Прошу тебя, в таком случае, войти в террариум и принести мне змею, — предложила Мастер Летна.
Запоздалые подозрения закрались в голову Гронта, сына Фарнада, но отступать было уже поздно. Он неохотно вошёл в застекленный террариум, где на камне свернулась кольцами змея. Решив побыстрее покончить с неприятным заданием протянул руку к рептилии… В ту же секунду змея начала расти со скоростью курьерского поезда на прямой линии дороги. Гном, под смех Мастера, пулей вылетел из террариума.
— Запомните раз и навсегда! Внешность обманчива! Гронту я ставлю десять баллов за нежелание принять на веру мои слова. Это смелый поступок. А теперь пишите тему. Гигантская Алая Змея или Амартеус из измерения Лакрео. Её среда обитания, способы нападения и защита…
В общем, это была не лучшая пара в моей жизни. Про змею мы узнали столько подробностей, сто лично меня они убедили в одном — в измерение Лакрео я ни ногой!
Вторая пара мне понравилась больше. Ну, если не считать того, что я едва не взорвала всю аудиторию, положив в зелье вместо полыни чертополох. Мастера условной алхимии почему-то ужасно обрадовал данный факт и за свою склонность к вандализму, я получила десять балов.
Ну и окончательно меня сразила защита от темных сущностей. Вела данную дисциплину Мастер Зорна. Ростом она едва доходила мне до пояса, голубая кожа отливала перламутром, зато стального цвета глаза не позволяли сомневаться в её компетентности. Темой первого занятия она выбрала анкарров. М-да… Научить анкарру, защищаться от анкарры… Это уже диагноз.
Почти два часа я потратила только на то, чтобы удержать мою вторую сущность. Ну надо же, меня, оказывается, пугают открытые пространства, запах гнили и некроманты! Обалдеть! Жаль я об этом не знала, когда мы, с братом на пару, гоняли зомби по просторам пустыни Гоби, попутно издеваясь над приютившемся рядом некромантом!
Едва закончилась лекция, как я пулей рванула в общагу. Лестница Садистов показалась мне на редкость короткой. Ещё бы! Впереди меня ждал первый в моей жизни матч по скарду! Бросив сумку, я рванула на стадион, попутно сбив с ног проходившего мимо старшекурсника.
До стадиона я домчалась минут за десять. В пятом секторе меня уже ждал Уил. Места он занял самые верхние. Всё поле было видно как на ладони.
— Добрый день, дорогие мои болельщики! С вами снова я, Семен Балаболкин! Матч ещё не начался, а трибуны уже забиты под завязку! Я пробиваюсь в раздевалку команды Магизмера (к девушкам меня по какой-то непонятной причине не пустили), чтобы взять интервью. Вот стоит, обнажив мощный торс, командир магизмерских Драконов Скар Дойджи. Он грозит мне кулаком и велит выметаться. Ну уж нет! Пресса вездесуща, а уроженцы матушки России ещё и бесцеремонны, так что не пытайся меня прогнать! Навстречу мне направляются разведчики команды Ашино Норено и Айали Лис. Видимо командир отдал их мне на растерзание. Первый вопрос тебе Айали. Тебя называют Лис, это фамилия или прозвище?
— Это образ жизни! — донесся из динамика жизнерадостный голос.
— Отличный ответ! Напоминаю, Айали — оборотень и не кто иной как лис! Итак, второй вопрос Ашино. Тебя недавно видели с Ириной Романовой. У вас роман?
— Без комментариев.
— Поклонницам второго разведчика Драконов придётся несладко! О! Вот и очередная жертва! Загонщик Стайк Деню! Но что это?! При моём приближении Стайк исчезает. Вот она врожденная магия перемещения! Чтож, не буду больше отвлекать Магизмерцев! Пойду навещу Барсов!
Пока Балаболкин вытягивал интервью из команды Беруса, я оглядела стадион. Поле мало чем отличалось. Турники и беговые дорожки остались на своих местах, только в центре зависли большие экраны. И наконец…
— Добрый день всем болельщикам и командам! С вами спортивный комментатор — Анатолий Поймименя! Из своей комментаторской вышки я вижу выходящие на поле команды. Берусские Барсы идут уверенно и неторопливо! Видимо, они полностью уверены в своей победе. Команда Магизмера из-за некоторых проблем не смогла подготовиться достойным образом, однако не стоит забывать, что у Драконов есть Скар Дойджи. Этот виторкиец непревзойденный стратег! Что не скажешь о недавно пришедшей в команду Барсов Лиони Оминако. Она талантливый игрок, но ей явно не хватает опыта! Итак, следом за целительницей и по совместительству капитаном команды идут загонщики Беруса Корви Арней и Дуон Сарум. Орки ориканцы очень сыгранная пара загонщиков. В случае необходимости они способны переквалифицироваться в защитников. На поле выходят разведчики Барсов Калаэ и Суоми Тори. Бесспорно, дриады будут чертовски полезны в лесу, но что вы будете делать под землёй? Да и вообще, два разведчика… Не слишком ли много? И вот наконец на поле выходят направляющая Атоллу и единственный игрок, оставшийся от прежней команды — серафима Лионис, играющая в защите. Вот такая, друзья мои команда.
А вот и Драконы. Команда хорошо сыгранная и талантливая. На мой взгляд им немного не повезло с направляющей. Кари Вейс не всегда чувствует направление, но это компенсируется талантом разведчика Айали Лиса. Скар Дойджи и Стайк Деню отлично выполняют свои функции нападающих и грамотно организуют засады. Ашино Норено и Шерн Ашшер — защита. И, наконец, Алёна Смирнова — целительница. Грамотный подбор игроков.
Итак, ректор поднимает руку и команды устремляются в игровую реальность. Куда их забросит магия скарда? Вспышка! Игра началась!
Как я и предполагал, магия игры закинула Барсов в глубокие шахты. Обе разведчицы сцепили руки на защитных амулетах. Нелегко дается дриадам борьба с клаустрофобией. Направляющая пытается определить направление и не может этого сделать. Вот такой поворот событий! Что сделает капитан? Да! Она тратит единственную монету помощи и просит арбитров указать выход из шахт. Команда следует в заданном направлении. О поиске квирса речь пока не идёт!
Посмотрим, что делает команда Драконов. Кари Вейс, ведёт их к бонусной монете помощи. Знает ли она, что это не квирс? Впереди идёт Айали Лис. Феноменальное чутьё оборотня опять спасает команду! Впереди засада лесных духов. Разведчик подает знак загонщикам. Единая вспышка защитных и боевых заклинаний! Грамотная и выверенная до секунды атака уничтожает засаду! Дадут ли Магизмеру очки опыта? Да! Семьдесят очков за лесных духов! Не много конечно, но решения судий не обсуждаются! Напомню для тех, кто впервые на матче по скарду — Очки опыта приобретаются командой на протяжении всего её существования. Таким образом определяется сильнейшая команда Империи. На данный момент Магизмерские Драконы являются лучшей командой нашей Академии. На их счету почти тридцать миллионов очков. Следом за ними идут Ринские Клинки. Отставание у них всего на две тысячи очков. Сущая ерунда. При хорошем раскладе можно получить за одну игру.
Итак, вернемся к Барсам. Какой момент! Пока мы наблюдали за Драконами, Барсы столкнулись с пещерным троллем. Лионис чудом удается спасти целительницу и направляющую, но страшный удар настигает Дуона Сарума. Да, большая потеря для команды. Орк появляется на поле. К нему бросаются целители, но он отстраняет их и хромая уходит с поля. Вот это выдержка!
Между тем действия в игре разворачиваются! Лионис и второму загонщику наконец-то удается одолеть тролля. Целительница исстрачивает одно из трёх обезболивающих, чтобы вернуть боеспособность Корви Арнею. Барсы продолжают путь.
Возвращаемся к Драконам и что же мы видим?! Шерн Ашшер только что прикончил лорда — вампира. Команда получает ещё пятьдесят очков! Направляющая выводит команду к бонусной монете помощи. Теперь магизмерцы обладают двумя из шести монетами. Что они решат?
Да, умелый ход! Направляющая, посоветовавшись с командиром, просит определить квадрат нахождения квирса. Судьи совещаются и решают оказать помощь Драконам. Кари Вейс прислушивается к своим ощущениям и даёт направление.
Тем временем, Барсы все же вырываются из шахт. Пока мы следили за Драконами они успели получить тридцать очков за туннельных крыс. Всего у них сто десять очков, что ровно на десять меньше чем у Магизмерцев. Разведчики Беруса оживляются. Они с лёгкостью проводят команду мимо двух сложнейших засад и, к сожалению, не успевают миновать третью. С разбегу Барсы натыкаются на гнездо гигантских пауков. И вновь всех спасает серафима, активируя вихрь силы. Это поистине незабываемое зрелище, сравнимое по красоте разве что с сиянием ауры Драконов Вечности. За спиной Лионис материализуются крылья, сияющие словно бриллианты. Сияние нарастает. Тысячи, миллионы ярких радуг рассыпаются сияющими брызгами. Вот он, вихрь силы, уничтожающий всё, что несет смерть серафиме. Арахниды уничтожены. Целительница тратит два оставшихся зелья на восстановление сил защитника.
Капитану ситуация явно не нравится, но она твердо ведет команду. Атоллу, кажется, нащупала направление квирса. Заветная пластинка оказывается довольно близко! Напоминаю, команда нашедшая квирс становится победительницей вне зависимости от набранных очков. Помимо этого команда получает одну бонусную монету, которая вполне может пригодиться в следующем матче. Барсы приближаются к квирсу…
Ах, какой поворот событий!!! Барсы натыкаются на засаду Драконов! Команда Беруса временно отступает, положение безвыходное, Магизмерцев победить очень непросто.
Барсы коротко совещаются и атакуют. Что за бой, друзья мои! Словно два смерча сталкиваются защитники. Драконы уравновесили силы оставив целительницу в тылу. Пока мне непонятно, зачем это нужно, но напомню, что капитан Драконов ничего не делает просто так. Вот я вижу, что Вейс и Айали Лис вывели из игры разведчиков Барсов. Норено изящным заклинанием перехода перемещается за спину нимфы и наносит распыляющий удар. Обратите внимание на потрясающую технику Стайка Деню! Он появляется прямо перед Оминако — целительницей Барсов — перехватывает руку с кинжалом, пристально смотрит в глаза. Вот он знаменитый взгляд загонщика! Капитан Барсов кидается на свою же защитницу! Вспышка! Великолепно! Стайк использовал Оминако как магический брандер. В игре остается только загонщик Барсов, но и ему долго не продержаться. Вот капитан магизмерской команды наносит удар…
Победа достается команде Драконов! Но что это?! В руках Алёны Смирновой сияет квирс! Двойная победа! Целительница успела схватить квирс во время последнего удара капитана! Потрясающе!!! Итак, идёт подсчет очков. Триста восемьдесят очков и две бонусные монеты.
Команды появляются на поле. Оминако кидается на Стайка в воплем: «Я тебя ненавижу!». Импульсивная девушка не простила загонщику гипноза. Лионис оттаскивает капитана, а на лице Деню расплывается довольная улыбка.
Вот они, победители! Аплодисменты!
Стадион потонул в гуле голосов. Команды разошлись, скрываясь в раздевалках. Вслед за ними повалила толпа поклонников. Прежде чем дверь за магизмерцами закрылась Шерн Ашшер нашел меня взглядом. В глазах дарка светился вызов. Я улыбнулась, принимая его. Раз у меня не осталось друзей, буду развлекаться с врагами.
— Он опасный противник, — похоже Уил прекрасно все понял. — Ты не справишься.
— Ты меня недооцениваешь, следитель.
— Чтож, возможно ты права, — не стал спорить мой новый знакомый.
Все время после матча я провела в своей комнате, закопавшись в каталоги модных мастерских Города Вечности. Мне понравилось короткое платье из бордового шифона с черным кожаным корсетом. Оно было достаточно провокационное для задуманной мною пакости. Сюда идеально подошли бы туфли на огромном каблуке, но… Если моя пакость удастся, то придется улепетывать что есть сил, а каблуки мало способствуют набору скорости. Мой выбор остановился на простых плетеных босоножках из черной кожи. Волосы для удобства были собраны в высокий хвост. Макияж, на мой взгляд напоминал раскраску апачей, вышедших на тропу войны. Однако, стоило признать, что эта раскраска мне шла. Может не стоит так пренебрежительно относиться к косметике?
Оставалась одна деталь — нужно было пробраться на Шабаш так, чтобы мой вездесущий братец меня не засек. Я выглянула в гостиную. Дверь в спальню Романовой была распахнута. По комнате валялись вещи, обувь и косметика. Судя по всему, Ирка уже отчалила. Отлично, значит моим планам она не помешает.
Коридор тоже встретил меня пустотой. Я добежала до лестницы. Опять никого. Ну, хвала Творцу!
На Шабаш я пришла никем не замеченная. В дальнем конце зала расположилась моя бывшая компания во главе с моим братцем. При виде меня глаза Олега едва не выпали из орбит, а челюсть отвисла до пола. Закрыв рот, он рванул мне наперерез. Я сделала обходной маневр и оказалась возле нашей команды по скарду.
Первым мне под руку попался Шерн Ашшер. Я сцапала его под ручку и сладким голосом пропела:
— Вы сегодня были просто неподражаемы.
Мой невинный взгляд и боевая раскраска произвели должный эффект. Дарк застыл с отвисшей челюстью. И то хорошо. Мог бы от неожиданности припечатать чем-нибудь тяжелым.
— Ашшер, если хочешь позлить моего брата, то подыграй мне! — зашипела я ему на ухо.
Темный эльф все понял правильно. Его рука скользнула на мою талию. В этот же момент перед нами нарисовался профиль моего взбешенного брата.