За этими рассуждениями время пролетело незаметно и алтарь уже наполнился кровью. Дав приказ всем вспомогательным рабочим прекратить процессы обеспечения, выбрался со своего ложа и переместился ближе к алтарю. Настал самый ответственный момент — обращение нового слуги.
Активировав один за другим соответствующие ярлыки висящие на краю зрения принялся наблюдать за происходящими в алтарной чаше метаморфозами. Кровь заполняющая весь объём не занятый “заготовкой”, словно вскипела и начала впитываться внутрь месива ингредиентов, то чего они начинали немного смещаться, словно кусочки пазла пристраиваясь друг к дужке более подходящими сторонами. Одновременно с этим все части словно срастались вместе, образовывая что-то похожее на настоящий живой организм. Когда все метаморфозы с ворохом разнородных запчастей завершились и на алтаре лежал цельный организм его на мгновение окутала вспышка света. Когда я проморгался, вместо мясного манекена, в углублении каменной плиты лежал живой организм.
На первый взгляд — обычный человеческий мужчина крупного телосложения, весь перевитый жилами и украшенный буграми мышц. Но чем дольше на него смотришь тем больше, подмечаешь небольших отличий, меняющих первоначальное впечатление. Это и сероватая, покрытая сетью трещин, образовывающих странные символы, и островками крохотных чешуек, кожа. И странного цвета глаза с явной гетерохромией, словно светящиеся изнутри, голубоватым и зелёным светом, правый и левый, при этом шишковатая и бугристая голова была полностью лысой — это уже мой косяк, я просто забыл добавить что-нибудь, что бы послужило шевелюрой. И Левая рука с длинными тонкими пальцами, оканчивающимися острыми когтями. И ступни больше напоминающие копыта. И вообще новообращённый слуга вызывал какое-то двоякое чувство — с одной стороны он внушал опаску за свои габариты и развитую мускулатуру, а с другой стороны мелкие “неправильные” детали его облика вызывали лёгкое чувство головокружения словно от рассматривания картинок с кластерными отверстиями.
А вот характеристики нового слуги откровенно радовали, не зря я перевёл на него практически все запасы самых лучших компонентов и ингредиентов.
Обращённый гомункул
Класс — слуга.
Тип — химера.
Повелитель — имя не названо.
Уровень — 15.
Материалом для этого гомункула послужили кости и плоть подземных тварей вместе с артефактами и кровью мага. Благодаря магии и крови призывателя все компоненты химеры собрались в магическую конструкцию, чтобы служить своему мастеру. Так как исходные ингредиенты были качества от “выше среднего” до “высокого” то существо получает пять бонусных уровней. При обращении слуги был выбран шаблон “гуманоид”, в качестве первого свойства было выбрано “Марионетка” — слугой можно управлять в режиме реального времени. Внимание! При активации прямого управления Ваше тело будет беззащитно озаботьтесь его безопасностью. Вторым свойством выбрано “Величие” — мораль противников будет снижена, а союзников увеличена на 5 % за каждый уровень умения. Третьим свойством выбрано “Демон битвы” — в двигательную память слуги загружены шаблоны и алгоритмы клинкового и безоружного боя уровня “Мастер”. Существу для функционирования требуется пища.
Я ещё раз внимательно осмотрел стоящего передо мной слугу — хорош чертяка! Теперь экипировать его и на переговоры, покажем всем кто тут Повелитель!
Глава 8
POV гоблин шаман Грязкусганс
Два цикла назад, когда обрушилась стена одного из проходов северной части Логова и из пролома полезли твари, я сразу сказал вождю Беджеступу что это не добрый знак. Впрочем, я всегда говорил что-то подобное при всех происшествиях прерывающих размеренное течение событий. Вождь только отмахнулся, но я к своему собственному удивлению оказался прав. Из пролома полезли не обычные скелеты или умертвия оставшиеся в руинах подземелья со времён пятой тёмной империи, а какие-то совсем инфернальные твари. Они перебили пару отрядов собирателей и дежурную ватагу, только поднятый по тревоге тревожный отряд смог дать врагам отпор, и то твари были не убиты, они просто отступили в коридор и обвалили за собой проход. Это было очень не обычно, так что я посоветовал вождю поставить в том отнорке не только усиленный сторожевой отряд, но и разместить пару ловушек. Обычно я не вмешиваюсь в планирование военных вопросов вождя, но тут ситуация была иная — не набег на селение людишек или Логово соседей, а борьба с магическими тварями. А без магии тут явно не обошлось, так как тела напавших тварей, судя по рассказам бойцов тревожного отряда, представляли собой смесь древних костей, частей подземных существ и кусков хлама.
Единственная мысль не дававшая мне покоя была — только бы не ОПЯТЬ.
END POV
Закончив с осмотром нового слуги я тут же попытался подключиться к нему. Зайдя в меню функций соответствующего слуги активировал функцию марионетки. Тот час в глазах начало темнеть, в ушах противно запищало, а в теле появилась жуткая слабость, почувствовав что падаю, я инстинктивно попытался выпрямиться. И неожиданно сам для себя… шагнул! Покрутив головой понял что я теперь управляю марионеткой. Виделось правда всё как в тумане, все движения делались с очевидным усилием, и к тому же, я практически ничего не слышал. Оглядевшись, приметил своё тело лежащее рядом с бестолково топчущимся ездовым гомункулом. Сжав и разжав кулаки попытался выполнить пару ударов. Все движения выходили медленными, и какими то неуклюжими. Что-то не так себе всё это представлял. Но ладно, по ходу разберёмся, сейчас надо приодеть моего слугу. Отключившись от него я кое-как поднялся и с помощью Поскрёбыша взобрался обратно на его спину.
Отдав команду следовать за собой, привычно не обратил на лёгкую головную боль внимания, и отправился в оружейный склад. Долговязая фигура последовала за мной. Прибыв на место обрядил его в какие-то более или менее нормальные обноски. Стоит признать что с бронёй и одеждой дела у меня обстоят из рук вон плохо. А вот с оружием — гораздо лучше. Вручив ему меч получше и нацепив все требуемые артефакты оправился в свою спаленку. Устроившись на мягкой постельке снова подключился к оставшемуся в оружейной наместнику.
Ощущения не стали лучше, по-прежнему было чувство, как будто находишься в жестком водолазном скафандре. Немного подвигав конечностями, слегка попрыгал стараясь привыкнуть к росту и габаритам марионетки. Получалось конечно плоховато, но надеюсь, что пока дойду, как-нибудь разберусь.
Проходя, а иногда и проползая по темным коридорам и заброшенным залам прокручивал в голове варианты общения с племенем коротышек. Постепенно шаг, за шагом марионетка слушалась всё лучше и лучше, пропадала “деревянность” в движениях, гул в ушах и цветные вспышки в глазах. К тому же уровнем выше ставших привычными иконок управления интерфейсом “Системы” появились иконки активации функций и умений этого тела.
Наконец добравшись до нужного прохода дал команду комбригу управляющему данным КОТом на восстановление туннеля. Подождав пока неповоротливая туша вгрызётся в грунт немного отошёл по коридору к боковому отнорку, где находилась пятая разведывательная бригада. За время вынужденного безделья все юниты восстановились и были опять готовы отправиться на работу. Но работа пока подождёт, негоже Повелителю появляться без свиты. Пока у меня по понятным причинам отсутствует гвардия, так что свитой пусть побудет пятая бригада.
Выйдя из прохода, практически сразу натолкнулся на заграждение. Грязный и замусоренный коридор перегораживали несколько связанных вместе на манер противотанкового ежа, копий. Удивившись откуда я знаю про танки и средства заграждений против них, быстро отбросил эти мысли. За рогатками стояли и недобро смотрели на меня десятка два зелёных коротышек 4–7 уровней. Из одежды на них были лишь различные амулеты из костей и меховые трусы. Причём судя по размерам — из крысиного меха. В лапках они сжимали копья, мечи и сети — стандартное оружие которое можно добыть у обитающих в подземельях мертвецов.
Вся эта братия с опаской смотрела на меня. Чтобы показать, что не желаю с ними сражаться и вообще пришёл с миром, поднял раскрытой правую ладонь. Гоблины недолго пялились на неё, а затем побросав оружие с визгом разбежались. Я с удивлением посмотрел на них, а потом обратил взгляд на свою руку. В принципе рука как рука — серая кожа покрытая мелкими чешуйками стального цвета, на ладони алым светом горит символ печати. Если присмотреться, то опознание показывает “Огненная печать — при соприкосновении с живой плотью нагревает 15 кубических сантиметров окружающего пространства на 150”. Похоже зелёные коротышки решили что я хочу кого-нибудь поджарить. Ладно, пойду дальше, может по пути, попадётся кто-нибудь менее трусливый.
Довольно далеко пройдя по пустым коридорам, носящим следы того что они были покинуты в большой спешке наконец вышел в большой подземный зал. В зале в отличии, от коридоров освещённых тусклым светом подземных грибов, было гораздо светлее благодаря висящему под потолком шару испускающему довольно яркий дневной свет. Но не это было главное, а комитет по встрече. Впереди большой толпы гоблинов стояли двое — Крупный, хорошо одетый гоблин, судя по всему вождь и старый, даже какой-то поблёкший и ссохшийся гоблин, наверное местный колдун или шаман. Толпа за их спинами насчитывала на первый взгляд сотни две ушастых голов, причём тут были только самцы. Это хорошо. У них есть верховная власть в лице вождя, есть привычка подчинятся обладателям мистического знания в лице шамана, а также какая-никакая мораль, коль на встречу к противнику вышли только мужчины спрятав самок и детёнышей. Наверное с ними можно договориться, так что попытаюсь начать с мягкого сценария.
Помня опыт с демонстрацией пустой ладони, просто остался стоять в расслабленной позе и начал говорить.
POV гоблин шаман Грязкусганс
Когда прибежал один гоблин из дежурного отряда поставленного охранять завал за которым скрылись подземные твари, сердце у меня ёкнуло. По его паническим воплям можно было предположить самое страшное, но наш Вождь не растерялся и парой оплеух привёл этого паникера в чувство. Как оказалось какая-то подземная тварь напоминающая увеличенную в десятки раз медведку разрыла завал и оттуда вышел не то демон, не то драугр. И то и то, конечно очень плохо, но предчувствие мне подсказывает что всё гораздо хуже, чем кажется. Объявив общую тревогу и эвакуацию Мы с вождём поспешили в малый сочный зал, миновать его у вторженца не выйдет, так что там можно будет дать ему бой. Хотя если эта тварь разумна, то можно будет договориться, как удавалось не раз. В общем-то темным тварям не хочется воевать, а мучающая их жажда крови, плоти и душ легко утоляется лишним приплодом, который и так нечем кормить, а вот взамен можно получит какие-нибудь неплохие артефакты или услуги.
Собравшись в зале во главе заградотряда принялись ждать вторженца. Наконец из коридора показался гость. Высоченный, выше даже чем человек, весь укутанный тьмой. Правда благодаря одному хитрому фокусу, я видел что это всего лишь артефактный “плащ теней”, а за ним скрывалась гуманоидная фигура в потрепанном снаряжении. Похоже сегодня бойни не будет. Но затем чужак заговорил.
И чем дольше чужак говорил, тем больше я убеждался — ОПЯТЬ.
END POV
Не знаю откуда, что во мне бралось, но неожиданно сам для себя я выдал такой мощный спич, что сам опешил. Моя речь была о сплачивании и единстве перед лицом общего врага, о величии предков и богатом историческом наследии которое не стоит забывать. Чем дольше я говорил тем больше из стоящей передо мной толпы исчезала враждебность. Лица разглаживались, а в глазах начинал разгораться огонь воодушевления. Даже мне самому начинало казаться что передо мной не кучка низкорослых и оборванных гоблинов, а многотысячная толпа пестреющая флагами и знамёнами, и на каждый мой лозунг она радостно орёт тысячей глоток, потрясая оружием.
Наконец закончив свой спич, неожиданно переросший в речь на импровизированном митинге, смело подошёл к вождю и потряс его вялую руку. Похоже он ещё не отошёл от идеологической накачки которую я экспромтом выдал. Причём за подобное мероприятие Система дала мне новый навык первого уровня. Оратор I — Вас невозможно прервать, а Ваши идеи с вероятностью в 10 % найдут отклик сердцах слушателей.
Думаю, я смогу, при некотором усердии, достаточно развить его, чтобы вообще бескровно присоединять к себе племена дикарей. Главное чтобы эти дикари тут водились.
— Ну, если Вы согласны, то жду вашего ответного посольства, мои слуги, — делаю широкий жест рукой указывая на стоящих по одаль юнитов пятой бригады, — проводят их ко мне.
Надеюсь гоблины так быстро не соберутся, а то мне даже послов негде принять — надо срочно организовывать какой-нибудь зал для приёмов.
Также пожав руку гоблинского шамана, быстрее вождя пришедшего в себя и насторожено зыркающего то на меня, то на юнитов разведовательно-боевого отряда, распрощался со всеми и отправился обратно. Первый ход сделан, теперь надо дать маленькому народцу время немного успокоиться, подумать и прийти в себя. Да и мне пора отключаться от марионетки, управление потихоньку начало ухудшаться, а шкалы параметров основного теля начали угрожающе уменьшаться.
Вернувшись на базу, причём под конец я уже бежал постоянно спотыкаясь и падая, бегом залетел в сою спаленку и отключился от марионетки. Тут же на меня навалилась такая чудовищная усталость, ломота во всех органах и конечностях, что хоть волком вой. Тут же приказал ближайшему фуражиру принести со склада бутылочку вина. В одной из подземных комнат был обнаружен небольшой полусгнивший шкаф я десятком бутылок внутри. Как показало исследование в них было вино. Не плохое, но после пары стаканов, меня нестерпимо тянуло на боковую. Вот и сейчас я решил немного поспать, так как физических повреждений нет, а боль и дискомфорт скорее всего вызваны ментальной усталостью. А так как силы лучше всего восстанавливаются во сне, то мне надо просто поспать. У меня по-прежнему не было никаких эликсиров и зелий, так что пара стаканов винишка должны надёжно меня усыпит. Так и вышло.
На следующее пробуждение, я первым делом проверил статус и логи пятой бригады — пока никаких ходоков к ним не приходило, а значит гоблины ещё не созрели. Пока есть время лучше займусь тронным залом.
Сверившись с виртуальной картой выбрал одно из разведанных помещений на окраине подходящее по параметрам — достаточно удалено от рабочих маршрутов фуражиров, рядом отсутствует какая-либо значимая инфраструктура, а значит туда можно без опаски приводить гостей. Плюс ко всему помещение достаточно просторное. Единственное, что его надо привести в порядок, вычистить, организовать освещение, мебель и какие-никакие украшения. Всё-таки, это тронный зал, а не подземный склеп.
Кстати на счёт склепа. Судя по отчётам некоторое время назад одной из разведывательных бригад именно склеп и попадался. Правда он был разграблен до меня, так что там ничем поживиться не удалось, но в отчёте были упоминания о наличии там “малых архитектурных форм”. Так что думаю вопрос с украшательством решён. Осталось что-нибудь придумать насчёт освещения и трона. Хотя трон это самое лёгкое, в кладовой ингредиентов у меня скопилось достаточное количество костей и черепов от поверженных противников, так что на небольшое сидячее место должно хватить.
Сложнее всего с достойным освещением — у гоблинов был какой-то магический светильник, а у меня, несмотря на многочисленные эксперименты, ничего путного не получалось. Хотя если помещение будет использоваться достаточно редко можно немного потратиться ради того, чтобы пустить пыль в глаза. Так что отдав соответствующие распоряжения погрузился в разбор каждодневной рутины.
Гоблины созрели только через пару недель, когда я уже решил что по хорошему договориться с ними не выйдет и принялся потихоньку стягивать к их логову новых боевых слуг.
Я чуть было не попустил сигнал системного оповещения о вызове от комбрига пятой бригады, занятый просмотром отчётов и корректировкой поведенческих алгоритмов слуг занятых на различных направлениях.