Хоть это и заняло продолжительное время, но вскоре отряды высокоуровневых, от двадцатого до тридцатого, скелетов воинов при поддержке прокаченных до тёмных рыцарей гоблинов начали исследовать и зачищать расположенные ниже уровня демонов помещения. Уровень, где располагались зал призыва и покои главного демона, вообще оказался крайне небольшим. Словно это был некий форпост защищающий крепость. А вот помещения расположенные ниже были куда интереснее. Они уже не носили следов разрушения, а просто были старыми, запущенными и давно покинутыми. Но не пустыми. В коридорах стояли высоко уровневые стражи, в комнатах обитали различные монстры. Но складывалось впечатление, что все эти твари потеряли управление и смысл жизни. Они были серьёзными противниками, но они сражались поодиночке, изредка в составе небольших команд, и никогда не приходили на выручки из соседних помещений. Так что им нечего было противопоставить мощной боевой машине из постоянно сменяемых боевых отрядов.
Но на самом деле всё проходило не так уж и гладко. У меня по-прежнему не было собственной производственной базы, а более-менее достойное оружие и броню для моих воинов приходилось покупать у демонов по грабительским расценкам.
Моя идея о поднятии собственного уровня столкнулась с одним небольшим, но крайне сложным препятствием — я не мог завершить генерацию персонажа, а следовательно выполнять квесты, и получать опыт от убийства тварей. Не раз мои слуги пленили различных монстров и доставляли их мне связанными словно коконы. Мне оставалось только проткнуть мечом самое уязвимое место твари, любезно раскрытое и подставленное под удар, чтобы прикончит монстра. Но Система раз за разом выдавало сообщение о невозможности начислить очки опыта до завершения создания персонажа. Похоже мне надо было выбрать имя, но ни одного диалога или системного окна выбора передо мной не было. Чтобы я не делал, как бы не выкручивался, но никакое имя мне не присваивалось. Возможно всё дело в непокорной деревне, может быть именно деревенские жители могут каким-то образом помочь мне в получении имени. Так что надо запланировать, чтобы моя армия возмездия постаралась захватить пару людишек для экспериментов. Всё-таки несмотря на довольно интересное окружение, управлять подземельем с сотнями слуг довольно утомительно. Мне уже хочется чтобы это всё поскорее закончилось. Даже идея с местью выглядит не так привлекательно.
Глава 11
Спустя некоторое время наполненное скукой и попытками свести баланс добытых и потребляемых продуктов, наконец произошло кое-что интересное. Один из разведывательных отрядов нашёл обжитый коридор. Вернее обжитым он был какое-то, очень продолжительное, время назад, но интересно не это, а то куда он вёл. Коридор это начинаясь от прочно замурованной и зачарованной двери вел в довольно интересное помещение. Вообще проникнуть в этот коридор удалось случайно. Во время боя с одним из подземных монстров отряду ничего не оставалось как использовать слугу-камикадзе. Это был специальный тип слуг, обращаемых из всяких остатков, мусора и прочей ерунды. Единственным свойством этих существ было “самопожертвование”, при активации которого происходил мощный взрыв наносящий, в сумме, две — три тысячи урона магией тьмы, крови и огня. Поэтому я старался чтобы в каждую разведывательную бригаду входила парочка таких существ. К сожалению они были довольно большими — размером с бочку. И при этом не могли самостоятельно передвигаться, так что из-за того что их надо было носить, они прилично снижали мобильность отряда. Но в случае столкновения с противником превосходящим отряд по силе и уровням, могли сыграть решающую роль для прикрытия отступления или в качестве ловушки для беспечного врага. Вот и в том случае, для победы над очередным монстром командир посчитал целесообразным устроить мини взрыв.
Вот только взрыв обрушил часть коридора открыв доступ на новую локацию. Исследовав которую слуги нашли Некрополис. По всей видимости это было старое кладбище. Старое кладбище в огромной пещере где на протяжении многих лет хоронили мёртвые тела. Причём процедура похорон была очень интересной — в скале вырезалась ниша, куда укладывалось тело, затем ниша закладывалась кирпичом. Так что стены содержали сотни ячеек с остатками, но это не всё. Сама пещера была заполнена множеством склепов и мавзолеев, многие из которых были не только многоэтажными, но ещё и многоквартирными. Так что количество останков там было просто колоссальным. Но не это заставило меня радоваться как ребёнка. Приказав вскрыть несколько могил обнаружил кое-что очень занимательное. Останки принадлежали гномам, ну или цивилизации карликов, врят ли, а эти гномы имели любопытную традицию хоронить своих умерших в полном комплекте оружия и брони.
К сожалению, это было, не чисто армейское кладбище, а общее так что большая часть могил были заняты телами гномов имевших мирные профессии — горшечников, кузнецов, пекарей и прочих слабо идентифицируемых за давностью лет. Профессии я определял естественно по найденным в могилах инструментам.
Но зато, несмотря на возраст и не очень хорошее состояние с происхождением мои кладовые и мастерские пополнились множеством полезных вещей. А я получил особенность “Расхититель могил”. Она давала +5 % шанса найти в могиле ценный предмет, но также снижала, уже на 10 %, отношения с расами использующими погребальные обряды.
Несмотря на то, что я сам лично, не разрывал могилы, Система посчитала что я несу ответственность за отданные приказы. Ну что ж мне остаётся надеяться что нюрнбергского процесса тут не будет. Как бы то ни было, но количество найденных монет, украшений и магических предметов возрос. Так что думаю можно будет прикупить у демонов ещё какое-нибудь заклинание.
Кости я приказал доставать и транспортировать в один из залов-хранилищ поближе к основной базе. Всё-таки в своих изысканиях мои отряды забрались уже очень далеко, а мне в силу известных обстоятельств совсем не с руки топать в такую даль. Пусть даже меня везёт верный Поскрёбыш, всё равно это очень опасно, так как всегда остаётся шанс на нападение какого нибудь заблудшего монстра.
Дождавшись когда все ценности, в число которых входили не только монеты и украшения, но и самое главное — кости и черепа, будут доставлены на склады, опять проделал путь до ритуального зала.
Опять вызвав бела принялся изучать каталог доступных товаров. В этот раз мне приглянулась тетрадка с описанием ритуала призыва улучшенного костяного воина. Этот юнит получался из скелета или мёртвого тела солдата или трёх тел обывателей. При призыве поднятый юнит обладает улучшенным интеллектом, частью прижизненных навыков обращения с оружием. В случае призыва из останков гражданских — знания обращения с оружием будут получены магическим путём и соответственно более худшего качества. Так же костяной воин сможет использовать броню, которая будет держаться на нём магическим образом. Это довольно ценное дополнение, а то как только я не изгалялся пытаясь защитить своих костяных юнитов — броня на них или не держалась, или мешалась при движении.
Опять спустив проклятым демонам практически все свои финансы я тщательно изучив полученную брошюру отправился в хранилище костей.
Придя в зал начал творить волшебство. Это заняло у меня прорву времени, так как приходилось отвлекаться на сон, еду, восполнение запаса магической энергии и руководство остальными юнитами. Но спустя пару недель передо мной стояло войско. Войско возмездия.
Пусть уровни юнитов были не самыми большими, зато улучшенные костяные воины, были многочисленны, отлично экипированы, хоть и старыми, ржавы доспехами и оружием, но теперь мне есть что противопоставить глупым крестьянам. Всё-таки почти тысяча воинов — это сила. Теперь пара недель тренировок и я буду отомщён!
Ещё несколько недель прокачки войск, на подземных монстрах хоть и подсократило количество солдат, но зато подняло общий уровень армии до 15. С этим уже можно работать. Отдав приказа переключил КОТов на прокапывание туннелей к поверхности, а освободившихся рабочих юнитов послал на устройство ловушек в создаваемых туннелях. Неизвестно как сложится ситуация. Хоть я и уверен в результате, всё же следует перестраховаться. Наконец подготовка была завершена, и я отдал приказ на начало операции.
Если бы посторонний наблюдатель присутствовал бы в ночном лису его ждал бы серьёзный шок. В один момент на нескольких полянах появились провалы из которых начали карабкаться низкорослые костяные воины. Распространяя запах сырой земли, и рассыпая чешуйки ржавчины из оружия и амуниции они карабкались наружу и строились в коробки. Последним из земли вылез их командир — высокая закутанная в вуаль теней фигура.
Не издавая ни единого звука все мертвецы принялись выходить из леса. Среди высокой травы их практически не было заметно. Да и стоявшая на поверхности ночь помогала скрыть эти события. Поля вокруг деревни начали прорезать тропинки, охватывая спящее селение редкой, но с каждой минутой всё более плотной цепью немёртвых солдат.
Но селение недолго оставалось тихим и тёмным. Стоило солдатам начать сжимать круг вокруг забора огораживающего деревню, ка где-то в глубине раздался звук, наподобие удара грома, и в небо ударил столб света. Похоже на срабатывание какой-то магической сигнализации.
За всем процессом я наблюдал через посредника. Бонусы от этого слуги удачно складывались с моими накладывая на мини армию несколько полезных усилений. Так как уже не было смысла скрываться, костяным воинам был отдан приказ начать штурм деревни. Сам же принялся изображать из себя установку залпового огня. Благодаря одному из умений позволяющему метать огненные шары, на приличное расстояние. Урон от них был небольшой, так что в подземельях толку от него немного. Но на поверхности можно удачным попаданием что-нибудь поджечь. Глядя как начинают заниматься крыши домов среди гудящего как растревоженный муравейник селя я довольно улыбнулся. Они нарушили мой игровой процесс, я — разрушу их дома и быт.
Но долго улыбаться мне пришлось недолго. Ударившая с неба молния чуть не испепелила меня на месте. Лишь благодаря тому что свойства “плаща теней” размазывали фигуру, повышая процент промаха дальнобойных атак противника на 50 %, меня не задело. Глядя на обугленную воронку, с багровой лужей расплавленного грунта, на дне, поспешил в село, похоже в игру вступил бешеный дед. Там, надеюсь, этот сумасшедший, не будет использовать настолько мощную магию, опасаясь задеть своих.
А в село прибывали всё новые и новые солдаты, сквозь выломанные ворота, бреши в заборе они проникали внутрь, и захватывали дом за домом. В принципе я не хотел лишней крови, мне нужны были только священник с кузнецом. Насчёт остальных селян я отдал приказ: “Если это будет возможно, постарайтесь схватить их живыми”. Так как не котел лишних потерь в своём войске. Но крестьяне завидев моих бойцов принимались бешено на них нападать, даже дряхлые старики и старухи с кухонной утварью бросались на скелетных воинов. Естественно то тут, то там проливалась кров.
Наконец, судя по шуму схватки я добрался до кузницы. Мне оставалось обойти только один дом, как сверху на меня, чуть не сбив с ног, рухнул один из бойцов. Броня на его груди была сплющена и пробита словно от удара молотом. Хотя судя по раздающимся звукам, это так и есть. Проклятый кузнец калечит своим молотком моих бойцов.
Во мне начал закипать гнев. На каждого из юнитов я потратил по полторы тысячи очков магической энергии, каждый раз полностью опустошая свой запас, который восстанавливался довольно неприятно — поеданием противнейших потрохов гигантских пауков. А доспехи, которые портил этот вредитель, вообще жуткий дефицит. Так что, перехватив клинок с парализующим волю криком выбежал на место побоища.
На небольшом пяточке возле кузни были живописно раскиданы помятые и переломанные тела моих воинов, а в середине, сжимая в грубых и заскорузлых ладонях, гигантскую кувалду, стоял в одних трусах кузнец. Весь покрытый кровью, текущей из многочисленных царапин на груди, спине и руках, он выглядел пугающе. Из под свалявшихся сосульками волос эта образина, налитыми яростью глазами бешено зыркала по сторонам. Наткнувшись взглядом на меня, он издал гортанный крик и бросился размахивая своим оружием. Видимо признав во мне самого опасного противника.
Я не стал его разочаровывать, а размахнувшись своим орудием, мощно ударил. Наши удары пришлись одновременно. Его молот влетел мне в левый бок, от чего очки жизни наместника сразу просели на 80 процентов, а моя с ним связь на секунду исчезла. Когда картинка восстановилась я увидел что кузнец лежит на земле и сучит ногами. Мой удар, здоровенной лесиной обмотанной в несколько слоёв тряпками и кусками тенёт, сломал кузнецу руку, несколько рёбер и сильно оглушил его. Я специально не взял летального оружия. Сегодня моей целью было взять противников живьём. Дав команду, связать и доставить на базу двинулся к последнему источнику сопротивления. К дому священника. В том районе сверкали разряды молний, и громыхали раскаты грома. Проклятый старик сокращал численность моих солдат.
К тому времени когда я добрался до последнего очага сопротивления вся деревня была захвачена. Конвойные отряды уводили пленников в подземелья, а освободившиеся бойцы стягивались к месту битвы. Придя к дому священника я застал его сидящем на своём дворе внутри начерченного на земле круга. Рядом с ним слепо бродили мои солдаты. Похоже они его не видели. Но дед не просто так сидел на грязной земле, время от времени он вскидывал руку по направлению кого нибудь из бойцов, и вырывающийся из неё разряд молнии, обугливал, а то и обращал в прах очередного юнита.
Но я тоже могу в магию. Отправив в его сторону пару огненных шаров, выяснил что круг обеспечивает не только невидимость, но и работает по типу защитного купола. Во всяком случае все мои заклинания разбились о невидимую преграду. Этим я только обратил на себя внимание зловредного персонажа.
Вскочив на ноги, дед вытащил из-за пазухи короткий жезл, сверкающий белым светом. Направив его на меня он что-то злобно выкрикнул. Наверное призывая силу своего бога. Но на этот случай у меня была домашняя заготовка. Всё последнее время обитатели гоблинских женских монастырей день и ночь молились, но небольшой амулет, о даровании сил противостоять враждебному воздействию. Амулет этот был не простой. Его я купил у демонов он позволял накапливать энергию веры. Дорогая штука, но должно быть очень полезная.
И амулет н подвёл. Луч всёсжигающего света пройдя сквозь пару случайно вставших между мной и священником воинов уперся мне в грудь и… не нанёс никакого вреда. При этом костяные воины стоявшие у него на пути просто рассыпались в прах.
Секунду полюбовавшись на обескураженное лицо зловредного деда, со всей возможной скоростью бросился на него, замахиваясь оглушающей палкой. Но старый священник был не так прост. С ловкостью достойной юноши он уклонился от моего удара и бросился прочь со двора. Видимо он думал что все противники сосредоточены во дворе.
Но за воротами его ждал сюрприз. Дом полностью окружала толпа моих солдат. Ударив с двух руг разрядами молний он попытался прорубить в рядах солдат просеку, но тех было слишком много. Несмотря на несколько десятков аннигилированных, костяные воины бросились на него, пытаясь, задавить массой. И спустя пару минут барахтаний им это удалось. Священник погребённый под кучей костяных воинов возился, исторгая и лучи божественной магии, от которых попавшие под удар воины рассыпались пылью, но пара ударов по голове его успокоили.
Глядя как покуют его бессознательную тушку я даже немного за переживал, уж больно помятым он выглядел. Но, судя по тому как бодро он бегал и прыгал, наверняка он крепче чем кажется.
Глядя на объятую, поистине могильной, тишиной деревню, я думал что моя месть близка к исполнению. Солдаты покидал село предварительно потушив начавшиеся пожары. А из подземных ходов начали появляться цепочки фуражиров. Следовало собрать трофеи. И пусть это просто тряпки и крестьянская утварь. Всё равно они целые и относительно новые. Так что мне осталось только завершить начальный квест и надеюсь это под затянувшееся приключение закончится. Я клещами вырву из крестьян информацию о золотой лилии.