Когда все приготовления были завершены, а интервентам до стен замка осталось минут десять, я отдал приказ о наступлении.
Из леса вопя и размахивая оружием выбежали гоблины. Несмотря на специально производимый ими шум, солдаты тут де образовали кольцо и выставили вперёд копья. Похоже я немного недооценил их выучку. Как бы то ни было гоблины набежали на них. Часть повисла на копьях, но часть всё-таки добралась и до противников. Понимая что схватка закончится за пару минут выдвинул из обоих слуг. Рядом с войском противника разверзлась земля, и из открывшихся проходов полезли слуги. Из первого оказавшегося ближе всех к солдатам вынырнула голова производственного комплекса и распахнув огромную пасть схватила пару копейщиков вместе с их оружием. Из другого прохода вверх взметнулись несколько щупалец, тот час обрушившихся на противника. Вот сейчас солдаты начали кричать. И их крики усилились когда щупальца стали не только сбивать с ног, а хватать людей и сжимать их, ломая, кости и давя внутренности. Но это продолжалось недолго. Всадники тут де устремились вперёд и начали, умело работая копьями и мечами, рубить строительный комплекс. Священники оставшись в стороне тоже начали делать пассы руками и с неба точно в яму где сидел осьминог-манипулятор, ударил столб света. Судя по логам нанося слуге урон огнём.
Вот теперь настало время вмешаться мне. Благодаря тому что в режиме прямого подключения к специально созданному для этого юниту мои с ним характеристики складывались, я обладал довольно большим набором навыков, ещё большим обладал стоящий рядом Власик. Так что схватив по охапке дротиков мы принялись метать их в сторону противников. Я благодаря возросшему показателю силы использовал простейшую копьеметалку сделанную из палки и кожаного ремня, выпуская в сторону противника сразу по три дротика. Власик же отличался гораздо большим уровнем силы и обладал специфическими навыками так что он просто брал обеими руками по пять дротиков и бросал их. Дальность и точность таких бросков обеспечивала Система. Работая словно автоматы мы за несколько минут отправили в сторону противника полторы тысячи дротиков. Естественно не все из них попали в цель или вообще попали в то место, где находились враги, но тут уже действовал закон больших чисел. Так что когда над нами с хрустом лопнул защитный купол от солдат практически ничего не осталось. Даже всадники превратились в пеших воинов так как лошади не выдержали столь массированного обстрела си все пали.
Теперь в нашу строну бежали, размахивая мечами, всего десять человек и ещё двое стояли позади явно готовя какую-то пакость. Но я отдал следующую команду и из небольших отверстий в земле повалил дым скрывая всё поле боя. Причём скрывая для противников, я с телохранителем продолжал всё прекрасно видеть. Так что оставив мечников на Власика сам сделав крюк быстро побежал в сторону священников.
Но эти противники были не из простых. Используя какую-то хитрость или навык, а может и вовсе божественную помощь вокруг них не было никакого дыма. Но и я не стал выходить из скрывающего меня смога, а подобравшись поближе бросил в их сторону несколько глиняных кувшинов. Сосуды упав на землю разбились и их содержимое растеклось большой лужей. Паря святош тут де отправили в туманную пелену, в то место где я стоял несколько молний и лучей света. Если бы я сразу после броска не отбежал, то меня бы наверняка изжарило. Как бы то ни было они начали отходить со своего место обходя лужу и активнее размахивать руками явно что-то колдуя. Под действием их пассов область свободная от дыма начала разрастаться. Ускорившись я начал бегать кругами буквально забрасывая пространство кувшинами которых на мне висел почти десяток. Наконец закончив с этим и получив вскользь пару попаданий магического луча, снизившим здоровье практически до 50 %, сорвал с пояса толстенький цилиндр и выдернув верёвку тёрочного запала бросил, задымившую шашку прямо к ногам священников.
Я подозревал что высокоуровневых врагов должно защищать какое-нибудь поле не дающее нанести им урон газом или чем-нибудь типа напалма. Но так как людям надо дышать то газы должны свободно проходить, при этом воздух наверняка фильтруется от какой-нибудь гадости. НО мне известно о би компонентных смесях. Вот и в этом случае жидкость содержащаяся в кувшинах имела свойство очень быстро испаряться. Так что противники должны были ей надышаться, тем более она не имела ни цвета ни запаха(на самом деле запах был, но не очень сильный), и при этом она неплохо растворялась в жидкости. Так что их лёгкие должны были изрядно ей наполниться. А вот второй газ при взаимодействии с первой жидкостью или её паром превращался в довольно сильную кислоту. Так что теперь мне оставалось только наблюдать как эти двое отчаянно кашляю ти срывают с себя тряпки царапая грудь.
Спустя пару минут всё было кончено. Дав команду прекращать гнать дым, слугам управляющим вентиляцией, я оглядел поле боя. Все расходные юниты были уничтожены, как и их противники. Мои враги тоже были мёртвы. Немного потрёпанный Власик сноровисто вязал пленного, ещё один находящийся без сознания лежал рядом. Ну что сказать высокие уровни рулят. Я вот к сожалению не взял ни одного, хотя наместник получил аж три уровня. Видимо Система посчитала что убийства надо совершать находясь в своём теле, а не управляя чужим. Ну и ладно, главное проблема интервентов ненадолго отступила.
Отдав команду рабочим юнитам на уборку территории и сбор трофеев наконец отключился от Наместника. Власику сам, без напоминания занялся конвоированием пленных в подземные камеры. Это был хоть и быстротечный, но всё же тяжёлый бой. Но сам по себе военный конфликт это ерунда. Больше меня волновало то что местные жители на этом не успокоятся потеряв один отряд они несомненно отправят другой более крупный и сильный, так что мне следует озаботиться обороной и созданием собственной сильной армией. Тяжело вздохнув дал команду Поскрёбышу нести мня обратно в мои покои, мне опять предстоит практически жить в алтарном зале, раз за разом обращая всё новых и новых слуг.
Следующие полгода прошли как в бреду я практически жил возле алтаря в окружении самых мощных мозговых центров. Вся местность в радиусе дня пути от замка была огорожена мощным броне поясом, прерывавшимся только огромной кляксой непроходимого болота. Территория находящаяся под моим контролем была очищена от леса и превращена в один укрепрайон. Вернее не в один, а в единый, так как вся территория была разделена на секторы каждый со своим предназначением. Не знаю по чему, но мне очень импонировала идея города крепости, где каждый житель является, в том числе и солдатом, а каждое здание на самом деле мини крепость или долговременная огневая точка. Возможно во всём виновата усталость или какие-нибудь компоненты бодрящих и восстанавливающих зелий, но мне в голову словно, в бреду, приходили образы прячущихся под землю зданий и титанических размеров фигур сражающихся друг с другом. Конечно весь этот бред я старательно гнал от себя. Тем более что подвижные здания пришлось бы делать лёгкими, а значит и неспособными служить убежищами. А идея с гигантскими слугами-воинами вообще не выдерживала никакой критики — у меня просто не хватит ни материала ни очков магической энергии, чтобы обратить подобного слугу, да и банальная физика не позволит этому существу, не то что сражаться, а попросту не разваливаться под собственным весом, конечно если он не будет состоять из ажурных металлоконструкций. Ну или всё это сможет обеспечить МАГИЯ. Правда настолько мощного источника у меня нет, а значить без постоянной и мощной подпитки подобный слуга вскоре распадётся.
Конечно не все идеи, что посещали меня я забраковывал, в некоторых было вполне рациональное зерно и после некоторого обсуждения с наиболее прокачанными Комдивами обладающими личностями я реализовывал эти задумки.
Так я преобразовав нескольких гоблинских самок превратил их в что-то вроде живых биоферм. Гоблины и так обладали неплохим потенциалом в размножении, но под действием своей силы я за пару месяцев обеспечил себя как рабочей силой, так и кое-каким войском.
Конечно местные не унимались и регулярно предпринимали попытки штурма моих укреплений и пока шла стройка даже пару раз доходили до замка, но благодаря тому что под рукой у меня были тысячи, пусть и перво уровневых, солдат противника удавалось закидать мясом. С точки зрения расхода человеческого, а точнее гоблинского ресурса, это было жутким расточительством. Но ничего лучше придумать не смог. Во всяком случае гоблины размножались сами, вернее через родильных кадавров, которые производили по одному гоблину в час. Всего у меня было пять фабрик по производству гоблинов, так что на данный момент население города-крепости насчитывало порядка двадцати тысяч, мелких, зеленошкурых жителей.
А на момент возведения стен и зданий я был занят исключительно производством специализированных, производственных или строительных существ. Одни выполняли роль фабрик по производству строй материалов, другие были оснащены десятками телескопических конечностей и выполняли строительно-монтажные работы, другие слуги были за вспомогательных рабочих. В общем дел хватало.
Но сколько ни длилась бы стройка наконец она закончилась и стоя у окна главной башни я мог оглядеть результат своих трудов. Вместо умиротворяющего лесного пейзажа, перед моим взором открывался вид на вполне себе урбанистский город. Прямые улицы промеж серых высоток, где-то дымят трубы, раздаются звонки монорельса везущего рабочих на фабрики и заводы. По улицам ходят школяры и отряды патрулей.
За время мегастройки я вспомнил содержание множества учебников. Конечно не целиком, а с некоторыми лакунами, которые, впрочем, быстро заполнили специально созданные мозговые центры академического типа. Так что с обучением новых граждан проблем не возникло, как и с их трудоустройством. Всё дело в том что доступная мне магия была очень слабой, а несколько десятков найденных или купленных по конским ценам у демонов амулетов ни как не могли повлиять на ситуацию. А вот враги напропалую использовали своё магическое преимущество, они жгли моих подданных магическим огнём, превращали в сосульки колдовским холодом и растворяли их волшебным кислотным туманом.
Против всего этого нечестивого волшебства немного помогали защитные круги, но для их активации и подзарядки требовалась энергия. А кроме моей магической энергии можно было использовать только энергию полученную от ритуального убийства невинного гоблина. А зеленошкурых коротышек было маловато чтобы так опрометчиво их расходовать. Тем более что это снижало мораль всех остальных подданных. А подданные у меня были в дефиците. Военное противостояние требовало просто уйму ресурсов, так что подземные шахты, мастерские и заводы не останавливались ни на минуту. Круглосуточно, работая в три смены, гоблины работали под девизом: “Всё для фронта — всё для победы”. И почему мне этот лозунг довольно знаком?
Кстати со всей этой стройкой я наконец-то получил несколько профессий — “Архитектор, Фортификатор, Инженер, Промышленник” все они давали неплохие бонусы в соответствующих направлениях. Так же уровень “Обращения слуги” достиг 23 уровня.
Но теперь оглядывая свои владения я мог немного выдохнуть. Хоть и это временно, но установилось шаткое равновесие — отряды интервентов не могли проникнуть на мою территорию, а я был заперт, хоть и в довольно большом, но всё же ограниченном пространстве. Но мне точно известно, что любая игра от обороны обречена на провал. Это вопрос времени, когда враги смогут объединиться против меня. Ведь, как мне стало известно рядом с тем местом которое волею случая и каких-то сил стало моим новым домом располагалось небольшое средневековое государство. Вернее деревня “Сторожевая” находилась на самой границе этого королевства. Хоть и граница была довольно условной, тем не менее я своими действиями, по строительству оборонительного периметра, действительно захватил кусочек территории этой страны, которая называлась Схиотан.
Из допросов захваченных пленных я немного разузнал картину мира. Старые подземные руины на самом деле были частью какого комплекса оставшегося со времён пятой империи. Располагался он на границе Схиотана и великого болота. С этим болотом была связана одна интересная история. На самом деле болото имело не естественное происхождение, а искусственное и появилось оно как раз после падения этой самой пятой империи. Вообще в этом мире все временные отрезки делились на промежутки ограниченные Великими империями и временами между их падениями. А так как времени после падения последней империи прошло уже достаточно, то все ждали скорого появления новой империи. Эта информация давала мне некоторой пищи для размышления. Но с болотом было всё не так просто. Где-то там в его глубине обитали ужасные монстры, которые делали его непроходимым, нападая на всех кто передвигался по единственной дороге через болото — имперскому тракту. По полученным описаниям я догадывался, что монстры, которые были то ли виновниками, то ли причиной появления тут болота, это орки. Ну как ещё можно идентифицировать существ огромного роста, с зелёной кожей, клыкастой пастью и повадками каких-то викингов. Во всяком случае они строили странные плавучие платформы и при помощи магии духов вызываемых шаманами, и перемещаясь на этих транспортных средствах по поверхности болота нападали на прибрежные деревни. В своих набегах они предпочитали никого не убивать и жечь, а захватывать невольников, уделяя особое внимание женщинам, и утаскивать нехитрый крестьянский скарб. Видимо жизнь на болотах была не сахар и эти дикари отчаянно нуждались в продуктах средневекового промышленного производства. Узнав о них такие подробности я даже проникся некоторым сочувствием к этим несчастным. Всё так я и сам через всё это прошёл.
Именно из-за заинтересовавшей меня информации о живущих на болотах разумных монстрах я и решил организовать что-то типа этнографической экспедиции. Возможно, если эти “орки” окажутся разумными они, захотят присоединиться ко мне. Но, для того чтобы найти кого-то обитающего на болоте, сначала необходимо решить проблему с передвижением по этому самому болоту.
Не знаю как там дикари передвигались по топи, но корабли из тростника упорно отказывались плавать. Вернее плавать то они плавали, но несколько столкновений с пнями и гнилыми коряками как в днище тут же образовывались прорехи, и конструкция начинала или рассыпаться, или пропускать грязную воду. А кроме тростника мне строить корабли было в общем-то было не из чего. Так что решение проблемы с транспортом потребовало от меня определённых усилий, пока я наконец не сообразил перепрофилировать одного из Универсальных Производителей на производство тонких и гибких листов биополимера. И вот уже из этого материала, слуги под моим руководством смогли сделать плав средство.
Конечно это был не совсем корабль, это была просто большая плоскодонка, так как по вполне определенным причинам на болоте отсутствуют волны. В качестве движителя мне пришлось соорудить что-то типа гигантского шнека. Вообще это конечно не моя идея, просто при попытке придумать или вспомнить что-нибудь относящееся к передвижению в болоте у меня в голове возникли кадры движения по болоту шнекороторного вездехода. Уцепившись за это воспоминание, как смог при помощи доступных материалов и ресурсов организовал какое-то его подобие. Конечно у меня не было ни нормального двигателя, в роли которого выступали несколько немёртвых слуг, вращающих барабан с ременным приводом на шнеки, ни толковых расчётов из-за отсутствия которых я допустил при строительстве несколько фатальных ошибок.
Из-за постоянных переделок и изменений конструкции, отправка экспедиции постоянно откладывалась. Но с окончанием основного этапа мегастройки у меня появилось немного времени чтобы я смог довести до ума транспорт для покорения болот.
В состав экспедиции помимо наместника с несколькими юнитами охраны, также был включен один из самых последних Комбригов с отличной командой разведчиков. Все юниты в бригаде были подобраны так, чтобы обеспечивать максимальные возможности экспедиции по поиску и обнаружению живых существ.