А я мысленно поставила точку напротив задания «Отказаться от ненужных предметов».
— В случае разрыва договора тебе придется выплатить неустойку в размере ста тысяч золотых. Деньгами какой страны будешь расплачиваться решать тебе самой. Я ответила на все вопросы?
— Да.
— Хорошо, — улыбка вышла кривой и хищной. — Значит, дослушай меня. В библиотеке получишь учебники по тем предметам, на которые будешь ходить. Точно! — она хлопнула себя ладонью по бедру. — В твое расписание будут включены абсолютно все предметы. Ты сама выбираешь какие будешь посещать, и сама составляешь свое расписание, это одно из преимуществ обучения в нашей Академии. Естественно, вычеркнуть обязательные предметы без сданных по ним досрочно экзаменов ты не можешь. Это понятно?
— Да.
— Хорошо, — Местед протянула звук «о», словно пытаясь вспомнить, что забыла сказать. — На первом этаже в жилом корпусе отыщешь мадам Рози, у нее получишь форму. Если тебя увидят преподаватели в одежде, которая не соответствует уставу Академии, ты будешь исключена.
— После исключения я ведь не обязана буду платить неустойку? — уточнила я, отмечая, как расширяются от удивления глаза помощницы Второго Архимага.
— Нет. Не должна будешь.
— Спасибо, — я широко улыбнулась. — Если у меня возникнут вопросы, к кому я могу обратиться?
— Ко мне. На карте будет отмечен мой кабинет.
— Спасибо. И…а нет, ничего. Буду благодарна, если поможете отыскать комнату.
Чародейка кивнула и щелкнула пальцами.
Перед моим носом вспыхнул небольшой зеленый светлячок. Он подпрыгнул, сделал кульбит, а потом просочился сквозь дверь, которая открылась спустя мгновение.
— Исключение, ишь…, — тихо удивилась Местед.
Но я не видела смысла реагировать на это. Сейчас нужно было нагнать светлячок, который летел с бешеной скоростью по пустым полутёмным коридорам и резко вилял из стороны в сторону.
А о том, кто из преподавателей обучает построениям ментальных каналов и какая ступень для этого нужна, я узнаю в библиотеке. Не будем смущать помощницу Второго Архимага столькими странными вопросами от простолюдинки.
Светляк петлял по коридорам, взлетал по ступеням вверх и стремительно падал по крутым лестницам вниз. А мне только и оставалось, что следовать за ним, вцепившись в посох.
На очередном крутом повороте одна из балеток слетела с ноги, перевернулась в воздухе, шлепнулась на пол и рассыпалась в пыль. Через мгновение развалилась и вторая.
— Как же вовремя ты решил их уничтожить, — буркнула я, обращаясь к Миру.
Но ответа, конечно же, не получила, зато потеряла из виду светляк.
— Отлично. Просто отлично, — шипела я, передвигаясь босиком по холодным камням и стараясь разглядеть что за фигура мельтешит в конце коридора.
Фигурой оказались пустые рыцарские доспехи, украшенные алебардой. А эффект мельтешения был из-за скачущего по воздуху зеленого светлячка.
Стоило приблизиться к нему, как магия чародейки Местед вновь пришла в движение и скользнула дальше, показывая дорогу.
Когда наконец шарик света замер перед одной из множества дверей на втором этаже, а потом с тихим писком лопнул, я была готова кричать от счастья. Ноги горели болью, от усталости ломило все тело. Жутко хотелось открыть дверь, упасть возле порожка и отключится.
Тут я в безопасности. В Академии Галэйн мне не страшны даже ящерки.
В темноте рассмотреть номерок, который наверняка должен был находиться на двери, не удалось.
Коснувшись округлой прохладной ручки, повернула ее и толкнула дверь. Глухо лязгнул замок.
Закрыто.
За секунду в моей голове пролетело сразу несколько мыслей, начиная от «ключи-то мне не выдали» и заканчиваясь «дорогу обратно я не найду».
— Имя? — громыхнул голос откуда-то спереди.
Признаюсь, я дернулась и даже отскочила назад. Руки уже сжимали посох, а рукоять оружия мелко вибрировала.
— Имя? — уже мягче уточнил голос.
— Айрин.
— Айрин, — задумчиво протянул голос, словно искал имя в записях. — Да. Все верно, это твои комнаты, но я не впущу тебя, — задумавшись на мгновение, он добавил. — Пропустил бы, но одета ты не по уставу. А нарушать правила я никому не позволю. Иди-ка ты к мадам Рози, она тебя обеспечит всем необходимым.
Подавляя негодования от происходящего, я через зубы выдохнула:
— Кто выдвигает такие правила?
— Хранитель тридцать шестой комнаты, — уже менее дружелюбно отозвался голос. — Не пропущу, пока не сменишь наряд, Айрин.
Закатив глаза, я крутанулась вокруг своей оси, чувствуя, как усталость и злость смешиваются в разрушительный коктейль. Мечты о сне пришлось отодвинуть куда подальше.
— Где мне искать эту мадам Рози?
— Первый этаж. Не промахнешься, — с хохотом отозвался Хранитель.
Не понимая, что так развеселило любителя устава Академии Галэйн, я повернулась на сто восемьдесят градусов и отправилась обратно к лестнице. Высокие светло-серые ступени освещались большими факелами, которые горели настолько ярко, что сомнения не оставалось — и за этим стояла магия.
Преодолев путь со второго этажа на первый, я свернула направо и оказалась в идеально круглом коридоре. От него лучами исходили небольшие ниши, в которых прятались двери.
Шагнув в ближайшую нишу, я осмотрелась.
По правую руку на стене висела большая медная чаша, в которой источая жар лежал сгусток чистой Стихии Огня. А по левую — прямо на гладком сером камне была выбито изображение открой книги.
Библиотека.
Хорошо, значит, надо искать символ, связанный с одеждой.
Следующие несколько минут я была занята изучением изображений, что находились рядом с дверями, которые были похожи друг на друга чуть больше, чем полностью.
Метла, колба, цветок, изогнутый кристалл, древняя руна и наконец игла, торчащая из клубка ниток.
Я замерла перед черной дверью в нерешительности.
С одно стороны, зачем Хранителю комнаты отправлять меня ночью туда, откуда точно погонят? А с другой, ну кто будет ночевать в помещениях, которые, скорее всего, были складами с книгами, ингредиентами и вещами?
Поправив посох, тяжесть которого я уже не ощущала, постучала, готовясь услышать тишину в ответ.
— Какого лешего?! — приглушенно воскликнули по ту сторону двери. Крик дополнился грохотом от падения чего-то тяжелого.
Затем что-то шлепнулось об пол, зазвенело и рассыпалось на куски.
Я зажмурилась, вслушиваясь в тяжелые шаги и отборную брань.
По-хорошему, надо было бежать отсюда и надеяться на то, что мадам Рози с помощью нескольких заклинаний не сможет отыскать нарушителя сонных грез, но и ночевать в холодном коридоре совершенно не хотелось.
Дверь открылась вовнутрь, яркий свет ударил в лицо. Я открыла глаза и встретилась взглядом с высокой худощавой женщиной в белой сорочке по пятки и ночном колпаке.
За ее спиной виднелось большое светлое помещение, по которому прокатился самый настоящий ураган, разнесший по полу россыпь бусин и каменьев, сорвавший с резного карниза тяжелые шторы и поваливший на пол несколько манекенов.
— Доброй ночи, — проговорила я, пытаясь отыскать в желтых глазах мадам Рози хоть какую-то эмоцию кроме усталости.
— Доброй, — на удивление, она произнесла это спокойно. — Проходи. Представься.
— Айрин, факультет Стихии Воды.
— Первый курс, как я понимаю, — вздохнула она, прикрывая за мной дверь и стягивая с головы колпак. — Хранитель не пустил?
— Угу.
Я все ждала, когда ее нервы сдадут и женщина вновь разразится бранью, которую можно с лёгкостью растягивать на цитаты. Но мадам Рози лишь переложила блестящие серебристые локоны на одно плечо и кивком указала мне в сторону невысокого дивана, возле которого валялась подушка.
Это же как надо любить свою работу, чтобы ночевать на ней?
Злить вспыльчивую модистку (или как называется ее профессия в стенах учебного заведения?) мне не хотелось, и потому, пройдя к софе, я присела на самый краешек.
Причмокнув, мадам Рози скользнула по мне взглядом:
— Сейчас мы тебя приоденем, Айрин с факультета Стихии Воды. А пока расскажи мне как прошли твои испытания.
Отделавшись несколькими общими фразами, я замолчала, наблюдая за тем, как женщина выносит из-за ширмы, за которой скрывалась большая часть помещения, свертки, перевязанные шелковыми лентами синего цвета.
Поймав мой взгляд, она пожала плечами:3ec623
— Сегодня придется обойтись без магии. Видишь, что тут произошло? А это я только световые шары запустить в воздух попыталась.
Я вновь окинула взглядом беспорядок, царивший в мастерской мадам Рози:
— Луна не в той фазе?
Женщина совершенно по-девичьи хихикнула и отмахнулась:
— Если бы. Не с той ноги встала.
Уточнять, как это могло повлиять на колдовство, я не стала. Все же чародейка уже сгрузила рядом со мной несколько свертков и кивком головы попросила встать.
Усталость нахлынула с новой силой, когда мы перешли к примерке формы. Мадам Рози причмокивала каждый раз, когда ее что-то не устраивало и, нарушая свои же обещания, она начинала колдовать.
Не знаю какая взаимосвязь была между ногами мадам Рози и ее магией, но каждый раз, когда она пыталась убрать несколько сантиметров на рабочей накидке для практических занятий по зельеварению и травничеству, в комнате возникали метровые смерчи. Они подрывали с пола разбросанные ткани, закручивали их в хороводе с бусинами, а потом закидывали туда, где я бы даже не догадалась искать.
Когда на софе уже лежала форма для занятий по физической подготовке, накидка с защитой от ожогов и несколько нарядов в синих тонах, которые можно было использовать как форму, мадам Рози перешла к тому, что назвала парадными вещами.
По ее словам, Хранитель тридцать шестой комнаты самый вредный из всех возможных и в первый раз явиться к нему лучше всего в парадном наряде.
— Готово, — известила меня женщина, поправляя волосы, растрепанные очередным ураганом. — Как ты и просила, с брюками, а не юбкой.
Я шагнула к покачивающемуся от недавнего порыва ветра зеркалу и помимо воли улыбнулась.
На мне была надета туника из плотной темно-синей ткани со стоячим воротником, защищающим шею. По узким рукавам и груди стелился узор из черных кожаных полосок. Кое-где блестели позолотой заклепки, но взгляд приковывал огромный синий камень в золотистой оправе на шее. Такие же, но поменьше, украшали низ рукавов, и что-то мне подсказывало, что не так просты они, как кажется с первого взгляда.
Сколько шансов, что в парадную форму студентов Академии Галэйн вживлялись камни-накопители?
Но задавать этот вопрос мадам Рози не стала.
Покрутившись вокруг себя, я отметила еще и мягкую обтягивающую ткань черных штанов, и легкость сапожек на небольшом квадратном каблучке. Для того чтобы они не сливались с брюками, по контуру шла золотистая вышивка.
В такой обуви на занятия по замку не побегаешь, но это ведь и не одежда на каждый день.
— Спасибо большое, — я подхватила свертки с вещами и низко поклонилась мадам Рози.
Все же не каждая женщина подорвется среди ночи, чтобы снабдить нарядами очередную поступившую в Академию простолюдинку.
— Не за что, Айрин, — тепло улыбнулась она. — Иди уже, вижу, как глаза у тебя от усталости закрываются.
Еще раз поблагодарив чародейку, я потянула на себя дверь, шагнула в круглый коридор и налетела на девушку.
Тихо пискнув, она отскочила назад и откинула светлые волосы за спину. А потом в глазах Фризы промелькнуло узнавание.
— Тебя, тоже не пропустил Хранитель тридцать шестой комнаты? — с усмешкой поинтересовалась моя соседка.
— 10 —
С вечера рассмотреть комнаты, доставшиеся мне и Фризе, не удалось. Миновав двери, услужливо распахнутые Хранителем, я прошла в гостиную, в которой находился мягкий диван с высокой спинкой, сбросила на него вещи и, сев рядом, просто выключилась.
Это сейчас, открыв глаза, когда комнату заливает яркий солнечный свет, я понимала, как сглупила и насколько легкомысленно поступила. Будь поблизости враг, он бы не упустил такой шанс и спокойно перерезал бы мне глотку. А потом я осадила себя, ведь безопаснее, чем в Академии Галэйн не может быть нигде.
Резко подняв руку, коснулась мешочка, который до сих пор висел на шее и теперь скрывался под плотной тканью туники. Вздох облегчения сорвался с губ, а в следующее мгновение, одна из трех дверей распахнулась.
Поправляя большое светлое полотенце на волосах, из комнаты вышла Фриза. На девушке красовалось короткое темно-алое платье с золотистыми вставками на рукавах. Юбка в складочку на двадцать сантиметров возвышалась над коленями.
Думаю, что ее отец был бы не в восторге, если бы узнал, что его дочь выбрала из всех возможных вариантов формы Академии Галэйн самый фривольный.
— О, ты уже проснулась, соседушка, — слишком дружелюбно улыбнулась Фриза. — Твоя комната там, — она указала на светлую дверь, расположившуюся по правую руку от входа.
Судя по тому, что дальше с этой же стороны находилась дверь в купальню, то мои апартаменты по сравнению с «соседушкиными» были значительно меньше.
Поймав мой взгляд и истолковав его верно, девушка развела руками:
— Да, я заняла большую спальню. А что поделаешь, если все комнаты тут рассчитаны на ребенка вельможи и его слугу. Прости, но я успела быстрее. Но ты можешь использовать свое желание, и я уступлю тебе ее.
Тихо фыркнув, я встала с дивана, подхватила свертки с вещами и, разминая затекшую шею, направилась к своей комнате.
— Так что, не хочешь? — долетел мне в спину вопрос Фризы.
— Не надейся, — улыбнулась я, не поворачиваясь. — Так просто свой долг передо мной ты не покроешь.
На удивление, она промолчала. И даже когда за моей спиной захлопнулась дверь, брани от дочки графа Казера я не дождалась. Наверное, она и сама не верила в то, что я так просто расстанусь с возможностью иметь на нее рычаг.
Если гостиная была большой светлой и необременённой мебелью, то моя комната была ее противоположностью.
Нет, тут не блуждал мрак, не спускались с низкого потолка жирные пауки и не обосновались приведения. Но то, что тут давно никто не жил, было видно невооруженным взглядом.
В дальнем углу стояла узкая односпальная кровать, засланная тонким пестрым покрывалом. Рядом с ней возвышался платяной шкаф с распахнутыми дверцами, на одной из них висело зеркало практически в человеческий рост. К окну с узким подоконником был придвинут письменный стол из светлого дерева, по правую сторону от него стоял высокий книжный шкаф. Пустой.
Пол покрывал бежевый ковер с коротким ворсом, стены выкрашены в светло-синий цвет, а под потолком висела небольшая железная люстра с тремя магическими свечами, которые разгорались от простого заклинания и должны были освещать собой всю комнату.
В целом, лучше, чем то общежитие, в котором я жила до этого. Даже переживу то, что большая комната досталась не мне.
Сгрузив сверки на кровать, я подошла к столу и раздвинула несколько листов, сложенных стопкой. Расписание занятий, карта, список литературы и список кабинетов, где нужно искать преподавателей.
Остановившись на расписании, я оценила масштабы катастрофы и потянулась к чернильнице и перу, которые лежали у самого окна. Больше пятидесяти предметов, разбросанных на все дни месяца, начиная с самого утра и заканчивая чуть ли не полуночными занятиями.
Макнув перо в чернила, зачеркнула первый предмет, который оказался любовной магией. Занятия по этому нему испарились из расписания. А на соседнем листе, где значились учебники, которые необходимо взять в библиотеке, пропало несколько наименований.
Удобно.
Следующие минут десять я была занята вычеркиванием предметов, которые изучать не хотела. В целом, это было весьма удобно. Если бы не обязательные предметы. Помимо тех, что перечисляла Местед, в обязательные входила гидромантия, на которой я должна была научиться управлять энергией Стихии Воды, и три языка: веадонский, монский и демонический, который уже лет так пятьсот считается мертвым. И если по первым двум я могла спокойно сдать досрочные экзамены и вычеркнуть их из списка предметов, то демонический язык мне выучить не довелось.