— Везучая, сучка! — тихо бросила одна из чернопередниц, неопрятная женщина с седыми патлами волос, проходя мимо Джины.
Она понимала всю дикую, бессильную зависть этой женщины, которая наверняка думала лишь о том, почему именно Джину, а не ее избавили от химзаводов, и эти слова укололи больнее, чем цветисто-злобные эпитеты, которыми награждали ее завистливые соперницы из высшего света, в котором Джин блистала.
В ряду остальных чернавок Джин двинулась с лужайки прочь — их должны были как- то распределить и развезти по домам хозяев, но невысокий мужчина в черном (разумеется, был он уже без желтого фартука в руках), остановив ее, коротко сказал:
— Следуйте за мной.
Бросив взгляд на пестунью, и поймав ее сделанный с каменным выражением лица кивок, Джина пошла за ним.
И хотя она искренне понадеялась, что долго еще не увидит ведьму, та появилась в дверях центра со старомодным саквояжем, который мужчина сразу же убрал в багажник. После этого он сел за руль, а Магда, открыв дверцу и чуть ли не наполовину всунувшись в салон, напирая на Джин, сказала:
— Будь хорошей девочкой, не расстраивай своего господина мужчину! Помни, чернавка, твое дело — содержать в порядке его вещи и дом, хоть языком полы вылизывай, но чистота там должна быть идеальная. Однако тебе строжайше воспрещается брать на себя роль утробы или мессалины. Касты должны быть чисты, поняла меня, юбка?
— Да, пестунья Магда, — Джина опустила глаза, про себя отсчитывая секунды, когда автомобиль наконец тронется и эта отвратительная женщина исчезнет из вида.
Перед тем, как закрыть дверь, Магда положила на колени Джин серый кусок ткани, который оказался сшитой из того же материала, что и фартук, косынкой. Пестунья дождалась, когда Джин ее повяжет, и только тогда сделала водителю знак трогаться.
За всю дорогу, а ехала машина не так долго, где-то сорок минут, водитель не сказал Джин и слова. А она внимательно смотрела в окно, пытаясь проникнуться атмосферой города и, может быть, даже запомнить дорогу. Идеальная чистота и малолюдье на улицах, много военных патрулей и изредка попадающиеся женщины в черных платьях и цветных фартуках — голубых, желтых, серых. Волосы их были покрыты косынками — под цвет фартука. И с каким-то неприятным удивлением она поняла, что ничем не отличается от этих дочерей Догмы. Будто и не было любимого отца, роскошной жизни, шикарных туалетов, влюбленных поклонников и крови, которую она пила. Три недели она не прикасалась к крови и чувствовала себя прекрасно, хотя, по идее, должна была находиться при голодной смерти. Вефриум делал свое дело — она действительно становилась обычной человеческой девушкой. И эта метаморфоза была ужасна, так как происходила без ее воли.
Вскоре автомобиль въехал на фешенебельную улицу роскошных фешенебельных особняков с башнями, балконами, островерхими крышами, фризами, обилием различных деталей и фактур.
Около одного из таких особняков автомобиль и остановился. На крыльце, оказывая вновь прибывшей неслыханную честь, ее уже ждал хозяин дома и две девушки в голубом и желтом фартуке поверх черных платьев и косынках — его утроба и мессалина.
И выйдя из автомобиля, и бросив первый взгляд на своего собственника, мужчину, которому отныне она должна будет прислуживать, быть у которого на побегушках, перед которым ей надо будет пресмыкаться, Джина помертвела.
Он изменился так сильно, что в первую секунду она подумала — обозналась. Но убеждать себя бессмысленно — это был он.
От того человека, которого Джин когда-то знала, не осталось и следа. И дело было не только в том, что и намека не имелось на дурацкую прическу, которую он носил в академии — темно-русые волосы были гладко зачесаны назад, благодаря чему он выглядел немного старше своих лет. Дело было не в том, как он держал руки в карманах небрежно расстегнутого элегантного черного пальто, не в породистом лице, которое раз увидишь — никогда больше не забудешь, и даже не в колючих призрачно-серых глазах, смотрящих пренебрежительно и равнодушно.
Дело было в том, как он держал себя. Дело было в неуловимой ауре властности, которую он вокруг себя распространял. Дело было во внутреннем стержне, который нельзя увидеть, а уж тем более потрогать, но сразу можно почувствовать в человеке… Точно также, как и отсутствие этого стержня.
Дело было в том, что из угловатого, неловкого, замкнутого, странноватого парня, каким Джина его помнила, он превратился в холеного, статного, надменного мужчину, вопрос об уверенности в себе которого даже поднимать было глупо.
— Твой хозяин — полномочный комиссар Вацлав Кнедл. В Догме он второй человек после верховного комиссара Пия, — свысока проговорил неприметный поверенный, подавая Джин багаж. — И избави тебя бог проявить к нему непочтение!
«Да, избави меня бог!» думала она, волоча саквояж с черными платьями и серыми передниками по деревянным ступеням п-образной викторианской лестницы, не в силах смотреть на чудовище, в которое превратился Вацлав Кнедл.
Избави меня бог…
— Мир дому сему, — сказала Джина и, справившись с собой, посмотрела в холодные серые глаза своего собственника.
— Да придет твой мир на мой дом, — бесстрастно проговорил Вацлав Кнедл в ответ.
Святые на небесах, у него даже голос изменился! В нем — высокомерие и насмешка, властные интонации хозяина, не испытывающего и тени сомнения в том, что все, чего он захочет, тут же будет принадлежать ему.
Желтый фартук! Его поверенный привез для нее желтый фартук и лишь из-за упрямства пестуньи Магды Джине достался серый. А это значит, Вацлав Кнедл хотел сделать ее своей мессалиной! Черт знает, куда бы он дел ту пампушку в желтом фартуке, которая тоже встречает Джину на крыльце, но вряд ли это было для него проблемой. Вот только все пошло не так, и Джин теперь не его шлюха, а всего лишь уборщица. Что, конечно, унизительно, но не до такой степени, как если бы он получил полное и безоговорочное право ее иметь.
Она с трудом сдержала довольную усмешку, впервые подумав о пестунье Магде с благодарностью.
Перетопчешься, комиссар!
ГЛАВА 7. 2
Ни готовить, ни тем более убираться золотая дочка богатого отца Джина Моранте не умела от слова «совсем». To самое, что зовется «домашними» делами и «женской» работой с самого детства шло мимо нее. В роскошном особняке-отеле, пентхаус которого она приобрела на свои собственные, кстати, вырученные с магазинов ее одежды деньги, не было проблем ни с горничными, ни с поварами. К ведению хозяйства она была категорически не приспособлена.
Но в республике Догма знали, как это исправить. Три раза в неделю Джин ездила из особняка Кнедла в Сортировочный центр, где на специализированных занятиях ее обучали кулинарии и технологии проведения уборочных работ. Кстати, читать и писать женщинам в Догме категорически воспрещалось — считалось, это вредит им и развращает, поэтому все новые сведения нужно было воспринимать исключительно на слух.
Джин несколько раз видела Ирену, Агнешку и других девушек, с которыми проходила Сортировку и знала, что утроб учат, тому, как зачать ребенка и как с ним обращаться, а мессалин — как доставить своему собственнику удовольствие. Каждый раз, видя девушек в голубых и желтых фартуках, Джин благодарила бога, что ей достался именно серый.
Но участь избежать сексуального контакта с нежеланным мужчиной была единственным плюсом принадлежности к касте чернавок. В остальном это была тяжелая, изнуряющая работа по дому, который, как не раз повторяли пестуньи во главе с самой Магдой, следовало содержать в стерильной чистоте.
И хотя с виду дом комиссара выглядел не таким уж и большим, внутри он казался Джине каким-то огромным лабиринтом, все поверхности которого требовали, чтобы их каждый день протирали, начищали, намывали.
Он был действительно роскошен изнутри, особняк Вацлава Кнедла, настолько роскошен, что Джин, которую действительно тяжело было этим удивить, была поражена. Эклектичность, консерватизм и элегантность викторианского стиля демонстрировали основательность, респектабельность и безупречный вкус хозяина дома. Только натуральные материалы: древесина, камень, кожа, дорогие ткани…
Ну а вишенкой на торте являлись развешенные по стенам картины величайших художников мира — Томмазо Маджо, Матье Маланфана и даже самого Леоне Корсо! Поначалу она решила, что это просто хорошие копии. Ну, не мог же, в самом деле, Вацлав Кнедл себе позволить подлинник Корсо, на который, если честно, в свое время поскупился ее отец! Но, с великим недоверием присмотревшись к картине, Джин со священным трепетом поняла, что Корсо настоящий!
В довершение всего в любой момент в дом Кнедла могла заявиться Магда дабы проверить качество уборки. Однажды Джина так и попалась — пестунья обнаружила разводы на зеркале, за что получила несколько ударов электрошокером. Магда пообещала, если подобное повторится, то этим дело не ограничится — Джину показательно выпорют при всех членах дома.
Вацлав Кнедл при этом не присутствовал. За те две недели, что Джина пробыла в его доме, она вообще его редко видела. Кнедл был занят на работе и при столкновении с чернавкой не удостаивал ее и мимолетным взглядом.
Ужинал комиссар за все это время дома лишь раз, и на Джин, прислуживающую за столом ему, его утробе и мессалине, обращал не больше внимания, чем просто на предмет интерьера.
В отличие от девушек, с которыми отношения у Джин как-то сразу не задались. Особенно ей не повезло с мессалиной Вацлава Кнедла — дородной девой с внушительным бюстом, толстой русой косой до пояса и немного навыкате глазами. Звали дивчину Дорота Лесьяк и по немигающему беззастенчивому взгляду, которым она принялась сверлить Джину прямо с крыльца дома, Джин поняла — дружбы с ней не получится. Утроба, хрупкая блондинка с глазами трепетной лани, была более спокойна, но необыкновенно набожна и благочестива, целые дни проводя в молитвах. Звали девушку Эдита Качор, но Джин называла ее про себя не иначе, как Вафля.
— Комиссар Кнедл, а вам понравилось мясо? — елейным голоском поинтересовалась Доротка, когда Джин подошла к ней убирать тарелку с недоеденным куском.
За мясо, если честно, Джина уверена не была, так как готовила она если не в первый раз в жизни, то очень близко к тому, но она строго соблюла все наставления, полученные утром от кулинарной пестуньи, поэтому говядина под клюквенным соусом получилась вроде ничего.
— На вкус совершенно обычная неплохо приготовленная говядина, — непринужденно проговорил Кнедл. — А почему ты спрашиваешь, Дорота?
— Мне она показалась очень жесткой, — с нарочитой робостью проговорила Лесьяк. — Гражина вкуснее готовила…
— И продолжала бы это делать, если не выяснилось, что она шпионит за мной в пользу террористов, — очень спокойно закончил комиссар после непродолжительной паузы, после чего, не глядя на Дороту, отправил в рот кусочек говядины.
За столом будто повеяло холодом. Джина почти физически почувствовала, как напряглись девушки и как сильно дура Дорота пожалела, что упомянула имя прошлой чернавки.
— Вот уж воистину неблагодарная, нехорошая женщина! — поддакнула Вафля, с искренним осуждением качая головой, как заведенная. — Она получила по заслугам!
На данный момент Джина очень хорошо осознавала — в любой ситуации женщине в Догме лучше делать только одно — молчать и глаза в пол. Осознавала, но все равно не выдержала:
— И что произошло с ней?
Комиссар откинулся в кресле и, сделав глоток вина, спокойно ответил, впервые задержав на Джин взгляд более пяти секунд:
— To же самое, что и любого пособника тех, кто сопротивляется режиму Догмы. Расстрел.
ГЛАВА 8. 5 лет назад
— Слушай, Джинни, ты, часом, ничего не попутала? Если я не ошибаюсь, мы на Торстона Горанова спорили, а не на Вацлава Кнедла… Или это у тебя стратегия такая тонкая — повсюду с ним таскаться, чтобы профессор литературы увидел и приревновал?
Кузина Надин Делиль не упустила возможности пустить в сторону Джин шпильку, при этом намеренно преувеличив реальное положение вещей. На самом деле за всю неделю она лишь пару раз пересеклась с Вацлавом, и то — только лишь по делу.
Он с энтузиазмом взялся за анализ повести и, кажется, искренне полагал, что Джина испытывает такое же неподдельное чувство. Она с готовностью кивала, делала вид, что вдохновлена и заинтересована, вставляла какие-то общие реплики, но на деле получалось, что ответ на вопрос готовил Вацлав. Он составил план, он сорок раз перечитал «Митину любовь», он перелопатил кучу критики, а Джина даже не удосужилась открыть эту коротенькую повесть. Из обрывочных сведений, которые Джин узнавала от Вацлава, она была в курсе — речь в повести шла о молодом человеке по имени Митя, по уши влюбленном в некую Катю, которая поначалу отвечала ему взаимностью. Вот только хэппи энда не произошло — Катерина Митю отвергла и он покончил жизнь самоубийством.
Забивать свою голову этой ерундой было попросту незачем — Кнедл все сделает за нее, еще и счастлив будет, что ей пригодился. Правда, он пытался распределить работу поровну, впрочем, себе оставив самых забористых и трудных для восприятия критиков творчества Бунина, а ей поручив тех, кто полегче. Но, в итоге, и тех и тех изучал сам, не говоря уже о том, что систематизировал прочитанное и делал выводы тоже сам. Джин вполуха слушала, как Вацлав вдохновенно говорил про «Митину любовь», и думала о чем угодно — о своих ногтях, о том, что надеть на предстоящее вечером суаре, о том, каков Торстон Горанов в постели, но только не о трагической любви худого большеротого юноши, которой так сильно проникся Вацлав Кнедл.
Все шло по плану, вот только ехидную кузину, которая в последнее время стала раздражать постоянными ехидными напоминаниями о сроках пари, в его подробности посвящать было не обязательно. Пока Вацлав готовил анализ мечты, призванный поразить неравнодушного к Бунину Горанова в самое сердце, Джина несколько раз ненавязчиво показалась Торстону на глаза. Но не в своих кричащих сексуальных шмотках, а в изящном платье и с забранными в прическу настоящей леди волосами. Она сделала себя другой — женственной, взрослой, интеллектуальной. И с дикой радостью подстерегающего жертву хищника увидела — что-то в глазах Торстона Горанова мелькнуло. Огонек заинтересованности, из которого она раздует пожар! А в следующий раз преподаватель сам подошел к ней в коридоре, прямо перед лекцией и поинтересовался, как идет работа над «Митиной любовью», не слишком сложно им с Вацлавом готовиться, не требуется ли помощь? В общем-то, его помощь очень была нужна, желательно один ка один и где-то в располагающем к интиму месте, но соглашаться сейчас было нельзя. Джина покачала головой и назвала одного из критиков творчества Бунина, труд которого она изучает. Имя произвело на Горанова впечатление, он посмотрел как-то совершенно по-особенному, и заявил, что ждет не дождется следующего семинара, чтобы услышать ответ.
— О, это будет нечто незабываемое, — загадочно улыбнулась Джин.
— Даже странно… — задумчиво сказал ей вслед литературный профессор. — Студиозка Моранте, неужто я в вас ошибся?
Она не смогла сдержать торжествующей улыбки, но оборачиваться не стала, сделав вид, что не услышала последних слов.
Сразу после лекции про еще одного русского писателя с еще более нелепой фамилией Куприн, на которой Горанов был в ударе, и которая на сегодня была последней, Джин догнала Вацлава.
Сегодня он был в темно-зеленой рубашке, близнеце своей уродливой темно-синей, как всегда, безукоризненно аккуратный, но какой-то нескладный. Наглухо застегнутый воротник плотно обхватывал горло, а в правой руке Вацлав сжимал прямоугольную черную сумку-планшет, с которой он всегда ходил на занятия.
Поначалу Кнедл не заметил ее, так как был в наушниках и Джина пошла рядом с ним, беззастенчиво его разглядывая в ожидании, когда он ее заметит. Кстати, шел он неожиданно быстро и она едва за ним поспевала. И хотя Вацлав Кнедл действительно был тем, о ком ей хотелось думать в последнюю очередь, странно, как мало он сейчас напоминает того парня, который с увлечением рассказывает про абсолютно ненужного и неинтересного Бунина и каких-то замшелых критиков его творчества! Сейчас его лицо выглядит хмурым и даже мрачным, меж бровей залегла тяжелая складка, а призрачно-серые глаза кажутся холодными. Все-таки неудивительно, что в академии его не любят, ибо в общем и целом Вацлав Кнедл выглядит довольно странным и отталкивающим типом.