Рон заставил себя отвлечься от размышлений на совершенно неактуальную тему и вернулся в реальный мир к реальным проблемам. А в реальном мире перед ним сидела безумно боящаяся рыжеволосая девочка, которая была совершенно не похожа на его младшую сестру. Средней высоты лоб, нос не вздёрнутый, а прямой, классический «римский», глаза посажены не так близко как у Джинни, которая родилась недоношенной, что сказалось на чертах лица. Глаза девочки не такие выразительные, как у Джинни, также они были не карими, а серо-голубыми. И ростом данная девочка была обделена, в отличие от сестры Рона. И вообще, волосы её были не ярко-рыжими, а довольно-таки тусклыми, экстремально близкими к каштановым. Хотя возможно, дело было в том, что она не мыла их, казалось, долгие годы.
– Кхм-кхм… – кашлянул Рон, вытаскивая из кармана пачку сигарет. – Как тебя зовут?
Девочка смотрела на него как кролик на удава, боясь даже пошевелиться. И смотрела она как-то странно: не в глаза, а как-то в общем в его сторону. Она явно очень сильно боялась.
«Ну да, после всего того, что я сделал с этим б№%дьпактовцем…» – отстранённо подумал Рон, помещая пачку сигарет обратно в карман.
Задумчиво потерев подбородок, он не придумал ничего лучше, чем дать ей ещё одну шоколадку. Извлекая из рюкзака батончик, он вдруг испытал прилив невиданной щедрости и вытащил также 0,25 бутылку с тёмной газировкой, одну из тех, которые сохранил ещё с Кессабита-1. В обозримом будущем таких больше не будет, они уникальны, ему было жаль, что девочка даже не поймёт, какой аттракцион невиданной щедрости сейчас происходит.
Девочка затряслась, когда Рон извлёк штык-нож из ножен и содрал с бутылки жестяную крышку.
– На, выпей. – протянул он ей бутылку. – Да смелее, это не отрава, а газировка. И батончик съешь. Я собираюсь вытащить тебя из этого города, поэтому тебе потребуются силы.
Девочка неуверенно приняла из его руки бутылку, что-то решила для себя, а затем жадно присосалась к горлышку. Видно, что давно не пила. Отрыгнув углекислый газ, она начала есть батончик.
Рон же в это время размышлял. Неплохо было бы её спрятать где-нибудь, а на обратном пути забрать с собой. Впрочем, на любом этапе спецоперации он мог бесславно подохнуть, поэтому неплохо было бы озаботиться питанием для неё. К счастью, Рон, наученный горьким опытом внезапных межмировых путешествий, всегда носил с собой солидный запас пищи, в основном в виде ИРП. Сейчас у него с собой было всего пять суточных рационов, но девочка определённо не похожа на здоровенного гвардейца, на коего и рассчитывают ИРП. Ей должно хватить на несколько недель, если будет экономить, а там уже и осада закончится.
– Пойдём, поищем тебе укрытие. – позвал её Рон. – Ты так и не сказала, как тебя зовут.
– Меня зовут Дженеция, но мама называла меня Дженни. – со страхом произнесла первые на памяти Рона слова девочка.
«Совпадение, мать вашу, на совпадении». – мысленно сплюнул Рон.
– Что со мной будет? – дрожащим голосом спросила Дженни.
– С тобой? – переспросил Рон, в это время обдумывавший такой выверт судьбы. – Ничего. Сейчас найдём какое-нибудь безопасное для тебя место, я дам тебе достаточно еды и воды, а затем ты будешь ждать. У меня есть кое-какие дела в этом городе, поэтому сразу тебя отсюда вывезти я не могу. Всё, нам надо идти, сюда направляется отряд хаоситов.
Видимо, бладпактовцы разобрались в ситуации и теперь активно ищут виновников торжества. Оно и понятно – пушки сами по себе не стреляют.
Наложив дезиллюминационные чары на себя и на Дженни, Рон вновь поднял её и положил на плечо.
– Веди себя тихо, не дёргайся, всё будет хорошо. – наставлял её Рон.
Подходящее укрытие нашлось примерно в трёх километрах от крытого рынка. Общественный туалет размещался в неприметном месте, вокруг него не было никого живого, поэтому он и был выбран Роном в качестве убежища для Дженни.
– Вот, это суточные рационы. – положил Рон на раковину брикеты с невкусной, но калорийной едой. – Ешь экономно, воду пей из крана, разберёшься. Сейчас я кое-что сделаю со стенами и дверью, не удивляйся ничему.
Рон вытащил из рюкзака лазерный гравировщик и начал чертить им руны на стенах и дверях. Через час, когда работа была завершена, он порезал руку, нацедил из раны полстакана крови, вооружился кисточкой и «украсил» ею орхоно-енисейские руны.
«Сырая» магия сработала как надо: стены и двери стали в три-четыре раза крепче. Теперь скорее плечо сломаешь, чем выбьешь дверь.
– Если вдруг не вернусь в течение семи дней, значит, скорее всего, умер. – объяснил девочке Рон. – Сиди здесь как можно дольше, экономь еду. Осада скоро завершится, мы в любом случае уничтожим хаоситов. И когда стрельба и взрывы закончатся, можешь аккуратно выглядывать из двери, но предельно аккуратно. Увидишь людей с аквилами на броне – это наши. Впрочем, это можно будет и по запаху понять, хе-хе. Но будь готова, что я приду раньше и вытащу тебя отсюда.
Рон уже развернулся и направился к выходу, как девочка задала вопрос:
– Сэр, как вас зовут?
– Зови меня Роном, а так я старший сержант Рональд Билиус Уизли. – Рон зачем-то показал ей погон с большой лычкой старшего сержанта. – Удачи тебе, Дженни.
Выйдя из общественного туалета Рон развернулся к нему и наложил заклинание «Сальвио Гексиа». Объект типа «Общественный сортир» вместе со всем содержимым стал физически невидимым. Рон практиковал это заклинание на корабле инквизитора Осириса Алкида, поэтому был в нём уверен. В ближайшую неделю туалет не будет видно вообще, будто здесь всегда был пустырь.
Припомнив выведанные у покойного хаосита ориентиры, Рон направился к следующей батарее.
//Планета Кокиаминус. Город Калавта, центральный район. Батарея «Мантикор»//
Горухбан довом [3] Мартин только-только сытно позавтракал, когда проклятые имперцы решили пострелять. Удачно пострелять: уничтожено десять «Сотрясателей», а также семьдесят человек личного состава. Конечно, плевать на личный состав, но сейчас совершенно неподходящий момент, чтобы терять людей. И пусть он потерял всего половину, но за это его по головке не погладят.
И вот, прямо сейчас, он с остатками подразделения прибыл для защиты батареи и пятнадцати «Мантикор». Это секретный объект, тайный кинжал, которым будет пробита печень наступающих имперцев. Слухи ходят, будто эти «Мантикоры» будут ждать до последнего момента, а затем превратят пригород в пылающую преисподнюю. И по задумке гхура, в пригороде к тому моменту будет очень много имперцев.
Жалел ли Мартин, что переметнулся к Кровавому договору? Да, жалел. Кто же знал, что всё так обернётся?
Но и выбора у него тогда не было. Либо умереть как остальные зомбированные дегенераты, либо получить шанс на выживание. Пусть и пришлось перерезать глотки остальным, но зато он жив и здесь, а они мертвы и там.
Теперь осталось только выкарабкаться из этой ситуации, а там как Им… Боги Хаоса подадут.
Он служил в СПО последние пятнадцать лет. Оставалось пять лет до пенсии, накоплений хватало на безбедную старость где-нибудь на ферме, но судьба распорядилась иначе. Вместо сочных стейков из грокса он жрёт сочное человеческое мясо, вместо размеренной и неспешной пейзанской жизни он участвует в рейдах террора над гражданами города. Само собой, есть и плюсы: можно насиловать красивых бабёнок, пить алкоголь, курить лхо-палочки сколько найдёшь, и вообще делать всё, что душа пожелает – главное, чтобы гражданские находились в повиновении.
И теперь вот это…
У Мартина в каморке спрятана деваха лет пятнадцати, самый сок… Когда эта шумиха с имперской артиллерией уляжется, Мартин подумывает вернуться в казарму. «Отоспаться». А утром, то что останется, можно отдать своему подразделению на съедение.
Вообще, Мартин понял для себя, что когда жрёшь людей, часть снабженческих вопросов решается сама собой. Когда он последний раз запрашивал сухие пайки для своих парней? На службе Кровавому договору – никогда. На длинные рейды дают «консервы» в виде живых гражданских, а в составе гарнизона выдают уже готовое мясо, которое надо просто хорошо пожарить на открытом огне.
Мартин закурил очередную лхо-палочку. Надо иногда расслабляться, а то служба совсем доконает…
На фоне раздался звук падения фляжки. Мартин никак не отреагировал. Скорее всего, какой-то из его обалдуев решил попить воды и уронил.
Сзади прозвучал какой-то едва слышный сип, а затем аккуратный хлопок. Вот тут-то Мартин и напрягся. Повернув голову в сторону шума, он увидел лежащие на рокрите тела. Он уже собрался заорать, как хлопок затолкал все его слова обратно в глотку, вместе с зубами.
Выпав из кресла-вертушки, бывший старший сержант СПО планеты Кокиаминус завалился на рокритовый пол и начал выпускать в окружающий мир кровь и мозги. Глаза его моргнули несколько раз и остекленели навсегда.
Невидимый враг бесшумно прошел мимо него. А через какие-то минуты прозвучали взрывы. Такие, каких этот город ещё не видел. Десятки боевых частей ракет для пусковых установок «Мантикора» слитно взорвались, снеся при этом парочку соседних многоэтажек.
Разведка продолжалась.
Глава одиннадцатая. В одиночку против всех. Часть вторая
Когда взорвалась последняя из трёх разведанных батарей «Мантикор», Рона начали искать всерьёз. Это выразилось в раздавшемся на весь город объявлении на непонятном языке, а также в том, что по улицам забегало ещё больше хаоситов.
Он не сомневался, что где-то есть ещё несколько батарей «Мантикор», но в обозримом пространстве ничего похожего не наблюдалось. С пятью батареями «Сотрясателей» он уже разобрался, «помечая» их выстрелами в направлении позиций Имперской гвардии. «Мантикоры» маскировали лучше, защищали тщательнее, но этого всё равно было недостаточно.
Оставались ещё десятки разрозненных артиллерийских отделений и взводов, но на такие мелочи Рон времени тратить не мог.
Держа в голове карту города, Рон направился ко дворцу Гхура.
Запах горелого мяса разнёсся по всему городу: это была одна из батарей «Мантикор», та, которая была снаряжена фосфорно-зажигательными боеголовками. Конечно, погибло очень много совершенно непричастных гражданских, но не взорви Рон эту батарею, в ближайшие дни умерло бы в сотни раз больше людей. У него просто не было выбора. Во всяком случае, он заставил себя в это поверить.
Моральные дилеммы с каждым разом терзают всё меньше и меньше. И такие решения даются всё легче и легче. Плохо ли это? Рон знал, что плохо.
Загнав уже давно ослабленную рефлексию в тёмные глубины подсознания, Рон пошел дальше.
Дворец гхура охранялся не хуже арсеналов Департаменто Муниторум: танки, БМП, продвинутые ауспексы, Бригады смерти в качестве гарнизона…
Рон решил, что уж здесь стоит войти шумно.
– Авада Кедавра! – токсично-зелёного цвета жгут смертельной магии прошёлся по ничего не подозревающим хаоситам-часовым и превратил незащищенные хоть чем-то участки плоти в светящийся люминисцентным зеленым светом прах.
– Протего Тоталум Максима. – закрылся Рон в одностороннем порядке. – Инсендио Максима!
Массивные пласталевые ворота, покрытые узорчатой чеканкой, расплавились в области запора.
– Бомбарда Максима!
Врата раскрылись, явив взору Рона плотный строй Бригады Смерти.
Слитный залп из мельта-ружей и плазмаганов должен был превратить Рона в ошмётки на брусчатке, но щит с презрительным мерцанием отразил весь разрушительный потенциал в стороны.
– Сектумсемпра! – выкрикнул Рон. – Авада Кедавра!
Панцирная броня, в которую были облачены все хаоситы Бригады Смерти, спасовали перед невидимыми пиками. Кого-то разрубило пополам, кто-то лишился головы, рук, ног, а кто-то «отделался» участью насекомого в руках энтомолога, то есть был нанизан брюшком на острый предмет.
«Острые предметы» развоплотились, а вот раны остались.
«Хот-шот» лазпистолет заговорил длинными очередями, уверенно пробивая панцирную броню. Рон взял себе на заметку, что под выстрелы врагов с «хот-шот» лазганами лучше не подставляться. Никогда.
Запекая врагов заклинаниями «Инсендио» и «Экспульсо», Рон продвигался вперёд.
В него метнули мельта-гранату. Рон обрадовался, перехватил её заклинанием «Локомотор» и подвесил над скоплением хаоситов. Они всё видели и даже попытались разбежаться, но, к сожалению для них, замедлитель гранаты отработал свою последнюю секунду.
Белая вспышка чуть подслепила Рона, но он быстро восстановился.
Тотальное превосходство Рона в прямом столкновении стало очевидным даже для самых тупых хаоситов, поэтому они запросили поддержки из дворца.
Основная линия обороны, то есть танки, десятки БМП «Химера», тяжелые лазеры и стационарные болтеры – всё это оказалось бесполезным, так как Рон прошёл их сектора обстрела под дезиллюминационными чарами.
Непосредственно внутренний двор охранялся лишь восемью укреплёнными вышками, Бригадой Смерти, одной противотанковой стаб-пушкой, а также кучей рядовых хаоситов Кровавого договора.
Вышки Рон поджёг как-то мимоходом. Хаоситы – они, конечно, хаоситы, но к своим отвратительным богам не торопятся. Это выразилось в прекративших обстрел Рона дозорных и их попытках выбраться из основательно взявшихся пламенем вышек.
Спустя какие-то минуты Рон понял, что внутренний двор очищен от присутствия Хаоса. Обугленные тела, фрагменты тел, кишки, кровь, блевотина, оплавленные куски металла, прах – а ведь Рон даже части своего разрушительного потенциала не раскрыл.
Подойдя к парадным вратам дворца Рон остановился. Его беспокоила трусливая мыслишка, что гхура однозначно охраняют какие-нибудь космодесантники Хаоса, которые только и ждут возможности погонять Рона в замкнутом помещении. Или кто похуже, хотя Рон и представить не мог врага похуже космодесантников…
Решительно выбив заклинанием дворцовые врата, он пропустил внутрь две крак-гранаты, дождался взрывов и вошел следом.
Обычные хаоситы живописно дымились внутри в виде разорванных ошмётков. Крак-гранаты нерационально использовать против пехоты в открытой местности. Но всё меняется, когда речь идёт о жилых и нежилых помещениях: в крак-гранатах взрывчатого вещества раз в двадцать больше, чем во фраг-гранате, что влечёт за собой куда большую фугасность, что в ограниченном пространстве даёт впечатляющие результаты в виде свисающих с потолка кишок.
Даже беглого взгляда хватило, чтобы понять, что добивать никого не нужно. Рон сделал вывод, что хватило бы и одной крак-гранаты.
В холл начали ломиться хаоситы из внутренних помещений. К счастью, рядовые бойцы Кровавого договора.
Противостояние с ними заняло немного времени: минуты две-три. Рон запечатывал за собой двери, чтобы никто не зашел сзади, а главное, не надумал сбежать.
Изнутри дворец гхура напоминал ему этакое гротескное подобие дворца персидского шаха или что-то вроде того. Сам Рон во дворцах персидских шахов никогда не бывал, но видел старый магловский фильм, что-то про Шахерезаду. Смотрел его Рон не от начала и не до конца, так как просто переключал каналы ночью, но запомнил оформление дворца, где происходило действие фильма.
Здесь было что-то вроде того, только с костями, черепами, орудиями пыток и витражами со сценами садизма.
Рон обновил магический щит и вошел в тронный зал, к которому вёл длинный коридор, теперь обильно залитый кровью и усеянный телами хаоситов.
Вот тут-то и поджидал Рона сюрприз… Гхур отсутствовал.
Рон не знал точно, как должен выглядеть гхур, но среди наличествующих в тронном зале членов Бригады Смерти явно нет никого похожего на командира хаоситской армии.
– Ну что, педики? – Рон сплюнул. – Где ваша маман?
В магический щит тут же врезались лазерные и мельта разряды. Рон хмыкнул и начал делать то, что у него получалось лучше всего – убивать. Смертельные заклинания жесточайшим образом расправлялись со своими жертвами, гной лился рекой… Гной?
Рон присмотрелся к хаоситам внимательнее. Очевидно, что это уже не обычные люди на службе Хаоса: где-то из-под брони выглядывали щупальца, бубоны, а у кого-то из всех отверстий вытекал гной с кровью. Рон плохо разбирался в сортах говна, но точно знал, что конкретно это говно – дело рук Нургла.