В общем, я загорелась желанием поговорить с ней, только вот осуществить его не смогла. Почти через час из дома выехала машина, выглянув из-за угла, я приметила в ней женщину. По всей видимости, Аршавин в такие вечера сам отвозит Галину домой. Ну ничего, это же не каждый день происходит, может, мне повезет в следующий раз? Завтра я пойду на концерт, так что придется отложить.
Идти назад по тропинке было сомнительное удовольствие. Я светила фонарем на телефоне, то и дело ожидая, что из кустов кто-нибудь выскочит. Спокойней стало только, когда вышла к пригорку и услышала смех. Решив, что вторую дорогу, выводящую к задам деревни, исследую в следующий раз, быстро поднялась наверх. Компания собралась большая, горел костер, на меня внимание обратили, сразу притихли, но ничего не сказали. Я решила не останавливаться. Все, что было надо, уже успела выяснить.
Мне повезло, автобус как раз подъехал к остановке, когда я к ней подошла. Ехала в город в одиночестве, размышляя над услышанным. Определенно, домработница что-то знает, и, видимо, Аршавин тоже, но предпочитают оставить это при себе. Он ей наверняка сейчас неплохо мозг промыл, так что разговорить дамочку может оказаться непростым делом. Но попытаться в любом случае стоит. Потому что ясно одно: в этой истории все не так просто, как может показаться.
Маркелов замял дело, потому что ему было так выгодно, вот никто и не стал рыскать по округе и расспрашивать местных. А даже если и стали бы, то очень фильтруя информацию. Единственная надежда распутать это дело была у Карельского-старшего, но он отказался от этого, решив просто смириться. Тоже выход, в конце концов, каждый выбирает сам.
А вот Арсений, кажется, в отличие от отца пытался разобраться. Только вопрос: что нарыл.
Домой я заходила уставшая. Денек выдался тот еще, да и время было уже позднее. Быстро приняв душ, застелила постель и улеглась. Сложила на груди руки, натянув одеяло на грудь, и уставилась в темный потолок. Странное дело, вроде я дома, а как-то неуютно себя чувствую. Может, это из-за Остапова, хоть кровать и новая, а все-таки он лежал в моей квартире мертвый…
Вздохнув, перевернулась на бок. Да нет, просто все как-то не так, неправильно. У Карельского я спала отлично, не чувствуя вот этого всего. Я чувствовала себя там защищенной, что ли. Вот странная. Защищенной в логове зверя, готового сожрать тебя в любой момент.
Я снова легла на спину, потерла лицо. На самом деле я ведь так не думаю. Да, виню Арсения в том, что он совершил, но…
Нет, не будет никаких но. Их просто не может быть. Спать.
Глава 21
Утром меня разбудил звонок мобильного, я с перепугу вскочила и заметалась по комнате, не понимая, что происходит и где я нахожусь. Номер был неизвестный, а звонил, как выяснилось, следователь, просил заглянуть в отделение на днях. Естественно, я собралась и прибыла через полтора часа.
Юрий Алексеевич, если и подивился такой резвости, то ничего не сказал. Предложил чаю, я отказалась, усаживаясь на стул по другую сторону от его стола.
— Ну как идет расследование? — спросила его. Мужчина усмехнулся.
— Я думал, вопросы буду задавать я.
— Извините. Просто, сами понимаете, я переживаю.
— Если честно, Карина Константиновна, дела так себе. Хотел бы задать вам несколько вопросов.
— Давайте, — я кивнула с охотой, хотя и предчувствовала: вопросы эти мне не понравятся.
— Скажите, в тот вечер вы были в ресторане “Метрополь” с Арсением Карельским, так вы сказали.
— Да.
— А какие у вас отношения?
— Какое это имеет отношение к делу? — нахмурилась я, складывая на груди руки.
— Просто хочу разобраться в некоторых моментах. Если непосредственно вы не имеете к смерти Остапова отношения, возможно, это способ воздействовать на ваше окружение.
— С Карельским мы просто общаемся.
— Он ведь не в ладах с вашим бывшим мужем.
— Ничего об этом не знаю.
— С вами тяжело, Карина Константиновна.
Я вздохнула.
— Извините. Я уверена, что Остапов никак не связан ни с моим бывшим мужем, ни с Карельским…
— Откуда такая уверенность?
— Можно сказать, провела свое расследование.
— Даже так? — вздернул брови Юрий Алексеевич. — И что нарыли?
Я пожала плечами. Столько всего, лучше вам и не знать.
— Остапов работал в фирме моего бывшего мужа, но Стас его даже толком не знал. Карельский и вовсе не был знаком с ним.
Следователь немного покивал, сложив руки в замок и приложив к губам. Выглядел уставшим, кажется, дело Остапова ему изрядно надоело.
— Я вот все думаю, — сказал вдруг, — что, если погибший не имел к вам вообще никакого отношения?
— В каком смысле? — уставилась я на следователя.
— Ну мы все ищем, ищем связь, а может, все было проще. Я помню ваш дом, дверь в подъезд железная, но замок сломан, она открыта. У вас, вы сами сказали, замок хлипкий…
— Намекаете, кто-то просто воспользовался моей квартирой, чтобы свалить туда труп и увести следствие в другую сторону? — захлопала я глазами. Юрий Алексеевич потер лицо руками.
— Я уже не знаю, что думать, Карина Константиновна. Надеялся, вы как-то поможете. Ваши, так сказать, друзья тоже утверждают, что ни сном, ни духом. При этом всячески давят, чтобы дело было раскрыто…
Я вздохнула, разводя руками.
Однако из кабинета выходила озадаченная. Такую версию я и впрямь не рассматривала, но в целом она имеет место быть. Хотя для меня весьма сомнительно, как такое можно провернуть. Вернувшись домой, я достала блокнот и принялась писать. Если взять это за основу, что у нас выходит?
Убийца знал, что меня не будет дома. Знал, потому что видел, как я уезжаю? Выходит, он живет в нашем доме. Ну или его пособник, не знаю. Кто-то точно должен жить. Я была одета в вечернее платье, что навело на мысль: я еду на мероприятие или ужин, то есть раньше чем часа через два не вернусь. Убийца вызывает Остапова к себе, избавляется от него, а потом затаскивает ко мне в квартиру?
Очень и очень сомнительно. Не представляю, как бы он это провернул? К тому же откуда ему знать, что у меня хлипкий замок и старая дверь? Или он сходил, проверил? Нет, версия следователя все-таки слишком нереальная.
Впрочем, других у меня не наблюдалось, и я очень надеялась на сегодняшний вечер и мой поход в бар. Не зря же я нашла билет оттуда в своей квартире. Решив замаскироваться на всякий случай, я отыскала в интернете магазин и, сгоняв по нужному адресу, купила парик с белыми волосами. Нанесла боевой раскрас, хотя мне показалось, что стала наоборот выглядеть старше. Но зато узнать меня сложнее, не поспоришь.
Как одеваются на концерты подобного рода, я смутно представляла, потому не стала заморачиваться, надела майку и джинсы, сверху накинула олимпийку.
Концерт начинался в восемь, к этому времени я и прибыла, однако, когда купив билет, прошла внутрь, еще ничего не началось. На сцене стояли ребята, что-то изредка бренча на гитаре, и бегал бородатый парнишка, который менял какие-то шнуры, что-то подключал, поворачивал, а потом несся в противоположную сторону зала, где стоял его пульт, и крутил уже там. Народу было на удивление много, взяв безалкогольный коктейль, я примостилась в углу, стараясь не светиться.
Концерт начался только минут через сорок, к этому моменту народу стало еще больше, в таком маленьком заведении даже толком было сложно двигаться, не то что танцевать. Воздуху не хватало, было душно, я сунула олимпийку в маленький рюкзачок, который взяла с собой. По мне, так ребята на сцену вышли точно под чем-то, слишком уж странно они выглядели и двигались, играли какой-то жуткий психодел, но толпе нравилось.
В какой-то момент я разглядела среди ребят Павлика. Он стоял ко мне лицом возле стены напротив невысокой девушки, обнимал ее за талию, так что можно было предположить, что там царят романтические отношения. Потом они начали целоваться и занимались этим весьма увлеченно продолжительное время. В общем-то, занимались весь концерт, периодически прерываясь на то, чтобы выйти куда-нибудь или поговорить.
Но интересно было другое, когда девушка оказалась лицом ко мне, я нахмурилась, потому что та показалась мне знакомой. С этого момента я наблюдала за парочкой куда пристальней, чему их поцелуи весьма мешали. Я точно видела ее раньше, только вот где? Осенило меня примерно через час: это же моя соседка!
Я вспомнила бледное ненакрашенное личико девчонки, выглядывающее из-за спины матери в тот день, когда я пришла к ним расспросить о случившемся. Да как же так? Выходит, моя соседка встречается с пасынком Остапова? А вот это уже наводит на подозрения. Не знаю, конечно, как двух подростков можно приплести к смерти взрослого мужчины, но вот это все: бар, билет Остапова из него, его деятельность тут, сын и соседская девчонка — все это наводило на мысли о некоторой связи между собой. Неплохо было бы с ними побеседовать, причем лучше с обоими сразу, только точно не в этом месте, здесь они на своей территории, а я нет. Накостыляют еще, и пусть, что подростки. Дети порой бывают очень жестокими… Настолько жестокими, чтобы убить?..
Нет, не могу представить, это уже явный перебор. По итогу я вышла из клуба и пронаблюдала, как эта парочка усаживается вдвоем в такси. Интересно только, куда они направляются. Не придумав ничего толкового, я тоже вызвала такси и отправилась домой. Никуда они все равно не денутся, так что поговорю завтра.
Однако когда моя машина уже подъезжала к дому, я увидела на углу эту сладкую парочку, они самозабвенно целовались, не обращая внимания ни на что вокруг. Расплатившись с водителем, я вылезла, стянув парик, спрятала его в рюкзак, после чего направилась в сторону ребят. Чтобы им не пришло в голову бежать, сразу схватила обоих за шиворот. Они перепугались так, что даже смешно стало, до того лица были забавные. Девчонка узнала меня сразу, Павлику понадобилось чуть больше времени.
— Что вам надо? — спросил он, пытаясь скинуть мою руку, зря, вцепилась я мертвой хваткой.
— Поговорим, ребятки? — улыбнулась им. — Или вы предпочитаете, чтобы я отправилась к вашим родителям?
Они тут же притихли, переглянувшись, потом Павлик сказал:
— А что мы такого делаем?
— Вот это я и хочу узнать, — ответила я размыто и поволокла их в соседний двор на ту самую детскую площадку, где хотела расспрашивать мамочек. Сейчас тут был пусто, я усадила парочку на скамейку и уперла руки в боки, грозно над ними нависая.
— Ты сказал мне, что не виделся с отчимом с момента вашего переезда, но это неправда. Ну-ка рассказывай все и без утайки.
Интересно, мои действия тянут на принуждение с применением силы? Девчушка смотрела с таким испугом в глазах, губу закусила, переводя взгляд с меня на него. Павлик как-то обиженно сопел.
— Ты же встретил его неподалеку от ее дома, так? — решила я помочь ему.
— Ну было дело, — кивнул Павлик. — Я Лену ждал, мы всегда в том месте встречаемся. У нее отец строгий, считает, что рано и все такое… Ну мы встречались, когда он на сутки на смену уходил… И то всегда за несколько домов. В общем, я ждал Ленку, а тут отец… Увидел меня и насел, мол, что ты тут делаешь? Следишь за мной? Все в таком духе. Ну я и сказал, что девушку жду. Он вроде успокоился, сказал, никому не рассказывай, что видел меня тут.
— И ты поэтому промолчал? — смекнула я. Он кивнул.
— Ну так его же вскоре убили, еще и в Ленкином доме. Значит, не просто так он туда ходил, так выходит? Мало ли какие у него дела?..
— И тебе не пришла в голову мысль проследить, куда он идет? — вздернула я брови, он снова засопел.
— Ну я подумал… Да тут не спрячешься особо, да и он же знал, что я рядом… Я выглянул, конечно, из-за угла дома, он как раз свернул в Ленкин двор, и Ленка вырулила, в общем, больше я не смотрел за ним.
— Это все? Больше не виделись? — я снова напустила в голос строгости. Павлик продолжал хмуриться.
— Хочешь, чтобы я к ее родителям пошла? — поинтересовалась я. Девушка сложила руки в умоляющем жесте.
— Пожалуйста, не надо, папа меня убьет.
— И правильно сделает, — не удержалась я и рявкнула: — Наркоту принимаете?
Они молча уставились на свои ноги. Так и хотелось столкнуть их головами, чтобы выбить дурь.
— Мы ничего серьезного, — наконец сказал Павлик, — балуемся время от времени.
Я только глаза закатила, присев на корточки, посмотрела в их лица.
— Это сначала время от времени и ничего серьезного. Потом наступит привыкание, захочется более острых ощущений, в ход пойдут тяжелые наркотики. В итоге скончаетесь от передоза или в ломке прирежете один другую, как Сид Баррет со своей подругой Нэнси.
— Это кто такие? — нахмурился Павлик. Я только рукой махнула.
— Вот что ребятки, я буду следить за вами, по крайней мере, за девчонкой, и если увижу хоть что-то, что покажется мне подозрительным, даже разбираться не буду, пойду к ее родителям. Понятно?
Они кивнули.
— Так что там с отцом? — напомнила Павлику. Он вздохнул.
— Накрыл он меня. Ни с того, ни с сего пришел в бар во время концерта, а я под кайфом был. Оказывается, он меня умудрился до этого там увидеть. Вот он мне устроил после… Домой притащил, к себе на Спортивную, сделал промывание желудка, а потом тоже вот… поучал, как это плохо. Плохо… А сам дурь толкает.
— Ты откуда знаешь? — нахмурилась я.
— Бармен шепнул на следующий день, что отец туда дурь возит. Видимо, тогда и приметил меня.
— Когда это было?
— За два дня до его смерти.
Я потерла лоб рукой. Что ж, это многое объясняет. Остапов увидел Павлика и решил наведаться в клуб во время концерта, дабы застукать парнишку под кайфом. Что у него и вышло. Надо сказать, несмотря на многие отрицательные характеристики, мужчина удивил, все-таки относился он к парню, видимо, неплохо, раз пошел на такие меры.
— Завязывайте с этим делом, ребята, — сказала еще раз, — это путь в могилу. А у тебя мать, который ты нужен.
Павлик только губы сжал, глядя в сторону. Лена сидела, всхлипывая.
— Больше нечего рассказать? — спросила я все же. Павлик, немного подумав, покачал головой.
— Хорошо, теперь расходитесь, и о нашем разговоре помалкивайте. Ясно?
Они закивали, я тоже кивнула и первой покинула двор. Да уж, фигово как-то. Совсем ведь дети, а уже… Зато с Остаповым немного прояснилось. Билет, скорее всего, и впрямь лежал у него в кармане, когда убийца тащил его, тот выпал и улетел под шкаф, поэтому остался незамеченным. Впрочем, по факту никуда бы он нас не привел, раз мог спокойно лежать в джинсах, и его бы нашли.
Но зато благодаря ему и бару, я узнала, что Остапов наведывался в наш район, по всей видимости, регулярно. И не хотел, чтобы об этом знали. Конечно, мой двор проходной и из него можно попасть в другой, но то, что обнаружили тело в моей квартире, все-таки подтверждает версию, выдвинутую следователем: возможно, моей квартирой и впрямь воспользовались, чтобы скинуть тело.
Глава 22
Но тогда выходит, убийца совсем рядом? В одном подъезде со мной? Даже если кто-то из других видел, что я уезжала, откуда бы он мог знать, что мою дверь легко вскрыть, особенно если учесть, что сейчас у большинства людей надежные двери и замки. А знал он это, потому что ее видел.
Я остановилась в нашем дворе прямо под фонарем. Оглядела окна подъезда. Неужели я готова поверить в такое? Что убийца реально живет по соседству со мной? Но какая причина? Наркотики? Кому-то он мог их возить или наоборот забирать, что-то случилось, и этот некто посчитал, что от Остапова лучше избавиться. Треснул по голове, а потом скинул тело в ближайшую квартиру?
Я зашла в подъезд с легкой опаской — так успела себя накрутить. На первом этаже живет дама, что торгует на углу, старушка, к которой изредка приезжает молодой парень, вроде как внук, посередине молодая девушка, студентка. Сомнительно, что кто-то из них способен на подобное.
На втором семья, муж с женой лет сорока пяти, оба толстые и румяные, ходят выгуливать во двор двух толстых котов. Я вдруг поняла, что оказывается, несмотря на замкнутый образ жизни, всех соседей знаю в лицо. И даже немного больше. Напротив них дама за шестьдесят с пекинесом, посередине квартира пустует.