— Десять, — прорычала богиня. — И это мое последнее слово!
Швабра благоразумно молчала, но я ощущала если не ее радость, то предвкушение. Только зря нахалка думает, что сможет сесть мне на шею и понукать мной как ишаком. Пункты обязывают нас о взаимоуважении, а значит при заключении контракта, мы обе обязаны буем им следовать. В случае, если десять предупреждений получит ларинь, я имею право заменить подарок, то есть взять себе другую зверушку на таких же условиях. Но также, я могу и оставить ее, однако в этом случае, я получу дополнительный бонус от богини. То есть мое предупреждение, если такое будет — аннулируется. Одно против десяти, что тоже неплохо. Это я тоже сумела выторговать.
— Согласна!
Процедура магического заключения контракта оказалась немного болезненной. Нет, я и так понимала, что после ночи, в которой мой резерв был опустошен, придется не сладко, но боль все равно стала неприятным сюрпризом.
Я вытерпела, но любви мне это к богине не добавило. Муар от меня не требовал ни капельки крови, ни магию мою не тянул, и уж тем более не совершал манипуляции с моей аурой. Во всяком случае, при мне так точно. И так явно не улыбался, когда я кривилась от боли.
Не знаю какая она там богиня Любви, по мне так, она взбалмошная дамочка, которая слишком любит власть, и чтобы все было так, как ей надо.
Когда море перестало бурлить, когда сосущая пустота исчезла из моей груди, а Лирас окуталась ярким, слепящим светом, в воздухе проявился свиток. Он переливался всеми цветами радуги, чьи нити тянулись прямо к моей груди и сердечку ларинь.
В этот момент меня захлестнули эмоции радости, сумасшедшей свободы и вместе с тем правильности происходящего. Не сразу, но я сообразила, что это не мое, и даже не относится к Арнель. Так себя ощущала Швабра.
Не зря я думала, что быть помощниками богини не легко, это просто вечная кабала. Что ж, у нас есть шанс с ларинь построить иные отношения. Она будет полезной мне, а я полезна ей тем, что со мной у нее куда больше свобод и прав.
— Еще увидимся, Дана, — то ли угрожая, то ли просто предупреждая, заявила Лирас, когда свиток перестал сиять и плавно опустился в лапки ларинь.
А в следующий момент меня накрыла сумасшедшая волна. Я даже захлёбываться начала и запаниковала. С трудом, но удалось успокоиться и перестать глотать воду.
Дышать я могла свободно, спасибо магии, которая, не подчиняясь панике хозяйки, создала над моей головой пузырь, пропустив воздух.
Я не знала, вернет ли Лирас меня мужчинам, оставшимся на острове драконов или из мести, запулит куда-нибудь в другое поселение. Впрочем, пока меня тащила волна, я думала не об этом, а о том, чтобы поскорее схлынула вода.
Но в любом случае, оказалась не готовой к тому, что мое приземление будет мягким, и даже отчасти приятным, если бы не одно «но»: я оказалась в большой кровати между двумя обнаженными телами.
«История повторяется?» — подумалось мне прежде, чем я отключилась. Силы как-то разом покинули тело.
***
— Дана, да вставай ты! Все самое интересное пропустишь! Тут такой мужик!
— Швабра! — ахнула Арнель.
— Дана, он одевается! — Меня чувствительно дернули за волосы. — Ну, Дана! Когда еще увидишь принца демонов голым?!
— Вейл, сообщи повелителю о возвращении Даны, — голос Арнель был тихим, но в нем ясно слышалась злость пополам с радостью. Открывать глаза мне не хотелось.
И так щекотливая ситуация, еще и Швабра подбросила дров в огонь.
— Ты не спишь! И уже не в обмороке! А он еще рубашку не надел! Дана, такой компромат!
— На меня, — буркнула я и закрыла лицо руками.
Скотина эта Лирас. И у нее отвратительный юмор. Подкинуть меня в постель к Арнель с ее мужем.
— Ну как же так! Он ушел! Дана! А Арнель отказалась его целовать, глупая, да?
— Я еще не сошла с ума, чтобы начать развлекать одну обнаглевшую зверушку, — убийственным тоном сообщила Арнель, — Дана, как ты себя чувствуешь? Я не стала звать целителя, но если мои ощущения лгут…
— Я в порядке, — перебила ее и открыла глаза.
Спальня мне однозначно понравилась. Здесь царил полумрак, боюсь, яркого освещения мой мозг сейчас не выдержит.
— Только невыносимо устала и хочу спать. Извини, это была не моя идея. Я даже не знала, куда меня отправит богиня после аудиенции.
— Не за что извиняться, мы почувствовали божественную силу, — Арнель придвинулась ко мне и укутала ноги в одеяло. — Тебя не было двое суток. Все волновались.
— Пфф, особенно ты! — Швабра и не думала закрывать свой рот. — Так переживала, что из объятий своего мужчины не выбиралась.
— Швабра! — рявкнула я, пытаясь осознать сказанное. Ничего так у меня одна ночка прошла, вылившись в двое суток. — Прекрати!
— А что я? Я правду сказала.
— Правда она разная, — наставительно заметила демоница. — Мы находимся здесь меньше часа. Все это время Вейл с Антаресом прочесывали территорию драконов. Они поняли, что вмешались боги и предполагали, что тебя вернут не в то место, откуда забрали.
— То есть это еще и ваша брачная ночь…— мрачно выдохнула я.
— Не совсем, — Арнель рассмеялась, — она будет позже. Дана, если ты хочешь спать, спи. Я покараулю твой сон. Все разговоры и прочее — оставим на потом. Или ты хочешь помыться и поесть?
— Спать, я хочу спать. — То, что я хлопнулась в обморок, причем, как выяснилось, лишь на пару минут, не отменяло того, что я дико устала. И тот факт, что это не мой дом, не моя кровать, меня не пугало.
В конце концов меня не к незнакомой женщине закинули. А к без пяти минут сестре.
— Давай я быстро тебя переодену? — продолжила она. — В этих штанах тебе будет неудобно.
— Давай, — я не стала сопротивляться и наоборот, благодарно улыбнулась подруге.
Швабра комментировала все действия Арнель, основательно меня выбешивая.
— Швабра, если ты сейчас не угомонишься, я лишу тебя голоса. — Сонно предупредила ее. — Хватит. Приключение у нас было… незабываемым, ложись рядом, надо восполнить силы.
— А кушать?
— После сна!
— Точно?
— Обещаю! — хором заявили мы с Арнель.
Та вообще уже меня укрыла одеялом.
— Спите, девочки, — фыркнула демоница. — Анта я не пущу, пока ты не проснёшься, и сама не захочешь с ним увидеться. Отдыхай.
— Нель, а мы вообще где? — у меня еще хватило сил разлепить отяжелевшие веки. — У демонов?
— Нет, мы у драконов.
— Нель, я тебя поздравляю! — запоздало сообразила, что ничего не сказала о ее новом статусе. — Вы так красиво летели!
— Спи, все потом. — Отмахнулась она. — Тебе не идут синяки под глазами.
— Да тебе, знаешь ли, тоже, — фыркнула Швабра и плюхнулась мне на живот. — Так уж и быть, можешь полежать с нами — в ногах.
— Швабра! — слабо одернула я.
— Все-все, молчу. Спим…
Мне показалось, что я проспала минуточку, когда Швабра уже требовала моего пробуждения. Вот честное слово, минуточка, а она уже издевается и вопит на ухо!
— Дана, да хватит спать! — шипела выдра и успокаиваться явно не собиралась. — Там сейчас Арнель чуть ли не насмерть бьется за твой сон и покой, который, кстати, длится сутки. Иди и вызволяй свою сестрицу.
— Чего? — не сказать, что сон как рукой смахнули, но ясность ума все же появилась.
— Того, — фыркнула мне в щеку зверушка. — Антарес волноваться изволит и желает тебя увидеть. Арнель, как и обещала, не пускает. И все бы ничего, но…
— Что?
— Он повелитель, Дана, и так ей с ним говорить нельзя. Может и наказать…
— Поняла… — я пулей подскочила с кровати, запнулась конечно же, но ларинь не дала мне удариться головой об пол, поймала своей магией в воздухе и аккуратно поставила меня на ноги.
— Спасибо, — поблагодарила ее и оглянувшись, чуть привыкнув к полумраку, я поспешила к дверям.
Учитывая, что это была одна из гостевых спален, сначала меня вынесло в небольшую гостиную, где на секунду я замерла, оглушенная грозным рыком Антареса и очень ехидным, прямо сочившимся ядом голосом Арнель.
— Я дала ей слово, повелитель. — Явно не в первый раз сообщила Нель. — И я не дам потревожить ее покой. Все, что ей сейчас необходимо — сон. Ни лекарь, ни еда или ванна, ни тем более вы, особенно в таком настроении, ей не нужны.
— Арнель… — раскатистое эхо переходило в такое утробное рычание, что я не на шутку испугалась за подругу и рванула на голоса.
— Арнель, я забираю твое слово. Спасибо за покой, что сумела мне обеспечить.
Я стояла за спиной демоницы, а вот Ант, которого, по сути, я и перебила, запнулся, и жадно уставился на меня. Не поняла, у меня рога что ли выросли?
Я посмотрела на свои ноги, рефлекторно, и сообразила в чем дело. На мне очень коротенькая сорочка. Настолько, что едва прикрывает ягодицы, а еще она прозрачная и задралась от моего бега…
Так ладно, стесняться мне нечего, стыдиться тем более, а то, что повелитель слюну глотает, даже приятно. Пусть любуется, главное, чтоб ничего демонице не сделал.
Однако воспитание взяло верх, Антарес отвернулся, давая мне возможность если не скрыться обратно в спальне, то явно найти решение моей проблеме.
Но откуда он мог знать, что стоять в коротенькой сорочке перед его очами — для меня не проблема? Интересно, его хватит инфаркт, если он узнает, что у нас такая ночнушка может и за платье сойти?
— Дана, пойдем в спальню, я принесу тебе одежду.
— Постой, — перебила ее. — Платье — не самое главное. Повелитель, я вам для чего прямо сейчас понадобилась, что вы позволили себе угрожать и пугать мою подругу?
— Дана, я понимаю, что жена перед мужем не должна стесняться, но ты находишься в комнатах Вейла и он может зайти в любую секунду. Мне было бы спокойнее, если бы ты согласилась на предложение Арнель и оделась. — Не оборачиваясь, заявил он.
— А с чего вы решили, что я ваша жена? — Антарес реально думал, что я стушуюсь нового действующего лица? Так простите, Вейл уже сам муж и вряд ли его очаруешь моими прелестями раз он женился на Арнель. — То, что на вашей спине есть татуировка не означает, что я согласна на брак.
— Татуировка? — ахнула Арнель. — Но это же благословление богини…
— Да ладно, как получил украшение, так от него и избавится. — Я подмигнула подруге, которая стояла передо мной и пыталась своим платьем скрыть самые голые участки моего тела. — Тем более прецендент уже есть.
Я указала на свою шею.
— Арнель, выйди… — приказал Антарес и немного подумав, добавил, — пожалуйста.
— А как же Вейл, который должен зайти с минуты на минуту? — я ехидничала, мне не дали выспаться, да и разбудили не самым приятным способом, к тому же, пусть и я решила, что Антарес более известное зло, чем Аржи, это не отменяло того, что легко я ему не достанусь.
И сейчас я точно не могла говорить о том, что люблю повелителя фэлроу. Нет, определённое влечение есть, но отношения строятся не на одном человеке, а на паре, так что…
Конечно, я не хотела бы, чтобы сильный мужчина прогибался под меня. Или ползал тряпкой у моих ног. Считаю подобное недопустимым. И откровенно жалким зрелищем. Я не стану гордиться подобным. Хотя понимаю, что если поставлю вопрос ребром, татуировка не оставит ему выбора. Я хотела быть на равных, во всяком случае, по ряду вопросов, чтобы со мной считались, а не единолично принимали решения относительно моей персоны. Однако очень плохо представляла себе подобное. Каким образом нам взаимодействовать, если мы толком не знакомы?
Сначала он, всячески открещивался от меня, а теперь я, обижена на его поступок, но при этом и не прочь быть рядом. Понимаю, что сразу на все соглашаться нельзя, но и какой тактики придерживаться, пока не придумала. Единственное, что будет разумным — дать нам время.
Мне, чтобы разобраться в повелителях фэлроу и заварушке, которую явно устроил Аржи. Ведь кража артефактов, а также убийства точно его рук дело, никому другому бы это не понадобилось. Только тому, кто претендует на роль повелителя. А мне ясно дали понять, что я — ключ к полной силе повелителя, его равная… И подхожу я обоим претендентам.
До меня только дошло, что повелительница Крайнеса определена точно — и это я. Эта мысль меня развеселила. Прохиндей Муар!
Собственно, я бы хотела знать всю историю того, как так вышло. Я о том, почему есть два наследника, если они не кровные братья. И об одном известно всему Крайнесу, а о втором лишь единицам? Чувствую, что получать ответы я буду на практике, то есть общаясь с Аржи, а значит, он должен быть уверен, что я не определилась в своем выборе.
— Дана, если ты не хочешь, — Арнель не могла полностью проигнорировать то ли приказ, то ли просьбу Антареса, но давала мне понять, что если понадобится, она останется. — И стоит накинуть хоть покрывало…
— Все в порядке, мне не холодно. В моем мире не стесняются оголяться больше, чем принято у вас. Мне нечего стыдиться, а если повелителю некомфортно из-за моего внешнего вида, то я никого не держу.
Вот еще, пусть сам прикрывается. В конце концов, это не я вломилась в чужие комнаты, желая увидеть мое бренное тело.
— Ничего не имею против, — а что ему еще оставалось сказать?
Арнель посмотрела на меня и увидев на моем лице спокойствие и решимость, едва уловимо улыбнулась и покинула гостиную Мы провожали ее молчанием.
— Я волновался о тебе, Дана, — Антарес все-таки обернулся и даже сделал ко мне пару шагов. — Ты можешь не знать, но в моих силах восстановить твой магический баланс. Ты проспала почти стуки, и двое суток находилась вне нашего мира, что говорит о полном истощении резерва.
— И? — пришлось закусить губу, чтобы не задать идиотский вопрос о «вне нашего мира».
Понятно же, что богиня, развлекаясь, затащила меня в свою вотчину, а вот где та находилась, только ей одной и известно. Ну еще и Муару, раз он легко нас нашел.
— Возможно, тебе сейчас не так плохо, но позже, ты все чаще будешь чувствовать себя слабой. Арнель не пустила к тебе целителя, чтобы он мог оценить твое состояние и наложить заклинания восстановления. Я предложил свою помощь.
Что удивительно, говорил мужчина спокойно, чего не скажешь о моменте моего повеления.
— Это сейчас так предлагают помощь? — я усмехнулась. — Угрозами?
— Я не буду оправдываться. Мне жаль, что мы тебя разбудили, но я и сейчас вижу рваные потоки твоей ауры. Тебе нужна помощь. И если потребуется я окажу ее силой.
— У меня есть ларинь и божественная подпитка. А сон — самое лучшее лекарство. К тому же, вы забыли, что я меняюсь? Вряд ли меня теперь можно назвать человеком.
— Ты, — поправил меня Антарес и сделал еще шаг ко мне. Такое впечатление, что меня принимают за тигрицу, к которой надо идти медленно и печально, а главное не делать резких движений. Это веселило и раздражало одновременно. — Мы же договорились, я — Ант, Дана.
— Да она в курсе, повелитель, — Швабра, о которой я напрочь забыла, нас точно подслушивала и явно наслаждалась представлением. — Дана, он, кстати прав, его помощь лишней не будет.
И мысленно, чтобы Антарес не слышал добавила:
— Богиня злится, потому уменьшила доступ к своей энергии и энергии от Муара, не спрашивай, она и не такое может. Позже она все восстановит, но месяц тебе будет не очень хорошо.
— Как и тебе?
— Мне проще, я накопила, плюс много ем.
— Значит, надо согласиться на его помощь?
— Да, если хочешь вернуться к тренировкам магией сейчас, а не через месяц. К тому же, заклинания тебе не помогут, а вот его сила — стопроцентно. Он ведь тоже бог…
— Потомок бога, — педантично поправила ее.
— Суть одна и та же. — Отмахнулась нахалка и вслух объявила. — Мы согласны на вашу помощь!
— Дана? — меня порадовало, что Антарес все же уточнил у меня.
— Я буду благодарна, Ант.
Глава 9
Я сидела на кровати и уговаривала свое тело угомониться. Нет, я понимала, что Антарес явно не дурак и воспользуется моментом, чтобы меня соблазнить. Но делать из наших отношений брак, сейчас так точно, я не планировала, а потому сидела каменным истуканом и всячески абстрагировалась от его нежных прикосновений к моей спине и плечам, поглаживанию волос, которые якобы необходимы при латании дырок в моей многострадальной ауре.