— Шура, Шура, ты, наверное, забыла, что попугаи лучшие имитаторы голосов? Нужно этим пользоваться, пока я в теле попугая, — пожурил меня слегка питомец. А затем уже голосом Сбруева выдал:
— Как поживете Олег Анатольевич? Как доходы, как расходы? Зоопарк стоит? Крокодилы не разбежались?
— Гениально! — только и смогла выдохнуть я. — А при чем здесь крокодилы?
— Не знаю, я, что первое на ум пришло, то и сказал. Теперь твоя задача придумать, о чем мне беседовать с твоим начальником, чтобы он от тебя отстал. А теперь магу звони!
Остаток вечера мы провели, звоня по телефону всевозможным людям, позиционирующим себя как колдуны, шаманы, ведьмы и прочая оккультная часть населения, и все не меньше, чем в пятом поколении. И лишь на девятом или десятом звонке, я их не считала, Петр остался удовлетворенным и велел мне договариваться о встрече.
Глава 4
Самое интересное случилось на следующий день в обеденный перерыв, когда я пришла домой.
— Ты придумала, о чем мне разговаривать с твоим начальником? — деловито уточнил попугай, только я переступила через порог.
— Нет, — в ответ отрицательно покачала головой. — А ты подумал, откуда мы будем звонить? У меня же нет возможности сделать это со Сбруевского телефона. Мой номер телефона у Матвеева есть.
— Номер? Вы все пронумерованы? — удивился Петруша, не до конца понимая реалии нашей жизни. В чем-то он был очень сообразителен, но некоторые вещи воспринимал как маленький ребенок.
— Не мы, а наши сим-карты в телефонах. Мы их покупаем, а у каждой карты уже присвоен номер. Это такой способ идентификации. Я даже не знаю, как лучше тебе это объяснить, — пожала в ответ плечами.
— А ты можешь купить новую карту? — тут же деловито осведомился он.
— Зачем?
— Иногда ты поражаешь меня своей глупостью, женщина! — покачала головой птица. — Матвеев же не будет знать твоего номера. Скажем, что Гриша звонит с чужого телефона.
— В принципе, логично! — согласилась я. — Можно также анти-аон установить. Это когда номер позвонившего не определяется. Но Олег Анатольевич в этом случае может трубку не поднять.
— Вот когда не поднимет, будем дальше думать. А пока давай, этот он устанавливай, — попугай сердито дернулся и взъерошил перья. Оказывается, считывать эмоции птицы намного проще, чем человека. У нас если волосы на теле и встают дыбом, окружающим этого не видно. А мимика часто может быть обманчива.
— А что ты говорить будешь, раз я речь не заготовила? — уточнила я.
— Это тебя уже не касается, раз ты не озаботилась. Тебе помощь нужна?
— Нужна.
— Тогда позволь твоему мужчине ее оказать!
Мой мужчина… Когда-то давно я себе обещала, что буду своего мужчину холить, лелеять, часто говорить о своей любви. У Петруши было все, за что это хотелось с ним делать, кроме самого важного — человеческого тела. С одной стороны, влюбиться в попугая? Сумасшествие какое-то. Но такой характер, забота о своей женщине! Не попадались на моем пути человеческие самцы с такой характеристикой. А вдруг маг действительно сможет ему помочь?
Из размышлений меня выдернул голос попугая:
— Установила?
— А? Что? — дернулась я. — Сейчас сделаю.
Быстро набрала запрос в поисковике. До этого мне услугой пользоваться не доводилось. Оператор гарантировал, что номер не определиться, если мы с абонентом находимся в одной сети. На мое счастье это было так. Набрала соответствующую комбинацию символов и цифр, получила услугу, набрала номер начальника и с замиранием сердца стала ждать.
На третьем гудке раздался голос Матвеева:
— Ал-ло, Матвеев слушает! — даже вечером он отвечал очень официально.
— Добрый вечер, Олег Анатольевич! Это Сбруев. Как у вас там дела? — я с замиранием сердца слушала, что ответит начальник, как среагирует на Петрушу.
— Ой, Григорий Иванович! Я вас сразу не узнал, и номер что-то не определился, — голос мужчины сразу приобрел слащавые нотки.
— Заграница же, оператор связи другой, видимо, что-то с этим связано! — речь Петруши лилась складно и уверенно. Похоже, он в мое отсутствие внимательно все изучил и продумал. — Я слышал, у вас там какая-то недостача крупная вскрылась? Или это лишь слухи?
— Да что вы, Григорий Иванович, какая недостача? — голос прямо лился медом. А я в это миг пожалела, что не догадалась поставить запись разговора. Эти слова могли бы мне помочь.
А вот то, что дальше сказал Петруша, меня повергло в шок:
— То, что недостачи нет, хорошо. А вот зачем ты глаз на МОЮ женщину положил?
Сахар тут же ушел из голоса, оставив место протухшему болоту:
— К-какую женщину? Вы же с Натальей Вячеславовной сейчас вместе отдыхаете, и на нее ни-ни!
— Олежа, Наталья здесь н при чем! Ты же одной женой тоже больше не довольствуешься? Или я не прав? Чтобы я тебя радом с Родионовой ближе пяти метров не видел!
— Григорий Иванович, вы бы сразу хотя бы намекнули! Я же не знал! — тут же залебезил зам. — Как скажете, Григорий Иванович, вы не волнуйтесь, все будет в ажуре!
Таких разговоров я больше не выдержала, выхватила телефон из-под носа у попугая и нажала отбой.
— Господи, ты чего там наболтал? Как я Сбруеву в глаза потом смотреть буду, да и Наташке тоже? — с этими слова тихо сползла по стенке, так как ноги меня больше не держали, и села на пол рядом с хитро глядящей на меня птицей.
А этот «знаток человеческих душ» запрыгнул мне на колени и, ласково перебирая волосы, прошептал:
— Это я сейчас попугай. А до этого был мужиком. Правителем. Воином. И мужскую психологию знаю отлично. Поверь, он Сбруеву ничего не скажет. Просто побоится. А от тебя отстанет.
- Ладно, великий психолог. Поживем, увидим, — я в ответ почесала шейку Петруше. — Пойдем обедать..
Дальнейший день протекал уже без приключений. Правда спала я плохо. Мне все время снились то, Сбруев с мечом наперевес, то Матвеев в поповской рясе, пару раз промелькнул красивый мужчина с волосами, лежащими так, что напоминают хохолок попугая. Но с ним я точно была незнакома.
Матвеев исчез из моей жизни как по мановению волшебной палочки. На работе я его даже издали не видела. Неужели неприятные моменты могут решаться так просто и быстро?
А вечером нас ждало новое приключение: мы должны были идти на встречу с магом. Я никаких иллюзий по эму поводу не испытывала, зато мой питомец был в приподнятом настроении. Мы поужинали, вызвали такси и поехали.
Таксист, завидев нашу компанию, широко улыбнулся:
— О, какая птица! Он, наверное, и разговаривать умеет?
— И матом покрыть могу, если что! — тут же вздыбил перья мой защитник, отмечая на горизонте особь мужского пола.
Пришлось его погладить и успокоить:
— Тише ты! Будешь на всех мужиков так кидаться, мы с тобой никуда не поедем! Простите, мой бывший его не любил, поэтому попугай к мужчинам немного агрессивно настроен! — последние фразы уже были обращены к водителю.
То воспринял это как должное, но уже без улыбки:
— Вы сумеете его удержать, чтобы мы целые и невредимые до места доехали? Я от пары царапин, конечно, не помру. Но с машиной шутить нельзя. Вмиг в кювет улетим.
— Петр, ты же будешь тихо сидеть? — Это я уточнила уже громко.
Попугай нахохлился, но буркнул:
— Не дурак, понял. И гадить я в вашей машине тоже не буду, не волнуйтесь. До улицы дотерплю.
Водитель снова заулыбался:
— Хорошая птичка, и какая смышленая. А говорят, что они не говорят, а просто человеческую речь имитируют. Но ведь не скажешь, прямо, как человек разговаривает!
Так за разговорами мы быстро доехали до указанного адреса. Офис мага находился на первом этаже обычного жилого подъезда. Я нажала на кнопку домофона, двери открылись, и я вошла внутрь. Где нас ждали, стало понятно сразу. На самой обычной двери, которые есть в каждом многоквартирном доме, красовалась золотая табличка с надписью:
Чернокнигов
Святозар Святополкович,
Маг высшей категории
Как только мы подошли ближе, двери распахнулись, и перед нами предстал долговязый мужчина, одетый во все черное. Благо, одежда была все-таки современная, а не подгонялась под стандарты средневековья. Обычный костюм, рубашка, ботинки. Волосы мага были забраны в низкий хвост.
— Александра Родионовна, я вас жду! — поприветствовал он меня тихим голосом, что даже пришлось напрячь слух. — А где Петр Дефендер? Вы же вдвоем на прием записывались. Ой, а эта птичка с вами? Какой интересный экземпляр.
И хотя речь его была тихой по звуку, этого нельзя было сказать про ее скорость. Мы с Петрушей не могли в поток слов вставить ни одного своего. Когда маг понял, что мы стоим и смотрим на него и ничего не говорим, то замолчал и выжидательно посмотрел на нашу компанию. Тут же свои пять копеек решил вставить Петр:
— Петр Дефендер — это я. И я не птичка, а даркон!
Маг растерянно захлопал глазами, разглядывая «дракона», затем сделал серьезное лицо и торжественно произнес:
— Да-да, заходите. Святозар Святополкович рад вас видеть в своей скромной обители!
С этими словами нас провели в темную комнату, которая освещалась лишь парой обычных парафиновых свечей, обмотанных новогодним дождем, и предложили сесть в глубокое кресло непонятного цвета. Оно могло быть как красным, так и черным или синим. Напротив, за тяжелым дубовым столом стояло второе такое же, которое занял сам хозяин кабинета. Мужчина сделал непонятный пас руками, прищелкнул пальцами и нажал на выключатель под столом. Я это определила по типичному звуку. На столе тут же вспыхнул хрустальный светильник в форме шара. И я смогла разглядеть черный провод, который шел к электрической розетке.
То, что он так быстро пришел в себя и не удивился на Петрушины слова, я списала на то, что к магам нормальные люди ходят редко. Поэтому он, скорее всего, привык к разным чудакам и их чудачествам.
— Какие услуги вы бы хотели получить? — любезно уточнил Святозар. — Я в совершенстве владею отворотами, приворотами, могу снять сглаз и даже навести порчу. Причем все это без вреда для вашего здоровья и здоровья ваших оппонентов. Я владею всеми видами белой и черной магии.
— Магия по видам не делиться, — тут же возмутился Петруша. — Это вы люди в своих сказках придумали. А она однородная.
— Простите, уважаемый господин, — тут маг замялся, глядя на попугая, — дракон, а вы почему так считаете?
— Потому, что я ей владею! — ответил он с вызовом, но затем стушевался и поправился, — владел. И отвороты, и привороты мне не нужны. Мне нужно переселить мою душу в человеческое тело.
Маг замер, разглядывая нашу странную парочку. Глубоко вдохнул, выдохнул и спросил:
— Александра Родионовн, вы надо мной поиздеваться пришли и попугая за собой притащили?
— Почему поиздеваться? — я пожала плечами. — Нам действительно нужен маг, который смог бы это сделать.
— Вы какие-то сказки мне рассказываете! — вспылил маг. Он хотел еще что-то добавить, но тут двери его кабинета распахнулись, и на его пороге появился … ангел.
Это была девочка лет четырех в длинной ночной рубашке, золотистые волосы обрамляли ее личико словно нимб. Она терла заспанные глаза кулачком и смотрела на мага, не замечая нас. А потом требовательным голосом объявила:
— Папа, я какать хочу!
Маг тут же вспыхнул, словно свекла, и грозно произнес:
— Милена! Я же говорил, что нельзя папе мешать, когда он работает!
— И что, мне теперь обкакаться что ли? — тут же возмутилась девочка.
Я чуть сдержала рвущийся наружу смех:
— Идите к ребенку, уважаемый. Не стоит мучить ее. А нам вы, похоже, помочь все равно не сможете.
— Да вам никто не поможет! Сумасшедшие вы! — растерял свое гостеприимство маг.
Я ничего не успела ответить, как Петруша ткнулся клювом в мое ухо:
— Шурочка, пойдем. У него в ауре магии совсем нет!
Мы встали и пошли к дверям. Но нас остановил окрик мага:
— С вас двести рублей за прием!
— Но вы же ничего не сделали? — удивилась я.
— Я на вас время потратил.
Тогда я молча достала требуемую сумму, положила на стол и пошла на выход, удивляясь, что Петр промолчал по этому поводу.
До дома мы доехали в тишине. И таксист ни слова не сказал по поводу Петра, понуро сидящего на моем плече, и Петруша молчал всю дорогу.
Уже в квартире я почесала шейку птице и осторожно поинтересовалась:
— Ты расстроился, да?
— Расстроился, — кивнул он головой, — если так можно сказать про человека или попугая, у которого разрушилась мечта всей его жизни.
— Мы еще магов поищем! — попыталась приободрить его я.
— Брось, Шурочка, я понял, что ты была права. И магов в вашем мире действительно нет. Похоже, что все как я в жерло вулканов кинулись.
— Но ты же сам говорил про сказки? — теперь уже завелась я. И мне действительно захотелось, чтобы в нашем серых буднях было место чуду.
— Три тысячи лет назад они точно были. А сейчас нет. Магия тоже имеет свойство вырождаться, — он тяжело вздохнул, забрался в свою клетку, сел на жердочку и отвернулся к стене. Я подумала, что его чувства сходны с чувствами тех людей, которых внезапно лишили возможности двигаться, полноценно жить. А еще страшнее, лишились надежды на выздоровление, говорят, что это все, лучше уже не будет. Ни-ког-да.
Я почувствовала, как слезы подступают к моим глазам. Не хватало только мне еще разреветься! Тогда точно потоп устроим. А интересно, попугаи могут плакать? Эта нелепая мысль немного взбодрила меня. И я решила все-таки растормошить питомца.
— Петя, я в магазин пошла. Тебе чего-нибудь вкусненького купить?
Он медленно, нехотя поднял голову, посмотрел на меня долгим взглядом, а затем также молча спрятал ее под крыло. Этот птичий жест выбил меня из колеи. Раньше попугай никогда так не делал, словно дистанцируясь от пернатых. Я поняла, что разговаривать со мной сейчас не будут. Но раз обещала сходить за покупками, то нужно идти. Куплю чего-нибудь на свой вкус.
По дороге в магазин мне неожиданно перешла дорогу цыганка. Она, как любят делать представители этого вольного племени, улыбнулась мне, сверкая золотыми зубами на солнце и поинтересовалась:
— Девушка! Не подскажешь, который час?
Я уже было хотела пройти мимо, научена горьким опытом. Я им и время в свое время говорила, и денежку на хлебушек ребеночку давала. О результате даже говорить не буду, стыдно. Но что-то меня остановило, и я внимательно посмотрела на нее. В какой-то миг мне показалась, что вишневый глаз цыганки вдруг стал золотистым, а зрачок вытянулся в вертикальную линию. Не знаю, это был знак или мне от расстройства примерещилось, но я притормозила.
— Дорогая, — я ответила ей, подражая ее же манере. — Время ты и без меня знаешь. Но вот помощь мне твоя реально нужна.
Цыганка удивленно вскинула брови, не ожидая такого ответа. И как-то растерянно сказала:
— Говори, помогу, если смогу!
— Я готова хорошо заплатить, — сама говорю, и даже не представляю, что в понятии цыган означает «хорошо». Но чему быть, того не миновать. — Мне нужен человек, реально владеющий магией. Среди наших мы такого не нашли. Вся надежда на вас.
— Позволь полюбопытствовать, зачем тебе маг нужен? Не из праздного любопытства спрашиваю, а чтобы оценить, могу подсказать или нет, — цыганка затянулась сигаретой в мундштуке, ожидая моего ответа.
Я же на какое-то время замешкалась, не зная, как правильно обрисовать ситуацию. А потом решила, что расскажу как смогу. Терять точно не чего.
— Мне нужен маг, который может переселять души из одного тела в другое.
— Ишь ты, куда загнула! — даже присвистнула женщина. — И кого ты решила куда переселить? Небось, свекровь достала?
— Нет, не свекровь. Помочь мне надо одному хорошему человеку. Он в чужом теле сейчас находится.
Цыганка задумалась на мгновение, а затем ехидно ухмыльнулась и спросила:
— Тысячу дашь?
— За что? — у этой я точно времени не занимала. Она сама ко мне подошла.