- Так, у меня есть друзья! Не надо делать обо мне выводы лишь по тому, что я один сидел за столом! – возмутился я, медленно осознавая, что она в принципе, права.
И это раздражало ещё больше…
- Извини, извини! Я не хотела тебя злить! Давай лучше пойдём к ребятам, а то они заждались, а время найма уже идёт.
На самом деле уже хотелось отказаться от контракта, так как сражаясь в группе опыта много я точно не получу, что мне совсем не выгодно. Но со своим нулём репутации в минуса залезать тоже не хотелось. Даже не знаю, бывает ли она отрицательной… Что ж, в этот раз придётся отработать и в дальнейшем относиться к контрактам более осторожно.
У входа, нас ждала троица ничем не выделяющихся игроков. Двое сидели на широкой лестнице, одна прислонилась к колонне, что поддерживала большой козырёк над крыльцом.
- Я нашла пятого! – с ходу объявила Алиса и указала в мою сторону - это Аир.
- Привет, - отозвался я без особого энтузиазма.
- И тебе не хворать! – отозвался один и начал представлять уже свою команду, - Это лучница Фреза, это Цианид – он Пиромант, а я Резон – класс Защитник.
- Аир. Мастер мечей, - решил я представиться лично и озвучить свой класс.
- О, дэдэшник, значит, отлично. Ну что, идём на Холмы рептилий? Или можно телепортироваться в другую локацию вообще. У меня есть ещё на примете пару мест для фарма, – сразу подхватил бразды лидерства Резон.
- Что-то мне не хочется далеко улетать. Всё равно возвращаться, - на лице Алисы появились признаки мыслительного процесса, что не очень соответствовало её образу, - да и гильдия, в которую хочу потом вступить, находится здесь...
- Тогда остаются Холмы. Командой с этими динозаврами справиться будет не сложно, а опыта за них дают в разы больше, чем за рядовых мобов, - поспешил сделать выбор Защитник.
Остальные поддержали идею, мне же в целом было плевать на кого нам охотиться. В целом плевать, но всё же я тоже мысленно поддержал первый вариант, так как у меня элементарно не было денег на телепорт, в чём признаваться совсем не хотелось. Просить одолжить денег неудобно. В частности, неудобно для моей гордости. В результате коротких переговоров, наша группа бодро пошагала в сторону выбранной точки фарма.
Холмы Рептилий… Об этом месте в локации, которая, кстати, называется Скверное Пограничье (угадайте почему), я не только слышал, но и наведывался туда в одиночку. Убив несколько монстров, сделал вывод, что количество опыта не стоит затраченного времени на его получение. Соло валить трехметровых бронированных ящеров было сложно и долго. Уверен, что у них должны быть уязвимые места, но найти их не так-то просто. Для нашей же группы главную опасность представляло то, что это стадные травоядные и при неудачном стечении обстоятельств можно съагрить больше мобов, чем хочется.
Пока мы добирались, я, идя замыкающим, незаметно для всех закинулся порцией яда и начал по очереди рассматривать своих временных союзников.
Лучнице, похоже, как и мне нравилась естественная красота. Вполне приятные черты лица, которые не доведены до искусственно выглядящего идеала, черные волосы, собранные в конский хвост, очень пропорциональные части тела без ставки на гиперсексуальность. Она была одета в облегчённую версию кожаной брони: сапоги с высоким голенищем, обтягивающие штаны, короткая жилетка, оставляющая талию голой. У куртки левый рукав был длинным с дополнительными пластинками защиты, а правый отсутствовал вовсе, зато на правой руке была одета специальная стрелковая перчатка.
Пиромант являлся благородным эльфом, был одет во всё черное, кроме белой рубахи, и выглядел больше как какой-нибудь длинноухий франт, нежели боевой маг. Не хватало лишь высокого цилиндра на голову. О его магическом классе говорила лишь шинель, расписанная по всему периметру золотыми рунами. Сильно выделялась его красная шевелюра с причёской, похожей на пламя горящего факела.
Экипировка танка была классической для средневекового воина в тяжелой броне, но больше всего внушала доверие, особенно висящий на спине большой прямоугольный щит. Отсутствовал только шлем, но это скорее из-за того, что в нём просто так ходить неудобно.
В целом, вся троица была одета лучше меня, но всё же самой «модной» оставалась хилер. Сразу было ясно, что она немало отдала денег за свой наряд. Откуда у неё их столько, несмотря на низкий боевой рейтинг и небоевой класс? Ответ напрашивался лишь один – донат. В общем, похоже, что моей задачей является прокачка богатой фифы.
В общем, я был уверен именно в Резоне – в таком комплекте брони парень должен неплохо сдерживать натиск врага, да и выглядит самым опытным из нас. Остальные же выглядели пока непонятными, разве что у Фрезы был лук, который казался довольно дорогим. Короче, остаётся дождаться, как они покажут себя в бою. Я всё ещё считаю, что в этой игре в большей степени решают умения игрока и грамотная тактика ведения боя или дел, а только потом уже качественные и дорогие вещи.
Будто прочитав мои мысли, к концу пути эта троица разговорилась с работодательницей и начала убеждать, что они профессионалы в своём деле, имеют большой опыт и множество довольных клиентов. Я же в свою очередь удивлялся тому, что даже в этом виртуальном мире фэнтези работают всё те же законы маркетинга и рекламы. Люди, как собственно и я, бегут сюда от реальности и её правил…чтобы подчиняться тут им же, просто в другой обёртке или немного изменённом виде. Соперничество гильдий – это конкуренция кампаний (только тут ещё можно официально ломать «кабины» конкурентам), также для комфортной игры необходимо прикупить жильё (здесь выбор обширнее, вплоть до парящих островов), зарабатывать деньги хотя бы на пропитание, чтобы персонаж не скончался с голода и так далее. Начинаешь об этом задумываться, и аж грустно становится.
- Я, Мастер меча Аир, клянусь стремиться к новым открытиям, становиться сильнее, наплевав на все навязываемые игровым обществом правила и ценности. Это место, где я могу быть кем захочу!
Я мысленно дал себе полушуточную клятву, чтобы не вступить в дальнейшем в ряды каких-нибудь счастливых фермеров или вояк гильдий, которые не могут и шагу ступить без приказа гильдмастера. Хватило этого дерьма и в прошлой игре.
Наконец, за одним из холмов показался первый моб - бронеящер. При первой встрече с ним я окрестил его, как и многие другие, просто динозавром, но потом, ведомый чувством праздного любопытства, нашёл его «предков» в реальности. Ими являлись некогда живущие на Земле трицератопс с анкилозавром. Скрестив эти два вида, увеличив получившееся в два раза и добавив кое-что от себя, разработчики получили эдакого живого травоядного танка, который был трудно пробиваемым как для физических атак, так и для магии, а его удары обладали чудовищной силой. В основном он бил шипастой колотушкой на конце длинного хвоста, но мог также и пнуть обнаглевшего игрока или взять на таран, что при наличии трёх больших рогов на голове, делало эту атаку смертельной при прямом попадании.
Недостатками же этого монстра являлись его медлительность, низкая реакция и, похоже, плохое зрение. Лично я ни разу не попал под раздачу, когда сражался с ними в одиночку, вот только ковырять приходилось их о-очень долго. Но «ветераны» на некоторых игровых форумах писали, что если драться сразу с несколькими, то сложность боя вырастает в разы, потому советовали уничтожать их по одному или, максимум, парами.
- Итак, я его агрю, а вы начинайте наваливать по нему с разных сторон. Алиса, а ты стоишь позади меня и лечишь, как только моё здоровье начнёт проседать. Окей?
- Без проблем, - как-то нервно улыбнулась девушка.
- Что ж, тогда начнём, - ухмыльнулся наш лидер группы.
На его голове начал проявляться металлический шлем с ярко-красным гребнем, отчего он стал похож на древнеримского пехотинца. Защитник пошагал в сторону ящера, на ходу опуская забрало. Монстр обратил на него внимание лишь тогда, когда тот ткнул ему мечом в морду.
Тем временем, пока противники входили в контакт, я уже успел оббежать динозавра со спины, чтобы попробовать подрезать ему задние ноги. Их тыльные стороны, по-моему, одни из самых незащищённых мест. Главное, не попасть под хвост, иначе есть все шансы быть сбитым с ног, а после - затоптанным насмерть. Когда Резон завладел всем вниманием монстра, а его товарищи начали посыпать ящера градом стрел и файерболов, я принялся за своё подлое дело. Не знаю, что там такого сделал Защитник, но бронеящер очень быстро взъярился и ударил хвостом с разворота. Пришлось пластом упасть на землю, чтобы не быть снесённым этим огромным «хлыстом».
Не отвлекаясь на металлический звон и ругань танка, я начал бешено кромсать правую подколенку, стараясь нанести максимум повреждений. Шашками это делать оказалось неудобно. Тут подошли бы больше классические мечи, которыми можно было бы ещё и колоть. Заметка на будущее – иметь несколько комплектов оружия под определенную ситуацию. Пока денег нет, но потом позаботиться об этом необходимо. Хотя, даже так удалось нанести достаточно урона, чтобы тварь, наконец, начала эту ногу подволакивать. Сделав то же самое со второй конечностью, я добился того, чтобы моб «сел», отчего он из ходячего танка превратился в стационарный. Потратив ещё около пяти минут, мы добились от него предсмертного «курлык».
Будто услышав своего собрата, на нас двинулся один из ближайших ящеров.
- А всё проще, чем я думал, - довольно обронил Резон, - гоу теперь этого замочим.
Меня сразу насторожили слова «проще, чем я думал» - так бы не говорил тот, кто уже сражался с этими тварями. Что-то подсказывает, что эти ребятки слегка преувеличивают, говоря о своём опыте и профессионализме наёмников. Что ж, пока надо быть с ними настороже.
Второго, как и третьего моба удалось убить вполне успешно. Правда, после каждого сражения наш танк проседал по здоровью наполовину. Это с его слов, так как даже будучи в одной группе, я не видел его текущего состояния. Интерфейс лишь удосужился добавить значок под моей полоской жизни, что я нахожусь в группе, да появилась вкладка со списком никнеймов членов группы. Это отличалось от других ММОРПГ, в которые приходилось играть, и сильно усложняло командную работу. Как Алиса понимала, когда пора его лечить – загадка. Надо будет потом расспросить её об этом.
После очередного восстановления, наш лидер выдвинул очень смелое предложение:
- Ну что, думаю, пора нам брать на себя сразу парочку монстров.
- Советую этого не делать. Пусть с одним мы справляемся довольно быстро, но драться против двоих…мы для этого слабы, - я впервые высказал свою мысль, так как это может привести и к моей гибели, чего совсем не хотелось.
- Да брось! Всё равно в основном бьют только меня. По тебе даже ни разу не попали.
- Я для этого извивался, как уж на сковородке…
- Так. Пусть Алиса решает, - неожиданно переложил он ответственность на девушку, проигнорировав мой ответ, - Алис, ты же хочешь побыстрее прокачаться, да? Такими темпами нам тут тебя прокачивать придётся дня два. Реальных. А так управимся за сегодня.
- Эм-м…мне конечно важна скорость, но как-то страшно…мы точно справимся? – хилер растерялась от такого напора, а её глаза забегали, ища от кого-нибудь поддержку.
- Вот увидишь, всё будет огонь, - с уверенностью улыбнулся Резон, показав большой палец.
- Ну, раз так…
- Вот и отлично. Ребята, - танк обратился к своим друзьям, - одного я беру на себя, как обычно, а второго пусть кто-нибудь из вас. Вон Фреза пускай стрелой выцепит. Как побежит за тобой, веди его ко мне. Я переагрю. Ок?
- Уговор, - почему-то Цианид ответил за лучницу.
- Тогда погнали, - выдвинулся Резон к ближайшему бронеящеру.
Я поплёлся следом. Раз будем драться сразу с двумя, то необходимо в первого влить как можно больше урона, пока Фреза не подвела второго. Потому, как только Защитник вошёл в «клинч» со своим противником, я сразу же вгрызся в бок ящера, используя весь свой небольшой арсенал умений.
- Рассечение, Пронзание, Вихрь мечей, Бешеная резня… - повторял про себя их названия.
Последняя способность – «Бешеная резня» была изучена мной совсем недавно. Стоила она дорого, но о приобретении совсем не жалел. Умение позволяло нанести определённую серию из восьми ударов на сумасшедшей скорости, причём, каждый второй удар обладал особым свойством: двойной урон, увеличение шанса критического удара на следующие четыре секунды, накладывание дебаффа, на время понижающего урон противника почти на треть, и нанесение проникающего урона по площади аж на расстоянии в два метра.
- О! Я динозавра помельче нашла! – радостно воскликнула сзади Фреза.
Смысл её слов до меня дошёл не сразу, а как только дошёл, то я бросился к ней, наплевав на свою задачу.
- Стой! Это детёныш!
Но было уже поздно. Выпущенная из лука стрела попала по костной пластине ящера, который был вдвое меньше их обычного размера. Урона она не нанесла, но этого оказалось достаточно, чтобы привлечь внимание. Внимание не только динозаврика, но и его мамаши. Земля завибрировала от сдвоенного топота разъярённого родителя и обиженного «малыша».
- Ребят, похоже, у нас проблемы… - лучница повернулась к нам, нервно смеясь.
Глава 2. Первый данж
Ситуация не предвещала ничего хорошего. У меня были сомнения на счёт того, что наша пятёрка справится с двумя мобами, а тут целых три. Ну, хорошо – два с половиной. Всё же недоросток не пугал так сильно, как его взрослые сородичи. Пусть у самок отсутствовало два больших рога, но размерами они превосходили самцов.
Фреза, будучи даже в шоке, решила придерживаться плана, хотя как раз-таки ей надобно было бы свалить от основной группы куда подальше. Так мы бы понесли потерю лишь в её лице, а теперь в лучшем случае в живых останется только Алиса.
- Дура, ты что творишь! – запоздало отреагировал на происходящее Резон, увидев, как на него несётся его боевая подруга и хвост из двух рептилий.
В последний момент девушка успела ловко отскочить в сторону, подставив под удар танка. Тот от силы столкновения отлетел назад подобно пушечному ядру, издавая при этом своими доспехами жалобны металлический звон. Сейчас был тот самый момент, когда надо напрячь мозг на максимальную его мощность, чтобы найти выход из сложившейся ситуации. Вот только в голове, вместо десятка комбинаций дальнейших действий, как в каких-нибудь фильмах про гениев, с сумасшедшей скоростью играла свою «музыку» обезьянка с тарелками, придерживаясь ритма моего бешено стучащего сердца. Но даже в такой обстановке появилась вполне логичная идея – первым убить самого слабого противника.
- Все бьём мелкого! Вливаем максимум урона! – крикнул я и сразу же бросился в атаку, подавая пример.
Первым подключился Цианид, выдав, похоже, серию из своих самых сильных заклинаний. До этого он их почему-то не использовал. Как вариант, просто экономил ману, видя перспективу длительного фарма. Хотя если бы он не жмотился, то и скорость фарма возросла бы в разы. Видимо, хотел сэкономить на расходниках на пополнение маны. Жмот в квадрате.
Следующей подключилась Алиса, используя свой небольшой арсенал из атакующих и ослабляющих умений. Последней в бой включилась Фреза, произведя какой-то супермощный выстрел, алым трассером прочертившим траекторию своего полёта. Я же коршуном взлетел на загривок бронеящерёнка, давно желая проверить прочность шеи этих тварей. Не зря же у них имелся большой костяной воротник, служивший прочным щитом для нежной плоти.
Динозаврик потопал в сторону Пироманта, оценив его как наиболее опасного противника. В момент, когда он опустил голову для лобового удара, я провернул своё некогда импровизационное комбо, которым убил своего первого медведя и далее с несколько десятков его сородичей. Вонзив и загнав поглубже клинки по обе стороны позвоночника, я попытался сомкнуть их рукояти. Это оказалось тяжелее, чем с косолапыми, но и сил у меня стало больше, по сравнению с теми разами. После смачного хруста, моб шлёпнулся с разбега, будто ему в один момент отключили ноги. Меня же с силой тряхнуло в сторону. Удалось остаться наверху лишь чудом. Ящер ещё был жив, поэтому, вынув шашки, я начал кромсать его незащищённую шею, пока он не издох.
Закончив, я кинул взгляд в сторону лучницы, которая настреливала в мамашу, сражающуюся с ещё живым Резоном. Как раз в этот момент, сильно увлёкшись стрельбой, она пропустила удар хвостом от второго ящера. Один из шипов колотушки, ударивший плашмя аккурат в поясницу девушки, заставил её сложиться назад, отчего, уверен, впервые в своей виртуальной жизни пятки хозяйки встретились с её же затылком. Тело пролетело около пятнадцати метров, после чего ещё с пяток метров прокатилось по земле поломанной куклой. Моментальная смерть, даже вскрикнуть не успела. Забавно будет, если последние единицы урона как раз таки нанесло рандеву её частей тела.