– Ладно, ладно, мы заплатим, – сдался Лем. – И извиняемся.
– Что не отменяет мордобоя, – напомнил я и, протолкавшись между паладинами, зарядил ему в челюсть.
Глава «Тишины» рухнул на пол. Сознания не потерял, но даже не пытался подняться и дать сдачи. Эх, скукотища. Вот если бы сейчас сюда далек выкатился и завопил «Экстерминейт!» Но нет, откуда ему в игровом мире взяться. Да и без того хватает читеров и всяких нелегальных штуковин, вроде Саркофага, но меру-то во всём надо знать.
– Ладно, пять тысяч золотых – и мы уходим, – махнул рукой я.
Как раз выкупим корабль в личное пользование. Не то, чтоб он был нам сильно нужен, но прикольно ведь. Пиратствовать весело, мне понравилось. Но если кто-то из наших научится управлять кораблём и наёмных матросов-неписей можно будет выгнать – получится ещё веселее.
– Ну вот, и стоило сюда ломиться? – укорила меня Изи.
– Пять тысяч золотых, – напомнил я. – Да и немного веселья. Кто ж знал, что его окажется маловато. Иногда бывает наоборот. Вот когда я связался с одним вампиром и взялся помочь ему с квестом. Кто ж знал, чем всё обернётся. Дурацкий квест – отобрать у графини медальон...
– Ага, а обернулось всё войной топ-кланов.
– Вообще, я имел в виду знакомство с тобой, – уточнил я.
Эх, вот так раз в год пытаешься сказать что-то романтичное, – а она не врубается. Женщины!
– Может ещё куда сгоняем? – без особой надежды предложил я. – Мы ещё с «Гриффиндором» не пересекались. Айда к ним в Хогвартс, а?
– Хватит детишек обижать, – заявил Дариан.
Я ответил полным скептицизма взглядом. Этот пацан тут самый молодой, может вообще во всей игре. Вот уж кто бы про детишек-то говорил.
– А тебе что, не нравится Хогвартс?
– Нравится, – признал он. – Поэтому не хочу, чтоб ты пришёл и всё опошлил.
Я открыл рот. Подумал и закрыл. Ладно, если я напомню, как полдня назад под ним Цирька верещала – это как раз и будет то самое опошливание. Промолчу. На этот раз. Хотя и придётся собрать всю силу воли. Но так и быть, не буду молодняк смущать, пускай развлекаются, дело-то ведь хорошее и я ни разу не осуждаю.
– Ладно, пошли отсюда, – махнул рукой я. – Возвращаемся на корабль.
А может, всё же в пираты податься? Татуировку с британским гербом сделать... Эх, капитан Себастиан не очень звучит. Да и на суше всё-таки гораздо больше интересного. К тому же, у нас ещё война не закончилась. Даже пока толком не началась, но это уже второстепенная деталь. Собственно, мы вполне готовы начать.
Но когда я об этом объявил, то тут же получил кучу возражений. В частности от Виктима. Он у гвардейцев вроде как главный стратег, но я-то тут причём?
– Возможно, нам потребуется осаждать замки красногорцев, – заявил он. – А пробивать ворота срубленным в ближайшем лесу деревом – не лучший вариант. Я так понимаю, у вас тут неподалёку расположены клановые замки. Которые раньше принадлежали оркам, и вы понятия не имеете, что там есть. А неплохо было бы выяснить. Оттуда катапульты тащить гораздо ближе, чем из окрестностей столицы.
Я фыркнул. Один орочий «замок» я видал. Из стратегических запасов там имелось только море дрянного алкоголя. Но в конце концов, посетить свою собственность действительно не помешает. Хотя бы в поисках запасов алкоголя получше. Наверняка у Вааргха была заначка, а то и не одна. Да и пара десятков нубских орков и гоблинов ещё где-то бегают, не в курсе, что власть сменилась. Могли и в замки вернуться.
– Ладно, уговорил, – согласился я. – Но сперва на обратном пути потопим ещё чей-нибудь корабль.
Моё предложение было воспринято народом с энтузиазмом, так что паладин только вздохнул и покачал головой. Ну а что, нельзя же всё время быть таким серьёзным и ходить с постной рожей. Я понимаю, что паладинам так положено, но вон Дариан с Цирькой ведь не парятся.
Начать лекцию на эту тему и привести их в пример я не смог, потому что юная парочка успела куда-то свалить и уединиться. Надеюсь, не в вороньем гнезде, а то шуму будет на все окрестные океанские просторы. Хотя это идея...
– Изи, не составишь мне компанию в инспекции трюма? – предложил я. – Проверим на наличие гамаков и их прочность.
– Только чур проверяйте стоя, – заржал Каин нам вслед.
Я украдкой погрозил ему кулаком. Хорошо, что Изи опять не уловила соль. И я беспокоился не о том, что она обидится на пошлую шутку, а что идея из анекдота ей понравится...
Глава 10. Глеб. Fata Morgana
Я не взломщик. Родительский контроль в капсуле для виртуального дайвинга не в счёт – каждый второй его в детстве ломал. Ну, ещё я в университете ходил на факультатив по сетевой безопасности, которой не собирался заниматься всерьёз. Исключительно для себя, чтобы иметь хоть какую-то иллюзию безопасности в современном мире. Так какого чёрта я пообещал Алисе Томпсон, что украду у Жанны программу, которой она скопировала моё сознание в игру? И почему я задумался об этом только сейчас, когда меня застукали в чужом кабинете?
Впрочем, вошедший в кабинет Жанны Моро парень не стал поднимать шум, обнаружив меня. Аккуратно прикрыл за собой дверь, прошёл к рабочему столу и, сев в кресло для посетителей, удручённо покачал головой, глядя на то, как я застыл, не донеся руку до шнура быстрого коннекта, что пару минут назад подключил к своему затылку.
– Если ты быстренько вынешь его, я сделаю вид, что ничего не заметил, – пообещал парень и достал телефон из внутреннего кармана кожаной куртки.
На вид то ли мой ровесник, то ли чуть младше, а значит один из богатеньких детишек, что просаживают в игре состояние родителей. Может, даже отпрыск кого-то из владельцев компании или инвесторов – это был один из способов привлечения денег в проект. В основном играющие мажоры невыносимые нарциссы, считающие, что сотрудники компании должны перед ними преклоняться, и злящиеся, когда этого не происходило, то есть почти всегда. Везёт, что этот попался относительно дружелюбно настроенный.
– Мне показалось, я вполне ясно выразился, – парень, не поднимая на меня глаз, удручённо покачал головой и принялся набирать кому-то сообщение.
Всё-таки зазнайка, хоть и не агрессивный. Пришлось признаться:
– Я не могу.
– Не ври, – не поверил он. – Не люблю, когда мне врут. И потом, я вроде тебе помочь хочу. Коммерческий директор Жанна Моро торопится сюда на встречу со мной и прибудет с минуту на минуту. И если застанет тебя вот так, то, как минимум, уволит.
Блин, до полного счастья только Жанны тут и не хватает!
– Я правда не могу, – я вздохнул и опустил руку. – Меня только что взломали... Кажется...
Парень оторвался от телефона и недоверчиво посмотрел в глаза. Я кивнул, отвечая на немой вопрос. С моей стороны не было ни единой попытки обмануть его, потому что и впрямь не мог сейчас отключиться от сети. А стоило закрыть веки, вместо привычного рабочего интерфейса всплывала надпись: «Внимание! Идёт копирование файлов. Отключение от сети временно заблокировано».
– Да ладно, – не поверил он, подозрительно прищурившись. – У неё там своя система защиты что ли? Настроенная только на определённого пользователя? – Я пожал плечами, хотя знал, что ничего подобного у Жанны не было – это шло в противовес политике компании. – Чёрт! Это плохо!
А он талантливый актёр. Очень уж натурально получилось. Или он реально так сильно расстроился? Хотя, по-хорошему расстраиваться следовало мне, но я в это время пытался найти пути к спасению, а потому приходилось держать себя в руках. И вместо того, чтобы паниковать, я попытался активировать защитные программы в собственных имплантатах. Результат нулевой. И ведь механически вырвать шнур из головы нельзя – минимальные повреждения прикуют к больничной койке на пару дней, про максимальные думать не хотелось – слишком жуткая картинка выходила.
Парень тем временем пытался вызвонить кого-то по телефону, причём довольно странным способом – только звук, без видео. Судя по недовольному лицу, ничего у него не получалось. И меня это нисколько не радовало – кажется, сейчас он действительно был на моей стороне, пусть и по личным соображениям.
– Fuck... – после третьего сброшенного звонка выдал парень, убирая телефон обратно в карман. – Она прислала сообщение, что уже идёт...
– Ну, если речь о Жанне, значит, задерживается, – приободрил я его, хотя сильно сомневался в своих словах.
Конечно, подобное она писала, только когда сильно опаздывала, но закон подлости тоже никто не отменял.
– Хорошо бы, – вздохнул парень, потом смерил меня внимательным взглядом и сказал: – Но это только отсрочит неизбежное. Тебя же взломали. Тут безопасник нужен. Или ты меня обманываешь? – он недобро сощурился и собрался подняться со своего места.
Пришлось срочно его успокаивать.
– Нет, не обманываю. Но и это не совсем обычный взлом. Ну, насколько я могу судить. Пишет, что идёт копирование файлов. Клянусь! Ничего не пытался скопировать сам! Только подключился к сети, а тут ты зашёл!
Кажется, мой уровень красноречия находится где-то глубоко в жопе. Меня бы подобные оправдания только сильнее насторожили. Но парень наоборот успокоился и, поправив куртку, выдал:
– Дин.
– Что?
– Дин. Меня зовут Дин, – он снова посмотрел на меня, уже выжидающе.
– Глеб Шумилин, помощник архитектора.
– О! – оживился парень, – а у тебя уровень доступа какой?
Пришлось его разочаровать: я в основном тестировал квесты на эльфийском острове, что активируются вместе с обновлениями. Нерабочие, естественно, исправлял, если хватало собственных сил, в противном случае передавал дальше, помощникам, работавшим в проекте гораздо дольше меня. Дина же интересовал действующий игровой контент, в том числе читерские возможности добавить аватару силушки богатырской.
– Я и с Жанной-то встречаюсь, чтобы официально купить чанты на увеличение получаемого опыта. Если она застукает тут тебя, подключённого к её рабочему месту, начнутся разбирательства, а моя сделка накроется, – Дин протяжно вздохнул и обернулся к двери.
Но вопреки законам подлости, она осталась закрытой, и я облегчённо закрыл глаза. На внутренней стороне век тут же вспыхнул рабочий интерфейс, и закрывающая его запись гласила: «Внимание! Идёт копирование файлов. Отключение от сети временно заблокировано». Да, чудес не бывает. А если и бывают, то я явно использовал свою долю, когда боролся за жизнь после шести ножевых ранений.
Зря об этом вспомнил! Только расстроился сильнее. Рука сама потянулась к глазам, убрав лишний свет, проникающий сквозь некрепко слепленные ресницы. И я увидел под предупреждающей надписью линию загрузки и процент. Семьдесят восемь. Хм... Не так уж и плохо, особенно с учётом, что я сижу тут максимум минут пять. Но с другой стороны, что произойдёт, когда файлы загрузятся? Какие это файлы? Почему началось копирование?
– Ты там не плачешь? – вкрадчиво поинтересовался Дин, когда молчание, вызванное моей задумчивостью, затянулось.
Я убрал ладонь от лица и сердито посмотрел на него, но тот лишь махнул рукой в ответ.
– Не плачешь. Это хорошо. Безопасники знакомые есть, которые могут быстро подключиться к рабочему интерфейсу Жанны или твоему, чтобы тебя спасти?
– Нет. И с чего я вдруг должен плакать?
– Ну, – он пожал плечами и снова обернулся к двери, словно не хотел смотреть мне в глаза, – я раньше с Элиотом в основном работал. Его легко было до слез довести, даже когда не хотел этого делать. – Дин замолчал и потёр переносицу, потом вздохнул и обернулся ко мне: – Жалко его. Честно, жалко. Хороший был мальчишка. Узнать бы, кто его надоумил в игру сознание скопировать! Мог же, как и мы, бафнутым аватаром сразу играть, я бы его даже в клан к себе взял.
Ага, чтобы читерная прокачка стала ещё более читерной. Но Дин сейчас скорее союзник, потому я лишь кивнул и снова прикрыл глаза ладонью. На внутренней стороне век проявился рабочий интерфейс, и надпись указывала на то, что процентов теперь восемьдесят три. Замедлилось? Или мне всего лишь так кажется из-за желания выбраться из этой западни?
– А тебе не жалко тратить деньги на игру? – спросил я, нехотя открывая глаза – надо было отвлечься, так время пролетит быстрее, и файлы скачаются, соответственно, так же быстро.
– Жалко? Деньги? – Дин рассмеялся и покачал головой. – Отец всё равно бы вливал в этот проект баснословные суммы, а так я хотя бы получаю удовольствие от игры. Многие из моего клана пришли играть только потому, что не хотели отставать от меня. Такая вот своеобразная рекламная акция получилась. А теперь ещё и мама моя тоже вдруг решила поиграть.
– Твоя мать играет? – удивился я.
– Прикинь, – он снова усмехнулся и достал телефон, проверить время. – Отец накосячил, давно, но по-крупному. А она узнала об этом пару месяцев назад, разозлилась, словно всё случилось только вчера, и решила ему таким образом отомстить, потому что разводиться для обоих невыгодно. Самое интересное, что ему совершенно безразлично, чем она в игре занимается...
«Да ты находка для шпиона!» – подумал я, вновь закрывая глаза.
Меня встретила надпись: «Fata Morgana закончила копирование программы по переносу сознания. Вы будете отключены от сети через пять секунд». Fata Morgana? Не помню ни одной программы с таким вычурным названием. Но обратный отсчёт пролетел, и меня выбросило из сети, заодно напомнив, что рабочее кресло Жанны не лучшее место для размышлений, даже на важные темы. Потому я выдернул шнур коннекта из головы, едва сдерживаясь, чтобы не отбросить его, как ядовитую змею. Осторожно закрепил на специальной панели на стене рядом с креслом и поднялся.
– Всё-таки ты её намеренно взламывал? – укорил меня Дин.
– Да нет же! Хотя взломать собирался, – не стал отнекиваться я.
Внутренняя система безопасности кабинета, что могла бы собрать на нас двоих компромат, была отключена, когда я пришёл. Тогда подумал, что это дело рук Алисы Томпсон, сейчас же подозревал в причастности к случившемуся Fata Morgana. Может, это ловушка Жанны? Она вполне могла так зло пошутить. Значит, придётся проверить скачанные файлы, минуя Алису, чтобы не подставлять её лишний раз.
– Да садись уже! – Дин дёрнул меня за рукав и буквально впихнул во второе кресло для гостей. – Подыгрывай по мере сил, недохакер.
Я кивнул, понимая, что задумался и чуть не пропустил приближающиеся по коридору шаги. Помимо цокота каблуков слышалась и тяжёлая поступь, значит, Жанна шла сюда не одна. Через пару мгновений дверь кабинета распахнулась, и Жанна Моро натянула на лицо самую масляную свою улыбку и, обернувшись к Дину, проворковала:
– Прошу прощения за задержку – нужно было уладить кое-какой вопрос...
– Который мы до сих пор не уладили, – перебил её знакомый мужской голос, и через мгновение на пороге возник силуэт Гордеева Алексея Викторовича. – Ага, Шумилин, ты-то мне и нужен.
Сказать, что я сильно удивился, ничего не сказать. Я-то надеялся, что Жанна одна и не поймёт, почему я здесь оказался, переключившись на Дина. Встреча с Гордеевым вообще не входила в мои планы на ближайшие пару месяцев, хотя Алиса и предупредила, что от терапии мне не отвертеться. Да, беда не приходит одна, но какого черта они свалились на меня именно сегодня?
– Постойте-ка, – Дин поднялся со своего места, явно желая посмотреть на Алексея Викторовича сверху вниз, вот только ростом мой неожиданный защитник недотягивал каких-то пять-семь сантиметров, потому нужный взгляд так и не получился. – Глеб любезно согласился составить мне компанию, пока я ожидал госпожу Моро, с которой давно была запланирована сегодняшняя встреча. Естественно, я потребую компенсацию за потраченное впустую время! Но с вами, Алекс, мой друг Глеб не уйдёт. Он ещё обещал составить мне компанию в местной больнице – хочу посмотреть на наделавшего много шума Виндвейна.
– Присядьте-ка, молодой человек, – Алекс подошёл к Дину и настойчиво усадил его обратно в кресло. – Сейчас вам продадут пару игровых миллиардов и прочие виртуальные плюшки. Главное, не жадничайте. Тише едешь – дальше будешь. – Затем он обернулся ко мне: – Где мой кабинет знаешь? – Я кивнул. – Давай, система тебя пустит, а я скоро подойду.