Каин хихикнул, но под взглядом бывшей Хромоножки осёкся. Мда, похоже, они впрямь стали парочкой. Развели тут Санта-Барбару. Хорошо, что в нашей истории они только второстепенные герои. Главные однозначно мы с Винсом, мы же всё это затеяли, пусть и не совсем по своему желанию. Вампир даже больше в центре событий, но единственную главную роль я ему не отдам. Вдруг потом будут снимать блокбастер, основанный на реальных виртуальных событиях. Хотя в нынешнее время, поди, кино в реале уже не снимают, всё виртуально. Но зато можно будет выбрать на главную роль образ кого-то из актёров моего времени. Всё к лучшему, представляю, что в моё время наснимали бы... Нет, лучше уж мультик, там хоть бюджета на спецэффекты нет.
Но что-то меня не туда понесло. Рано делить шкуру неубитого дракона. То есть печень неубитой девственницы, опять я подзабыл продвигать в массы новый фразеологизм. Если мы всё-таки победим Йорика, и Каин выберется в реал, могу хоть сериал заказывать про себя лично. Даже про жизнь в молодые годы. Он владелец всей этой корпорации получается, раскошелится, для него это как три копейки. Но пока я знаменитость только в логах, в основном собственных, ну и ещё десятка человек. И даже в реал не собираюсь, так что плоды славы пожинать не смогу. Потому и мемуары писать будет лень. Пусть прям так логи забирают, только цифры статов повырезают, смысла в них всё равно никакого.
– Пошутили и ладно, а теперь давайте вернёмся к баллисте, – заявила Мара.
Я чуть не взвыл. Ну как так? Такая находка, и некому оценить. Эх, не понимают они, хоть и не азиаты. Это ж грёбаный рояль в кустах! В крепости орков. Ну вот откуда он тут? Зачем? Определённо, это знак.
– Это Вааргх его притащил, – развеял мой энтузиазм Бздынь. – Играл иногда по вечерам. Сильно ругался, что мы Шопена от Моцарта не отличаем. Драться начинал, потом пил. Потом мы все пили.
Я приложил ладонь к лицу. Оказывается, клан-лидер орков не только панк-рок любил, но и классическую музыку, ещё и на рояле играл. Но всё заканчивалось пьянкой. Ничего себе, разнообразие вкусов и интересов. Может, зря я насчёт скрипочки прикалывался. И жаль, что орк помер. А то бы мы тут целый симфонический оркестр замутили.
– Хватит пялиться на рояль, в твой инвентарь он не влезет, – одёрнула Изи.
Ну да, не влезет. А жаль. Представляю выражение лица Йорика, если бы я выкатил на него из кустов, верхом на рояле. Но ведь не согласятся тащить. Можно паладинов Германа пригнать, они исполнительные и спорить не будут. Но...
Мара запалила файерболл и швырнула в рояль, который мигом занялся синим пламенем. В буквальном смысле. Ну вот, взяла и всё испортила.
– Ты просто программа, робот! Не ценишь ты искусства. Можешь ли ты написать симфонию? – всплеснул руками я.
– Стишки и песенки под балалайку точно получше тебя могла бы сочинять, – усмехнулась ведьма. – Но может тебе ещё стриптиз станцевать?
– Никто меня не понимает и не ценит. Пойду напьюсь отравленного пива и впаду в спячку до весны.
– Сейчас лето, – напомнил Боб.
Я только рукой махнул и пошёл обратно в дом. Правда выпью.
– Я за ним присмотрю, – пообещала остальным Изи, устремившись за мной.
Ага, отлично придумала, чтоб катапульты не тягать. Бонни вообще отправилась в реал, заявив, что у неё дела, и раз тут всё мирно и мы сами справимся... Ох, женщины.
Я откупорил бочонок и основательно обнюхал содержимое, используя оборотнические умения. Вроде пиво, как пиво, не отравленное. Изи отобрала у меня наполненную кружку и выхлебала залпом. Я поставил бочонок поближе, чтоб был под рукой, теперь не расстанусь с ним, пока не опустеет, а сам уселся на бочку размером побольше.
– Я этой длинноухой уши откручу когда-нибудь, – заявила она.
– Если будете драться, то не забудьте надеть бикини. Яму с грязью и билеты на шоу я обеспечу, – усмехнулся я.
Уворачиваться от летящей кружки я не стал, а поймал её, снова наполнил и отхлебнул. Кажется, я малость расхотел мелодрам. И вообще, я хотел посмотреть, а не участвовать. Впрочем, Изи вроде на самом деле не злится, это так, для порядка. Обозначает границы территории. Ладно, я уже усёк, что никаких шашней с Бонни, если не хочу разругаться с валькирией. А иногда даже дикому волку-одиночке нужен дом с камином, перед которым можно развалиться и погреть кости. И, что самое главное, где ждут. Хотя Изи не из тех, кто ждёт, она скорее спутница, мчащаяся рядом с копьём наперевес. Недаром ведь валькирия. Но это же ещё лучше.
Главное правило программиста: если всё работает, то ничего не делай и не меняй. А раз мы в виртуальном мире, грех ему не следовать. И отношения с Изи меня полностью устраивают.
– А что там за данж с драконами? – резко сменила тему она.
Я пожал плечами, получив в ответ удивлённый и негодующий взгляд. Ну да, я сам толком не знаю, на что нас подписал. По ходу дела разберёмся, так ведь интереснее.
Глава 15. Глеб. Бесконечность не предел!
Потолок, стены и пол в лаборатории Алисы Томпсон были стерильно белые, навевая тоску. В современных больницах давно царил домашний уют, чтобы пациенты быстрее шли на поправку, и, побывав там не так давно, я ожидал сейчас увидеть похожую обстановку. Но нет, сплошной белый, который благодаря яркому свету даже в углах не желал становиться серым.
– Кажется, я знаю, за что тебя прозвали Снежной королевой, – пробормотал я и, сев на кушетке, свесил ноги и ступил босыми ступнями на пол.
Вопреки только что сказанному, пол оказался тёплым. Я поднялся и прислушался к ощущениям, но ни головокружения, ни прочих недомоганий не почувствовал. Вообще никаких изменений, словно не я провалялся здесь пару часов, пока память Яко Блейка загружали в голову. А загружали её вообще? Или это такая шутка, тогда как моего двойника просто стёрли, зачищая последние следы преступления Жанны Моро?
Я резко развернулся к сидевшей напротив Алисе. Она не отреагировала, продолжив с любопытством рассматривать меня. Ну точно, я для неё лабораторная крыса! Правильно сказал архимагистр Гилизар, что умная женщина... Я осёкся, пару раз моргнул, проверяя, поменяется ли картинка перед глазами, и плюхнулся обратно на кушетку. В голове заметались новые параноидальные мысли, теперь уже о том, что настоящего Глеба стёрли, оставив Яко Блейка. Но и они не имели под собой никакого основания, потому что я помнил всё случившееся в реальном мире после того, как Жанна меня порезала канцелярским ножом.
– Это и есть объединение сознаний, – торжественно провозгласила Алиса, жутко довольная собой. – Не пугайся, неделька-другая терапии с Алексом, и станешь как новенький.
– Мне и старенькому неплохо жилось...
– Это когда ты от девушек не только в игре шарахался? – усмехнулась она.
Не особенно я и шарахался...
– Да пошла ты!
– Нет, сначала тесты, – Алиса снова улыбнулась и помахала планшетом. – Прежде, чем я переадресую тебя Алексу.
Она поднялась и, пройдя к стене, набрала на едва заметной управляющей панели код. Стена отошла в сторону, а из ниши выехала платформа с капсулой для виртуального дайвинга без крышки. Такая же стояла у Алисы в рабочем кабинете.
– Я уже проанализировала работу твоего мозга, пока ты был без сознания. Результаты хорошие, но теперь мне необходимо проверить те же самые сигналы, но уже когда ты бодрствуешь. Так что, – она махнула рукой в сторону капсулы, приглашая меня занять место на ложе.
Я не заставил себя уговаривать, занял полагавшееся мне место и, следуя инструкциям Алисы, подключился к системе капсулы. Дальше примерно с час или дольше отвечал на разные вопросы от таблицы умножения до того, где я был в пятницу вечером на прошлой неделе. И несмотря на то, что на прошлой неделе в пятницу вечером я спал, отлично помнил, как оказался на летающем острове Первого Меча Империи. И дальше получалось, что я отлично помнил все игровые и реальные события, оставаясь при этом одним единственным человеком – Глебом Шумилиным.
Но Алиса на мой вопрос лишь пожала плечами и посоветовала задать то же самое Алексу. Что я и сделал, когда попал к нему через три часа.
– Потому что ты и есть один-единственный человек, – спокойно ответил Алексей Викторович, листая отчёты Алисы на планшете.
Чертовски логично! Только можно мне другого психотерапевта? Ко всему прочему, в присутствии Гордеева я постоянно напрягался, в то время как психотерапевт наоборот должен располагать к себе. Наверное. Никогда до этого с ними не пересекался. Алексей Викторович к тому же казался мне скорее военным хирургом, потому я никак не мог перейти только на имя, как остальные.
– Ты, когда играл, считал себя Яко Блейком или Глебом? – спросил он, откладывая планшет в сторону. – Хотя стоит отметить, что имя и никнейм у тебя созвучные. Но всё-таки?
– Глупый вопрос, – я нахмурился и, не дожидаясь приглашения, уселся в кресло, – Глебом, конечно же.
– Может и глупый, – Алексей Викторович улыбнулся и положил планшет на стол, – но именно ответ на него является ответом на все твои умные вопросы. Ты в игре был меньше трёх месяцев, даже для реального мира это слишком мало, чтобы могла сформироваться новая личность. Без глобальных потрясений, естественно. В игре таких потрясений нет: умер, встал на точке респауна и пошёл дальше выполнять поручения NPC, бороться с чудовищами и так далее. Плюс в игре сознание изменяется гораздо медленнее. Нет гормонального фона, нет обязательных физиологических изменений, много чего нет. В игре мы мыслим, как это ни странно, более логично и более отстранённо. Но и забываем о своих страхах и потрясениях хуже.
– То есть, вырастить нового Гитлера там гораздо проще, чем новую мать Терезу?
Алексей Викторович усмехнулся и кивнул. Интересно, если Йорик такая скотина и всем мешается, почему его просто не уберут технически? Ведь как просто взять и выключить генерирующий его сервер! Хотя к серверам просто так не попадёшь... А если по официальному решению от совета директоров? Ведь это их проект катится к чертям собачьим! Какого ж они ничего не делают?!
– Ты там не революцию случайно планируешь?
Я непонимающе посмотрела на Алексея Викторовича, он кивнул на мои руки, сжатые в кулаки. Кажется, пока я был Яко, внутриигровые проблемы задели меня сильнее, чем ожидалось. Закрыл глаза и глубоко вдохнул, успокаиваясь.
– Нет, не планирую. Я слишком ничтожен, чтобы свергать власть имущих. Но разве у вас с Алисой уже нет заговора против происходящего?
Он рассмеялся, довольно искренне для парня, чей разум заключён в теле андроида. Хотя его модель практически не отличалась от человека, разве что шаги звучали тяжелее, чем у других.
– Идём, – отсмеявшись, сказал Алексей Викторович, – кое-что покажу.
Вот так, значит? Без объяснений? Но я был уверен, что нехороших намерений по отношению ко мне у него не было, а потому поднялся следом и вышел из кабинета. Мы спустились на лифте и вышли на улицу, потому что решили дойти до нужного корпуса пешком.
Вечерело, и высокие белые здания Х-холдинга казались размытыми по краю из-за лившегося из их окон света. Здесь не любили небоскрёбы, и самыми высокими были административные корпуса в двадцать-тридцать этажей. Сервера, лаборатории и дата-центры в основном находились под землёй, выделяясь одним-двумя этажами на поверхности. Все белые, тонущие в густой зелени деревьев, обрамляющих их по контуру, и растущих вдоль дорожек, дорог и в зоне отдыха.
Я редко выходил на улицу на работе. Просто спускался к служебному метро и оттуда ехал домой, с двумя пересадками по пути. Отдых во время праздников и выходных ограничивался в основном барной стойкой или кувырканием в постели с подцепленной возле этой самой стойки красоткой. Или висеть в какой-нибудь игре, виртуальном пространстве или просто сети. Чёрт, вот так бы и умер, спустив свою жизнь непонятно на что.
– Платишь налог на улучшение экологической ситуации в мире, но так и не посмотрел ни разу, на что именно уходят твои деньги? – Алексей Викторович остановился возле тропинки, ведущей к двухэтажному зданию, окружённому высоким прозрачным забором.
– Вроде того, – я вздохнул, осознав, что чувствую себя виноватым, и поспешил сменить тему: – Там разве не секретные разработки холдинга?
– Они самые, – он кивнул и зашагал в сторону ворот.
Мне ничего не оставалось, как идти следом. Почему-то я не сомневался, что у него уже есть пропуск, и не ошибся. Более того, дверь отошла в сторону сама собой, когда до неё оставалась пару шагов. Алексей Викторович остановился, пропуская меня, и только потом прошёл сам. Внутрь здания мы также попали без каких-либо проблем, после чего поднялись на второй этаж.
Судя по надписям на матовых стеклянных дверях и стенах, здесь разрабатывали тела андроидов. Внизу, в лабораториях. Первый этаж занимали административные кабинеты, второй – демонстрационные залы готовых моделей. Вот только ни разу не слышал, чтобы местных роботов кому-нибудь показывали. За исключением Алексея Викторовича, который остановился возле одной из дверей и уже открывал её, используя ладонь вместо ключ-карты. Удобно, даже если это заменяло ключ с простейшей защитой.
– Проходи, – он посторонился и сделал приглашающий жест.
Когда я вошёл внутрь, на мгновение показалось, что попал на выставку восковых фигур. Или в тайную комнату психа, мумифицировавшего своих жертв. Слишком уж были похожи на спящих или мёртвых людей андроиды, закреплённые на стендах вдоль стен. Модель как у Алексея Викторовича, а может и новее. Неужели народ из игры в итоге переселят вот в такие тела? Наверное, для них это лучший исход, хотя некоторым моим знакомым выход в реал вряд ли придётся по душе. Впрочем, я не был уверен, что у них будет выбор. Но для чего холдингу столько функционирующих андроидов с живым сознанием внутри? Вряд ли это будут послушные куклы, которых можно использовать по своей прихоти. Хотя куклы, судя по моделям, высшего класса. Начнут продавать богатым извращенцам?
– Дешевле виртуальная симуляция, – прервал мои размышления Алексей Викторович. – Да и хлопот с ней гораздо меньше. К тому же, современные миллиардеры научились развлекаться более изысканно. Насилие в реальном мире давно не в моде. А для адреналиновых наркоманов есть много различных способов пощекотать себе нервы, даже здесь, на Земле.
Спорить с ним не хотелось. Да, я был уверен, что он никогда не покидал территорию холдинга, но...
– Зачем ты привёл меня сюда?
– Прогулки полезны для здоровья, – совершенно серьёзно ответил Алексей Викторович. – Для психического тоже. В твоём случае ещё и смена привычной обстановки, что тоже очень хорошо.
– Почему тогда не просто в парк, а именно сюда? В этот зал?
Он пожал плечами. И меня прорвало. Не помню, когда в последний раз использовал так много нецензурной лексики. Я высказал всё, что думаю о его методах лечения. Да и воспитания тоже. И про сына, который сначала спалил нас на летающем острове, а потом чуть ли не хвостиком шлялся за Винсентом. Про Винса тоже высказался, про его меч и другие бесполезные и опасные вещи, что он притащил в игру. Про Себастиана и его попытки в психиатрию. Надо, кстати, найти его биографии и почитать перед возвращением в игру. Дальше перешёл обратно на Алексея Викторовича, потом на Алису, Жанну, весь холдинг.
– Полегчало?
Я мотнул головой, подбирая слова поязвительнее для подобной заботы, а потом до меня вдруг дошло:
– Камеры!
– Да нет тут ничего, успокойся, – Алексей Викторович беспечно махнул рукой. – Вернее есть, но отключены. Потому тебя сюда и привёл. Плюс показал парк. Ну и в моем кабинете ты не стал бы столь витиевато выражаться. Пожалуй, пару выражений запомню, на случай важных переговоров.
Сволочь. Как есть сволочь. Хоть и прикрывается добрыми намерениями. Или не прикрывается. Он же с самого начала заявил, что у него есть собственные причины помогать мне и остальным. Один я беспричинно вляпался во все это дерьмо!
Да, бить стоящего рядом андроида не стоило. Конечно, он был закреплён на стойке, но верёвка, на которой на его шее болталась табличка с номером, свалилась прямо на меня. И да, она почему-то была металлической, а не бумажной или хотя бы пластиковой. Странно... Я поднял табличку и повертел в руках. Ну да, все оказалось гораздо сложнее. Если с лицевой стороны на меня таращились черные литые буквы и цифры номера, то на обратной оказался экран и разъем для подключения. Я почти потянулся к затылку, потом вспомнил, что переходника с собой нет, и вернул табличку андроиду.