Я не особо разбираюсь в алкоголе, так что не могу вспомнить точный образ. Раздается сигнал окончания процедуры, гаснет подсветка. Выйдя из погасшего ограничительного круга, с брезгливостью таращусь на белую ночнушку, несвежим комом лежащую на полу. Ну нет! Я это не надену. К счастью, рядом с полотенцами обнаруживается кое-что получше.
Я накидываю длиннополый темно-синий халат вполне земного покроя из скользкой, похожей на шелк ткани. Затем даю себе минуту на то, чтобы собраться. Странное влияние, что оказывает на меня командор, сильно смущает. Мы ведь совсем незнакомы, а я… Ох!
Возвращаюсь в каюту, жалея, что, пока нежилась, так и не успела толком помыться. Айрен да Стар стоит возле рамок с фотками. Он поворачивает голову и задумчиво смотрит на меня.
— Таша… Можно я буду обращаться к вам так?
— Да. И не надо на вы. Я не такая старая и совсем не привыкла, чтобы мне выкали, если честно… — я снова смущаюсь, смотрю куда угодно, боясь поднять на Айрена взгляд.
Как-то сверхпикантно находиться с ним один на один, да еще и знать, что под халатом на мне нет ничегошеньки. И знать, что он тоже это знает.
— Как скажешь.
Командор идет по просторной каюте, заложив руки за спину и с задумчивым видом осматривает новый интерьер. Затем, вновь останавливается перед жертвой эксперимента, то есть злосчастными рамками. В этот момент вместо Солнечной системы в средней появляется совсем другое изображение. Предыдущее! Плод моей больной фантазии, неизвестно чем навеянный! Глаза Командора удивленно округляются, наблюдая пикантную сцену, невесть как извлеченную системой корабля из моего опухшего ото всех этих приключений мозга.
Я так паникую, что невольно направляю на несчастную рамку поток разрушительной энергии, пожелав той сломаться или исчезнуть. Так и случается, неприличное живое фото попросту растворяется в стене. Командор поворачивается и с интересом на меня смотрит. Узнал действующих лиц или нет? Судорожно соображаю, краснея еще сильнее.
— Никогда раньше, — говорит он, наступая на меня с каждым словом. — Я не видел, чтобы энергию левиафана тратили так бессмысленно и беспощадно, Таша. У тебя просто талант.
При последнем слове утыкаюсь коленями в край ложа и с размаху сажусь на него, глядя на мужчину снизу вверх. Полы халата чуть расходятся. Пояс плохо держит скользкую ткань. Пытаюсь судорожно стянуть их вместе, но командор меня останавливает. Его теплая рука, ложится на мои пальцы, отводя их в сторону вместе с тканью. Он наклоняется ниже и втягивает носом воздух, словно обнюхивая меня. Моя левая грудь с дерзко торчащим, напряженным от возбуждения соском теперь видна во всей красе.
Завороженно наблюдаю, как ладонь Айрена ложиться на нее снизу, ласкает мягким скользящим движением, чуть придавливает сосок большим пальцем. Меня точно пробивает электричеством, и я вздрагиваю, дыша часто-часто. Поднимаю глаза на мужчину, пытаясь понять. Что же будет дальше.
Я — странная, делаю обреченный вывод. Мне ужасно хочется, чтобы этот молодой, сильный и красивый мужчина не останавливался, и одновременно страшно до икоты от того, что я совсем беззащитна перед ним, и полностью в его власти.
Захочет, изнасилует. Захочет, выбросит в космос. Захочет, вскроет мне черепную коробку, как и обещал…
Ничего такого в глазах командора я не вижу. Лишь необычного темно-синего цвета зрачки мерцают голубыми искорками. Необычно. Красиво. Я вдруг осознаю, что он убрал руку, лишив меня чувственного удовольствия. Совсем для меня нового и не испытанного. Раньше, чем успеваю сообразить, с моих губ срывается протестующий стон. Взгляд командора на миг впивается мне в лицо
— Нам нужно поговорить, Таша. Одевайся и приводи себя в порядок. Я буду в кают-компании, — он разворачивается, и не глядя на меня идет к выходу.
— Как я ее найду? — опомнившись, спрашиваю в спину.
— Просто спроси у корабля дорогу. У тебя точно получится, — усмехается он не оборачиваясь.
Глава 9. Ведьма и новые знания
После ухода командора, я еще некоторое время приходила в себя, осознавая всю странность произошедшего. От одной мысли, что мужчина касался меня, а я даже не залепила ему по морде, меня начало мелко трясти. Я закуталась в халат едва ли не в два оборота и стучала зубами. Нет, это что-то ненормальное. Так не должно быть. Откуда взялась эта ничем не объяснимая тяга? Веду себя как озабоченная. Я даже разозлилась. Не спорю, Айрен да Стар весьма привлекательный мужчина, но не настолько же, чтобы терять голову и растекаться лужицей просто от того, что он встал рядом?
Да и сам командор… Он ведь смотрел как-то странно, словно никогда раньше не видел женщины. Или женской груди? Я нервно хихикнула от такой мысли. Нет! Не может этого быть. Судя по Рионе женщины Итарра мало от нас отличаются. Грудь у них точно на месте. И голова тоже, в отличии от некоторых.
— Наташка, а что, если он просто инопланетный извращенец?
Нет. Такая версия мне совершенно не нравится. Кстати, а что такое интересное у него творилось с глазами. Или это нормально? Все же у него инопланетное происхождение. Должны же они чем-то от нас отличаться?
Поток мыслей прервалось урчанием в животе. Я бы предпочла позавтракать, а не идти в кают-компанию. Признаться, сейчас я совсем не готова беседовать с командором. Ну как мне, скажите, невозмутимо смотреть ему в лицо с важным видом, когда он только что лапал мою грудь? Я согнулась пополам и уткнулась лицом в ладони, не в силах остудить все еще пылающие щеки.
Спустя несколько минут, когда голодные спазмы стали совсем уж настойчивыми, решила, что пора все же одеваться. Всю жизнь в каюте прятаться я не смогу, да и разговора с командором мне не избежать, так что поднимай, Натка, задницу.
Я и подняла, после чего емко выругалась.
— И во что мне тут одеться-то?
Никакого намека на шкаф или гардероб. Ой! А вдруг он был, но я его уничтожила спонтанной перестановкой? Вот дела!
Памятуя, как уже прокололась с душем, стала внимательно осматриваться. Некоторые вещи в каюте остались без изменений. И пусть их назначение не всегда понятно, а читать я не умею на итаррианском, но вот такой же полукруг на полу способна заметить. С некоторой опаской я подошла к прибору, напоминающему кабину гиперлифта. Вроде того, что возносил меня на орбиту, только меньше. Обтекаемая полукруглая форма, только нет дверей. Изображение фигуры человека, панель как в душе, и полукруг на полу.
— Была не была.
Я вошла внутрь. Чуть помедлила, надеясь, что это не катапульта какая-нибудь и не варп-распылитель — это я сама придумала. Хотя черт его знает, до чего инопланетяне додумались… И приложила ладонь.
— Повседневная одежда экипажа, — на всякий случай озвучила просьбу и едва не завизжала от неожиданности и восторга, когда снизу медленно поднялась рамка, и вслед за ней на мне появилась обувь и начали генерироваться серо-зеленые штаны.
Когда штаны доросли до колена, я поспешно стянула халат и отбросила в сторону, чтобы его ненароком под комбинезон не замотало.
— И белье! — на всякий случай дополнила пожелание.
Примерно через три минуты по ощущениям, я была одета в симпатичный комбинезон, с кучей каких-то деталей, ассоциирующийся у меня с летной формой. То, что нужно! Никаких распахивающихся невовремя пол, соскальзывающего пояса и прочей пошлой ерунды. Этот наряд только ножом с меня срезать. Я и сама не знаю, как его расстегивать.
Готовая я покинула каюту, очутившись в просторном коридоре, уходящем в обе стороны. Тут было намного больше дверей, чем на «Звезде Эарина», из чего я сделала вывод, что и корабль больше. А вот обстановка была более простой. Даже аскетичной. Лаконичные стены из гладкого, ни на что не похожего материала и такой же пол. Все ненавязчиво-сливочного цвета.
Вертя головой из стороны в сторону, не могла определиться с направлением.
— И куда же мне идти? Хм…
И тут я вспомнила, как командор назвал корабль левиафаном. Ой! Неужели он живой? В Федерации вроде такого не было, а может я просто не интересовалась?
— Кораблик, мне бы в кают-компанию. Поможешь? — обратилась я к нему как к живому.
В тот же миг на полу под ногами проявилась и замерцала световая стрелка. Она указывала налево, и я двинулась в том направлении. По мере моего продвижения, стрелка смешалась. Все это до боли напоминало городскую навигацию на Земле — привычный функционал, простой и удобный.
— Спасибо, Кораблик, — вежливо поблагодарила я.
И, ей богу, ощутила что-то необычное. Словно мурашки пробежали по коже. Эх, жаль, что я не развивала «скан» — способность, которая позволяет считывать творящуюся магию. Попыталась однажды, и у отчима сработал детектор. В школе саите использовать дар тем более запрещалось, а на улице. Все мое время строго регламентировалось и за каждую минуту отчим спрашивал. Так что после учебы я покорно плелась домой… Я заскучала по подругам на форуме. Интересно, а могу ли я выйти отсюда в сеть? Надо поинтересоваться у Рионы и спросить насчет тренировок.
Повернув несколько раз и дважды поднявшись по лестнице, я оказалась у двери кают-компании. Тут-то меня и нагнала Риона.
— Света звезд, Таша. Ты проспала завтрак и, наверное, голодна?
— Еще как! Привет, Риона. Света звезд.
Я с интересом отмечала, как параллельно звучит в голове чужой язык, накладываясь на знакомые понятия. Укладывается и усваивается в голове. Так необычно. Стоило это заметить, как голова немного закружилась. Или это от голода?
— Идем, я провожу тебя в столовую.
— Да, но командор… Он ждет меня здесь, — я указала на дверь в кают-компанию.
— Нет, Таша. Его срочно вызвали на мостик. Идем, я составлю тебе компанию и научу пользоваться генератором блюд.
— Что-то случилось? — поинтересовалась я.
Наверное, что-то срочное, раз командор ради этого отложил наш разговор.
— Ты что-нибудь знаешь о левиафанах? — вопросом на вопрос ответила Риона.
Я задумалась.
— Если честно, очень мало. Если применительно к кораблям, то в наших фантастических книгах и фильмах говорилось о живых кораблях, обладающих подобием разума. Ну или что-то такое. Теперь я знаю, что левиафаны существуют на самом деле, но до этого никогда на них не путешествовала.
— Примерно так, если в общих чертах, — мягко улыбнулась моя спутница. — «Звезда Эарина» и «Гроза Итарра» — именно такие корабли. Дело в том, что левиафаны — это искусственно выращенные сверхсущества, которые используют вирум для того, чтобы хм… жить и действовать. Без вирума они могут длительно обходится, дрейфовать в космосе тысячелетиями, но не могут нормально поддерживать жизнеобеспечение команды или использовать энергозатратные варп-переходы. Функционирование всех систем корабля от бытовых приборов до бортовых орудий — все зависит от «сытости» левиафана. Эту часть вселенной поток вирума задевает лишь краем. Концентрация его в космосе слишком мала, и мы вынуждены тратить арокситовые накопители. Знаешь, что такое ароксит?
Я кивнула. До меня начало потихоньку доходить, чего так бесился Айрен.
— В нашей родной системе «Гроза Итарра» — лучший боевой крейсер. Сейчас он голоден, если можно так сказать. Запас ароксита на борту иссяк. Резкий всплеск потребления энергии этим утром, окончательно истощил запасы. Теперь, чтобы дойти до точки, откуда мы можем совершить варп-прыжок в нашу систему, придется сделать остановку на Варане.
У меня уже горели уши. Гаденький внутренний голос протииивненько так талдычил: «кто-кто безголовый золотыми унитазами баловался?». Вот дерьмо!
— А смена интерьера? И… Я ванну хотела принять…
— О! Вода — самое энергозатратное дело. Молодец, что использовала ультразвуковой душ. Сейчас мы в режиме жесткой экономии, — добила меня незаслуженной похвалой Ри.
— Я не знала, что нельзя этого делать. Простите.
Риона удивленно посмотрела на меня и вдруг рассмеялась.
— Это ты нас прости. Оставили тебя без присмотра, а ты ведь даже читать по итарриански не умеешь. Не кори себя, все будет хорошо. Потерпим несколько часов и без горячей ванны. А брат сам виноват, что не предупредил и никого к тебе не приставил.
Я кусала губы от такого глупого прокола. Прав был отчим, от меня одни беды.
— Риона, и что теперь?
— Придется сделать остановку и потратить немного кредитов.
Я кивнула и спросила:
— Кстати, у меня был арокситовый браслет…
— Все твои вещи вернут, как только мой брат убедится в их безопасности и побеседует с тобой, — уклончиво ответила Риона и улыбнулась, смягчая сказанное: — Я не верю, что ты здесь, чтобы нам навредить. Да и он тоже, но мы хотели бы узнать твою историю.
— Уверяю! Я совершенно случайно оказалась на «Звезде Эарина». Я сбежала из дома. А насчет браслета — там еще осталось несколько бусин с энергией, я сливала излишки. Их как-то можно использовать?
— Спросим у Айрена. Но я не думаю, что этой энергии хватит. А почему ты сбежала?
— Меня хотели продать хроганам.
— Хроганы не женятся на саите. Очень редко, — наморщила лоб Риона.
— Видимо, твои данные устарели. Есть информация, что теперь мы их особенно интересуем.
— Это нужно обдумать, — нахмурилась она, словно бы я сказала что-то эдакое.
Неожиданно корабль тряхнуло, освещение погасло на миг и тут же вспыхнуло вновь.
Не знаю, как так произошло, но мы с Рионой инстинктивно ухватили друг друга за руки.
— Что происходит? — испуганно спросила я.
Ответом стал голос командора, который обращался по громкой связи ко всем пассажирам и членам экипажа.
— Внимание! Введен пятый уровень экономии Вирума. Смена курса на систему Варан. Бортинженерам подготовить полный отчет по состоянию левиафана в течении трех циклов.
— И что все это значит? — поинтересовалась я у побледневшей спутницы.
— Это значит, Таша, что дела наши не очень. Остается надеяться, что мы успеем пополнить запасы раньше, чем нас нагонят.
Риона отворила дверь, возле которой мы стояли, и пригласила меня внутрь. Это была столовая. Удивительно просторная, с пятью рядами столиков и стеной, покрытой сенсорными панелями, которые теперь безжизненно потухли Разглядывая помещение, я спросила, чувствуя неприятный холодок между лопаток:
— А за нами кто-то гонится?
— Не знаю. Но не забывай, что за наши с тобой головы назначена награда, — весело подмигнула мне Ри. Что ты любишь есть? — она активировала крайнюю панель, на которой тут же высветилось меню и вопросительно обернулась ко мне.
После нескольких суток на фаст-фуде, желудок отчаянно нуждался в жидком.
— Я бы от супа не отказалась. Риона, а вы едите схожую пищу?
— Думаю да. Физиологически земляне и итаррианцы очень похожи. Вплоть до того, что нам можно вступать в межрасовые браки.
Отчего-то это замечание заставило меня покраснеть.
— Ой, — огорчилась Риона. — Хотела тебя угостить своим любимым саркешем из морепродуктов, но, к сожалению, сейчас доступен только стандартный рацион.
Она нажала что-то на панели и из стены ниже выдвинулся поднос, разделенный на несколько ячеек, от которого вполне вкусно пахло.
— Ничего. Главное, что будет, чем перекусить.
Я взяла из ее рук поднос и села за ближайший столик. Риона себе ничего не взяла, кроме длинного и узкого стаканчика с крышкой. Такого же, какой был и у меня в специальном отсеке подноса.
— Я уже завтракала. Просто выпью с тобой киото.
Я усмехнулась, представив, как она всасывает через трубочку город, ловя визжащих и убегающих людей. Озвучив ей свою фантазию, пояснила, в чем соль шутки и мы вместе посмеялись. И я вдруг подумала, что не знай я, что Риона инопланетянка, ни за что бы не поверила. Как будто с подружкой в школьной столовой сидим.
Еда мне понравилась. Почти вся. Суп предлагался в виде зеленоватого ароматного пюре. Приготовленные на пару овощи с виду похожие на зеленый горошек, но на вкус совершенно ни с чем не ассоциирующиеся. Какие-то серо-желтые квадратные кусочки походили на сыр и назывались кину. Их запах мне напоминал ношеные носки отчима, и я их отодвинула подальше. А Риона наоборот, украла с моего подноса и съела, щурясь от удовольствия. Они хелё — сказала она, и таракан-переводчик в моей голове так и не смог подобрать аналога этому значению вкуса.