Наконец мы добежали до ущелья. На земле все еще виднелись следы от ботинок Мстителей, но через некоторое время Патриам все приведет в первозданное состояние.
— Луна, видишь их? — спросил я гномку.
У горного охотника усиленное восприятие, и уж как минимум точки она должна увидеть.
— Уже на площади, где мы голема встретили.
— Они как-то в прошлый раз прошли его, — сказал Шуруп.
— Может, повезло, а может, знают способ, — сказал я, — Так, если нас замечает Порочный, забиваемся в дальний угол и даем себя прикончить. Понятно?
— Оптимистично, — проворчал Спрут.
Мы снова побежали, пока особо не таясь. Скоро мы уже вбежали на широкую улицу, ведущую к той самой площади с разбитым фонтаном. Сначала я испуганно дернулся, увидев серую тень сбоку. Но это был просто моб, повисший на окне.
Вдоль домов валялись трупы Порочных, и мы, прижавшись поближе к стенам, чуть сбавили шаг и двинулись дальше уже осторожнее. Шуруп запускал руку в каждый труп, собирая редкий лут.
Вскоре я уже сам разглядел впереди ту самую площадь.
— Да, — Луна радостно махнула кулаком, — Они зацепили голема.
До нас донесся грохот, через секунду мы почувствовали дрожь земли. На всякий случай мы нырнули в ближайший дверной проем. Я испуганно дернулся, увидев внутри у стены напротив стоящего Порочного.
Луна тоже выстрелила и вскрикнула, а потом опустила самострел:
— Так и кондратий хватить может.
Следом заскочили Шуруп и Спрут, и страж выругался:
— Твою же мать!
Труп Порочного эльфа в голову пришпилили к стене метровой стрелой, и поэтому казалось, что он стоит.
— Скиллшот, как думаешь? — спросила Луна.
— А фиг знает, — я подскочил к окну и высунулся, — О, голем вылез из капитолия.
Глава 13. Таэнбарт. Часть 2
Мы все прилипли к окну. Я сразу понял, что нападение голема не было неожиданностью для Мстителей. Пока каменная туша вылезала из облака пыли, разрушая остатки капитолия, эвенджеры готовились в обороне.
За фонтаном кипел бой с кучей Порочных, но в тылу игроки не теряли времени. Сразу три гнома развернули катапульты, и к ним подбежали сразу несколько игроков. Видимо, отдавали ресурсы и запчасти, нагруженные в инвентарь.
Да, эти катапульты дольше простоят, чем у Винтика в свое время.
Несколько танков заняли круговую оборону перед ступенями капитолия. Вот страж Таэнбарта показался из облака пыли, два огромных копья были хорошо видны в его лапищах.
Сбоку от танков выскочили два кинжальщика и как по команде прыгнули в инвиз. Едва они растворились в воздухе, как голем с разницей в полсекунды метнул копья, пригвоздив невидимок к земле. Понятно, они пожертвовали собой.
— Ой, бли-и-ин, — прошептала Луна. Видимо, вспомнила нашу битву.
Щелкнули катапульты, и сразу три снаряда взорвались крошкой на груди голема, завалив его на спину. Страж Таэнбарта вскочил, крутанулся в сторону катапульт, но танки побежали хватать его за конечности.
Широким полукольцом, добив наконец Порочных, встали дальники — в каменного моба полетели стрелы и магические снаряды.
Полился дождь исцеления — сразу несколько хилеров заработали по танкам. Причем последние действовали хитро — вся пятерка поочередно юзала агроскилл, не давая голему сконцентрироваться на одном.
Впрочем, танки откричали скиллы, и стали ждать откат. Оглушение на каменюку не действовало. Голем сразу схватил одного и стал вбивать его в ступени. Его даже отхилить не успели — полоска жизней мигом обнулилась. Голем потянулся за вторым защитником, и в этот момент прилетел второй залп.
Каменный моб, стряхнув балласт, рванулся к опасным целям, врубившись в толпу магов, но там оказался маг холода, бросивший огромную замедляющую лужу. Сзади подоспели уцелевшие танки и вновь вцепились в ноги голему.
Тут из соседнего здания откололись куски стены, превратились в големов поменьше, и прыгнули в ноги огромному собрату. Я сразу понял, что за дело взялся шаман «говорящий с землей». Мелкие големы уперлись в колени стража, и забуксовали, не давая тому продвинуться вперед.
Мобу снова пришлось отвлечься, скинуть танков, и раскрошить мелких наглецов. В какой-то момент он повернулся спиной к катапультам, и прилетел последний залп. Гномы выдали офигенный крит по спине.
Голем полетел вперед, упал на живот, сверху разом набросилось несколько милишников. Они стали добивать его, выгрызая последние остатки жизней. Отличился Брутто, в эпичном прыжке обрушивший молот на голову врагу.
Через миг страж Таэнбарта рассыпался кучкой камней.
— Четко они, — сказала Луна, — Ничего не скажешь, почти без ошибок.
Площадь засверкала магическими скиллами — раненых исцеляли, мертвых поднимали, гномы скручивали механизмы. Посыпался новый дождь усиляющих баффов.
— Все, они уходят дальше, — сказал я и махнул всем на выход, — Не стоим.
Мы выбежали на улицу и бодро двинулись к площади.
Когда мы пробегали мимо фонтана, пригнувшись, обломки голема еще дымились от использованной магии. Шуруп на миг остановился, заинтересованно глянув на кучу обломков. На некоторых так и светились мелкие синие руны, перечеркнутые красными полосками.
Орк вдруг подхватил один камешек. На мой вопросительный взгляд он сказал:
— А что, только тебе, что ли, экспериментировать? Фиг знает, с него ничего не лутается, а вдруг обломки что-нибудь значат?
Я с сомнением глянул на рунные камушки. А вдруг Шуруп прав, и их можно куда-нибудь примастрячить? Потянувшись за приглянувшимся обломком, я с удивлением обнаружил, что Луна тоже стащила один.
— Да с хрена ли мелочиться-то? — Спрут подошел и сгреб двумя руками охапку, — Если уж брать, так чтоб второго такого построить.
Он с вызовом глянул на Шурупа:
— И будет у меня свой Рузик!
Они засмеялись, а я двинулся дальше:
— Все, хохмачи, времени нету.
Так далеко мы по разрушенному городу еще не проходили. Прижимаясь в стенам зданий, перебегая от завала к завалу, мы приближались ко входу в Заброшенную Цитадель.
Это были просто высоченные ворота, в которые, наверное, Годзилла бы прошла, не пригибаясь. Город не примыкал вплотную к Цитадели, оставив довольно обширный пустырь.
Когда мы проскочили в один из последних домов, и с опаской выглянули в окошко, Мстители стояли как раз перед закрытыми воротами. Створки украшали странные орнаменты, и в общем они составляли знакомый рисунок: три разноцветные точки в круге. Правда, здесь в центре между ними красовался черный треугольник.
Я так понял, во всем Мире Трех Солнц полно разных трактовок исторических событий, и у этого темного эльфара была своя.
— Что они делают? — спросила Луна.
Отсюда было видно, что к закрытым створкам подошел игрок. Силуэт Брутто я узнал бы из тысячи. Он просто поднял руку и приложил их к створке.
Лидер Мстителей отошел обратно, и несколько секунд ничего не происходило. Затем массивные ворота начали открываться, и мы почувствовали дрожь земли.
Створки остановились, открыв темный проход, и рейд Мстителей двинулся внутрь. Едва последний эвенджер скрылся во мраке, как ворота пришли в движение.
— Блин, они закрываются, — я вылетел из здания и понесся через пустырь.
— Стой, увидят! — сзади слышался топот согруппников.
— Да и пофиг! Как мы внутрь-то попадем?
Створки смыкались, постепенно скрывая внутренний мрак Цитадели. Я выложился из всех сил, но все же мы не добежали какой-то десяток метров, и закрылась последняя щель.
— А-а-а! — я упал на колени и тяжело задышал, восстанавливая полоску выносливости.
Рядом свалился Спрут.
— О-о-о-о… Долбанный рыжий! И стоило так гнать?
— Блин, блин, блин! — затараторила Луна, — И что теперь делать?
Я поднял взгляд наверх. Цитадель уходила на невообразимую высоту, пропадая в багровых облаках.
— Как они открыли-то? — Шуруп пошел вперед, к воротам.
— Осторожнее, вдруг магия какая? — сказала Луна, но двинулась следом.
Я тоже решил, что не время еще унывать, и поднялся с земли.
— Хреновы эвенджеры, — прорычал Спрут, лежа на спине, — Обошли нас!
— Убежали-таки от нубов пятого уровня, трусы, — крикнул Шуруп, похлопывая по створкам, — Эй, Брутто!
Спрут захохотал над шуткой орка, тоже встал и направился к нам.
— Сейчас накличешь местного хозяина, — сказал я, подойдя поближе.
— Слушай, — Спрут повел ладонями по старой, изъеденной временем поверхности, — А если Брутто тоже меченый?
Я повернулся к нему:
— В смысле?
— Не тупи, Хам, — сказала Луна, — Попробуй ты приложи ладонь.
Я оглянулся на согруппников, они быстренько отбежали подальше, будто я сейчас могу взорваться. Да уж, прямо воодушевляет.
Подняв руку, я посмотрел вверх. Получится, нет? Передо мной, выше моей гномьей головы, виднелось отполированное пятно. В этом месте металл блестел от тысяч прикосновений меченых. Я вздохнул и прижал ладонь, положив прямо на тонкую щель между створками.
Ничего. Тишина.
Я с сомнением оглянулся на своих.
— Что-то не получается.
— А ты отойди, Брутто же отходил.
Послушавшись, я подошел к ним. Мы постояли несколько секунд, и я хотел уже сказать:
— Ну вот, надо попроб…
Я сразу замолк, когда земля содрогнулась, и створки зашевелились. Они медленно поехали наружу, отгоняя нас подальше, и вскоре перед нами открылось мрачное нутро Цитадели.
Свет будто срезался на входе, не давая разглядеть, что там внутри. Вроде и не кромешная темнота, а все равно не разберешь.
Кулеры в вирткоконе задули в лицо, когда из открытых ворот на нас пахнуло порывом ветра.
— Зловеще, — с азартом произнес Шуруп, — А вообще круто!
— Охренеть, не встать, — сказал Спрут, — Здесь наверняка кроме Мстителей никого не было.
— Так мы же не знали, как отправлять рейды в Неизведанные Земли.
Я улыбнулся:
— Ничего, Луна, теперь знаем, — я двинулся вперед, — Как я понял, они все «осколки разума» гномов таскают.
С опаской поглядывая по сторонам, мы вошли внутрь. Огромный коридор, где потолок и дальний его конец терялись в темноте, тоже был под стать воротам. Годзилла бы тут развернулся в легкую.
Земля задрожала, и начало темнеть. Мы обернулись — ворота закрывались.
— Что-то страхово прям, — поежился Шуруп.
Створки захлопнулись, и темнота окружила нас. Вскоре Патриам слегка подсветил нам, разогнав сплошную черноту, и помещение наполнилось зловещими тенями.
— И где Мстители? — шепотом произнесла Луна.
Коридор был пуст и уходил в непроглядный мрак. Воздух дрожал от низкого гула, будто все здание вибрировало, иногда слышались скрипы и завывания ветра. Я не видел больше мест, куда могли уйти эвенджеры, и просто повел отряд вперед.
Глава 14. Сделка. Часть 1
Мы шли по пустому коридору, пытаясь разглядеть сверху потолок, но он терялся в темноте.
— Ну вот какая здесь высота? — спросил Шуруп.
— Тысяча метров, — спокойно ответил Спрут, — Плюс двадцать три сантиметра.
— Откуда ты знаешь?
— А кто это вообще может знать? — рявкнул страж.
Я усмехнулся. Все нервничали.
Коридор привел нас к входу на широченную лестницу. Она уходила вверх по спиральному коридору, и с освещением тут тоже были явные проблемы. Блин, у Бога Крови хотя бы факелы были, а хозяин башни, видимо, экономит на всем.
— Кстати, а где мобы? — поинтересовалась Луна, — Ведь, по сути, Бог Тьмы тут должен быть боссом.
Я пожал плечами:
— На этот вопрос я не знаю ответа.
— Да распылил он их к приходу гостей, — спокойно сказал Спрут, — Чтобы не мешались.
Мы поднимались по лестнице минут десять. Иногда вдруг в стене открывался огромный прорыв, через который прекрасно было видно и город внизу, и карьеры гномов. Лестница часто была раскурочена в этих местах, и приходилось проявлять чудеса акробатики.
Когда мы потеряли надежду выйти хоть куда-нибудь, и уже завели серьезный разговор, сможет ли портной в Патриаме сшить парашют, неожиданно на стене появились блики факелов.
— Впереди выход, кажется, — прошептала Луна.
Мы прижались к стене, и стали осторожно подниматься. Через несколько десятков шагов лестница вывела в огромный зал. Прямо перед нами в двадцати метрах стоял бесконечный ряд черных колонн, уходящих ввысь. Где-то там высоко тоже был потолок.
Когда мы подошли к одной из колонн, то стало понятно, что мы находимся на балконе, окружающем гигантский зал. Осторожно выглянув, я увидел внизу пустое помещение с троном в центре.
— Охренеть! — прошептал Спрут.
На троне сидел Бог Тьмы. Он положил руки на подлокотники и смотрел куда-то вперед. Я присмотрелся к нему, пытаясь увидеть статус.
Айро Таэн, аватара Бога Тьмы,??? уровень
Я с легким изумлением прочел имя. Пипец, а где Годфри, жрец из Рэйхана? Возможно, этот Айро Таэн — жрец самого Бога Тьмы, и всегда сидит в этой цитадели.
— Вон они, — прошептал Шуруп.
Из-за края балкона показался рейд в двадцать пять человек. Они остановились в отдалении от трона и стали активно о чем-то спорить.
Сзади, за спиной Бога Тьмы, в стене зала зияла огромная дыра. В этом месте балкон тоже был разрушен. Через дыру проглядывали багровое небо и далекий горизонт.
— Мстителей не слышно, — поморщилась Луна.
— Надо подойти поближе, — сказал я, рассмотрев, что с другой стороны балкона мы будем чуть ближе к трону.
— Рискуем, — сказал Шуруп.
— Мы рискнули, уже когда в Цитадель вошли, — усмехнулся я, — Вот Бог Крови, например, весь свой храм чует.
— А у этого Цитадель поврежденная, — предположила Луна, — Может, поэтому?
Я пожал плечами и отошел от колонны. Затем мы тихо побежали, стараясь не шуметь, на другую сторону балкона.
Когда я выглянул с этой стороны, Мстители как раз замолчали, а к Айро Таэну направился Брутто. Он шел уверенно, положив молот на плечо. Лидер Мстителей откуда-то раздобыл красный плащ, и он развевался от ветра, задуваемого в дыру.
— Красножопый, — с ненавистью процедил Спрут, — Буду его теперь так называть.
Вот Брутто подошел к трону, и мы едва не свалились с балкона, до того вытянули уши в ту сторону. Вокруг воцарилась тишина, было слышно только вой ветра где-то снаружи.
— Привет, Бог Тьмы, — лидер Мстителей махнул эльфару.
— Здравствуй, смертный, — голос темного эльфара шелестел и доносился будто из каждого уголка помещения.
— Как, ты доволен заключенной тогда сделкой?
— Смертный, не пытайся заговорить мне язык, — Бог Тьмы откинулся на кресле, — Ты чем-то остался недоволен?
— Нет, все прекрасно, — Брутто заулыбался, — Мы снова первые, и ты открыл портал. Ты теперь самый могущественный бог в Мире Трех Солнц.
— Смертный, лесть не идет тебе.
— По-другому не умею.
— Что тебе нужно?
— Скоро можно будет пройти в портал, но у меня есть сильные враги, — сказал Брутто, — Мне нужна твоя помощь.
— Портал станет активным? — Айро Таэн, кажется, заинтересовался.
— Да, обновление скоро запустят.
— Ваши боги несут изменения, — эльфар кивнул, — Один из них и сейчас наблюдает.
Брутто оглядел большой зал и мы нырнули за край балкона.
— А, пипец! — прошептал я.
— Нас заметили? — спросил Шуруп.
— Надеюсь, нет, — сказала Луна.
— Ничего, пару-тройку Мстителей я успею насадить на копье, — кивнул Спрут.
— Хе-хе, — Шуруп еле сдерживался, чтобы не засмеяться, — Боюсь, там одна хилка всех нас насадит.
Мы снова выглянули. Брутто посмотрел куда-то в сторону и весело крикнул:
— Привет, Тортуга!
Наступила тишина. Бог Тьмы выжидающе смотрел на лидера Мстителей, и тот сказал:
— Скромный у нас админ.
В этот же момент рядом с фигурой Брутто возникла другая, более высокая. В синей длинной мантии, на голове высокий головной убор с позолотой. Светлый эльфар.
— Привет, Брутто. Что, без меня не можешь тут справиться, что ли? Я же тебе все объяснил насчет этого местного.