— Гном, давай его в ванную, — Стас услыхал шум включенной воды, — нечего тут задерживаться. Я этого алканавта в три минуты расколю. Но Мишке к водным процедурам было не привыкать. Не то, чтобы ему нравилось, как чья-то сильная рука топит его в родной ванне, словно помойного кота, совсем наоборот. Приятного в этом он не находил. Но и не испытывал ожидаемого мучителями ужаса, а все благодаря алкоголю, закалившему сосуды мозга. Однако в отличие от однажды проколовшегося на этой анормальности Севы, Стас разглядел в глазах трижды опущенного в воду пьяницы нечто непривычное и приказал:
— Погоди, может хватит. Начнем допрос.
Мишку перетащили в комнату и усадили на диван. Гном сгреб в кулак его мокрую шевелюру, оттянул голову назад и легонько ткнул большим пальцем под ребро. — Отвечай на вопросы, дружок. Не обижайся за профилактику — это чтобы легче было душу облегчить.
— Кто с тобой был у Министерства иностранных дел? — Стас застыл над диваном, сложив руки на груди. — Кто те двое?
— Какие двое? Какое министерство? — Мишка дернулся, но Гном так рванул его за волосы, что в глазах потемнело.
— Да пошел ты… — Мишке стало очень обидно. Приперлись, козлы, морду набили. И потом, что за моду взяли — в ванной полоскать. Чего-чего, а самолюбия у него хватало, хотя проявлялось оно не так часто, как хотелось бы. Но сейчас он решил стоять насмерть, пусть на кусочки режут, ничего не скажет. Просто так, из принципа. Согласно закона Кир-Буха.
В желудке взорвалась противотанковая граната. Во всяком случая так Мишке показалось. Дикая ослепляющая боль охватила все внутренности, глаза сами по себе закатились куда-то в область затылка и свет померк.
— Ты его не убил? — заволновался Гном, оценив последствия Стасова удара носком в солнечное сплетение. — Смотри, как бельма вытаращил.
— Ничего с ним не станется, — Стас достал из кармана французский баллончик с газом, оказывающим прямое воздействие на подсознание.
— Давай пакет полиэтиленовый и пару влажных полотенец.
Придя в сознание, Мишка обнаружил, что вновь находится в ванной комнате. Воду из ванны спустили, его усадили на дно, а на голову зачем-то натянули пластиковый мешок. Ничего хорошего это не предвещало, но деваться все равно было некуда. И потом, взялся за гуж…
— Ожил? — уловил Стас легкое движение жертвы. — Вот и славно, сейчас покайфуешь.
Лица мучителей были обмотаны полотенцами, Мишка успел усмехнуться их дурости — когда опомнились, что морды прятать надо — но мешок вдруг надвинули до подбородка, а под носом зашипела струя газа. В горло вонзились тысячи колючих иголок, глаза резануло так, что они едва не выскочили из орбит. Все застило пеленой кровавого душного тумана, легкие выворачивало наизнанку, щеки распирала взметнувшаяся из желудка горечь, но самое страшное заключалось в другом. Всеобъемлющий ужас, не осознанный, а ставший неотделимой частью сознания, охватил каждую клеточку мозга, начисто подавив желание сопротивляться.
Стас сорвал с Мишкиной головы пакет, пару раз хлестнул того ладонью по щекам, вновь натянул вонючий полиэтилен на голову жертвы и поддал газку.
— Теперь созрел, — пробурчал он сквозь полотенце и подмигнул Гному. — Снимай мешочек.
Ошибку свою москвичи поняли слишком поздно. Мощный фонтан блевотины вылетел из широко распахнутого Мишкиного рта, облепил сперва Гнома, а потом и не успевшего отпрянуть Стаса с ног до головы, наполняя ванную комнату едкой противной вонью. Все съеденное и выпитое Мишкой накануне выплеснулось единым махом, организм пытался избавиться от мучений, подключив к желудку некий прежде не используемый компрессор.
— Убью гада! — Гном обрушил облепленный зеленой слизью кулак на макушку невменяемого «языка», отправляя того в глубокий нокаут. — Как теперь на улицу выйти?
— Затылок надо было прижимать, — зло прошипел Стас, протирая глаза. — Включай воду.
Выкинув Мишку из ванной, оба принялись лихорадочно отмываться и чиститься. Более-менее приведя себя в порядок, Стас решил:
— Ну его к бесу. Отвезем этого алкоголика к Сереге, устроим очную ставку. Руки-ноги переломаю, все расскажет. А Сергей профессионал, поймет, что проиграл — сам все отдаст. Смой с него гадость эту и тащи в машину. А то я за себя не ручаюсь, придушу еще ненароком.
* * *
Сэт возился с семейным архивом, перебирая старые документы и фотографии. Он так и не решил, как быть. Уехать отсюда навсегда, начав новую жизнь в какой-нибудь благополучной стране, или, накатавшись по миру до изжоги, вернуться и отыскать счастье на родине. И тот и другой вариант были равнозначны, вот это-то и мешало определиться окончательно. Можно ведь жить нормально и здесь. Обзавестись семейством, благо кандидаток на роль жены более чем достаточно, купить дом в пригороде и жить там в свое удовольствие, занимаясь воспитанием детей и садоводством. С доходами теперь проблем нет, стоит только продать свою долю драгоценностей, вложить деньги в акции солидных западных компаний и получать дивиденды. Многого ему не требуется, семью обеспечить и ладно. Хотя точно также можно устроиться в той же Германии. Однако Сергей считал, что дети должны расти на родине предков и склонялся к варианту с возвращением. Сперва, конечно, стоит поболтаться по странам и континентам, но года полтора-два, не более того. Квартиру на это время он решил сдать приятелю, выручившему с «шестеркой», заодно и «жигуленок» ему вернуть.
Сергей посмотрел на часы и принялся складывать документы в чемодан. Сашка с Леной поехали в кассы аэропорта за давно обещанными билетами на завтрашний франкфуртский рейс. Вернутся — он забросит чемодан с семейными бумагами к тетке, отгонит «шестерку» Вадиму и договорится насчет присмотра за квартирой. Прощальный вечер в Троицком, где Зуб заказал столик на четверых — Сэт намеревался пригласить Ирину, одну из своих наиболее перспективных невест, и завтра с утра пораньше в путь. Сашка с Леной самолетом, он на «опеле» — добираться до Карлсруэ решили именно так.
В прихожей раздался длинный звонок. Сашке возвращаться было рановато, Сергей на мгновение задумался, кого бы это могло принести, сунул чемодан под батарею и отправился открывать.
— Кто? — осторожность никогда не бывает излишней, но веселый голос недавно объявившегося сослуживца Станислава, заставил хозяина бездумно распахнуть дверь.
— А мы к тебе, — Стас шагнул в прихожую, оттирая Сергея к стене. Следом протиснулся Веня, почему-то притормозивший рядом со Стасом. Сэт почуял неладное, но поздно. В бок уткнулся навинченный на ствол «люгера» глушитель, а на пороге вырос измочаленный Мишка, подталкиваемый сзади весело оскалившимся Гномом.
— Узнал друга? — Стас кивком велел Гному отвести Мишку в комнату и захлопнул дверь. — Пойдем, потолкуем. Сам понимаешь — дело неотложное.
Сэт действительно понял все, во всяком случае почти все. Но торопиться в таких случаях — самоубийство, даже в экстремальной ситуации его научили сперва объективно оценивать обстановку, после уже действовать, с максимальной эффективностью используя подмеченные просчеты противника. Пока же многое оставалось неясным, вдобавок, ствол под ребром подсказал, что шутить здесь никто не собирается, как и ошибаться. И Сэт, чуть вскинув руки, дабы продемонстрировать полное согласие подчиниться силе, покинут прихожую.
Прекрасно знавший Сэта Стас ошибок не делал. Мишку усадили в углу, прямо на пол, что тому было, в общем-то, безразлично. Мутный взгляд и безвольно отвисшая челюсть подсказывали, что ни сил, ни желания продолжать борьбу у него уже нет. Сэт опустился в кресло рядом с журнальным столиком, Веня застыл за его спиной, уперев «люгер» в затылок. Гном остался в дверях, а Стас походил по квартире, убедился в отсутствии посторонних и включил телевизор.
— Знаешь, Серега, дом у тебя капитальный, но осторожность не помешает. Вот теперь можно и поговорить, — установил он регулятор громкости на достаточном уровне и присел на угол дивана.
— О чем? — Сэт расслабился, но Стас тут же завелся: — Э, нет. Заложи-ка ногу за ногу. И руки на груди скрести… Так оно спокойнее, Сережа. Я твои штучки знаю. — Да брось ты, — рассмеялся Сэт, но приказ выполнил. Артачиться не стоило, по крайней мере, до поры. — Так что тебя интересует?
— Старина, ты меня знаешь. Тем более, понимаешь, что я не сволочь последняя и хорошее не забываю. Но Афган Афганом, а жизнь продолжается, и я не виноват, что свела она нас при таких вот, Стас обвел комнату рукой, — дурацких обстоятельствах. Мы знаем, что вы с Сашей рванули знатный куш, но вроде как на чужой огород залезли. Поэтому давай по-хорошему. Ты отдаешь все, что у жидка выдурили и живешь, как жил. Никаких последствий не будет, ручаюсь. Это я беру на себя.
— А с ним что? — Сэт кивнул на маленько очухавшегося Мишку.
— Господи, при чем он-то? Тебе что до этого урода?
— Тогда зачем вы его сюда привезли?
— Хм… Привезли и правильно сделали. Тебе сразу стало все ясно. Я не прав?
— Прав-прав, — успокоил Стаса Сергей. — Ты у нас всегда был прав, даже когда раненых с вертушки добивал.
— По-твоему, лучше, чтобы душманы им уши с яйцами живым пообрезали?! — вскипел Стас. — Нашел, что вспомнить!
Этого Сэт и добивался, — противник всегда должен нервничать. Выведи врага из себя — он твой. Однако, кроме Стаса оставались еще Гном и невозмутимо сопевший над головой Веня, с ними-то как сладить? В любом случае, прежде чем попытаться что-то сделать, требуется усыпить бдительность противников. Пусть думают, что согласился с расстановкой сил и принял поражение.
— Что ж, все правильно, — Сэт посмотрел на Мишку и перевел взгляд на Стаса, — он вам все рассказал, отрицать бессмысленно.
— Ничего я им не рассказывал, — взъярился Мишка, — они меня особо и не спрашивали. Чуть не утопили, потом газом травили, сволочи. Гном со Стасом заржали, только Веня по-прежнему хмурился, прижимая ствол к Сережиному затылку. И Сэт окончательно понял — пока бояться нечего. Пришли-то ребятки за ценностями и добраться до них намерены любой ценой. Зато Мишка явно выпадал в осадок — живым его не оставят. И Сашка с Леной вот-вот должны вернуться.
— Водички принеси, — обратился он к Гному, — в горле чего-то пересохло.
Тот посмотрел на Стаса, пожал плечами и скрылся в дверях кухни. Стас, что-то почуяв, вытащил из-под мышки «беретту» и предупредил:
— Сергей, без фокусов. Я рисковать не буду.
— Будешь, как миленький, — подумал Сэт, чуть наклоняя голову, — жаден ты, Славик, ой жаден.
Но Веня легонько ткнул стволом в затылок, давая понять, что дергаться не стоит.
Гном ворвался в комнату почему-то с пустыми руками и уставился на Стаса:
— Ты знал, что мы под контролем?
— Чего? — изумился тот, — Что я знал?
— Во дворе пикап стоит. Нас слушают через направленный микрофон. Не веришь — иди, убедись.
Стас метнулся на кухню, Гном, чуть помявшись, шагнул следом и Сэт понял, что это единственный шанс. Мишка, осознавший всю сложность своего положения, тоже оживился и с надеждой посмотрел Сэту в глаза. Тот подмигнул и указал подбородком на закатившийся в угол, прямо к Мишкиным ногам, теннисный мячик, которым иногда разминал пальцы. Достаточно метнуть мячик в сторону Вени, отвлечь того на долю секунды, а там… Сэт засомневался, поймет ли Мишка, но тот как ни странно, понял.
Мячик метнулся Вене в лоб, уловив, что ствол на миг отклонился, Сэт резко качнулся назад, наугад выбрасывая ногу за голову и попал. Веня отлетел в сторону, но в самом начале падения успел нажать на курок и произошло непоправимое. Веско хлопнул глушитель, уже привставшего Мишку отшвырнуло к стене, и Сэт, перекатившись по полу и оттолкнувшись на руках, носком поражая Веню в пах, увидел, как на месте левой Мишкиной глазницы вырастает блестящий красный пузырь.
Веня присел на корточки, хватая изумленно распахнутым ртом воздух, и Сэт, не мешкая, с разворота впечатал пятку ему в ухо и нагнулся, выдрав из судорожно сжатых пальцев пистолет. И вовремя. В дверях кухни появился Гном, первым вылетевший на хлопок выстрела. Поспешность в таких делах наказуема. Неладно было у морских пехотинцев с тактикой, привыкли рвать тельняшки и с криком «полундра» бросаться очертя голову в атаку — это Гнома и подвело. Пока он лапал куртку, пытаясь ухватить рукоять пистолета, Сэт навскидку выстрелил противнику в грудь. Пуля рванула плащевую ткань и уткнулась в кевлар бронежилета, отбрасывая Гнома назад в дверной проем, прямо на руки Стасу. В общем-то, это Сэта и спасло, бывший однополчанин уже держал его лоб на прицеле, но таранивший бригадира Гном помешал и пуля ударила в потолок, рикошетом вышибая оконное стекло. Зато Сэт оказался поудачливее. Гном дернулся, пораженный сперва в низ живота, а следом, уже насмерть, в висок. Стас нырнул в кухню, чудом избежав ранения в плечо, а Сэт, прикинув, что Мишке уже не поможешь, двумя выстрелами добил начавшего оживать Веню. Теперь его мозг работал в одном направлении — надо предупредить Сашку. Если налетчики удивились, узнав о наружном наблюдении, значит кто-то, скорее всего тот, кто их нанял, блокировал все ходы-выходы. Вернее, почти все. Станислав на ура не попрет, пара секунд в запасе имеется, и Сэт бросился в спальную комнату. Дверь на задвижку, платяной шкаф для надежности к двери, двумя ударами ноги вышибить раму и вот она — пожарная лестница.
В невероятном прыжке преодолев трехметровое пространство — все-таки лестница была не очень-то и близко. — Сэт устремился вверх, к сверкающим на солнце оцинкованным водостокам, растянувшимся вдоль ограждения островерхой крыши дома. Когда уже забрался на карниз, увидел, как Стас повторяет смертельный трюк.
— Серега! — крик преследователя согнал с края крыши целую стаю сомлевших на солнце голубей, — Сергей, погоди, я с тобой!
— С ума сошел, что ли? — мелькнуло у Стаса в голове, но вдруг он понял, что положение у Стаса и впрямь незавидное. Три трупа, крайних и искать не надо, а народные мстители — вон они, у подъезда мечутся.
Во дворе действительно суетились Черепцовские оперативники. Подполковнику о выходе ситуации из-под контроля только что доложили, определиться тот пока не успел, и чекисты не знали, как быть. То ли снайперским огнем снимать обоих каскадеров с крыши, то ли помогать Стасу охотиться за Сэтом.
Стас перемахнул через ограждение, не успев выхватить из-за пояса «беретту». Сэт облокотился на навес чердачного окна и, вскинув «люгер» на уровне глаз, с любопытством поинтересовался:
— Что ты орал, братишка?
— То и орал, — Стас скосил глаза во двор. — Да убери ты ствол, уходить надо. Мы теперь одной веревкой…
— Ну нет, — улыбнулся Сергей, — нам не по пути. Медленно, двумя пальцами достань пистолет и брось его мне под ноги. А сам чеши на все четыре стороны… Если сумеешь уйти.
Стас понял, что убеждать противника бесполезно. Следовательно, надо отрабатывать назад, лепить Серегу живым и сдавать Черепцову. Тогда еще останется шанс выжить.
Осторожно вытянув пистолет, он швырнул его под ноги Сэту и тотчас, оттолкнувшись изо всех сил, прыгнул вперед. Как и рассчитывал, пуля чуть замедлила бросок. Следующая ушла в поднебесную высь. Стас успел кулаком отбросить Серегину руку вверх, однако закрепить успех ему не удалось. Сэт, стоявший на покатой крыше значительно выше противника, коленом угодил тому в челюсть, и Стас покатился к ограждению, пытаясь замедлить движение растопыренными ладонями.
Спас его холостой щелчок «люгера», обойма была пуста. Сэт дотянулся до «беретты» и тут чердачное окно брызнуло сотней ослепительных осколков. Второй выстрел облокотившегося на крышу пикапа снайпера расщепил основание телевизионной антенны прямо за Серегиной спиной. Сэт понял, что ловить на крыше нечего, бьют разрывными И на поражение.
— Не стрелять! — заорал Стас, перегнувшись через ограждение, и бросился вслед за Сэтом, нырнувшим в черный проем слухового окна…
— Блокировать чердак и подъезды, опергруппу в квартиру. — Черепцов уже успел принять руководство операцией на себя. Правда, находился он в кабинете управления, но прямая связь со старшим группы захвата обеспечивала полную и мгновенную информацию о происходящем.
— Второй, — подполковник знал, что все сейчас сказанное, записывается, но вынужден был рисковать. — Под пули людей не посылай. Пусть снайпер этих бандитов стреножит. По конечностям бить, понял? Только по конечностям! Как понял?