— Ну, я здесь в первый раз, — я пожал плечами, не спеша делиться своими опасениями.
— А я пятый! И на самом деле, тут никого опаснее этих самых Пустых нет…
— А как же Порочные эльфы?
— Так мы же не идем в Заброшенную Цитадель. Туда большим рейдом идти надо, но пока как это сделать, мы не знаем.
Я вспомнил про неудобства при перемещении больших групп. Только пять игроков появляется вместе внизу, в более-менее безопасном месте, остальных может раскидать так, что целый день искать будешь. Да еще не факт, что пробьешься к их трупам.
Внезапно голову резанула идея:
— А если отдельно второй группой следом лететь, а в рейд объединяться уже тут?
Кинжальщица покачала головой:
— Бесполезно, система откуда-то знает, что мы из одной упряжки.
Так, это понятно. Систему, как говорится, не обманешь. Впрочем, насколько я знаю брата нашего игрока, скоро что-нибудь да придумают.
— А пешком если идти сюда?
— Чем больше народу, тем жестче сопротивление Неизведанных Земель. Мобы круче и их намного больше!
— А по одному по очереди? — не сдавался я.
— Антшот, до тебя уже кто только не бился над этим. Тут в другом проблема, гораздо более серьезная! — Мираж аж всплеснула руками.
Я упрямо поджал губы. Ну какие еще вам препятствия разрабы поставили, что вы так легко сдались? Мираж увидела немой вопрос на моем лице и, вздохнув, произнесла:
— Говорят, сюда идти около пятнадцати часов!
Глава 12. Пустые. Часть 2
У меня отвисла челюсть:
— Сколько?
Ну, тогда все ясно. Собрать народ на рейд не проблема, а вот заставить их столько времени с тобой идти, да еще без перерывов — выйди из игры, и окажешься на границе с Ривмаром.
Мираж только усмехнулась, глядя на мою реакцию.
— Давно бы уже и в Цитадель, зашли, но нам бы в Минубаре удержаться…
Я поднял ладонь:
— Так, стоп! А как же куколку-то выносить из Неизведанных Земель? Лететь свитком в город нельзя, границу же перейти надо?
Винтик, до этого слушавший молча, заулыбался:
— Вот, лукарь, шарить начинаешь! Мы и этого пока не знаем, еще с личинкой-то мучаемся!
— Мстители этот секрет особо охраняют, — сказала Мираж.
Я только в недоумении посмотрел на гидровцев. Да, ребята, получается, вы вообще ни хрена не знаете! Я с вами тут брожу меньше часа, а уже владею всей инфой. И все вводные только приводят к куче новых вопросов.
Люблю думать, хоть и страдаю, когда меня заставляют это делать. Но без мыслительной работы мой мозг начинает страдать фигней! Что-то есть во всей этой истории странное…
Получается, у них вообще вся инфа от Мстителей!
Мы уже достаточно отдалились от спуска в карьер, и скоро должны были подойти к повороту. Больше Пустых гномов я не видел, и вся картина вокруг производила удручающее впечатление. Только разговорами и можно было скрасить обстановку — как только мы замолкали, единственным звуком был скрип щебня под нашими ногами. Даже под мягкими медвежьими лапами хрустел гравий.
Кракен и компания шли чуть впереди, наша тройка чуть отставала. Гидровцы вели себя вполне беззаботно — громко разговаривали, а иногда даже отрабатывали в пустоту скиллы. Я же в который раз оглядывал верхнюю кромку карьера, поэтому стал сам себе казаться параноиком. Кто знает, если бы я прилетел сюда, как и они, уже в пятый раз, тоже бы забил на всю безопасность.
— А как вы попали сюда в первый раз? — спросил я у Мираж, желая продолжить разговор.
Но тут шедший впереди Кракен резко обернулся:
— Какого хрена ты выпытываешь наши секреты? Может, это ты крот?
Мираж удивленно уставилась на танка:
— Ты серьезно, что ли? Мы его знаем всего три дня!
Рыцарь даже не обратил на нее внимания и рявкнул:
— Ганкер, я слежу за тобой!
— Кукуха у тебя поехала, танк! — хохотнул Винтик.
Но Кракен уже отвернулся, а Мираж, посмотрев на спину злого рыцаря, только покачала головой:
— И этого я тебе сказать не могу, Антшот. Не все так просто!
А вот с этого момента я тоже начал злиться. Нет, Кракен тут ни при чем, к этому придурку и его выкрутасам я даже привык. Меня достало обилие секретов. Я понимал, что Гидра имеет право на свою политику, но, скорее всего, меня просто уже допекли мои друзья с их недомолвками, и эти клановые секреты стали последней каплей.
— Знаете, идите вы в баню со своими секретами, — спокойно, стараясь не сорваться, сказал я, — Буду просто делать то, о чем меня попросили…
Мираж посмотрела на меня обиженно, Винтик сделал слегка виноватое лицо и пожал плечами — типа, что они могут поделать? Ну, а Кракен, мой личный тиран, не мог не выступить:
— Ганкер, ты наконец понял! Давно бы уже заткнулся и шел молча, всем бы хорошо стало.
Кинжальщица тревожно покосилась на меня, я же просто медленно выдохнул, и, чтобы отвлечь себя, в очередной раз заскользил взглядом по верхней кромке…
И застыл, вскидывая арбалет. Вот блин, там сверху мелькнула голова! Я не заметил, кто, но движение я точно видел. И это не скачущий пиксель ландшафта, на такое опытный глаз уже не обращает внимания.
— Лукарь? — Винтик тоже на всякий случай взвел ружье. Его Рузик недовольно заворчал, принюхиваясь.
— Антшот, ты чего? — удивленно посмотрела Мираж.
— Трекинг, быстро, — шепнул я, не сводя глаз с обрыва.
— Ребзя, вы чего? — одновременно спросили Кракен и Людвиг. Велизар на всякий случай повесил в одну руку заряд исцеления.
Мираж выхватила кинжал:
— Ни фига себе! Там Скиллшот!
А вот это плохо. Если у него такой же дальнобойный лук, как тот, что лежит у меня в банковской ячейке, то мы для него просто двигающиеся мишени. Я же со своим арбалетом навряд ли его достану, больно высокие края у карьера.
Впрочем, проблема явно в другом — навряд ли он тут один.
Кракен сразу поднял щит над головой и рявкнул:
— Все ко мне, поближе.
Мираж с Винтиком послушно подобрались поближе, я же демонстративно остался стоять в одиночестве. Не родился еще тот лучник, который попадет в меня с дальнего расстояния.
Не забывая коситься на верхний край стены, я поглядывал на далекий спуск в карьер, по которому мы сюда и пришли. Как хорошо, когда мысленные выводы совпадают с действительностью. Уже отсюда я мог различить, как вниз спускались три фигуры игроков.
— Он там, стоит прямо за краем, — зло процедила Мираж.
Заметив, что гидровцы пытаются разглядеть Скиллшота, и по сторонам вообще не смотрят, я окликнул их:
— Эй, к нам гости!
Все сразу уставились на далекие фигурки игроков.
— Ну нафиг! Как такое возможно? — Мираж удивленно оглядывала всех, — Кто сдал нас?
Все стали переглядываться, я же решил не тратить время на болтовню, и оглядывал другой, противоположный край карьера. Не мелькнет ли там кто-нибудь? Где-то же должен прятаться пятый!
— Эй, гном! — донеслось сверху, — Помнишь, кто я?
Винтик, стоя рядом с Кракеном, весело прокричал:
— Ваншот какой-то, не успел запомнить!
Тут Кракен делает резкое движение щитом, рванувшись к гному, и на весь карьер эхом раздается громкий стук — в щите возникла длинная стрела. От удара у рыцаря дернулась рука, но щит он удержал. Да, это не мои коротенькие арбалетные болты, тут убойность чудовищная.
Винтик сразу же выскочил из-под щита и разрядил мушкет:
— На, козел!
На большом расстоянии дробь наносит смехотворный урон, но попадание облака картечи по земляному краю обрыва было эффектным. Клочья грязи и пыли взметнулись вверх, наверняка напугав отскочившего Скиллшота.
— Гном, ты болван! — расхохотался вражеский лучник, вновь подходя к краю и натягивая тетиву, — У тебя же урон мизе…
Скиллшот еле успел отдернуться, но его все равно отбросило далеко назад — стремительный огненный шар едва не снес ему башку. Еще бы чуть-чуть, и прямое попадание. Но, думаю, ему и так нехило досталось…
Не знал, что у мага «служителя огня» такая большая дистанция атаки. Тут я едва не хлопнул себя по лбу — ну да, это же скилл такой дальнобойный. И перезаряд долгий…
— Твою же за ногу! — ругнулась Мираж, не сводя глаз с Мстителей, которые уже спустились в карьер.
— Охренеть! — произнесли все остальные почти одновременно, тоже что-то разглядев.
Я в непонятках посмотрел на гидровцев — кого они там увидели? Еще нельзя было разглядеть ники приближающихся игроков, но силуэты можно различить. Узнавать топовых игроков по силуэтам я не умел, смог только определить, что в центре воин, а по бокам, похоже, шаманы.
— Надо сообщить Вестнику, что тут форс-мажор! — посоветовал я Мираж, держа на прицеле верхний обрыв.
— Антшот, приват не работает! Он запаздывает, как и все чаты, даже не знаю, на сколько, — покачала головой Мираж.
Я только покачал головой — со всех сторон облом! Весь поход летит к чертям с самого начала, от моего прыжка к подножию Цитадели в гнездо Порочных до появления здесь чертовых Мстителей.
Я опять скользнул взглядом по тройке эвенджеров, они были все ближе и ближе, и вдруг проявились ники над игроками.
— Охренеть! — вырвалось у меня, я теперь не отрывал взгляда от центрального.
Силуэт прояснился деталями, я увидел, что это воин-человек, очень высокий, наверняка все настройки на максималке. На голове открытый шлем с римским ирокезом, грудь закрыта полированным нагрудником на голое тело, по бокам наплечники с гроздьями шипов. На запястьях широкие металлические браслеты, тоже усеянные шипами, на ногах кожаные сапоги с металлическими пластинами, таз прикрыт латной юбкой с кожаной подстежкой. В правой руке воин играючи нес огромный молот с длинным древком.
Брутто, «молотобоец», 70 уровень, человек
Глава 13. Мстители. 1 часть
Мстители приближались. Они уже миновали камнедробилку с усердно копающим щебень Пустым гномом. Моб даже не обратил внимания на игроков, да и те ответили ему взаимностью. Эвенджеры пристально смотрели на нас, особенно Брутто. Я прямо чувствовал, как он сверлит меня взглядом.
Справа и слева от лидера шли Крутыш и Ксеркс. Оба шаманы — «говорящий с землей» и «говорящий с духами». Блин, не знаю уж насчет Брутто, но с Ксерксом баттл будет жесткий. Уж я-то знаю, на что способен Макс!
Мстителям оставалось до нас около двадцати шагов, Брутто так и не сводил с меня взгляда.
— Блин, жесткий чел! На котлеты нас порубит! — в сердцах пробурчал Винтик, — Слыхали, что у него молот из Темницы Торрага?
— Вот именно, что молот! Так что не котлеты, а отбивные из нас сделают! — вставил Велизар.
— Да, слыхали, — скривилась Мираж. Она нервно оглядывалась назад, видимо, раздумывала, не лучше ли им сбежать?
— И что? Струхнули, что ли? — взревел Кракен, — Нас больше!
Велизар за его спиной как-то неуверенно произнес:
— Ну, как никак, лидер топового клана… Я слыхал, он на раз выносит!
Кракен в недоумении оглянулся на согруппника:
— Ты че, Велик? Приказа ссать не было! — он окинул всех взглядом, — Мы кто? Ну, капитан?
Мираж воодушевленно кивнула:
— Танк прав. Мы этих Мстителей последние дни нагибали, и сегодня нагнем! Ну, так кто мы? — она в предвкушении подняла руку с зажатым в кулаке кинжалом.
— Гидра!!! — взревели пять глоток в одном порыве.
Я только улыбнулся. Все это звучало несколько пафосно, но мне бы тоже хотелось с ними вот так вот покричать. Позлить врага. Моего кровного врага.
Послышались жидкие аплодисменты. Мстители встали в десятке шагов от нас, шаманы заняли позиции чуть позади лидера, а Брутто, закрепив молот за спиной, с ухмылкой хлопал в ладоши. Эти рукоплескания в полной тишине звучали с явной издевкой.
— Браво! — он тоже потряс кулаком над головой, пародируя, — Гидра, вперед!
— Заткнись, Брутто! — отчеканила Мираж.
— Я тебя ща сам заткну! — крикнул Крутыш, — Ты как с нашим КЛом…
— Э, шама недоделанная! — в свою очередь заорал Винтик, вскидывая мушкет, — На кого хавальник разинул?
Брутто поднял ладонь, чуть повернув голову назад:
— Погоди, успеешь еще!
Крутыш нехотя кивнул, и лидер Мстителей громко сказал:
— Ну, поздравляю вас с тармой! Молодцы!
Никто из нас не произнес ни слова, и Брутто, так и не дождавшись ответа, скривился. Потом весело поинтересовался:
— Что, как там друган мой поживает? Радуется, наверное, а то давно уже Гидра из лузеров не вылезает.
Я покосился на Мираж. Думаю, я правильно понял, о каком друге идет речь.
— В лузерах скоро Мстители будут, — парировала кинжальщица.
— Да, да, вперед… — со скукой сказал Брутто, лениво потряс кулаком и, оглянувшись на своих, спародировал, — Гидра! У-у-у!
Шаманы засмеялись, я на миг взглянул на Ксеркса. Эх, Макс, друг ты мне еще или уже нет? Он смеялся, хлопал в ладоши, но в мою сторону так и не посмотрел. А впрочем, если лидер Мстителей до сих пор не знает, кто я…
Потом Брутто вдруг посерьезнел:
— Ну, я гляжу, Вестник себе новых друзей заводит, — и пристально посмотрел на меня.
Я выдержал долгий взгляд, молчание затянулось, и вмешалась Мираж:
— Клан Гидра сам решает, с кем ему дружить, а с кем воевать!
Сзади кинжальщицы послышались жидкие одобрительные возгласы, но не все придерживались таких взглядов — Кракен демонстративно поджал губы, хотя в разговор не влезал.
— Ну, ну, смотрю, вы прямо дружные, — хмыкнул Брутто, продолжая сверлить меня.
Мираж кинула гневный взгляд на танка, тот пожал плечами — типа, ну что поделать? Потом кинжальщица повернулась к лидеру Мстителей и спросила:
— Чего надо, Брутто?
Молотобоец даже не среагировал на вопрос, он все так и смотрел на меня. Я нагло не отводил взгляда, и наконец, Брутто не выдержал:
— Ты кто такой?
Сразу несколько голов уставились на меня. Всем вдруг стало интересно, чем это так заинтересовал лидера топового клана охотник 68го уровня.
Я мысленно представил, как кидаю ему в лицо: «Антхант!», и побледневший лидер Мстителей пятится, закрываясь руками, не веря своим ушам. Гидровцы сразу начинают месить шаманов, я же бесстрашно иду к испуганному молотобойцу, тот заваливается на спину, и, в страхе отползая, только беспомощно лепечет: «Нет, нет…» Я же наставляю арбалет: «Да!»
Видимо, я так и застыл с глуповатой улыбкой, что не сразу расслышал, как Брутто еще раз обратился ко мне:
— Слышь, ты чего там Крутышу наговорил?
Вмешалась Мираж, не выдержав напряжения:
— Как он сказал, так и будет! Вам конец, Мстители!
Брутто только отмахнулся:
— Я не с тобой говорю! — и опять рявкнул на меня, — Кто такой, спрашиваю?
— Враг твой, — процедил я сквозь зубы, пытаясь сделать так, чтобы голос звучал ровно.
Я давно себе уже представлял нашу встречу, репетировал какую-то речь, но все, что я сейчас чувствовал, так это злость. Просто ярость за то, что из-за этого урода потерял ценные годы, когда мог бы сделать хорошую спортивную карьеру. Моя команда была способна выступать на международных соревнованиях, мы были на уровне! И даже эвенджеры нам в подметки не годились!
— Придурок какой-то, — сказал Брутто, покосившись на своих, потом опять сказал мне, — Ты знаешь, у меня врагов очень много… Если я каждого запоминать буду, памяти не хватит.
— Я один такой, меня ты запомнишь, — ответил я и указал на Крутыша, — Я ему все сказал, больше тебе знать не положено!
Восхитительная выдержка, он даже глазом не повел на мою провокацию. Брутто только покачал головой:
— Неадекват какой-то. Тебе предложили место в топовом клане, а ты ересь какую-то несешь.
Я еле справился с желанием все высказать. А может, так лучше будет? Пусть знает, что фундамент под ним вполне может рухнуть! А впрочем, надо быть реалистом, и признать, что всем будет просто пофигу.
Как среагируют разрабы на инцидент двухлетней давности? Что, клан Мстители распустят? Навряд ли. Это просто я так остро все переживаю, потому что касается лично меня. Но как много игроков вспомнят Антханта?
Быть может, поднимется шумиха небольшая, Гидра попытается раздуть скандал. А дальше? Мстители в топе не только из-за рейтинга. Видео-гайды, стримы… А походы на таких мощных боссов, о которых многим только мечтать? Это миллионы просмотров.