— Ильич, мне...
Но Рэму не дали даже слова вставить.
— Рот закрой и слушай! Главный требует с тебя оплатить простой, и чтобы с завтрашнего дня ты был на площадке! Вкалывать будешь, пока не поумнеешь! И да, с утра у нас по твоей милости будет большая комиссия из министерства культуры, а потом обед со спонсорами. Так вот, чтобы морда лица была щенячьей, жопы лизал с причмокиванием и каялся во все стороны так, чтобы даже мне тебя жалко стало, понял? Упадешь в красный сектор — уволю нахрен!
Ильич отключился, а Рэм шумно и медленно выдохнул.
«Если хочешь передумать — сейчас самое время», — написал ему Uno.
«Нет».
«Тогда собирайся. У тебя три часа. Я прикрою.»
К сообщению прилагался адрес, фотография мужчины лет тридцати пяти с самым обычным лицом и имя: Воронцов Семен Анатольевич.
Рэм какое-то время рассматривал фотографию, а потом написал:
«Ты уверен?»
«Разумеется. Сам скоро убедишься».
Через пятнадцать минут Рэм вышел из дома. Опустив пониже капюшон своей безрукавки, он сунул руки в карманы и стремительно зашагал из дворового сумрака в нарядную яркость центральной улицы.
Время приближалось к полуночи. Прохожих совсем не было видно — напуганные недавними событиями горожане предпочли сегодня остаться дома. Напрасно мерцала золотистыми чашечками яркая витрина кофейни, пытаясь заманить посетителя. Круглосуточный спортзал тоже безуспешно покачивал голограммами: стройная длинноногая девушка в купальнике приветственно махала рукой пустой парковке, а юный Геркулес над входом невесть для кого играл мускулами. Только на проезжей части сохранялось какое-то живое движение: разреженный поток машин, как обычно, тянулся из-под светофора к эстакаде.
Минуя спортзал, Рэм увидел впереди небольшую группу полицейских. Те что-то шумно выясняли у пары подвыпивших молодых людей. Рэм предпочел не попадаться им на глаза и свернул с улицы во двор. Немного пробежавшись, он оказался возле метро.
Uno сам предложил этот вариант. В подземке достаточно просто контролировать камеры, и человек превращается в невидимку. На какой станции вошел, на какой вышел — никто не вычислит. И не нужно беспокоиться о вездесущих дронах, да и редкие пассажиры рассматривают не прохожих, а отделку станций: ночью метро работало в основном для туристов. Грузовые маршруты прекращали свою суету, на линии выставлялись красочные тематические поезда, или составы из вагонов разных эпох, и люди могли беспрепятственно осматривать одну из самых популярных достопримечательностей столицы.
Рэму повезло — в зале ему никто не встретился, кроме двух влюбленных девчонок, самозабвенно целовавшихся за колонной. Через пару мгновений из тоннеля донесся грохот поезда, и Рэм заскочил в первый вагон.
В последний раз в метро Рэм катался год назад, с Ником. Пили какую-то дрянь из фляг, смеялись до слез. Потом Ник играл на гитаре в центре зала, а туристки выстраивались в очередь, чтобы с ним сфотографироваться. В итоге Рэм с Ником напоили своими запасами всю группу из пятнадцати человек, и дальше пели песни уже хором, пока полицейские на разогнали стихийную вечеринку. Было весело...
Так Рэм отмечал свой прошлый день рождения.
***
Геральт жил в элитной тридцатиэтажке. В свете зеленоватых уличных фонарей она казалась мрачной глыбой. Лампы под козырьками подъездов тоже горели зловеще-зеленым. И лишь пара желтых окон, где забыли задвинуть жалюзи, оживляли фасад.
«Я открыл, проход свободен», — сообщил Uno.
Рэм не сразу решился войти в нужный подъезд. В груди больно и нетерпеливо стучалось сердце, но сделать последний шаг что-то мешало. Еще немного — и привычная жизнь навсегда останется далеко за спиной. Если, конечно, уже не осталась.
Криво усмехнувшись, Рэм решительно потянул тяжелую дверь на себя.
Двери спящей квартиры приняли Рэма за своего и бесшумно открылись. Он осторожно ступил внутрь и едва не запнулся о брошенные в узкой прихожей ботинки. Чуть слышно клацнув кнопкой карманного фонарика, Рэм быстро пробежался лучом по помещению. Вешалка, шкаф, запертая дверь в комнату и приоткрытая — в кухню...
Вдруг из кухни выпрыгнула бесшумная гибкая тень. От неожиданности Рэм вздрогнул.
— Ммааауу! — угрожающе протянул кот.
Отвлекшись от животного, Рэм, мягко ступая, прошел к спальной. Взявшись за ручку, он хотел было ее повернуть, но в это мгновение ему на спину сиганула тяжелая когтистая туша.
— Мааууу! — завопил зверь.
Стиснув зубы, Рэм ухватил кота рукой за шиворот и с силой потянул в сторону. Тот зашипел, крутанулся и с неожиданным грохотом бухнулся о пол.
За дверью раздался шорох. Выругавшись про себя, Рэм прижался спиной к стене возле входа в комнату.
Звук босых шлепающих ног заставил его даже дыхание затаить.
— Лева, ты там одурел, что ль? — раздался недовольный и очень сонный голос, но тут резко включился яркий свет, дверь с силой распахнулась, звонко ударившись ручкой о стену. Линзы Рэма за доли секунды установили комфортный световой баланс, и он отчетливо увидел, как из дверного проема выглянул полуголый Геральт, сжимая в руке пистолет. Рэм не колебался.
Это движение он часами отрабатывал на площадке. Вынырнув из-за угла, Рэм одной рукой крепко схватил Геральта за запястье, а второй что есть силы сжал затвор пистолета и выкрутил оружие в сторону, а потом наотмашь ударил пистолетом Геральта по шее, а через мгновенье добавил коленом в лицо. Любой человек после такого окажется на полу.
Но Геральт, не выпрямляясь, с ревом бросился Рэму под ноги. Тот пошатнулся и упал, отшвырнув пистолет как можно дальше от себя, в кухню. Геральт пытался бить кулаками в корпус, по ребрам, и даже сквозь обезболивающее от его ударов у Рэма посыпались искры из глаз. И тогда он, нащупав уши Геральта, с силой рванул их, словно хотел оторвать. Геральт взвыл. Они принялись кружить на полу, пока, наконец, Рэм, изловчившись, не взгромоздился на Геральта верхом. Удар кулаком в правую скулу, еще один — в левую, и еще раз под челюсть, и снова, и еще. Геральт орал и извивался под ним, а Рэм, не видя и не слыша ничего вокруг, методично превращал его лицо в месиво, пока противник не захрипел.
Тогда Рэм, тяжело дыша, наконец остановился.
— Что, сука, не так все просто, когда рядом нет холуев, да? Даже пушка в руках — не гарантия.
Рэм поднялся, вытащил из кармана пластиковую стяжку и стянул Геральту запястья. Попробовал просунуть палец между пластиковой дужкой и руками, и, поколебавшись, подтянул еще немного.
Геральт хрипло рассмеялся. Кровавые разводы влажно блестели на его губах.
— Ах ты... мусор...
Получив пинок под поясницу, Геральт со стоном скособочился.
Рэм присел рядом с ним на корточки.
— Зря выебываешься. Пизда тебе, паскуда. Хочешь, я расскажу тебе, что будет дальше?
Геральт прохрипел что-то невнятное.
— А дальше ты напишешь большое-пребольшое письмо, непременно от руки. — продолжил Рэм. — Там ты поименно перечислишь всю свою ебучую армию и во всех подробностях расскажешь, как убивал других людей.
— Я ничего писать не буду! Понял, говно? — просипел Геральт.
— Ну это ты сейчас так говоришь, — невозмутимо ответил Рэм. — Сейчас я поищу бумагу и заодно еще какой-нибудь весомый аргумент подберу, чтобы наш диалог пошел веселее. Кстати, у тебя дома есть какой-нибудь рабочий инструмент?.
Геральт скривил губы, попытался сесть.
— Ты... у тебя кишка тонка...
Рэм хмыкнул.
— Вообще у меня опыт в забое скота уже имеется. Но суть не в этом. Я не планировал тебя вскрывать. С этой задачей отлично справится твой зверинец, когда узнает, что в сети из-за тебя обнародован список с их именами и фамилиями. Думаю, они найдут тебя раньше, чем полиция сообразит, как им реагировать.
Рэм заглянул в спальной, осмотрелся, краем глаза наблюдая за пленником.
— Ходи, урод, ходи. Как раз сейчас соседи полицию вызывают! — прохрипел Геральт.
— Попытка засчитана, — отозвался Рэм. — Вот только, ты выбрал себе элитный дом с охренительной звукоизоляцией, я проверял. Так что увы — никто тебя здесь не услышит.
Он открыл шкафчик возле кровати, потом другой, переводя взгляд с полок — на Геральта, с Геральта — обратно на полки.
— Да, придется, видимо, тебе писать на туалетной бумаге. Или кухонных салфетках...
И тут Рэм увидел большой фотоальбом, отделанный тканью под старину.
Он и сам не знал, зачем вытащил его и открыл.
На первой же фотографии, вставленной в кружевные уголки, в стильном черно-белом исполнении была запечатлена отрезанная человеческая голова. На второй — молоденькая готка, совершенно обнаженная, с руками, вывернутыми из плеч, и недвусмысленно раскинутыми окровавленными ногами. В ее мертвых глазницах чернела пустота.
Рэм, как загипнотизированный, уставился на чудовищные снимки.
— Твою мать...
И в этот момент, воспользовавшись тем, что противник отвлекся, Геральт ухватился зубами за кончик стяжки, затянул ее до предела, поднялся на ноги и с ревом со всей силы ударил замком рук о живот. И стяжка с характерным звуком лопнула.
Альбом грохнулся на пол, рассыпая десятки чудовищных фотографий.
Геральт бросился в кухню.
Рэм кинулся следом, и повалил с ног на брюхо, пока стоппер пытался поднять с пола пистолет. Оружие с лязгом прокатилось по полу и брякнулось об стену под разделочным столом. Геральт с неожиданной силой чуть повернулся под Рэмом и, приподнявшись, заехал ему кулаком в голову. Тот ослабил хватку, и стоппер выкрутился из-под противника, вскочил на ноги и потянулся к стойке с ножами.
Рэм схватил деревянный стул за ножку и с размаху ударил им Геральта по спине. Стул сломался. Стоппер взвыл, пошатнулся и склонился от боли над мойкой. Ножи с грохотом посыпались из держателя в раковину. И один из них Геральт схватил за рукоятку...
Зарычав от боли и злости, Рэм стиснул в руке оставшуюся в ней ножку от сломанного стула и ударил ею гада по голове, потом еще и еще, не разбирая, куда он бьет и сколько.
Геральт вдруг обмяк, и его безвольное тело медленно сползло на пол.
Рэм, тяжело дыша, смотрел на голую бело-красную тушу, растянувшуюся у ног. Плечи, голова, лицо выглядели, как кусок мяса. В горле что-то булькало, а из-под затылка по полу растекалась кровавая лужа. Голова Геральта конвульсивно подрагивала, глаза вылезли из орбит, мышцы рук и ног рефлекторно сокращались, а из приоткрытого рта свесился алый язык.
Потом он дернулся еще раз всем телом — и замер.
Рэма трясло.
Он стоял и смотрел, как лужа все сильней растекается по серым квадратикам мелкой напольной плитки.
«Пора уходить» — отписался Uno.
Рэм, пошатываясь, побрел из кухни в прихожую, и обессиленно сел на пуфик возле входной двери, прислонившись спиной к стене.
«Кош, пора!»
— Бессмысленно, — проговорил Рэм. — Если бы он остался жив, то не стал бы обращаться в полицию. А так... Я здесь наследил. Уходить — бессмысленно. Конец сказки.
Глава 16
«Кош, ты меня видишь?»
«Кош!»
Рэм изможденно вздохнул.
— Да тут я...
«Ты уже сделал все, что хотел. Теперь будешь делать то, что нужно.»
— Нужно?.. — недоумевающе переспросил Рэм.
«Сейчас ты пойдешь в кухню и хорошо умоешься.»
Рэм взглянул на свои окровавленные руки, усмехнулся и поплелся в кухню. Осторожно перешагнул через труп и склонился над раковиной.
«Теперь залей ее всю моющим средством и оставь воду включенной. Возьми полотенце и вытри руки и лицо. Потом брось его рядом с телом. Возьми другое, постели его на чистый пол, осторожно на нем разуйся.»
— Зачем? — недоумевающе спросил Рэм, кряхтя наклоняясь к ботинкам.
«Затем что у тебя на обуви кровь Геральта. Теперь брось их туда же, где полотенце и выходи в прихожую. Бери любую пару кроссовок с полки. Они на размер меньше, но ничего, потерпишь. В спальне возьми спортивный костюм, который я вижу на кресле, и переоденься». В шкафах поищи маску стоппера и надень ее.«
— Я не стану надевать его одежду и маску! — взбеленился Рэм.
«ТЫ НАДЕНЕШЬ ЧИСТУЮ ОДЕЖДУ, ЧИСТУЮ ОБУВЬ И СПРЯЧЕШЬ ЛИЦО ПОД МАСКОЙ!» — капслоком прокричал ему в лицо Uno.
Рэм выругался, но подчинился. Костюм тошнотворно вонял чужим потом. Маску он не нашел.
«Ладно, оставь. Закрой лицо шарфом, волосы спрячь в капюшон».
Выполнив требования Uno, Рэм взглянул на себя в зеркало:
— Ебанутый лыжник посреди лета, — прокомментировал он свой облик. — И что теперь?
«Теперь посиди и подожди».
Подождать чего? Рэм не стал спрашивать. Плюхнувшись в кресло, он откинулся на спинку и закрыл глаза. Все тело ныло, как одна сплошная рана. Адреналиновая трясучка почти отпустила, уступая место эмоциональному отупению.
Тут дверь в квартиру открылась, и внутрь ввалились четверо парней в байкерских комбинезонах и шлемах. В руках они тащили канистры бензина. Один, поставив свою ношу, сразу заглянул в кухню и присвистнул.
— Вот же ж срань!
Двое других последовали его примеру:
— Бля, вот это приложил!
Четвертый подошел к спальной.
— Эй ты, тебе со мной.
На Рэма напал столбняк. Но прежде чем он успел раскрыть рот, ему написал Uno : «Он подвезет тебя почти к дому, дальше доберешься сам».
Тем временем парень, обратившийся к Рэму, заметил рассыпавшиеся по полу фотографии. Подошел поближе, ковырнул их носком обуви, присел. Взял в руки сначала одну, потом — вторую.
— Блять, ты маньяка какого пришил, что ли?
Рэм не ответил. Он услышал из кухни плеск, и в нос ударил острый запах бензина.
— Эй, мужики, вы что творите?! — вышел наконец из оцепенения Рэм, и, чуть не врезавшись на ходу в байкера с фотографиями в руках, рванулся в кухню. — Тут же люди кругом живут!
Один из троицы уже обливал бензином тело Геральта, валявшиеся рядом ботинки Рэма, другой вышел в коридор за новой канистрой, толкнув Рэма в плечо.
— Да и хрен с ними, пусть живут.
— Если тут все ахнет к чертям, соседние квартиры загорятся! — заорал на него Рэм.
— Свали уже отсюда, — мрачным басом ответил тот, кто поливал Геральта, отставив в сторону пустую канистру. — Эй, давай быстрей! — прикрикнул он приятелям.
— Блять, но так нельзя!
— А мы тебя спрашивали? Нам сказано — выжечь все.
— Пиздато пристроился — ты завалил, а мы прибираем! — со смехом крикнул кто-то из-за плеча Рэма.
— Да люди погибнут!
В ответ ему грянул смех.
— Святоша, нах!
— Уебывай давай, а то щас рядом с клиентом положу! — угрожающе прошипел басистый по пути из кухни в прихожую за следующей канистрой, хорошенько пихнув его в стену. — Давайте живей, ща задохнемся, нах!
И тут Рэм вспомнил еще кое-что.
— Кот!!! Кота отдайте!
Он бросился в спальню, обыскал под кроватью и на шкафу. Дышать становилось нечем.
Отшвырнув фотки, байкер отодвинул от стены кресло, и огромный полосатый котяра бросился из своего укрытия наутек. Рэм поймал его на бегу за хвост. Кот мгновенно обернулся вокруг его руки колючей варежкой, впиваясь в недруга всеми когтями и зубами.
— Все, пошли, пошли давай! — торопил Рэма парень, который помог отыскать Леву, подталкивая к выходу.
«УХОДИ!», — требовал Уно.
У Рэма в голове звенело и кружилось. Он плохо понимал, что происходит вокруг, пока уличная свежесть, плеснувшись в лицо, не привела его в чувство.
Присев на корточки, он с трудом отцепил от себя зверя и посадил его на дорогу. Лева, казалось, впал в кому. Прильнув пузом к асфальту, он выпучил глаза и затрясся всем телом. А потом с треском ломанулся в кусты.
Байкер сунул Рэму в руки мотоциклетный шлем и хлопнул его по плечу.