— Ну и до чего вы договорились?
— Похищение и пытки.
— Понятно, всё как всегда. Банальщина. Я от нашего друга ожидал большего, — в мою сторону был брошен укоризненный взгляд. Отчего мне тут же захотелось внести какое-то дополнение, и я не стал себя сдерживать.
— А что, если к пыткам мы добавим процедуру извлечения всего имеющегося в инвентаре?
— Ну, мысль тоже не оригинальная, но здравая. Полагаю, что мыслей, как определить всё ли испытуемый выложил, у тебя нет? — я только развёл руками, — Ясно. Значит обойдёмся своими методами. Ещё что-то?
— Может у Силестрия поинтересоваться идейками? Может ему нужны какие-нибудь полудобровольные испытатели на его эксперименты?
— А вот это уже мысль довольно здравая. Никто мага пока не будил?
— А чего меня будить? Когда речь заходит о добровольцах, я всегда и всеми конечностями за. — подошедшего мага до этого никто не замечал, что довольно удивительно: как можно не заметить гигантскую каменную сороконожку с разными конечностями? — Я могу даже и пытать их. А могу отдать ученику на растерзание. Он как раз магию иллюзий ещё не прокачивал. Вот и потренируется. А то она у него совсем никакая. А как магу без магии иллюзий? Ни хамелеоном ни стать, ни невидимкой, ни напугать кого-то. Ну, а если что, то и некромантию прокачает. Или даже магию жизни. Правда придётся его для этого воскрешению обучить.
— А разве можно воскресить принудительно? — тут же поинтересовался Бармаклей. Судя по вытянутым лицам моих соклановцев, эта новость для них была несколько неожиданной.
— Можно, но сложно. Тут есть один нюанс, нужно для этого вначале использовать на жертве заклинание ловушки душ и иметь при себе чёрный камушек. Жертва должна умереть пока действует заклинание. Тогда душа будет поймана. Если это обычный житель, то время на удержание души в ловушке и её воскрешение практически не ограничено, если только у него не припрятан великий камень душ, который по сути тот же чёрный, с небольшим отличием в виде принудительного помещения в камень, но я вам этого не говорил.
— Постойте-ка, то есть великий камень душ и чёрный камень душ — по сути одно и то же? — тут же озвучил мой вопрос Грумбараш, уже второй раз за сегодня. Спасибо ему.
— Вот где ты до этого был, когда я говорил? — маг внезапно рассердился, — Великий камень дает возможность спрятать душу добровольно, а чёрный прячет её принудительно. Но, кстати, даже при помещении души в великий камушек, её оттуда можно вполне спокойно извлечь, так что для нас это не проблема, если конечно камень не эвакуационный.
— Что ещё за эвакуационный камень?
— Это камень, который дополнительно зачарован на перемещение в определённую точку, при заполнении душой. Данная услуга предоставляется примерно за ту же стоимость, что и сам камень, потому используется далеко не всегда. Но у самых больших параноиков камушки как раз такие. И в этом случае нам надо бы вначале их разгрузить от данной атрибутики.
— А что же по поводу того, как действует чёрный камень на двуживущих?
— Тут, к сожалению, есть нюансы. Во-первых, время жизни у камня после захвата души ограничено пятнадцатью минутами. Во-вторых, надо сломить волю жертвы, чтобы он согласился на воскрешение. Но! — маг приподнял клешню в воздух, — тут тоже есть нюанс. За эти пятнадцать минут хороший маг может доставить много неприятных минут для захваченной души. И поверьте, не все могут выдержать то, что захочет испытать на них маг. А души до конца ещё не исследованы и тут есть столько любопытных экспериментов.
От возбуждения голос мага задрожал, а конечности начали делать какие-то суетливые движения, глаза же мага горели тем страшным огнём, который можно увидеть только в глазах учёных-экспериментаторов во время долго ожидаемого опыта.
Пока мы смотрели на мага и переваривали полученную информацию, Глава Спящих преобразился. Он стал до боли похож на того эльфа из звездолёта, которого я когда-то увидел.
— Прекрасно, значит со всем разобрались. И да, Лютик, ты сделал внушение своему внуку? Ну что за ерунда?
— Конечно же, Глава!
— ЛЮТИК? Его зовут Лютик? — Сирано выразил наше общее мнение, — Этого жуткого товарища зовут Лютик? Грёбанный Лютик?
— Молодой человек, — холодно сказал тут же подошедший к нему вплотную Лютик, в холоде голоса которого послышалась бесконечность космоса. Он смотрел прямо в глаза Сирано и словно давил его одним своим присутствием, отчего тот невольно приседал в коленях, с каждым мгновением всё ниже и ниже, лишь бы отодвинуться от нависшего над ним лица тёмного эльфа, — Моё имя — Лютый ночной ужас Хаоса. Хотите знать, почему?
— Э-э-э, нет! Спасибо, как-то уже не хочется, — удалось ответить ему почти нормальным тоном, если бы на последнем слове не закашлялся.
Маг дождался прекращения кашля и тем же самым тоном продолжил:
— Если вдруг передумаете, обращайтесь! — Сирано довольно шумно сглотнул, и я поймал себя на мысли, что мне тоже хочется это сделать.
— Глава, я же просил не сокращать моё имя! — уже совершенно обычным голосом товарищ Лютик обращался к своему начальнику.
— Ну чего ты от меня хочешь! Мы же всё-таки хаотично добрые! Как я могу тебя называть таким кошмарным прозвищем?
— Это не прозвище, а имя, которое я заслужил!
— Да брось, не начинай опять! Сколько можно, уже пятый век ругаемся с тобой по этому поводу.
Они удалялись от нас в сторону своих соратников-мумий. А нам отчего-то было не по душе. У меня в голове свербила только одна мысль: «Если это хаотично добрые, то какие же тогда хаотично злые?»
Спустя пару минут тишину разорвал суматошный кашель Сирано. Все посмотрели в его сторону, а он тут же взял слово:
— Вы знаете, я уже не хочу знать о квестах Лесовика, его билде, ни о чём вообще, кроме одной грёбанной вещи: Как? Ну как ты, блин, мог столько раз общаться с этими уродами, и они тебя не пришибли к херам собачьим и вообще навыдавали кучу плюшек и разного всего замечательного?
— Очень спокойно: они выдают квест, я выполняю. Иногда торгуюсь, иногда договариваюсь, иногда не соглашаюсь.
— Мужики, кто готов поторговаться с Лютиком? Или просто с ним мило пообщаться тет-а-тет? Нет таких? Я так и думал. Давайте не лезть к Лесовику с его делами, а то може узнать слишком много. А мне как-то хочется, чтобы в моём паху были обычные волосы, а не седые. А при общении с квестодателями Лесовика, это грозит мне в полной мере.
— Молодой человек, следите за своим языком, пожалуйста, — тихо, но очень убедительно произнёс неизвестно откуда появившийся безликий в адрес Сирано, — а то за оскорбительные эпитеты в адрес Спящих, можно и без языка остаться…
— Но ведь вы же Безликие, вы молчите всё время! — ошарашенно произнёс в ответ Сирано, но эльф уже растворился в тенях пещеры. Сирано повернулся к нам, — Ну вот! Вы видели? Видели?! Даже безликие начинают разговаривать, это ненормально! Какой-то сумасшедший дом!
— А мне нравится, — ехидно улыбаясь заметил Грумбараш.
— Что именно?
— Весело! Интересно! Необычно! Всё меняется, эпичные квесты, пророчества, это может пахнуть очень большим куском пирога, который мы можем отхватить. Как вы думаете?
— Нет, то что мы в итоге чего-то отхватим, это несомненно! Вот только непонятно: пирога или люлей.
— Ну вы ещё подеритесь, горячие финские парни!
Сирано с удивлением посмотрел на Бармаклея и принялся ему хлопать:
— Браво! Браво, мой окаменелый друг! Ты тоже знаешь какие-то цитаты! Я горд, что ты научился от меня самому лучшему. А если серьёзно, то я предлагаю отстать от Лесовика.
— Это же была твоя идея. Мы вообще на это идти не хотели.
— Ну вот и замечательно! Главное, чтобы нас не перекорёжило во время выполнения его заданий.
На этих словах соклановцы оставили меня в покое. Но тут появились Хрюша и Филя. Они принялись делиться своими впечатлениями от вчерашней прогулки и того, как лихо они отпугивали обалдевших прохожих, пялившихся на них, таких из себя замечательных. Ещё наябедничали, что Каркуша вчера воровала со стола нераспечатанные кувшины с выпивкой, но сама их не пила. За что я сделал мысленную зарубку сказать отдельное спасибо гарпии.
Сборы в поход были в полном разгаре. Правда нам для этого собирать ничего нужно не было, кроме собственно спящих. Самое интересное, что все они в итоге проснулись кроме одного. Этим самым одним был вялый гоблин по имени Этьен, как я понял из подслушанных разговоров спящих. И что самое интересное, внезапно для нас Лютик опять погрузился в сон. Это принесло практически физически ощутимое облегчение. Остальные спящие были гораздо легче в беседе. Задавать вопросы о причинах погружения в сон страшного дедушки не стал даже Лицо, вот уж кто от этого выдохнул в прямом смысле слова. А мы наконец-то отправились в поход.
Весь наш поход занял от силы три часа. Из которых около двух часов мы находились в этих чёртовых мешках, которые закрывают нас от изучения устройств порталов. Сейчас же мы даже не сидели в засаде. Мы тупо стояли на полянке и чего-то ждали. ТО есть никакой засады. Мы даже не в пещере. Мы тупо сидим на полянке и ждём. Но самым интересным был набор ожидающих. Почему-то здесь из всех спящих оказался только Глава. Безликих не было совсем, как и моих соклановцев. Зато Хрюша, Филя, Степашка и Каркуша были тут как тут, ну и Чумадец, куда же без него, хотя он вовсю старался казаться незаметным и всё время норовил куда-то спрятаться, но его кожаные чёрные бока всё время норовили выглянуть из зелёной травы. На мой невысказанный вопрос, я вскоре получил ответ. Когда послышался возмущённый крик:
— Кто посмел похитить мою дочь? Смерть этому идиоту!
И поддерживающие крики:
— Смерть. Смерть! Смерть!!!
— Мама, завали своё каркало, пока ещё жива! — это взвилась Каркуша, тут же взлетая с полянки в небесную синеву. Ко мне же наклонился Глава и тихо прошептал:
— Какая почтительная дочка! И как любит свою маму!
— Конечно любит, — также тихо ответил я, — Она же её спасти пытается.
— Да? Оригинально!
К карканью в высоте мы особо дальше не прислушивались. Но вскоре на полянку приземлилась моя гарпия в компании новенькой, но, как бы это странно не прозвучало, пожилой, что было видно по морщинам на лице и слегка седоватому окрасу перьев. До этого, я не задумывался о том, что перья тоже могут седеть. Или это просто окрас такой?
— Ну надо же какой благородный окрас перьев! Не иначе как королева нас почтила своим присутствием, — тут же высказал своё мнение Степашка.
— Оригинальная мысль! — тут же непосредственно произнёс Глава, — Судя по вашим сентенциям вы тоже относитесь к королевскому роду?
— Ну что вы! — слегка смутился Степашка, — Конечно же нет. Весь наш род троллей серебристого окраса издревле считается единственным родом троллей, обладающих разумом, то есть по сути просто обречённых на правление, все же остальные представляют из себя не более чем животных. Им бы только брюхо набить, да перепихнуться. НУ может ещё мозги затуманить грибами или дымом травы. И всё, это верх пределов их мечтаний, а наш род никак не может собрать это стадо в одном месте, чтобы заставить слушаться, ну и вести себя как разумные существа. Ну ни в какую не выходит! Эти неблагодарные твари при малейшей возможности разбегаются, хоть ты тресни.
Глава и Степашка мило беседовали, я же пытался переварить факт того, что эльф может спокойно общаться и понимать как гарпию, так и тролля. Он что, тоже имеет талант «язык зверей и птиц»? Или в его случае данное обстоятельство обусловлено другим фактором?
Тем временем к нам подошли гарпии.
— Это ты похитил мою дочь? — надменно спросила старшая.
— Мама! — чуть ли не завизжала Каркуша, — Я же тебе уже всё объяснила!
— Пока сама не узнаю, я не поверю в твоё детское лепетание! Не может двуногий понимать гарпий!
— Да что вы говорите! — вместо меня ответил Глава, — А если нас тут таких как минимум двое?
— Э-э-э, дочь? — гарпия перевела взгляд на Каркушу, — Ты же говорила, что вот этот тво хозяин! — она ткнула крылом в моём направлении.
— Прошу прощения, что вмешиваюсь в ваш разговор, но я не считаю себя хозяином вашей дочери, она скорее мой друг и соратник. Кроме того, она обещала мне обучение в вашей школе крови.
— Что? — глаза гарпии расширились, — она смотрела на меня неверящими глазами, — ЧТО? Что ты проклекотал? Чтобы я? Я!!! Научила бескрылого магии крови?
— Мало того, нужно обучить желательно не только меня одного, но ещё и Силестрия.
— Ещё и какого-то Силестрия? Кто это такой вообще? Он что ли? — крыло направлено в Главу.
— О, нет, это всего лишь Глава Спящих. А Силестрий — мой клановый маг.
— Ты меня за дуру держишь? — ещё недавно казавшиеся огромными глаза гарпии сузились до тонких вертикальных щёлок, — Сёстры! — её громкий крик был довольно неприятным.
Тут же к нам спустилось десять гарпий с таким же серебристым отливом в перьях. Они смотрели на нас с Главой с непонятным прищуром. Складывалось полное впечатление, что нас сейчас будут убивать. Одна из спустившихся резко произнесла что-то и дёрнула крыльями. В мою сторону полетело заклинание. На принятие решения у меня было не более секунды, и я дёрнул из инвентаря первое попавшееся, чтобы защититься. Этим первым попавшимся оказался мой проклятый болван для битья. Заклинание угодило чётко в него и было отражено с довольно интересным эффектом — внезапно с гарпии осыпались все перья, а кожа начала покрываться неприятными струпьями, при этом она визжала как поросёнок, что тоже не добавляло особенного счастья.
— Оригинальный способ защиты! Очень даже недурственно! Не скажешь, где приобрёл такую штукенцию, — весело поинтересовался Спящий.
— У Серого Лиса.
— Не знаешь, у него ещё есть? Хотя, если есть, то с меня он сдерёт за такую штуку неуёмную кучу денег. Вот расстроил ты меня! — гарпии смотрели на свою товарку, с которой уже слезли струпья вместе с кожей, и она превратилась в один ходячий кусок мяса, при этом не переставая верещать. Глава же, как ни в чём не бывало продолжил расхваливать моего болвана, — Нет ну надо же, какая прекрасная вещь! Ответила именно тем, что нужно! «Гниение кожного покрова», это же заклинание высшей некромантии, а как прекрасно исполнено, в каком неплохом исполнении. И судя по эффекту, маны в него заложено несколько больше, чем надо, но эффект потрясающий получился.
Гарпия-жертва дёрнулась и с неё слетела диадема, браслеты и другие украшения, лишь только кольца остались на пальцах лап. По невероятной траектории, диадема подлетела прямо к моим ногам. Я в этот момент подумал, что на других гарпиях подобных украшений, кроме опять же колец, не видно. Или они прячутся в перьях? Я решил приподнять прилетевшее украшение.
Диадема магии крови. Создатель — Мистресса Варга. Броня 0. Вес 0,5 кг. Прочность 745/2500. Эффект: Магия крови +100. Требования: наличие навыка «магия крови».
Интересная игрушка, но мой цилиндр истинной сути Хаоса гораздо круче. Внезапно обратил внимание на мерцающий маркер на миникарте. Болвана я тут же спрятал и направился к маркеру. Моей целью оказался один из браслетов, отброшенный гарпией. Обычный простенький с виду медный браслет.
Браслет лёгкости. Имя создателя неизвестно. Прочность 15/15. Дополнительные эффекты: Эффект лёгкости — уменьшение веса носящего в полтора раза.
Простенький браслетик, да и эффект для меня не сильно нужный. Но что-то мне этот браслет до боли напоминал. Стоило мне только взять его в руки, как он тут же изменил описание:
Правый браслет-наруч истинной сути Хаоса. браслет отражает саму суть стихии, так что не исключено, что он появилась вместе со стихией. Броня — изменяется для каждого удара, в данный момент — 0. Вес — 0,2 кг. Прочность — неуничтожим. Невозможно украсть, потерять. Требования: персонально для персонажа «Лесовик». Дополнительные эффекты: произвольные по желанию артефакта (в данный момент — эффект лёгкости — уменьшение веса носящего в полтора раза), эффект сильно зависит от характеристики «Удача» и количества одетых вещей из комплекта, эффект может измениться после любого боя. Возможно использовать режим выбора из использованных эффектов.