— Простите его, он — учёный! — пояснил глава, словно объясняя этим всё его поведение, — А идея насчёт алхимических бомб довольно интересна, хоть и сыровата. Ведь надо как-то продумать, чтобы они всегда взрывались при падении, а то шлёпнется такая в грязь, а стекло не треснет — и взрыва не будет. И наоборот, надо подумать, чтобы такие колбы, уже заряженные, не повредились при транспортировке. А то дадите её гарпии, а она её плюхнет в сумку, а та и лопнет, что тогда останется от вас обоих? Так что тут подумать надо, как вашу идею реализовать. Но идея очень интересная, отрицать не буду. ТОльько вот она уже высказывалась неоднократно, правда решение так найдено и не было. И уж поверьте мне, за годы моего существования многие алхимики пытались реализовать этот проект, не вышло ни у кого. Но если хотите даром потратить время — дерзайте. Хотя, может именно у вас и получится… — последнюю фразу эльф проговорил, уйдя в задумчивость, после чего, развернувшись, неторопливо пошёл в сторону пещеры.
Мои спутники тоже разбредались кто куда: Хрюша и Филя побежали играть в догонялки, сейчас водил Филя, а Хрюша от него драпал. Каркуша улетела вслед за ними, но думается, что скорее к родственникам, нежели играться с моими четвероногими друзьями. Мастер Гронхельм вместе с Грумбарашем отошли к деревьям и сосредоточенно о чём-то шептались, надо думать, о проекте многозарядного арбалета. Сирано и Лицо тоже пошли в сторону пещеры, эльф, ласково приобняв моего друга, что того не могло не насторожить, уговаривал испытать на себе действие запрошенного им яда. Дескать нехорошо применять на противнике неиспытанное на себе средство, не будешь знать, чего ожидать в стане противника от применения спецсредства. За ними следовал как привязанный Силестрий, разговор о ядах не мог его не заинтересовать. Степашка и Бармаклей к моему дикому удивлению сели там же где и стояли, став играть в шашки на щелбаны. От последнего момента мне показалось, что у меня потекла крыша. Мне не давало покоя в этом плане сразу несколько вопросов. Откуда Степашка умеет играть в шашки? Как они додумались и договорились до этого? И главное, кем надо быть, чтобы начать играть на щелбаны с троллем да во что угодно? У него же не пальцы, а железная арматура двадцатка! При этом они так яростно комментировали ход игры, что я только диву давался. Нет, ладно ещё Степашка понимает то, что говорит Бармаклей, но обратной-то связи нет, а общались они довольно цельно. Неужели идея с шашками была всё-таки нашего главы клана? Да нет, бред, не может того быть…
Тем не менее все разошлись, и я как-то внезапно оказался не у дел. Мне было совершенно нечем заняться. Никому и ни за чем не нужен, никто от меня ничего не требует. Я словно оказался в некоем вакууме. Это было настолько непривычно, что мне даже стало не по себе. А ведь такое состояние вполне привычно для всех игроков. Они находят себе в игре развлечение сами. А я? А я всегда был загружен, как ненормальный и всё бежал, бежал, бежал. И вот груз сняли, и я теперь не знаю, что делать. Хотя почему же не знаю, очень даже знаю. Рядом со мной, как всегда, осталось одно непримечательное чудо, сопровождающее меня везде.
— Попался, Чумадец! — схватил я не ожидающего внезапной атаки питомца.
— Я внимательно слушаю тебя, хозяин! Чем могу служить?
— Мне нужны все книги по заклинаниям, что у тебя имеются!
Долго ли коротко ли, а именно спустя час угроз и откровенного шантажа, мне удалось добиться своего. Правда для этого пришлось уйти в пещеру и найти самый затаённый уголок, куда бы не достал ничей любопытный взгляд. И ещё около часа изучал все выданные мне книги. Надо сказать, их оказалось, не так уж и мало. Всего их было около сотни штук. Заклинания были самые разные: и боевые, такие как шаровая молния; проклинающие, вроде берсерка, благословляющие, иллюзионные, лечащие и многие другие. Вот только все они были невысоких уровней и не критичного эффекта. Где армагеддон? Где массовое воскрешение павших? Где чума? И тому подобное? Надо думать, что товарищ Чумадец как-то умудрился их припрятать, иначе я это объяснить не могу. Ведь не могло не быть в Великой библиотеке порядка книг по мощным заклинаниям! И только одно заклинание выбивалось из этой череды мелких поделок былых магистров магии: Заклинание отрицающей иллюзии. Ох какое это было заклинание, это просто шедевр! Оно сжирало всю ману мага, при этом требовалось, чтобы резерв был заполнен целиком. Откат — сутки, как у печати Хаоса, а время действия — пока не снимешь. Но самое главное даже не это. Самым главным был эффект — эффект твёрдой иллюзии, заставляющий для всех посторонних мага слиться с окружающей средой. И эффект не только для зрения, но и для запахов, слуха и даже на ощупь. То есть, после запуска этого заклинания тут я полностью стану куском монолитной породы, где меня даже гномы не отличат от исходного материала. Просто немного увеличилась стена, ровно так, чтобы это не бросалось в глаза. Конечно же, мой хитрый Чумадец уже всё заранее просчитал и понял, что не для изучения банальных заклинаний я спрятался в укромном уголке пещеры, хотя и эту особенность Чумадца я раскрывать перед кем бы то ни было пока не собирался. Именно книга в белой обложке, которая так долго бегала от охотника за книгами, манила меня.
— Хозяин, предлагаю использовать последнее заклинание, которое ты изучил, прежде чем открывать ту книгу.
Хм, подсказка, как мило, будто твоего намёка было недостаточно!
Запуск заклинания проглотил всю мою ману, но вот на свет, если можно так назвать полное отсутствие света в самом глубоком закоулке пещеры, была извлечена она. Долгожданная книга, для которой я так долго набирался знаний у всех, кого только можно, ради которой терпел измывательства всех своих учителей и просто тяжёлый характер некоторых.
— О, да! Наконец-то! — книга из кожаного нутра Чумадца перекочевала мне прямо в руки. Тот её даже своим кожаным языком придерживал. Не скажу, что выглядело это эстетично, скорее даже отвратительно, но мой положительный настрой сбить это не могло!
Я открыл книгу и оказался в чёрной пустоте. Нет, вот только не говорите мне, что это опять что-то вроде книги Хаоса с его маразматичными идеями и заскоками. Опять проходить через это я не готов! Ну нет, не может же быть такого бреда опять! Это же хрень! Хрень! Хрень! Хрень! Не хочу!
— Твою мать! — заорал я, — Да чтоб вас всех, грёбанных разработчиков, вместе с вашей корпорацией, игрой, богами и книгами расколбасило, перекувыркнуло, плющило и долбило всем чем только можно и во все отверстия! Чтоб вас всех раздербанило, растормошило, перекорёжило, чтоб вас всех разодрало так, как не видел ещё белый свет!
— Команда «Свет» принята! — отчего-то вслух оповестила система и превратила абсолютную черноту вокруг в белую обстановку.
— Какие ещё есть команды?
— Команда «Команды» принята! — так же вслух подтвердила система и высыпала на меня ворох возможных команд в алфавитном порядке. Мда, судя по всему, разбираться я буду в этом долго и нудно. Пришлось лезть в логи, так как их было просто чересчур много и все сообщения я просто не успел прочитать. Ну что ж, будем разбираться!
Как оказалось список команд не такой уж и большой, как мне показалось вначале, да и вообще работа с основными командами меню конструктора заклинаний довольно сильно напоминала DOS, только в голосовом исполнении. Ты даёшь команду, тебе в ответ — действие или ответ. Задаёшь разные параметры у команд — на выходе разные результаты. В общем всё привычно и банально. Могли бы программисты и получше заморочиться и сделать что-нибудь действительно волшебное и сказочное, но нет! Зачем? И так сойдёт! Всё равно этот конструктор никто не увидит! А тут я в хранилище влез, да Чумадца прихватил — и нате пожалуйста, пользуйтесь тем, что имеете.
Хотя это я всё-таки сварливо ругаюсь, на самом деле инструмент оказался не то чтобы дико полезным, но в нём можно было компоновать разные эффекты и силы магии. На выходе могло получиться что-то невообразимое. Мало того, тут же можно было увидеть эффект от заклинания и применить его в режиме тестирования на противниках стандартных классов. Ну и посмотреть на получившийся эффект.
В общем, я не заметил, как пролетело восемь часов. А я за это время сконструировал несколько десятков заклинаний. Но я понял самое главное: мне не хватает знаний! Да-да, несмотря на все мои мучения-обучения, мне банально не хватает знаний об эффектах заклинаний, чтобы предположить, что ещё можно впихнуть в волшебный конструктор и чего в нём такое придумать. Пока моим лучшим приобретением является «Огненный шторм». Это огромный шквал огня, проходящий лавиной, а если натыкается на препятствия, то выжигает их пока не кончится мана у создавшего или пока не сгорит препятствие. Испытания его заставили призадуматься: если натыкалось на стену или каменный столб, то шторм заворачивался вокруг него и начинал бесцельно сжигать ненужное препятствие. Но даже при таком моменте это заклинание было невероятно мощным. Правда и затратным на ману: пятьсот пунктов на запуск, а дальше зависит от затрат на пережигание целей. Немного покуролесив в настройках, создал ещё один его вариант, который огибает камень, как бы прилипая к нему, но делает не больше одного круга. Да, пришлось учитывать и то, что заклинание начнёт кружиться вокруг одного и того же места. А если может его обогнуть с двух сторон сразу, то и вообще на него не отвлекается.
Нет, я, конечно, попробовал создавать и заклинания, вызывающие природные катаклизмы: торнадо, цунами, сель, но все они оказались пропорциональны вложенной мане. А моих трёх с половиной тысяч единиц маны хватало на довольно жиденькую волну цунами, после которой я оказываюсь совершенно пуст, в результате, не заклинание, а пшик! Что-то тут явно не так, но вот что — пока понять не смог. Надо будет завтра вернуться к этому вопросу, сейчас голова отказывается соображать.
Выход! Как из конструктора, так и из виртуала. Спать! Как же хорошо просто спать!
День четвёртый
Утро началось с ласкового шелеста волн и весёлого гомона птиц. Как же всё таки приятно просыпаться в этом бунгало, особенно при условии, что тебя не обгадит бешеный попугай! Подойдя к окну, я распахнул закрытые ставни и в меня чуть не врезался попугай. Он попытался прошмыгнуть надо мной чуть выше, но я его поймал, реакция у меня после мячиков, что в меня кидали — будь здоров! Это не на сонного гадить! В общем, спеленал я попку, правда обгадить он меня всё же успел. Заранее накопил что ли?
— Ну и как тебя звать? — спросил я своего пленника.
— Карлуша! Карлуша хороший! — честно ответил на чистом русском языке попугай и заржал тем же издевательским хохотом. Тут и я невольно заржал. Уж после вчерашних, да и сегодняшних утренних событий хорошим его назвать язык поворачивается только у него! И хотя от такого его смеха мурашки пробегают по шее табуном, но всё равно, настроение мне этот попка сегодня поднял. И вот в таком виде меня застала охрана: обгаженным и ржущим.
— Вот видишь, Илья, говорил я тебе, что виртуал до добра не доводит — с ума можно сойти, а ты не верил! Вот тебе и наглядное доказательство!
От этого я только пуще заржал. Остановиться в результате не мог довольно долго, да и попугай меня поддержал своим хохотом, отчего охранники только переглянулись, мол не пора ли вызывать неотложку. К счастью, торопиться они не стали, да и я отсмеялся всё-таки. И под конец моих всхлипываний, Никита эдак робко поинтересовался:
— Начальник, может мы того, птичку пока приберём, а то ты неровён час придушишь бессловесную скотинку.
— Не такой он уж и бессловесный!
— Карлуша — умный! Карлуша — полезный! — тут же отозвался тот.
— Гляди-ка и правда балакает! Может ему тогда того, клетку купить? Чтобы не занимался обсирательством?
— Чем-чем не занимался? — невольно переспросил я.
— Ну это, чтоб не гадил где попало. А то загадит тебя с ног до головы, хотя в принципе уже…
— Хорошая мысль! — ответил я на мысль о покупке клетки, благополучно пропустив остальное мимо ушей, ну а что, ссориться с охранниками из-за правды, что ли? — Только клетку нужно побольше размером, а то всё-таки Карлуша довольно большой!
— Карлуша — большой! Карлуша — умный! Карлуша — полезный!
— Ну да, всё полезно, что в рот полезло! — немного невпопад подал до сих пор молчавший Илья.
— Интересно, а какова вероятность, что на незнакомом острове где-то посреди Индонезии на меня нагадит попугай, которого учили говорить на русском языке?
— Карлуша — the best of the best! — немного опроверг мою теорию попугай! Карлуша — sweety! Карлуша — Cutie!
— Мда, вероятность быть обгаженным попугаем-полиглотом с русским именем Карлуша где-то в Индонезии ещё меньше…
Охранники честно давились смехом и смогли-таки не заржать, это им большой плюс, я бы скорее всего не удержался.
— Что же мне с тобой делать?
— Понять и Пр-ростить! Карлуша — хороший!
Вот тут уже охранники не выдержали и начали срочно ломиться в другую комнату, но напоследок Никита бросил, оправдываясь:
— Мы за клеткой! — после чего дверь резко захлопнулась и послышался рекзо прорвавшийся, но приглушённый гогот. Да уж, я бы тоже не удержался. Впрочем я и так не удержался, а отсмеявшись заключил:
— Быть тебе Карлуша узником! Полетал на воле и будет. Хватит обсирать соотечественников!
— Карлуша — хороший! Карлуша — the best of the best!
— Повторяешься, дружище. Ладно, пора бы и душ принять, а то действительно всё вокруг завоняю твоими экскрементами.
Двух старших братьев не было, но на диване в соседней комнате сидел как всегда невозмутимый Кондрат. На просьбу подержать попугая, молча взял его в руки и принялся гладить как кота. Интересно, а попугаям нравится, когда их гладят? Впрочем, по довольному Карлуше и изредка доносившейся фразе: «Погладь кота, погладь кота!» видимо нравилось, непонятно только почему кота, а не Карлушу, ну да ладно… Я в душ. А после душа в море. Или наоборот? Наверное, всё же наоборот, только не бежать как вчера, чтобы не наступить на очередного ёжика, хватило с меня вчерашних приключений.
Море было шикарным: тёплым, ласковым с мелким белым кварцевым песочком снизу и конечно на диво прозрачным. Нанырялся вволю, наплавался, набултыхался и даже с небольшой вышки попрыгал, которая была оформлена здесь же неподалёку. разве что только горок водных не хватало для полного комплекта, но я и так время провёл просто замечательно. Невдалеке от пляжа имелся коралловый риф, где можно было рассмотреть скатов, правда были они какие-то блеклые, под цвет ила, еле их увидел, но было много маленьких полосатых рыбок, не знаю правда как они называются. Надо будет в следующий раз попросить маску, трубку и ласты, вот тогда можно будет весь этот подводный мир разглядеть получше, а то за полчаса в солёной воде с открытыми глазами, эти самые глаза начали себя чувствовать как-то не очень.
За время моего отсутствия в номере появилась большая клетка с разными вещами для попугая: лесенками, жёрдочками и тому подобным. Оказалось, что предыдущий хозяин попугая её в расстройстве бросил и чуть ли не растоптал, во всяком случае помял изрядно, а местные служители клетку восстановили до вполне приемлемого вида после отъезда хозяина и теперь продали моим охранникам. И содрали, судя по всему, отнюдь недёшево. Во всяком случае, Никита несколько кровожадно теперь посматривал на Карлушу. Отчего тот ему показывал язык из клетки и повторял как заведённый: «Карлуша — хороший!» Ой, чувствую, через пару дней мои охранники взвоют от этой фразы, задолбит их Карлуша. Я-то в игре постоянно, а им это всё слушать! Кстати, по поводу виртуала, а не пора ли мне в игру? Надо позавтракать и ползти в саркофаг. Хотя после такого солнца и моря возвращаться в виртуальную пещеру и ещё более виртуальный конструктор заклинаний не хочется совершенно, но надо. Надо!
Виртуал приветствовал меня темнотой и тишиной. В принципе, ничего в этом удивительного не было, с учётом того, в каком глубоком и дальнем уголке я спрятался для изучения профессии «Конструктора заклинаний». Стоп! Профессии? Я сам себя поймал на только что промелькнувшей мысли. Нет! Только не это! Открыв таблицу статов оглядел свое состояние и всё накопившееся: