1. Война и любовь
Игры кончились.
Показав Але свою светлую туристическую сторону, с водопадами, пирамидами, улыбчивыми жителями, стейками за два доллара, огненными орешками в паприке и лайме, далекими синими вулканами, разноцветными домами в Мехико, заводными песнями, горячим сексом, нестрашным пленом и упрямым красавцем-мачо в ее постели, Мексика развернулась темной стороной.
Хмурые серьезные мужчины с пистолетами, в открытую засунутыми за пояс, передвигались по дому как хозяева, глаз не отводя, но и не рассматривая ее прелести. Им было не до этого. Как любых мужчин, их больше манила война, чем любовь.
В гостиной на расстеленных грязных простынях было разложено оружие и патроны к нему. Сантьяго лично перепроверял каждый автомат, прежде чем выдать очередному бойцу.
В кухне в тот день ничего не варилось; под разобранной плиткой на полу оказался спуск в глубокий подвал, откуда тащили потемневшие ящики с клеймами US ARMY и грузили в багажники.
Утоптанный двор уже не вмещал все приехавшие машины. На знакомый пыльный пикап устанавливали лебедку, в остальные автомобили с открытым кузовом забрасывали кипы сена.
Банда готовилась к войне.
Это было ясно даже без расспросов, хотя пару раз Аля порывалась подойти к Сантьяго. Но его мрачный вид и злые, сквозь зубы, команды, отдаваемые соратникам, как-то отвращали ее от этой идеи. Они ведь не сегодня поедут? Значит она успеет поймать его в спальне и узнать, чем ей грозит вся эта мрачная подготовка.
Романтический флер окончательно развеялся, и Аля поняла, что сейчас проблемы грозят не только ей одной, дело уже не просто в том, что два мачо не могут поделить ее и не хотят отпускать. Проблемы выплеснулись за пределы любовного треугольника, в котором один угол слишком уж экспрессивен, другой чересчур сдержан, а третий — дура, которая, похоже, на самом деле до самого этого утра думала, что бессмертна. Ну или как можно еще понять то, что вот только теперь Аля по-настоящему захотела сбежать.
Но именно сейчас сделать это стало в принципе невозможно. Во дворе постоянно толклось не меньше десятка мужчин, за дорогой следили двое дозорных с автоматами на плечах. Джунгли они тоже не упускали из виду, даже если бы ей захотелось проверить, что там со змеями.
Вместо обеда перекусили бургерами, четыре коробки которых привез совсем молодой парень, которого Аля до сих пор здесь не видела. По смутному сходству с Сантьяго и Хесусом она предположила, что это тоже их родственник. Семейное дело, фамильный бизнес.
Кстати, Хесуса она нигде не видела, но и далеко тоже не ходила. Выскочила пару раз накормить скотину и не стала путаться под ногами у людей. Только заглянула к Пилар отдать ей пару бургеров. Та сидела в крошечной комнатушке без окна, куда вмещалась только узкая койка и столик, накрытый вышитой яркими птицами скатертью. На нем стояла небольшая статуя Девы Марии Гваделупской, у ног которой была зажжена свеча. Пилар поблагодарила, но так отчетливо ждала, пока Аля наконец уйдет, что она смутилась и попрощалась побыстрее. У старой женщины, похоже, был серьезный разговор с Мадонной как у матери с матерью.
К вечеру никто не разъехался, как это делали обычно. Натаскали сена и во двор, устроились на нем, накрывшись покрывалами, кому досталось, и остались ночевать. Аля пораньше ушла в спальню, занявшись от нечего делать и от нервозности своими косметическими ритуалами. Вспомнила, как делать подтягивающий массаж лица, нашла на ноуте скачанные сто лет назад комплексы лимфодренажных техник, даже попыталась заняться йогой, но сконцентрироваться получалось только на грядущих проблемах.
Со второй попытки Аля поняла намеки Сантьяго и больше приставать к нему не планировала. Хотя все равно легла в постель голая, но это уже стало какой-то естественной привычкой.
Он никак на это не отреагировал. Пришел как обычно, сразу принял душ и лег рядом, выключив свет и закинув руки за голову.
Она попыталась заснуть, но от тревоги потряхивало и сон не шел. Впрочем, и Змею не спалось. Он ворочался с боку на бок, то взбивая подушку, то утыкаясь в нее лицом и рвано дышал.
Аля не выдержала.
— Тебе тревожно? — спросила она, нежно касаясь его плеча. Он вздрогнул, словно и правда думал, что свернувшаяся калачиком на другой половине кровати девушка сладко спит, пока он тут сотрясает матрас.
— Что? — хрипло переспросил он.
— Я хотела спросить у тебя, что происходит, раз все равно не спишь. Куда вы собираетесь? Что будет дальше?
Он длинно выдохнул, переворачиваясь на спину и глядя темными глазами в потолок.
— У нас некоторые разногласия с другими людьми.
— С другими бандами.
Он откашлялся, словно разговор стал слишком уж откровенным и ему не хотелось его продолжать. Но Аля ждала, поглаживая кончиками пальцев смуглое твердое предплечье, перевитое татуировкой в виде стилизованного змея.
— Что-то вроде того. Если все будет хорошо, то дело кончится мелкими разборками с нашими ближайшими врагами. Это обычное дело и часто случается.
— Но вы готовитесь к этому не как к обычному делу, которое часто случается… — Она вытянулась вдоль его тела, прижалась целиком, потеревшись грудью о его руку.
Сантьяго будто не заметил этого. Если бы не ускорившееся дыхание, она решила бы, что ему и вправду все равно.
— Всегда есть опасность, что в игру вступят их покровители, рыба покрупнее. Обычно они держатся в стороне, но иногда их ребятам тоже охота размять кулаки и напомнить, кто тут главный.
— А почему вдруг начались разборки? Это они в тебя стреляли? — Аля приподнялась на локте, заглядывая ему в лицо, и успела поймать взгляд, который он бросил на ее качнувшуюся грудь.
— Да, они. Я ездил поговорить, но им не нужны причины для примирения, им нужны только поводы для войны. Это прежняя банда моего врага.
— Твоего бывшего друга? — уточнила она.
— Врага.
— Как он стал тебе врагом?
— Он убил мою невесту.
2
Может, кто-то смог бы продолжить разговор после такого, но у Али отсох язык. Вопросов было слишком много, но все они были чересчур личными. Или болезненными. Наверняка болезненными, не почудилось же ей, как сломался его голос на последнем слове. Он тоже замолчал и только машинально водил пальцами по ее бедру, прижимающемуся к его телу.
Аля тихонько провела пальцами по всей длине его руки, прижалась губами к плечу и скользнула дальше, на живот и ниже, туда, где он был укрыт простыней, не скрывающей, что его тело реагировало на близость женщины, как и положено мужскому телу. Другой вопрос, что его разум умел держать эти реакции под контролем. Но сейчас разум был занят совсем другим, и перед сражением ему не мешало бы расслабиться.
Может быть, она сама себя обманывала этим аргументом, ища повод все-таки попробовать в третий раз, а может — слишком боялась завтрашнего дня и того, что он принесет, чтобы не попрощаться с ним и не оставить себе хотя бы воспоминание об этой ночи.
Аля не думала, ей не хотелось думать. Эта страна и эти люди влияли на нее на ином уровне, и как без слов она понимала, что от нее хочет Пилар, так и сейчас без слов она знала, как будет правильно.
Она потянулась к Сантьяго, надеясь хотя бы зацепить его поцелуем — ведь он сам чуть не поцеловал ее у водопадов! — но он увернулся, взамен лишь положив ладонь ей на шею и легонько успокаивающе поглаживая. Они почти сплетались в объятиях, но он вел себя так, будто ничего не происходит. Вздымающий простыню член не считается, это просто элемент пейзажа. Аля терлась о его тело как кошка, гладила ладонями тяжело вздымающуюся грудь, закидывала ногу на него, целовала напряженные жилы на шее. Ни один мужчина не выдержал бы такого, подмял бы ее под себя, накрыл телом, взял, не церемонясь, а уже потом только жалел и мучился принципами.
Он тоже не выдержал.
Почти.
Когда Аля была уже практически на нем сверху, он резко выдохнул, сжал ее бедра сильными руками — она была готова к тому, что сейчас ее вернут на ее половину кровати, снова очертив границы.
Но вместо этого Змей втащил ее на себя и усадил сверху.
Темные глаза впивались в нее яростно и остро, челюсти были сжаты, а пальцы почти оставляли синяки на коже. Его член терся о нее сзади, но едва она попробовала подвинуться к нему, он удержал ее бедра на месте, практически не напрягаясь. Ее раздвинутые колени сжимали его бока, словно он был горячим, сильным и упрямым конем. Она приподнялась над ним, и он воспользовался этим, чтобы вогнать в нее пальцы.
Он имел ее ими жестко, будто пытался наказать за что-то. Никакой сладости не было и в помине, были забыты все карты и выученные пути. Он именно трахал, резко насаживая ее на себя, не жалея, но и не причиняя боли.
Два пальца вошли в возбужденную Алю легко, но он добавил третий, чтобы каждое движение внутрь ее тела заставляло закусывать губы от слишком сильных ощущений, на грани невыносимости. Большой палец кружил вокруг клитора, но это не смягчало того, что делали остальные.
В тишине спальни было слышно только сорванное дыхание и непристойное хлюпанье. Алю до головокружения возбуждало то, что он делал с ней, в сочетании с этим неотрывным взглядом глаза в глаза. Между ними плавился воздух и трескалась реальность, горячее дыхание было одно на двоих, и можно было бы сойти с ума от унизительности повторения все того же: «На, получи, что хотела», — если не чувствовать, что Змей и сам на пределе, и только местные темные боги знают, чего ему стоит там держаться.
Аля впивалась ногтями в его грудь, раздирая горячую кожу, но он будто не замечал этого. Все это было слишком для нее, слишком сильно, слишком резко, слишком большая волна грозила накрыть ее с головой, слишком туго скручивались мышцы и страшно было представить, чем это все закончится, каким взрывом, какой смертью.
Она хотела отодвинуться, больше не в силах выносить происходящее, выдохнуть, попросить паузу.
Но он не дал.
Снова удержал ее, не позволив дернуться в последний момент, и несколькими движениями, почти заставившими ее кричать, довел до конца.
Ей показалось, что она сорвалась с высокой скалы, задохнулась бешеным ветром, превратилась в хлесткую соленую волну, разбившуюся о камни.
Она никогда раньше так не кончала — глядя в темные яростные глаза, в которых с каждым спазмом внутри ее тела, выталкивающим его пальцы, загорался какой-то адский огонь, которого она не понимала.
Аля рухнула на него, влажная от выступившей на коже испарины, и уткнулась лицом в шею, на которой все еще напряженно дрожали жилы. Она высунула язык и кончиком его поймала частый пульс.
Сантьяго выдохнул сквозь зубы — его рука на ее спине подрагивала от кипящей внутри лавы, которую он позволил выплеснуть только ей. Он перевернул ее на спину, провел по телу таким взглядом, что на миг ей показалось, что все-таки не выдержит, но он резко отбросил простыню, встал и ушел в ванную.
Ей очень хотелось дождаться его, но тяжелые веки закрылись сами собой.
3
Проснулась Аля в тревоге. И, конечно, одна. С ощущением, что может не успеть, что даже не увидит его, натянула платье: так было быстрее, чем втискиваться в джинсы, — и вылетела во двор.
Оказалась права: караван машин уже пылил вдаль по дороге, Сантьяго стоял у пикапа с лебедкой, поставив ногу на порог, и говорил с Пилар. Та схватила его за руку, покрывая ее поцелуями. Он мягко отстранился и поднял глаза на Алю, застывшую на пороге дома. У нее закипали в глазах горячие слезы и включилась генетическая память бабушек, провожавших мужей на войну.
Хотелось упасть на колени и завыть.
Сантьяго поднял пальцы к шляпе, прощаясь с ней, и Аля судорожно стиснула руки, сражаясь с дурным предчувствием, что видит его в последний раз.
Он вскочил в машину, захлопнул дверцу и пристроился последним. За пикапом оседала дорожная пыль, и на ранчо воцарялась мертвая тишина, особенно пронзительная после шума голосов и машин.
На этот раз тревога с Алей была с самого начала. Пилар что-то неспешно готовила, как будто бы совсем не волнуясь, а вот ее выводило из себя все. И ленивые переругивания шелудивых псов, которым вздумалось порычать друг на друга в самую полуденную жару, и глупые куры, сбившиеся в одну кучу, из-за чего в ней возникали драки за каждое найденное на земле зернышко, и какое-то нервное ржание лошадей в конюшне. Там теперь было тесно: к тем, кого Сантьяго привез для Нади, подселили тех коней, на которых прибыли старые работники, и местные лошадки негодовали. Да и ухаживать за ними было особо некому и некогда, и Аля даже пожалела, что не любит их так, как Надя, а то бы успокоилась за этим занятием.
Но и свою медитацию ей провести не удалось: запахи кремов и пенок казались слишком сильными и вызывали головную боль, так что она просто в конце концов смыла их все и не стала мазать ничем новым. Теперь ее раздражало еще и ощущение стянутости кожи.
Солнце медленно катилось по небу, щедро выливая беспощадный свет на сухую землю, часы тянулись днями, и непонятно было, когда ждать каких-то новостей. Аля собрала рюкзак на случай, если вдруг случится чудо и удастся бежать. Переоделась в свою футболку и джинсы и продолжала слоняться по двору, маясь от тревоги и безделья одновременно.
К вечеру никто еще не вернулся.
Она прошла по дороге с ранчо до самых ворот. Оттуда до шоссе было еще дальше, но выйти за пределы ограды она не решилась.
Закрыла ворота.
Открыла ворота.
Вернулась обратно.
К ночи терпеть стало совсем невозможно.
Она впервые сама включила так раздражавший ее прежде телевизор и принялась щелкать по новостным каналам, словно там могли рассказать что-то о судьбе маленькой банды из окрестностей Паленке.
Хотя — почему нет?
Сантьяго же сказал, что могут подключиться большие ребята. Про такой замес наверняка расскажут.
В одном из прямых включений мелькнули кадры, снятые то ли с вертолетов, то ли с дронов: баррикады из деревянных ящиков, стволов деревьев и мешков с песком, бегущие люди в черных платках, натянутых на пол-лица, перестрелка, кто-то падает раненый и на него наезжает внедорожник. Полиция с мигалками и пулеметные очереди в темноте, которые разбивают и так ничего не освещающие фонари.
Непонятно было, про наших это или нет? Показалось или мелькнула знакомая шляпа? Хотя этих шляп там…
Ведущие в студии комментировали события на своем быстром испанском, в котором Аля не могла даже отделить одно слово от другого.
Так наши или нет? Или она вообще смотрит историческую передачу о какой-нибудь войне картелей десятилетней давности?
Она ждала до глубокой ночи и, уходя спать, надела привезенную им длинную ночную сорочку, понадобившуюся только пару раз. Словно наказывала себя за что-то.
Ворочалась и не могла заснуть, распахивая глаза от малейшего шороха, который сама же и издавала. Она уже привыкла, что на соседней подушке лежит этот невозможный, горячий, непонятный, жестокий, страстный мужчина, без которого было страшно засыпать. И — пора было признаться себе в этом — не только потому, что он мог ее защитить от опасностей Мексики.