ГЛАВА 4
Изредка посматривала на Отиса, сидевшего рядом со мной. Парень пытался незаметно привести себя в порядок. Заправил вылезшую рубашку в штаны, потом достал расческу и причесал волосы. После этого немного успокоился и сидел спокойно, не двигаясь. Лицо практически не выражало никаких эмоций кроме любопытства. Отис, как и я, старался незаметно осмотреться и разглядывал остальных адептов. Мне тоже достались несколько взглядов, и в какой-то момент наши любопытные глаза встретились. Оба улыбнулись такому совпадению и вновь погрузились в обучение. Впрочем, мне почему-то показалось, что парень прекрасно разбирается в строении межмирья и остального пространства. Нужно будет попробовать с ним поговорить, может быть он сможет ответить мне на возникшие у меня вопросы.
Интересная для меня лекция закончилась при звуке раскатистого гонга. Нейер Жарх коротко кивнул на прощание адептам и покинул аудиторию. Теперь все внимание было приковано к моему соседу. Если с моей личностью кое-как познакомились на предыдущей перемене, то новичок вызвал такую же волну интереса.
Зильга опять оказалась первой, кто присел рядом и начал расспросы. Хара тоже проявила интерес к парню. Видно было, что девушке он понравился, хотя вокруг были ребята намного симпатичнее.
— Отис Гаристон, — пропела мелодичным голосом Зильга, — Ты не оборотень.
— Метаморф, — улыбнулся ей в ответ парень.
Ребята легким шумом обозначили повышенный интерес к этому факту.
— Еще один новый метаморф, — прокомментировал тут же Этрин.
— Разве метаморфы такая уж редкость? — удивилась я.
— Еще какая, — вклинилась в разговор Хара.
Ее изучающий взгляд словно сканировал меня и Отиса, будто рентгеном светила. Парень отнесся к этому спокойно, даже улыбнулся строгой девчонке, а вот мне было немного не по себе. Однако, мальчишеская улыбка Отиса сделала свое дело: Хара смутилась и отвела взгляд, что не осталось не замеченным Зильгой.
— О, да наша Хара — синий чулок — все-таки реагирует на мужское внимание! — громко произнесла девчонка.
После этих слов щеки Хары вспыхнули румянцем. Всегда находчивая на острое словцо девчонка отвернулась и уперлась взглядом в окно, где по-прежнему серебрилась пустота. Пока нейер Жарх вел занятие, я все поглядывала в оконный проем, стараясь понять, что же это такое, но вот решимости спросить об этом так и не набралась. Наверняка остальные адепты знают, что это за серебристая пустота, и вполне могут поднять меня на смех. Не хотелось в первый же день показаться неучем, тем более что это правда.
После своей победной фразы Зильга повернулась с довольным видом снова к нам.
— Гаристон, — медленно, словно перекатывая звуки, произнесла девушка фамилию Отиса, — Не могу вспомнить, к кому роду ты принадлежишь?
— О, мы не настолько древний род, чтобы быть хорошо известными, — спокойно произнес мой сосед за партой.
— А ты был прав, Этрин, говоря о сложных родословных, — усмехнулась Зильга.
— Да, мой род начался с незаконорожденого потомка, — гордо вскинул голову Отис.
— Я так и поняла, — произнесла довольная девушка и покинула наше общество.
— Не обращай на Зильгу внимания, — произнес Этрин и протянул руку для пожатия, — Я Этрин Норт, из рода серых волков.
— Кертис Стронг, из рода черных волков, — протянул руку для знакомства парень, с которым Зильга чуть не сцепилась в аудитории на прошлой перемене, — Зильга — снежная волчица, а потому снобизм у нее в крови, и это несмотря на то, что у самой на спине пара темных пятен.
— Кертис! — предостерегающе крикнул Этрин.
Но было уже поздно. Девушка резко развернулась и кинула в парня сгусток белой энергии. Кертис успел выставить щит, и в разные стороны брызнули искры. С удивлением увидела, как на том месте, куда они упали, стало разгораться пламя, явно разрастаясь в размерах.
— Зильга, прекрати! — крикнул Этрин, — Хара, помогай!
Впрочем, эта сцена никого не оставила равнодушным. Ребята подскочили ближе, а Зильга, на этом не успокоившись, развела руки в стороны, и белое пламя облизало ноги Кертиса.
— Морда хвостатая! — заорал парень и накрыл себя щитом полностью.
Остальные старались прекратить распространение белого огня по полу. Однако, магия была полностью послушна Зильге, а девушка не собиралась спускать обидчику его высказывания. Пламя разгоралось, и сколько бы ни пытались успокоить бушующий огонь Хара, Этриан и другие, у них ничего не получалось. Я с испугом смотрела на происходящее, только Отис с интересом наблюдал за бедламом, поднявшимся сразу же после поступка снежной волчицы.
— Мамочка, — потрясенно прошептала я, заметив, что белое пламя полностью поглотило Кертиса.
— Он справится, — повернулся ко мне и спокойным тоном произнес Отис, — А если нет, то что он может из себя представлять, как вожак?
— Скоро занятие начнется, — невпопад сказала я.
— В этом ты права, — согласился со мной метаморф, — пора вмешиваться.
После этих слов Отис поднялся на ноги, перешагнул огненную дорожку на полу и подошел к Зильге.
— Заканчивай, — твердо произнес метаморф, положил руки на плечи девушки и, поймав ее взгляд, заставил смотреть только себе в глаза.
— Хорошо, — тихо отозвалась снежная волчица.
Пламя сначала очень неохотно, а потом словно поняв, что больше хозяйка ему не позволит буйствовать, стало затухать. Вскоре сквозь опадающую плотную стену белого огня выглянуло лицо Кертиса с плотно сжатыми губами, а вскоре и вся его натянутая как струна фигура. От напряжения его кожа стала совершенно белой. Как только парень понял, что опасность миновала, он тряхнул головой, возвращая себе спокойствие, а после с легким потрескиванием исчез его щит.
— Зильга, ты снежная волчица, береги себя, — тихо произнес Отис.
После этих слов парень убрал руки с ее плеч, вновь очень приятно улыбнулся всем, направился к моей парте и спокойно уселся на свое место.
— Надо бы убрать следы магии, — озадачено произнес Этрин, — Зильга, слышишь?
Девушка коротко кивнула и шагнула к Кертису, от чего тот слегка отшатнулся, но быстро взял себя в руки и протянул кисть для пожатия.
— Зильга, прости, — неожиданно произнес черный волк.
Ох, какие же они странные! Только что пытались убить друг друга, и уже просят прощения, да еще парень у девушки. С изумлением наблюдала за всем происходящим и не знала, что думать и как реагировать.
— Теперь наша красавица возгордится, — недовольно фыркнула в сторону Зильги Хара.
— Ты не права, Зильга все поняла, — тихо и очень мягко отозвался Отис.
Хара посмотрела на моего соседа за партой и снова смутилась. Даже не искушенным взглядом было видно, что парень произвел впечатление на девушку с косичками.
Вокруг нас кипела работа. Ребята пытались своей магией потушить белый огонь, и пол выглядел, как настоящее поле боя. Теперь же все старательно убирали следы, чтобы преподаватели ничего не заметили. Отис на всю эту возню посматривал с легкой улыбкой. Вскоре раздался гулкий гонг, обозначая начало нового занятия. Ребята стали торопиться, ожидая, что в любую минуту двери распахнутся и войдет строгий нейер.
— Приветствую, адепты, — с этими словами нас приветствовал…. Хален.
— Приветствуем, нейер Хален, — дружно отозвались учащиеся.
Я же в изумлении, смешанном со страхом, смотрела на белобрысого вампира, еще вчера пытавшегося нас с Димкой оставить без жизни. Вспомнилась его радость в глазах, когда он обнаружил нас под партами и привел к своему столу. Если бы не своевременное вмешательство Бристана, то вампир вполне не побрезговал бы и метаморфом, почему-то мне именно так показалось.
— Нейер Бристан попросил меня провести с вами занятия по некромантии, — пояснил свое появление вампир.
Адепты зашумели, Зильга бросила на меня мимолетный взгляд, будто спрашивая о причинах такой замены. Но вот я как раз об этом уведомлена не была, а потому мой растерянный и изумленный вид был вполне красноречивым ответом на все вопросы девушки.
— Мои занятия проходят всегда одинаково, — тем временем начал говорить Хален, — первая половина урока — теория заклинания, а во второй будем практически его отрабатывать.
— Нейер Хален, — подала голос Хара, — мы первый курс, а потому заклинания высшего порядка, которые вы преподаете вампирам, нам еще недоступны. Не получится ли так, что кто-то из нас убьет случайно своего однокурсника?
— Вполне допускаю такую вероятность, — улыбнулся вампир, продемонстрировав нам свои удлиненные клыки, — Если хотите остаться в живых, советую внимательно слушать мои объяснения и не направлять заклинания на своих однокурсников. Это понятно?
Адепты слегка отмерли после этих слов и закивали, высказывая тем самым свое согласие. Меня же такое вступление совершенно не вдохновило. Было бы куда проще, если бы некромантию вел мой брат. Все-таки он обещал отцу, что будет со мной заниматься, и я надеялась на его поддержку. А теперь получается, что Бристан передал свои занятия вампиру, и чем это закончится — даже оборотней и других метаморфов волнует. Ведь, как показала демонстрация Зильги, остальные еще очень плохо справляются со своей магией, а я даже этого не умею.
— Заклинание «Ледяная стрела» — самое простое из всех известных, — тем временем продолжал Хален, — Формируется плетением магической нити и коротким текстом, произносящимся для закрепления. Название заклинание получило из-за своих свойств — летит прямо, без сложных траекторий. Поражает примерно так же, как стрела, но в тоже время замораживает ткани вокруг. Запускается простым взмахом руки …
При этом Хален мгновенно выкинул руку вперед, и что-то, весьма похожее на белую стрелу, вонзилось в стену рядом с моей головой, пролетев над всей аудиторией. Еще несколько сантиметров в сторону, и в моей голове торчала бы сосулька. Я оглушено обернулась на ледяную стрелу, вокруг которой постепенно расползалось морозное пятно. Камень начинал лопаться под воздействием низкой температуры.
— Вы говорили про ткани, — медленно произнесла я.
— Не суть важно, — тут же раздался за моей спиной голос неведомо каким образом в одно мгновение оказавшегося рядом нейера.
Обернувшись, встретилась с потрясенными взглядами однокурсников, постепенно сменившимися на уважение моему самообладанию. Хотя, какое там самообладание? Мне хотелось завизжать от страха, пробежать к окну и выпрыгнуть туда, спасаясь от жестокого вампира, устроившего такую демонстрацию заклинания.
Нейер Хален протянул руку к сосульке и поманил её пальцами, и оружие послушно проплыло ему в руки. Ледяная стрела улеглась на ладони, даже не подумав начать таять, а вампир продолжил говорить.
— Достоинство этого заклинания состоит в том, что после поражения живого тела, подвергаясь температурному воздействию стрела растаивает, превращаясь в воду.
— Обычную? — спросила Хара, внимательно, как и все остальные, наблюдающая за движениями вампира.
— Разумеется, нет, — клыкасто улыбнулся мужчина, — Чтобы скрыть окончательно следы своего заклинания, необходимо произвести зачистку, превращая стрелу в обычный лед. Для этого так же есть короткое заклинание. Прошу запомнить это правило — никогда не оставлять следов своей магии, потому что, формируя заклинание, вы используете частички своей ауры. Именно поэтому так легко опознать мага.
— Ты молодец, — почти одними губами шепнул Отис, когда вампир вернулся к своему столу, — Не испугалась. Только держи на всякий случай заготовку щита.
— Я не умею, — так же тихо выдохнула в ответ.
За что получила полный изумления взгляд. Но что-либо объяснять не было времени. Хален говорил дальше, и для меня каждое его слово могло обернуться спасенной жизнью или смертью.
— Кто мне назовет недостатки «Ледяной стрелы»? — спросил вампир у адептов.
— Можно я? — тут же взметнулась рука Хары.
— Слушаю, — милостливо разрешил вампир.
— «Ледяной стрелой» не всегда можно убить противника, — живо начала отвечать скромная девушка, — Если размеры достаточно большие, то это нанесет лишь ранения, но не вызовет мгновенной смерти.
— Однако, я только что продемонстрировал, что даже с помощью такого простого заклинания вполне можно убить противника с одного взмаха руки, — возразил ей Хален и указал глазами на меня.
Однокурсники в тот же миг обернулись ко мне, оценивая меткость вампира. При этом взгляд у них был холодным. Почему-то мне показалось, что встреться они мне на узкой тропе, то живой от этих милых ребят, сидящих со мной в аудитории, мне не уйти.
— Есть еще, что добавить? — строго спросил нейер Хару.
В ответ девушка мотнула головой и уселась обратно на место.
— Самый главный недостаток «Ледяной стрелы» — это все же оставленные ею следы, — продолжил преподаватель, — Если ведется бой, и вам нет необходимости производить зачистку, то это заклинание вполне подойдет. Быстрое, вполне эффективное, но в тоже время, от льда остаются мокрые следы, едва он растаивает и, как вы можете убедиться на стене, куда попало заклинание, достаточно обширная рана. Любой страж может определить «Ледяную стрелу» по таким простым признакам. для этого не требуется особых знаний.
Разумеется, дырка в стене за моей головой сразу же заинтересовала всех. Я не стала исключением и так же обернулась. Несмотря на то, что сосульку Хален из стены забрал, пробитая ею дыра показывала отчетливо место попадания. Оставленный морозный рисунок только сейчас начинал оттаивать, покрываясь влагой от разницы температур. Сразу же перевела взгляд на ледышку в руке вампира, но она по-прежнему не подавала признаков того, что собирается растаять в его руке. Неужели у него настолько холодные руки, что даже лед не превращается в воду?
— Теперь приступаем к практическим занятиям, — обратил на себя внимание вампир, — Кто умеет делать «Ледяную стрелу»?
— Я могу попробовать, — робко подняла руку Хара.
— Я спросил: «Кто умеет?», а вовсе не интересовался вашим желанием, — оборвал ее Хален.
Кажется, сообразительная девчонка не приглянулась вампиру, и он постарался поставить Хару на место, демонстрируя полное пренебрежение.
— Я так и думал, — с пренебрежительной усмешкой произнес нейер, — Вас слишком оберегают дома, даже простым боевым заклинаниям не обучили.
Я постаралась слиться со стеной за моей спиной, когда Хален стал оглядывать адептов. Не сомневаюсь, что бросок «Ледяной стрелы» в меня был напоминанием о том, что вампир не забыл, кому он обязан потерей «законной добычи», то есть человека. Так что вполне мог выбрать меня для того, чтобы еще раз продемонстрировать свое превосходство. Но меня спас Отис.
— Позволите мне? — поднял руку парень, когда Хален уже собирался назвать мое имя.
— Прошу! — резко произнес недовольный вампир и махнул рукой, приглашая выйти к столу.
Отис спокойно спустился по ступенькам аудитории, посмотрел на доску, где зеленым мелком рукой вампира были выведены слова заклинания. Буквы явно отличались от нашего алфавита, а значит, нужно будет еще и письменность изучить.
Метаморф спокойно встал напротив вампира и стал перебирать пальцами, в его ладонях засветилась ярко-зеленая магия, послушно сплетаясь в нужное заклинание. Отис зашевелил губами, и светящаяся магия в его руках приобрела вид «Ледяной стрелы». Вампир одобрительно хмыкнул и кивнул. Метаморф взмахнул рукой, и заклинание полетело в сторону нейера. Хален даже не шелохнулся, будто нападение не на него. «Ледяная стрела» с шипением вонзилась во что-то невидимое, не долетев до груди вампира буквально тридцать сантиметров, а затем начала интенсивно таять. Я даже ахнуть не успела, как от заклинания не осталось и следа.
— И еще один главный недостаток «Ледяной стрелы» — она не в состоянии пробить щит высшего уровня, — сообщил нам торжествующий Хален.
Отис склонил голову, признавая правоту слов нейера и направился к себе на место.
— Есть еще желающие? — развернулся к адептам Хален.
В ответ взметнулся лес рук. Вампир с довольной улыбкой осмотрел желающих и вызвал Зильгу. Снежная волчица грациозно спустилась к преподавателю и легко повторила подвиг Отиса по созданию заклинания. Впрочем, тут нечему удивляться, ведь все однокурсники владеют магией с рождения и пользоваться ей научились давно, а я лишь вчера узнала о том, что наделена силой.