Ее взгляд останавливался на каждом адепте, а не вяжущийся с жесткой манерой разговора приятный голос западал в сердце, заставляя то стучать громче.
— Зачисление на первый курс не гарантирует никому из вас получение диплома. Прошу не обманываться: легким путем пройти не получиться. Если вы хотите стать специалистами, знающими, что такое артефакты, придется работать. Много и кропотливо.
Профессор Фроуз стояла возле кафедры ледяным изваянием, сцепив пальцы в замок за спиной, словно командир перед строем новобранцев.
Впрочем, может так она и воспринимала «свежую кровь»?
— Прежде чем мы приступим к занятиям, я хочу понять, что представляет каждый из вас. Вернее, каковы ваши познания в элементарных основах Артефакторики.
Луреисса щелкнула пальцами, и у каждого на парте появилось по три предмета.
Студенты начали крутить головой, с удивлением отмечая, что ни один из появившихся на гладких деревянных поверхностях реликтах не повторяется.
Два хлопка в ладоши, и перед каждым адептом появился чистый лист.
— Даю вам полчаса, чтобы описать основные характеристики появившихся минералов в привязке к возможному применению.
И профессор молчаливо прошла до стола, на котором ее ожидала толстая тетрадь, в которую Луреисса начала что-то зарисовывать.
Прошла минута, а никто не спешил приступать к выполнению задания. Слишком быстрое вступление сбило студентов с толку.
Фроуз отвлеклась от работы, осмотрев аудиторию обжигающе колючим взглядом.
— Можете приступать. Время пошло.
Оглушительная тишина прервалась поскрипыванием и шуршанием начавших рассматривать свои «задания» адептов.
Так, что мы имеем?
Необработанный камушек солнечно-желтого цвета с коричневыми прожилками.
Гелиолит? Ну это элементарно!
Милланарса с улыбкой начала записывать характеристики «теплого» камня, как его называли артефакторы и целители.
Солнечный камень обычно применяли в качестве талисмана, включая его в состав украшений, делая подвеску на шею, вмуровывая в кольцо или же прикрепляя к браслету. Главное, чтобы камень как можно ближе прилегал к телу носившего его, ведь помимо улучшения самочувствия, гелиолит помогал сохранить молодость (чем пользовался безумной популярностью у женского пола), усиливал привлекательность в глазах противоположного пола (поэтому именно драгоценности, содержащие в своем составе солнечный камень, было принято дарить на совершеннолетие родственникам и друзьям), а также помогал развивать дар интуиции.
С гелиолитом приятно контактировать, ведь минерал сам помогает выбрать правильную дорогу, подталкивая в правильном направлении. Однако нужно учитывать, что это камень действия. Он плохо подходит для спокойных медитаций и размышлений, скорее он подойдет активной молодежи, наполненной энергией жизни, и гелиолит лишь будет способствовать поддержанию позитивного настроя.
Отлично, про первый минерал есть!
Смотрим, что же Фроуз представила ей в качестве второго испытания.
Кахолонг?.. Белый кристалл с серыми прожилками, очень похожий на гранит. Этот минерал также зачастую кличут жемчужным агатом за свой молочный цвет с перламутровым блеском.
И снова в магическом плане ей попался добрый камень. Кахолонг считается олицетворением духовной чистоты, символом изобилия, достатка и плодородия. Чаще всего для отворения завесы времени и приоткрытия тайн мироздания ясновидящие обращаются именно к нему.
Являясь также оберегом для женщин, кахолонг, тем не менее, удивительным образом сочетается с работой целителей, какого бы пола они не были. Впрочем, молочный минерал подходит и учителям…
Миллинарса кинула быстрый взгляд на профессора, которая, казалось, полностью ушла в свои записи, однако, почувствовав взгляд, оторвалась от тетради, вскидывая голову.
Лине пришлось срочно вернуться к своему листу.
Кахолонг, да?
Ведь именно он помогает наладить общение с друзьями, коллегами и партнерами.
Может, стоит профессору подарить брошь с жемчужным агатом?.. Без намека, разумеется. Так, чисто ради профилактики.
Можно сделать упор на другую его функциональность, к примеру, на расслабление после трудового дня или развитие интуиции…
Вот только если блондинка ехидно не поинтересуется, какие именно из симптомов, таких как депрессивное состояние, гнев с агрессией и тревогу у носителя призван развеять кахолонг. Ведь он — один из сильнейших артефактов в помощи подобного рода.
Мда. Лучше воздержаться от подобного подарка. По крайней мере, излишне внимательной к полному спектру свойств данного (да и наверняка любого другого) минерала женщине.
За своими наблюдениями Лина не заметила, как заполнила целую страницу, с чистой совестью переворачивая «экзаменационный» лист и обращение внимание на последний экземпляр, застывший перед ней.
Нехорошее предчувствие разлилось медленным ядом под кожей.
Безобидный на вид и безумно красивый минерал насыщенного неоново-синего цвета сверкал гранями, будто сияя изнутри.
Турмалин.
Казалось бы, какая беда может быть от камня, который помогает сдерживать умертвий? Более того, в концентрические круги при вызове вышеупомянутых сил на переплетение силовых линий каждый уважающий себя некромант обязан положить чистый турмалин, иначе грозится проститься не только с какой-либо частью жизненных сил, но и попрощаться с миром, уйдя вслед за вызываемым.
Миллинарса осторожно притронулась к драгоценному камню, и тут же почувствовала на кончиках пальцев покалывание.
Морок.
Снятие простейшего заклинания, наверняка навешанного на камешек ради очередной проверки от не упускающей возможности посмотреть геуны, на что годны студенты, заняло чуть ли не все оставшееся время.
Лина в очередной раз пообещала себе посвятить время, чтобы понять, в каких местах знакомых заклинаний ей теперь следует заменять сложные руны на рисунки более низкого порядка, соразмерного со свободной Силой. Непростительно так опрометчиво терять драгоценные секунды!
Стоило лишь наваждению над турмалином рассеяться, Миллинарса замерла, не в силах отвести глаз от до боли знакомого минерала.
Темный, словно ночь, отливающим серыми тенями, будто скрывающая вуаль таинственных переулков в самом дальнем конце Аминса.
Камень с расходящимися в разные стороны золотыми лучами, бросающими вызов мгле.
Непрозрачный корунд.
Звездчатый черный сапфир.
Сильнейший оберег, имеющий свойство защищать своего владельца от коварных замыслов недоброжелателей, злых сил, негативного влияния потусторонних существ… и основной элемент заклинания Отвода Глаз.
Именно черный сапфир лежит в основе Скрывающих чар, которые помогают Миллинарсе оставаться для всех обыкновенной геуной. Именно его присутствие в сокровенном медальоне под блузой закрыло ее истинную сущность.
И она получила его от профессора Фроуз после встречи, когда последняя намекнула, что в курсе на счет сережек, призванных изменить внешность?..
Наверное, в первый раз в жизни киоссе стало так не по себе. По спине прошел озноб, а руки, напротив, вспотели, став едва заметно трястись.
Вновь рискнув посмотреть в сторону преподавательского стола, Лина задохнулась.
Луреисса смотрела прямо на нее.
Глава шестнадцатая
Это совпадение. Элементарное совпадение!
Просто профессор в этот миг захотела найти среди первокурсников ту, что повстречалась на днях. Только и всего.
Ведь так?
В противостоянии взглядов киосса проиграла, позорно первой прервав зрительный контакт.
Успокоиться! Ей нужно успокоиться!
Никто кроме ректора не знает, что в Аэгрин находится наследная киосса Аминса. И Луреисса не исключение.
Лине очень не хотелось, чтобы правда о ее происхождении стала достоянием известности. Нет, не так. Ей не хотелось, чтобы об этом узнала профессор Фроуз. Эта дамочка почему-то заставляла демоницу чувствовать нечто сродни переживанию, когда тело не слушается доводов разума, начиная впадать в панику. Необъяснимо.
Более того, непостижимо!
Высшие демоны ничего не бояться. И никого.
Но блондинка рождала в душе Миллинарсы доселе неведомые эмоции. Отрицательные. Заставляющие ощетиниться, вставая в защитную стойку. От Фроуз хотелось бежать без оглядки.
Глупости какие. Наверняка она это все себе надумала!
Лина принялась быстро заполнять оставшуюся чистой часть листа, стараясь угнаться за бессердечно убегающим временем, отведенным на ответы.
— Время вышло, — профессор отложила в сторону тетрадь, поднимаясь и вновь хлопая в ладоши.
Под руками Лины экзаменационный лист исчез, и она по инерции чуть было не продолжила писать на парте, но успела спохватиться.
На столе возле Фроуз появилась стопочка исписанных листов с ответами.
— Давайте проверим несколько вариантов, — словно издеваясь, блондинка наугад достала листик, вопрошая во вновь возникшей после недоумения тишине (не только Лина не успела дописать последние слова, многие адепты шипели себе под нос, что времени оказалось катастрофически мало, другие же с обреченностью вздыхали — не все минералы поддались опознаванию). — Адепт Рен?
Старший брат Илая поднялся с места, практически копируя позу профессора. Ноги на ширине плеч, руки заведены за спину, спина прямая.
Щелчок пальцев, и возле Луреиссы оказались три камня.
— Вам достались?.. — профессор подняла со стола практически перламутровый минерал с острыми краями.
— Белый кварц. Минерал распространен в лечебной стезе и незаменим при военных походах. При добавлении в воду и использовании руны Очищения, даже самая загрязненная жидкость становится пригодной для питья. Также при умелой огранке кварц можно использовать при сильном магическом истощении как источник огня. Из белого минерала можно выточить линзу, которая, преломляя солнечный свет, поможет развести огонь и согреться.
— Ответ не полный. Кто может указать Рену на одно из основополагающих направлений использования белого кварца?
Руку подняла ведьмочка.
— Имя?
— Надин.
— Слушаю, Надин.
— Белый кварц распространен среди друидов, практикующих пророчества. Он повышает шансы новичку стать проводником в помощи предсказателям. Если на вопрощающем есть какой-либо элемент, включая и элементы одежд, например, пуговицы или запонки, содержащие кварц, пророку легче перенести в его сознание увиденные картины. Ведь порой словами невозможно рассказать то, что друид видит подсознанием.
Фроуз кивнула и взяла в руку второй камень.
— Дальше.
Замерший по стойке смирно Рен продолжил, пока Надин тихонько опустилась на свое место.
— Гиацинт. Способствует… Гхм, восстановлению пищеварительных процессов. Также незаменим в длительных переходах и… эм…
— Смелее, адепт.
— Способен защитить женщин от нежелательной беременности, если партнер не запомнил заклинание Предохранения, — Рен отвел взгляд. — По крайней мере, так говорят.
На бесстрастном лице Фроуз появилась еле заметная улыбка, если дернувшийся уголок рта можно было засчитать таковой.
— Скупо, но в общих чертах верно. И последний камень.
— Рубин.
Сердце Лины вновь сделало кульбит, стоило лишь увидеть кроваво-красный до боли знакомый минерал.
— Второе название?
— Яхонт. Данный минерал разрешен в эксплуатации лишь в королевской семье и родам, чьи главы снискали расположение киосов. Камень наделен мощнейшей энергетикой, позволяющей носившему его бросать вызов другим властьимущим. Подобный поединок будет расценен как легитимный способ отвоевания земель, титулов и прочих влекущих за собой регалий.
— Принимаю ответ. Можете сесть.
Ответы следующего отвечающего слились у Лины в пространный гул.
Рубин?! Какого черта в свободном доступе какой-то геуны оказался родовой камень высшей власти?!
И ведь он никак не связан с сапфиром, который достался ей?..
— Что же. Какие-то знания у Вас, адепт, разумеется есть, огорчена лишь тем, что они оказались такими поверхностными, — рыжеволосый парень на левой стороне амфитеатра опустился на место, понуро опустив голову. — Пожалуй, стоит спросить еще одного представителя первого курса.
Карие глаза медленно начали проходиться по рядам, достигнув замершей Лины.
Неужели?..
Однако профессор удивила, приказав встать сидящей за Миллинарсой девушке.
— Имя?
— Анжелика.
Щелчок, и перед Фроуз оказались три камня.
— Меня интересует второй минерал, Анжелика. Прошу озвучить, какой камень достался Вам.
— Вторым я описывала офит… Минерал зеленого цвета с черными вкраплениями и золотыми бликами. Применяется в целительстве, серьги из офита помогают убрать головную боль, а перстень позволяет костям быстрее срастись…
— Второе наименование?
— Змеевик?
— Верно, — Луреисса помедлила. — Однако я не могу засчитать ответ. — Взор преподавательницы вновь опустился до киоссы. — Некоторым из вас досталось задание с небольшой проверкой. — Она провела ладонью над офитом, и на его месте возник розовый кристалл, состоящий из чешуек. — Вот истинное задание, которое Вы, Анжелика, должны были увидеть.
Миллинарсе не нужно было оборачиваться, чтобы понять, какое недоумение застыло на лице одногруппницы. Такое значилось на лицах многих адептов, что начали украдкой переглядываться.
Значит, не все заметили Морока?
— Кто скажет, что это за камень и какую функциональность он выполняет?.. Да, Илай?
— Розохрозит. Чаще всего его части используются для передачи информации на больших дистанциях. Главное отличие от Кристаллов Связи в том, что розохрозит используют… скрытно. Чаще всего в военных действиях, когда нужно узнать о передвижениях противников, не боясь попасть под действие Прослушивающих Заклинаний.
— Какие аналоги розохрозита в выделенном Вами контексте можно увидеть в обиходе?
— Хризопраз. Сфероподобные кристаллы удобно использовать для незаметного подкидывания врагу. Если розохрозит по своему свойству скорее призван к передаче аудио канала, то хризопраз может отразиться на магической карте, если ее правильно зачаровать. В старину именно при помощи хризопразов составляли планы строительных сооружений, которые необходимо было разрушить.
Фроуз дернула бровью.
— Правильно. Если Ваши ответы на листе будут также лаконичны и точны, староста, думаю, мой предмет может показаться Вам интересным.
Когда студенты сели, блондинка бросила взгляд за высокое окно, определяя время до конца пары.
— Думаю, на сегодня закончим. Результаты ответов будут вывешены завтра с утра возле деканата. Те, кто наберет минимальное количество баллов… — она задумалась. — Думаю, позволю в первый и последний раз реабилитироваться. — Еще несколько хлопков, и перед каждым студентом возник список с перечислением всевозможных минералов. — Здесь собраны камни, которые вы должны знать к следующему занятию. Названия, места добычи, магические свойства и способы применения. Допускается одна ошибка. Если кто-то перепутает тот или иной камень свыше допустимых лимитов, доступ на мои занятия будет запрещен. А без лекций и практических занятий сдать сессию фактически невозможно. Надеюсь, я разъяснилась доступно. На этом все. Можете быть свободны.
* * *
Все еще не отойдя от лекции с боевой геуной, Миллинарса чисто автоматически переоделась, чтобы не пачкать академическую форму при выполнении наказания. Вычищение загонов с животными никто не отменял. Радовало лишь то, что парни на принудительно-добровольном начале согласились оказать им с Надин помощь.
Блоки с крилами располагались на небольшом удалении от основных корпусов. Что, в принципе, было правильным, кто же захочет вдыхать животный пот (и не только его) сутки напролет? Да и гомон, всегда сопровождающих четвероногих, стал бы причиной не проходящей головной боли у адептов, которые должны были иметь ясный ум. По крайней мере, если они хотели с успехом пройти испытания зачетами.
Медленно ступая по зеленой траве, Лина рассуждала об иронии судьбы. Она попала в место, где бы ее младшая сестра чувствовала себя как рыба в воде. В представлении Миллинарсы именно таким должно было быть идеальное учебное заведение Элгиссиоры — строгие преподаватели, жесткая система дисциплинарных взысканий за нарушения правил и проступки, да постоянная учеба без возможности отвлечься на что-либо. Зубрежка, перемежаемая лишь практическими занятиями, что становились бесполезными без теоретической базы.