— Взаимно, — вежливо произнесла я, присаживаясь на траву. Как же хорошо, что сегодня я в штанах. Еще вчера заметила, что многие девушки в них здесь ходят. А с моей специальностью это вообще необходимость! — Но предупреждаю сразу: в отношениях не заинтересована.
Должна же я была сразу расставить все точки над «и». Зачем питать парней ложными надеждами? Мне одного кавалера уже хватило…
И зачем я только с Ксироном встречалась?
— Вас кто-то обидел? — уже серьезно спросил Саймон, выпрямляясь.
— Скорее, это я могу обидеть, — короткая ухмылка.
— Саймон говорил, что он хочет тебя взять в нашу команду, — ушел с неприятной темы Яков, за что я была ему очень благодарна.
— Ты бы ее видел. Она меня в два счета уложила.
— Не в два, а в семь, — поправила я вампира. — Но, повторюсь, ты хороший боец. А вообще, по секрету, вы кажитесь адекватными. Буду рада присоединиться к вашей команде.
— Парни могут немного глупо шутить, — скривился в лице Саймон.
Надо же, заранее предупреждает!
— Скажем так, я тоже умею шутить, — заговорщически потерла ладони, предвкушая командную работу и знакомство с ребятами. — А какие команды? Вы же первый курс, идет всего третий день обучения. Когда успели?
— Многие были знакомы до поступления в Академию, некоторые сейчас сдружились. По-разному.
— Тогда понятно, — протянула я.
— А ты в какой комнате живешь? Может, погуляем вечером? — предложил Саймон. — Соберемся компанией.
— Я живу не в общежитии, но погулять — с радостью.
— Ну и отлично. А сейчас подъем, — строго произнес Саймон. — Скоро занятие начинается. По дороге поболтаете.
— Он просто гиперответственный, — шепотом произнес Яков, подходя ближе.
Кажется, мои слова про общежитие они пропустили мимо ушей.
— Это же хорошо, — поддержала я. — На него можно положиться. Кстати, а что у нас сегодня по учебному плану?
— Будем учить новые приемы. Тебе не выдавали перечень? — удивился вампир.
— Нет, — недовольно произнесла я. — Надо будет тоже взять.
— О, почти все уже собрались.
Адептов, разминающихся перед занятием, было очень много. Но еще больше было девушек, что удобно устроились недалеко и строили глазки парням.
Яков скинул футболку, улыбаясь «зрительницам», после чего его примеру последовал и Саймон.
И почему девушки так визжат? Никогда мышц не выдели?
— Что вы на меня так смотрите? Я раздеваться не буду, — сделала я пару шагов от парней в сторону.
Разглядев среди толпы адепток одну знакомую девушку, я прямиком направилась к ней. Рыжая вампирша — лучшая причина временно покинуть компанию парней с шалящими гормонами.
— Соня, привет, — Иза радостно улыбнулась и обняла меня.
— Иза, какая красивая прическа, — сделала комплимент, разглядывая пышные косы.
— Нравится? Я и тебе могу сделать, — игриво подтолкнула меня плечом она. — Какие красавцы… Они с тобой?
— Да, — загадочно улыбнулась я, проследив за ее взглядом. — Кстати, блондин — вампир, как и ты. Саймон.
— Он ничего такой… — с еще большим интересом произнесла она и закусила губу. — Этот Саймон мне нравится даже больше, чем их преподаватель. Катэйр. Может, слышала? По нему все адептки с ума сходят.
— Да ты что? — нарочито удивленно произнесла я, почувствовав укол ревности.
— Да, — повторила Иза. — Увидишь этого красавчика — сразу все поймешь. Вот! Вот он идет. Смотри!
Глава 15
Бог войны действительно был неотразим. В свободных штанах, с оголенным торсом, без своей привычно черной рубашки…
А сколько восторженных вздохов было от девушек! Вы бы видели, с какими глазами они смотрели на Катэйра.
— Постройтесь, — громко скомандовал мужчина, останавливаясь на середине поля.
— Так, я пошла, — произнесла я севшим голосом и намеренно отвела взгляд от идеального тела Катэйра. И почему мне так неловко? Другие же девушки не смущаются, а очень даже наоборот, пользуются моментом.
— Ты куда? — поймала меня за руку Иза. — Там занятие у парней. Их преподаватель не против зрителей, но близко подходить запрещает.
— Так я с ними учусь, — короткий смешок вырвался из горла, когда я освобождалась из цепкого захвата вампирши.
— София, сколько можно вас ждать, — недовольно произнес Катэйр, когда я встала последней в ряд. — Если вы собираетесь присоединиться к девушкам, мы вас держать не будем.
— Благодарю за предложение, но оно меня не интересует, — с непроницаемым выражением лица ответила я мужчине и приподняла подбородок.
— Разговоры в строю? — прорычал он, направляясь в мою сторону. Прикусила язык, чтобы не сболтнуть лишнего. А ведь желание ответить было таким сильным…
— А ей у нас закон не писан, — услышала я противный голос одного из адептов. Узнать его было не трудно. Дроу.
— Ты, — Катэйр посмотрел сначала на меня, потом куда-то в сторону. — И ты. Два шага вперед.
Послушно сделала так, как он сказал. Предчувствие было не очень хорошее. Кажется, договорилась…
— Плохо дело, — услышала я тихий шепот за своей спиной.
Сама уже поняла, гений.
— Вы оба участвуете в первом спарринге. Разрешено любое применение ваших способностей, — сложил руки на груди Катэйр. — Постарайтесь не убить друг друга. Не хочу писать объяснительную.
И он так просто об этом говорит? Удивительная Академия.
Когда мы можем приступать? Или уже начали?
— Ты попала, блондиночка, — слащаво произнес Дроу, разминая шею.
Думает, что я испугаюсь маленькой угрозы и убегу? Очень смешно!
— Да, попала, — подтвердила я, демонстративно зевая. — В Академию. А вот как ты здесь оказался — неизвестно.
Кажется, разозлила я парня не на шутку. Боковым взглядом уловила, как адепты практически синхронно сделали несколько шагов назад.
Не хотят попасть под горячую руку? Наверное, оно и правильно.
— Все, ты меня достала, — прорычал Дроу, вставая на четвереньки.
Я спокойно наблюдала за тем, как парень оборачивается в волка. Увеличился в размерах, шерстью оброс. Весьма интересный процесс. Впервые вижу такое.
Любопытно лишь одно: что же стало с его штанами?
Волк рычит на меня и готовится к нападению. Что делаю я? Стою, не двигаюсь.
— София, вы драться будете или нет? — недовольно интересуется Катэйр. Не оценил моего бездействия?
— Буду, — киваю я, не прекращая зрительный контакт с оборотнем. Нельзя отвлекаться. — Я никогда не нападаю первая.
— Я приказываю, — цедит он, заставляя меня недовольно скривиться. И чего такой нервный?
Вот только мне проявлять инициативу не пришлось. Дроу сорвался с места и теперь на огромной скорости бежал в мою сторону.
Как там говорил Катэйр? Можно использовать способности? Тогда зачем марать руки вот об… это.
Столб из огня вспыхнул вокруг меня, защищая от нападения оборотня.
Дроу в последний момент сменил траекторию и теперь кубарем катился по земле. Наверное, больно бедняге.
Послышались удивленные вздохи. Причем не только от девушек, но и от парней. А ведь я продемонстрировала им только одну из своих способностей. Лишь Катэйр знает, что я могу перемещаться. Так пусть это и дальше будет секретом. Это же самый сильный козырь!
А ведь есть вещи, которые даже Богу войны не известны. Магия метаморфоза, управление стихией воды. Да и задатки к светлой магии у меня тоже есть.
По своей сути ангелы дружелюбные создание, которые несут свет в этот мир: любовь, дружбу, добро. Чего не скажешь о белых магах.
Циничные, желающие управлять всеми и вся… Да они в разы хуже демонов! Раса отца не всегда поступает правильно, но хотя бы не пытается строить из себя святош.
Несмотря на всю «доброжелательность», магия у таких созданий действительно светлая. Это ослепляющий свет, с помощью которого можно сделать много хорошего. Даже жаль, что такая сила досталась именно светлым магам. Я считаю, они ее недостойны.
Если говорить более конкретно, то с помощью этой силы я успокаивала близняшек, когда те плакали. Светлая магия дарит ощущение защищенности и спокойствия, лечит душевные раны, позволяет восстановить внутреннее равновесие. Да, иногда это бывает трудоемкий процесс, но результат того стоит.
— Может, сразу сдашься? — предложила я оборотню, когда тот наконец-то поднялся на лапы. Дроу злобно оскалился. — Я не умею говорить на собачьем.
— Хватит, — остановил наш «поединок» преподаватель. — София, это не совсем то, что я от вас просил.
— Я думала, наша задача не поубивать друг друга, — сложила я руки на груди. — И вообще, в следующий раз формулируйте задание более конкретно.
— И с кем мне теперь тебя ставить в спарринг? В этом мире нет стихийников, — равнодушно произнес Катэйр и задумался на пару минут. — Ну, ничего, будет тебе достойный соперник. Завтра.
Звучит угрожающе…
— Я не стихийник, я — демон, — говорила специально тихо, чтобы меня никто не мог услышать.
— Какая разница? — прорычал Катэйр, делая еще один шаг в мою сторону. Ближе просто некуда.
— Большая! Это разные вещи. Все равно, что я тебя сейчас назову обычным воином. Вот то-то же! — довольно произнесла я, наблюдая за его реакцией. Сделала несколько глубоких вдохов в попытке успокоиться. Вроде отпустило. — Слушай, а Стив перемещается? Он просто низший демон, а у них бывают проблемы по этой части.
— Никогда не видел, — Катэйр вернул на место свою любимую маску безразличия и отрешенности.
— Не говори никому про меня, — коротко попросила я и специально отошла от Бога войны на приличное расстояние.
Невозможный, непредсказуемый мужчина! То волнуется, то рычит, то вообще не проявляет эмоций. Что вообще в его голове творится?
Глава 16
Спарринги продолжились, вот только я в них не участвовала.
Я сидела на траве, прислонившись спиной к стволу дерева. Ко мне то и дело подсаживались Саймон или Яков. Другие не решались подходить, лишь странно косились.
Именно в этот момент я поняла, что могу все испортить. Если окружающие узнают, какой силой я обладаю… все будет напрасно.
Перемещение в другой мир дало мне шанс добиться всего самой. Было бы глупо вот так его упустить.
— Не грузись, — приземлился рядом со мной Саймон. — Тебя беспокоит что-то?
— Да… нет, — тут же поменяла свой ответ я.
— Ты выглядишь одинокой. Не надо так.
— Судьба у меня такая, — грустно ухмыльнулась я, чувствуя, как проступают слезы.
— Мы сами пишем свою судьбу, — умно подметил вампир. — И у тебя уже есть один друг. Это я. Да и с Яковом вы быстро общий язык нашли. Прорвемся.
Мы стукнулись кулаками и тихонько рассмеялись. Неподалеку сидящие адепты недовольно с интересом посмотрели на нас, не понимая причины веселья.
Но настроение вмиг поднялось! Первый друг, который меня не боится. А даже если и боится, то надежно скрывает это.
Когда занятия на сегодня закончились, девушки тут же разбежались по площадке. Будто только и ждали момента, когда смогут подойти к парням.
Я же направилась в кабинет Стива, чтобы продолжить изучать материалы о двух мирах. Вдруг поиск недостающей информации займет много времени. Вот что я буду делать потом? Не понятно.
Сегодня узнала мало полезной информации, зато читать было, на удивление, интересно. Для чего-то Стив сложил данные про Бога войны в отдельную папку.
Судя по выпискам из старинных свитков, Катэйр уже долгое время живет в своем мрачном замке. Есть упоминание о невесте, но никаких данных о браке. После этого совершенно никакой информации. Пусто. Будто кто-то нарочно подчистил все.
Ох, и не нравится же мне это. Настораживает.
Может, поискать информацию в библиотеке самого Бога войны? Надо будет заняться этим. Вдруг что интересное под руку попадется.
Ближе к вечеру в проеме двери появилась голова Саймона. Вампир напомнил о прогулке и уточнил время, в которое мы собираемся у общежития.
Так увлеклась, что совсем вылетело из головы!
И как только я могла забыть?
Переместилась в свою комнату и стала бегать по ней, выбирая, что же надеть. Перемерила несколько платьев, прежде чем остановить свой выбор на нежно розовом с короткими рукавами и юбка полусолнце, как я люблю. Да еще и талию подчеркивает! Наколдовала себе кофту, чтобы не замерзнуть ближе к вечеру. Туфли окрасила в цвет платья.
Вроде бы все идеально подобрала, а ощущение, что чего-то не хватает. Может, попробовать прическу сменить?
Переместилась к главному корпусу университета так, чтобы меня никто не увидел. Пришлось спросить, где находится общежитие. Зато теперь еще лучше ориентируюсь на территории Академии.
Я специально пришла немного заранее, чтобы найти знакомую мне рыжую вампиршу. Что там она говорила? Может сделать и мне пышные косы? Хочу!
Комнату Изы не составило труда найти. Все такие общительные, доброжелательные. Даже непривычно.
— Соня? — удивилась вампирша, пропуская меня внутрь.
В комнате больше никого не было.
— Да, — немного засмущалась я. — Можно тебя попросить заплести меня?
— Ой, да вообще без проблем, — махнула рукой девушка и засуетилась. — На свидание идешь?
— Не совсем. С командой гулять.
— Но тебе же кто-то понравился из них, да? — продолжала любопытствовать девушка. — Выглядишь потрясно.
Иза бережно расчесывала мои густые волосы.
— Не совсем, — повторила я свой ответ.
— Колись, — нарочито строго проговорила вампирша. — Нравится же кто-то?
— Да, но гулять я иду не с ним.
Вот ведь… разговорила меня, рыжая бестия.
Мне нравится, что она такая позитивная и активная. Напоминает одну неугомонную блондинку, которая вечно куда-то попадает. В этот раз вообще в другой мир умотала. Да-да, это я.
— Наряжаться надо для того, кого хочешь соблазнить, — поучала меня вампирша.
— Ну, я надеюсь, что он увидит меня после… — мечтательно произнесла я. И ведь только потом до меня дошел смысл ее слов. — Не хочу я никого соблазнить!
— Ой, да брось, — хитро улыбнулась она и села на кровать рядом со мной.
Я потрогала свои волосы и удивилась тому, как быстро она меня заплела. Вот это скорость!
— Слушай, может, с нами пойдешь гулять? — неуверенно предложила я. — Зачем одной тухнуть тут. Погода замечательная.
— Даже не знаю, — Иза выглядела смущенной.
— Там будет Саймон.
Одна волшебная фраза заставила рыжую бестию подскочить на месте.
— Я мигом, — и ускакала в ванную комнату.
Сама не знаю, зачем ее пригласила. Думаю, Иза отлично впишется в компанию.
Но выводы я буду делать в зависимости от того, как пройдет вечер.
Интересно, Катэйр приревнует или нет?
Глава 17
Катэйр
— Что происходит? — обеспокоенно произнес лучший друг, наблюдая за пламенем в камине. Обычно меня это успокаивает, но не сегодня.
Где носит эту девчонку?!
— Хотел бы я и сам знать, — делаю глоток обжигающей жидкости и возвращаю стакан на журнальный столик. — В последнее время я и сам ничего не понимаю.
Это было правдой.
Все мысли крутятся вокруг одной очень назойливой блондинки, что уже пару дней живет в моем замке. Так стремительно ворвалась в мою жизнь, что я и опомниться не успел.
И как она прошла через внутреннюю защиту замка? Этого даже Тристан не может, а он, Бог справедливости и правосудия, ректор Академии Боевой Магии.
То есть проблема не в защите, а в самой Софии.
— Что-то подсказывает мне, что ты влюбился, друг, — медленно перевел на меня взгляд Тристан. Внутри меня все сжалось от боли. — Я тебя знаю много лет. Ты не всегда был таким… неприступным.
— Что было, то было, — отрезал я, плотно сжав зубы. Обрывки воспоминаний врывались в память так резко, что дух захватывало.
— Вот именно! — неожиданно взорвался тот. — Оставь это в прошлом.
— Это не так легко, как кажется.
— Прошло несколько сотен лет, — нахмурился друг. — Она того не стоит.
— А кто стоит?
Странно, что я вообще о таком подумал.
— Например… — задумался Тристан. — София. Что думаешь о ней?
Покосился на него.
— Я не ослышался?
— Ну, а что? — развалился на кресле он. — Видная девушка. Да еще и с характером. Все как ты любишь.