— Я не умею лю… — договорить не получилось, так как меня в наглую перебили. Был бы это не Тристан, а кто-то другой, он бы уже давно огреб от меня. Лишь другу можно так со мной разговаривать и при этом оставаться живым.
— Не придирайся к словам, — рыкнул на меня Бог справедливости и усмехнулся. — Ты такой упертый.
— Не думаю, что ей подойдет кто-то вроде меня.
Мне было тяжело это произнести. А ведь эти мысли крутятся в моей голове с самого ее появления!
— То есть ей не подойдет умный, заботливый, уверенный в себе мужчина, — съязвил тот. — Ну-ну. Да она как за каменной стеной будет! Причем с твоими габаритами это выражение приобретает буквальный смысл.
— Предлагаешь мне ее завоевать? — уверенно произнес я, делая глоток. И зачем я пью эту гадость? Вообще не помогает расслабиться.
— Именно! Бог войны ты или кто, в конце концов, — Тристан потянулся к бутылке. — Вы вообще отвязная парочка. Давно не видел, чтобы кто-то с тобой так отчаянно спорил и при этом остался целым и невредимым. София твоя с огоньком!
— Да уж, видел бы ты, как она одному из моих адептов сегодня чуть шерсть не опалила, — едва заметная улыбка проступила на моем лице. — Придется простить Стива помочь. Ей нужен достойный соперник.
— Стива?! — возмутился друг. — Без обид, но мне кажется твоя блондинка в разы сильнее этого… демона. Почему бы тебе с ней самому не позаниматься?
— Шутишь что ли? Я могу сделать ей больно.
Внутри меня все похолодело при одной только мысли, что девчонка может пострадать от моих рук. Силу Бога я к ней применить не смогу. Как мне ее тренировать? В рукопашку? У нас разные весовые категории.
— Зная тебя — не сделаешь. Слишком уж ты осторожен по отношению к этой Соне, — Тристан выдержал паузу. — Просто признайся в первую очередь самому себе, что она тебе нравится, и прекрати отталкивать девчонку.
И ведь сидит, насмехается надо мной!
— Да с чего ты взял это вообще? — взбесился и легким движением руки перевернул рядом стоящий столик вместе с бутылкой на нем. Грохот стоял ужасный.
— У тебя эмоции появились! — прорычал мужчина и стал перечислять, загибая пальцы. — Ты психуешь, ревнуешь, волнуешься за эту девушку, оберегаешь ее, практически начал улыбаться. Да ты даже в ресторане подрался! И, черт тебя дери, посмотри на этот замок! Тут чисто и пахнет едой.
— Да, давно тут не было так уютно, — согласился я и тяжело вздохнул.
Можно подумать, я и сам этого не знаю.
И ведь на счет эмоций прав! Как и про все остальное. Не зря же он Бог справедливости и правосудия. Ему суждено видеть то, что скрыто от чужих глаз. Да и должность ему эта очень даже к лицу!
Услышав, как хлопнула входная дверь, я тут же подсобрался и повернул голову в сторону коридора. Спустя пару минут, в проходе появилась София. Девушка была такая красивая и манящая, но при этом недоступная для меня. Пока.
Глава 18
София
Гуляли мы в итоге вчетвером: Саймон, Яков и мы с Изой. Девушку они приняли в компанию без проблем. Шутка за шуткой и вот, они общаются, будто сто лет знакомы.
Я заметила, как вампирша незаметно все ближе и ближе подходит к Саймону. Ненавязчивые прикосновения, кокетливые улыбки.
Вот же… рыжая бестия! А парень походу попал. Интересно, сам он это понял или еще нет?
— Извините за нескромный вопрос. Вы случаем не та самая Изабелла? Дочь короля вампиров, — предположил Яков, ступая в ногу со мной. С самого начала прогулки от меня ни на шаг не отходит.
— Все возможно, — игриво ответила девушка и прикусила нижнюю губу.
Я покачала головой, удивляясь новообретенной подруге. Оказывается, я о ней тоже много чего не знаю.
— Слушайте, а ведь команды будут набираться не только из военного дела, но и других специальностей тоже. Это же… ну, война, — стал развивать мысль Саймон. — Может, возьмем Изу в качестве целителя?
— А почему бы и нет? — тут же согласилась вампирша.
— Ну вот, ряды пополняются, — я была рада тому, как все складывается.
— Мы такую команду соберем! Всех порвем! — с энтузиазмом произнес блондин. — Главное, чтобы тебя не переманили.
И ведь смотрит при этом на меня!
— Это вряд ли, — отмахнулась я. — Ты же сам помнишь, что парни говорили.
— У-у… забудь, — протянул Саймон. — Это было до того, как они узнали, на что ты способна. Сейчас до старшекурсников слухи дойдут, и тоже лезть будут.
— Не забуду, — сморщила носик и отрицательно покачала головой. — Такое не забывается. Уж поверь.
— Может, к берегу прогуляемся? — предложил Яков, вовремя решив сменить тему в более приятное русло.
— Разве там не территория Бога войны? — вспомнила я слова Катэйра в нашу первую встречу.
— Ну, не весь же пляж его, — пожал плечами блондин. — Не, бойся, мы не будем злобного Бога тревожить. Он настолько озабочен тем, чтобы его никто не беспокоил, что при приеме в Академию сразу говорят о местах, куда лучше не ходить.
— Не помню, я спрашивал или нет, — странным тоном произнес Яков, когда мы, сидя на камнях, с Изой снимали обувь. Взяла туфли в руки и осторожно ступила босыми ногами на песок. — В какой комнате ты живешь?
— Я не из общежития, — выкрутилась я и медленно пошла к воде.
— А откуда тогда? — побежал следом за мной оборотень.
Вот ведь беловолосое настырное создание!
— Не могу сказать.
— Это секрет? — удивился Яков.
— Нет, — пожала плечами я. — Просто это не твое дело. Сменим тему.
Развернулась на пятках и умоляюще глянула на Изу. Вампирша поняла меня без слов и пришла на помощь.
— Не приставай к ней, — буркнула девушка.
— Да ладно вам, — усмехнулся оборотень.
На какое-то время все затихло. Также шутили, смеялись, общались. Иза обнималась с Саймоном. Да-да, ей удалось так близко подобраться к парню.
Я же сохраняла расстояние между мной и Яковом, дабы не давать парню ложную надежду. Видимо, мои намеки были недостаточно прозрачными, потому что тот додумался меня поцеловать. Точнее, предпринял попытку это сделать.
Так залюбовалась закатом, что не заметила, как друзья оставили нас наедине. Пропустила момент, когда оборотень приблизился ко мне достаточно близко, чтобы обхватить за талию и зажать в тиски.
Губы парня своей цели не достигли. Рефлексы, доведенные до совершенства за годы тренировок, сработали быстрее. Мой кулак пришел аккурат в глаз Якову. Тот быстро скинул свои руки и отскочил на приличное расстояние. Случайно запнулся о свою ногу и шлепнулся на песок.
— Прости-и, — протянула, присаживаясь на корточки. — Больно?
Иза с Саймоном уже бежали в нашу сторону. Надо же, как вовремя они вернулись!
— Говорил же не лезть к ней, — рассмеялся блондин, подавая другу руку. Вампир помог Якову подняться на ноги.
— Это ты извини, — парень дотронулся до глаза пальцами. — Сразу же сказала, что отношения не интересуют. Хорошо еще, что не туфлями. И не подпалила.
Ах, ну да, в другой руке у меня все еще были туфли.
Рисковый парень этот Яков. Знал же, что может огрести, но все равно полез.
— Друзья? — протянула я руку оборотню.
Яков глянул на нее странно, но все равно пожал.
— Конечно, — улыбнулся парень. — Мы на занятиях еще не один раз подеремся. Глупо переставать общаться из-за синяков.
— И то верно.
Я рада, что все всё поняли, и ситуация разрешилась.
Солнце почти село, нужно возвращаться домой. Да и к морю заскочить у замка, проверить, не пришел ли мне ответ от мамы. Уж к этому времени они должны были получить мое послание. Я так думаю.
Обняла друзей на прощание и ушла, взяв с парней обещание, что они проводят Изу до ее комнаты в общежитии. Стоило мне уйти за ближайшее место, где меня никто не видит, я переместилась на берег около замка Бога войны.
И с этого места не видно ни парней, ни яркие рыжие волосы Изы. Получается, мы действительно были далеко от территории Катэйра.
Внимательно разглядывала воду, надеясь увидеть серебряную рыбку, что выбрала в прошлый раз. Минут десять ходила туда-сюда, прежде та попалась мне на глаза. В ее рту было что-то вроде… листа. Именно на таких штуках пишут русалки, так как под водой любая бумага приходит в непригодное состояние. Делают этот материал из каких-то там водорослей. В подробности я не вдавалась.
— Иди сюда, — подозвала я рыбку вслух и протянула руку в воду, чтобы забрать ответ матери.
Внутри меня все ликовало от радости, что мое послание дошло! Какая никакая, а связь с родным миром. Все лучше, чем застрять на семнадцать лет в этом мире и так долго искать обратный путь. Я всего пару дней тут, а столько нового узнала.
Может, письмо мамы поможет еще что-то прояснить?
Глава 19
«София, угораздило же тебя! Мы с твоим отцом тут чуть с ума не сошли! Ругаться не буду, так как ты не виновата в перемещении. Сейчас обо всем по порядку.
Действительно есть два мира, но не стоит говорить об этом всем. Переходить из одного мира в другой можно с помощью лазейки. В данной ситуации — это ты, моя дорогая. Найди легенду о единстве пламени и воды и внимательно ее изучи. Проблем с возвращением не должно возникнуть. В любое время, как только захочешь.
Я правильно поняла, что ты пока планируешь остаться там? Тогда я пока не буду говорить о твоем… маленьком приключении нашим родственникам. Сама их знаешь — такую шумиху подниму… Официальная версия — ты путешествуешь и не хочешь, чтобы тебя беспокоили.
Кроме той легенды и общих данных у меня информации нет, все записи были уничтожены. Если кто и может что рассказать, так это Дьявол. Я постараюсь аккуратно выведать у него про разделение миров.
Насколько мне известно, у Богов были конфликты. Не думаю, что спустя столько лет они забыли старые обиды. Если наши Боги узнают, где ты сейчас находишься… Даже предполагать боюсь, что может случится.
Единственный, кто будет в курсе происходящего — твой отец. Сорг сразу почувствовал, что с тобой что-то случилось. Да еще и переместиться к тебе не может, сам не свой ходит. Письмо ему твое покажу. Уверена, он тебя поймет и поддержит в любом случае.
Я рада, что ты нашла место, где тебя никто не знает. Извини, что вспылила в тот вечер. Тяжело принять то, что маленькая принцесса выросла и стала такой самостоятельной.
Знаю, что ты можешь постоять за себя, но все равно скажу. Умоляю, будь аккуратной и береги себя. Передаю привет от близняшек, Элиаса, папы и всех остальных. Все уже соскучились по тебе.
Где ты живешь? Как устроилась? Я так поняла, ты учишься в Академии Боевой Магии. Образование — это хорошо, одобряю.
Люблю. Джессика Готье диль Алайош.»
Вот за что я и любила своих родителей, так это за понимание. Папа действительно спокойно воспримет мое желание здесь задержаться. Ну, я так думаю.
Приятно ощущать их поддержу даже на расстоянии!
Сегодня вообще мой день! С родителями связалась, друзьями обзавелась, узнала много нового про Катэйра из старых записей и теперь еще эта легенда…
Вышла на тропинку и надела каблуки.
Я же специально наряжалась, чтобы Катэйр меня такой вот красивой увидел и дар речи потерял. От этого плана я отходить не собираюсь. Наоборот, еще больше воодушевилась.
Специально громко хлопнула при входе дверью, чтобы Бог войны был в курсе моего возвращения. Он же сам так делает и волнуется, если не слышит меня.
— Добрый вечер, — вежливо произнесла я и улыбнулась, увидев у камина Катэйра с ректором Академии Боевой Магии. — Вы ужинали?
Заметила перевернутый журнальный столик, но промолчала по этому поводу.
— Нет, — холодно ответил Бог войны и отвернулся к камину.
Медленно прошла мимо них в сторону кухни, цокая каблучками.
Какого было мое удивление, когда я включила освещение и увидела сладости на кухонном столе. Заглянула в шкафы и обомлела… они заполнены сверху донизу едой! И специи пополнены. Тут столько всего, что я некоторые продукты вообще не знаю, как называются.
Война войной, а ужин по расписанию?
Может, все-таки накормить Катэйра? Видно же, что ждал моего возвращения и не начинал без меня. Такие вещи подкупят любую девушку.
За раздумьями я не сразу заметила, как ко мне присоединился хозяин замка. Мужчина стоял в проеме, облокотившись на косяк, и внимательно наблюдал за мной.
Обошла стол по дуге и поцеловала мужчину в щеку.
— Спасибо, — легкий румянец заиграл на моем лице. — Я сейчас переоденусь и приготовлю.
И засеменила в зал, пока он ничего не понял. Наверное, можно было переместиться сразу в свою комнату, но я не хотела. Пользоваться демоническими способностями круглосуточно — скучно.
Платье я подобрала попроще, но очень милое. Каблуки убрала на полку, а сама переобулась в то, что было на плоской подошве.
Переместилась на кухню, чтобы не мешать мужчинам своим появлением, и тут же принялась за готовку. Судя по голосам, ректор все еще был с хозяином замка. Значит, готовить буду на три персоны.
Выбор остановила на сочных стейках с овощями. Красиво накрыла стол, только на этот раз не на кухне, а в обеденном зале с панорамными окнами.
Массивный стол стоял в центре комнаты. Длинный, с множеством стульев из красного дерева по бокам. А какой тут вид на берег! Я уже люблю это место.
Вид бушующего моря успокаивает. По крайней мере, тот, кто занимался оформлением этого зала, очень любил океан. Иначе как объяснить панорамные окна? Это же не обычный дом, а целая крепость. В таких строениях не принято делать вот такие «слабые места».
— Как вкусно пахнет.
Краем глаза увидела, как ректор зашел в обеденный зал. Следом за ним появился и Катэйр. Встрепенулась, будто меня застали за чем-то непристойным.
— Можешь не волноваться. Я лично ставил защитное заклинание. Даже если замок рухнет, хотя это маловероятно, окно будет целым и невредимым стоять.
Ах, ну да. Как я могла подумать, что Бог войны не учтет такую мелочь? Он же помешан на безопасности и собственном уединении.
— Я уже хотела вас звать, — оправдалась я, наблюдая за тем, как мужчины занимают места.
Катэйр, как хозяин замка, сидел во главе стола.
— Мы пришли на божественный аромат, — вновь сделал комплимент ректор Академии Боевой Магии. Легкий румянец появился на моем лице.
— «Из уст Бога — это высший комплимент», — процитировал меня Катэйр. — Так ты говорила?
— А вы тоже Бог? — уцепилась я за его слова. — Я не знала.
Ректор прокашлялся, прежде чем ответить. Да еще и недовольно глянул на хозяина замка.
— Я Бог справедливости и правосудия, — наконец-то произнес он. — Я не имею возможности солгать. Мне вы можете верить.
— Тяжело, наверное? — скромно спросила я, исподтишка поглядывая на Катэйра.
— Не труднее, чем вам…
Что он имеет ввиду?
Глава 20
— Вы о чем? — насторожилась я.
Катэйр устало вздохнул и отложил приборы. Теперь его очередь быть недовольным. Мы сегодня вообще будем ужинать или нет?
— Не берите в голову, — увильнул от ответа ректор. — Лучше расскажите последние новости из другого мира.
— Я бы тоже хотел послушать, — хриплым голосом произнес Катэйр. Интерес мелькнул в его глазах.
— А что именно вам интересно?
Перспектива разговора о моем родном мире меня не радовала. Вдруг, я лишнего сболтну…
— Кто у вас сейчас правит? — стал перечислять Тристан. — Про Богов интересно было бы послушать. Может, что необычного произошло?
— Император Максимилиан. Его сын скоро станет совершеннолетним и сменит его на престоле. Боги… сложный вопрос. Обычно они не вмешиваются в дела Империй, редко появляются. А прям необычного чего-то я не заметила.
— Когда Стив переместился в наш мир, он рассказал про интриги в Светлой Империи, скандальный брак демона и русалки, рождение какого-то особенного ребенка. Еще на адептов Академии Боевой Магии совершались покушения. По-твоему, это обычное дело? — в голове хозяина замка я слышала нотки раздражения.
— Между прочим, это все было до моего рождения. У вас устаревшая информация, — возмутилась я и положила сочный кусочек стейка в рот. Туда же отправила овощи. — Чего вы на меня так смотрите? Это устаревшая информация уже. Сейчас все тихо-мирно.
Интересно, а пропажа наследницы двух Империй и одного Королевства считается необычным происшествием? Наверное, да.