«А ещё этот странный взгляд на Ворга, — мелькнула мысль. — Будто она пыталась понять: знает его или нет… И всё такое же холодноватое и безэмоциональное разглядывание, будто какого-то объекта, а не живого оборотня, такое ледяное…»
Халат чуть не выпал из рук. Боги, да она же не из Норге! Ени — ледяная. Поэтому и спокойно разгуливает обнажённой, ни разу не вздрогнув от потока воздуха. Ведь после горячего душа хочешь не хочешь, а ощущения ещё те.
Хоть кое-что прояснив, Йонне быстро вернулся на кухню, про себя отмечая, что вот так девушек из ледяных он ещё не принимал никогда.
Ени всё так же и стояла, совершенно безучастная к происходящему. При этом не потеряно-безучастной, а скорее просто будучи выше всего этого. Он набросил халат ей на плечи. Тонкая рука с полупрозрачными пальцами ухватила махровую ткань и поправила.
— Спасибо, — спокойно поблагодарила она.
И снова ничего. Йонне снова почувствовал себя не в своем тарелке. Обычно барышни расцветали при его появлении. С его чувством юмора и умением обаять любую красотку, общение с женщинами всегда складывалось легко и непосредственно. Здесь же изначально всё пошло не так. Было ощущение, что от нормальной женщины в стоящей рядом гостье нет… ничего. И это не давало определиться, как себя вести.
Может, после еды Ени немного оживет и расскажет о себе?
Часть ожиданий действительно оправдалась. Во-первых, у гостьи оказалось потрясающее чувство такта — она похвалила спешно собранный обед. Йонне никогда не питал иллюзий касаемо собственных кулинарных способностей, поэтому был польщён.
Заваренные горные травы тоже оказали чудесное действие. На бледных щеках Ени даже появилось подобие румянца.
— Я знаю, что у тебя много вопросов, — произнесла она, и Йонне невольно вздрогнул — до этого всё проходило в тишине.
— Да, — тем не менее согласился он, — и если ты прольёшь хоть немного света, то буду рад. Хоть кое-что уже и понял.
— Что именно? — в уголках губ Ени появилась улыбка, а тонкие пальцы обхватили стеклянную чашку, на которой была нарисована заснеженная вершина Эр-Салег.
Йонне посмотрел на неё, задумчиво покрутив в руках вилку.
— Ты из Сверге, верно?
Ени кивнула.
— Ты прав.
— И ледяная, — продолжил он, окрылённый успехом, пусть и таким незначительным.
Она усмехнулась, отламывая кусочек от лепешки.
— Всё верно говоришь. И я очень рада, что первым мне попался именно твой дом. Потому что, честно говоря, я не помню, сколько брела по лесу, пока не оказалась тут.
Йонне приподнял бровь. Брела? Это что-то новенькое.
— Почему лес, Ени? — спросил он ровно и спокойно, при этом неотрывно глядя ей прямо в глаза. — Чтобы добраться до Кристианнсанда есть множество путей: от такси до афлаев и скоростных стрел по воде.
Происходящее принимало всё более странный оборот. Ени наколола на вилку креветку, делая вид, что ничего более важного сейчас нет.
— Есть, конечно, — сказала она немного глухо, будто находясь где-то не здесь. — Но меня бы очень быстро вычислили. И я бы никогда не смогла оказаться в Норге. Впрочем, вряд ли бы я вообще сумела где-то оказаться.
Йонне стало немного не по себе, однако он не собирался подавать виду. А только протянул руку и коснулся пальцами ладони Ени, лежащей на столе. Она не отреагировала, но сделала протяжный выдох.
Внутри почему-то всё сжалось. От предчувствия чего-то… невообразимого. Но Йонне не собирался отступать и тихо сказал:
— Расскажи, что с тобой произошло.
Ени перевела на него взгляд и произнесла без малейшего намёка на страх или разочарование:
— У тебя будут неприятности.
Йонне на мгновение потерял дар речи. Вот это поворот. Чего только не бывает. Заявление серьёзное, однако на губах Ени неожиданно появилась улыбка. И совсем не та, что была до этого: безразличная и скупая. А наоборот — мягкая и даже тёплая.
— Я должна была предупредить. Во всяком случае, тот, кто помог мне, должен понимать, чем ему это может вылиться.
— Ты умеешь утешить, — пробормотал Йонне, сам не заметив, что перешёл на «ты».
Ени вздохнула, качнула головой и убрала за ухо белокурую прядь.
— Понимаю, что прозвучит в чём-то нелепо, но это чистая правда. Меня зовут Ени Нистрём, уроженка Сверге, тридцать девять лет.
Йонне чуть не поперхнулся отваром из трав. Тридцать девять? Ничего себе! Да ей вовек столько не дашь! Ну, за двадцать — да, но тридцать девять? Она хмыкнула.
— Холод творит чудеса. Или ты не знал, что ледяные и живут дольше, и выглядят моложе?
— Знал, конечно, — кивнул Йонне, чуть нахмурившись, — но ты, пожалуй, первая, кто столь хорошо выглядит.
— Спасибо, — снова улыбнулась Ени, — как женщине мне крайне приятно слышать твой комплимент.
— Как мужчине мне хотелось бы услышать больше деталей, — буркнул Йонне, отчего-то смутившись.
— Хорошо. Пока я, к сожалению, не могу рассказать всё, но как Страж ты должен понять.
Йонне покосился на неё. Определила, что Страж? Неплохо, на лбу же не написано. Правда, знающий человек мог заметить устройство, сигнализирующее о провалах. Тогда всё объясняется.
— Я… — Она помолчала, словно собираясь с мыслями. — Я работала в одной из лабораторий при Доме Стражей, у нас в Карлсунде. Мы занимались изучением явления… провалов. Только не тех, что являются с оутти, а… других.
— Других? — чуть нахмурился Йонне.
Ени упрямо сжала губы и нахмурилась. Кажется, ей совсем не хотелось говорить, но было что-то, что заставляло это сделать.
— Боги, как же это трудно, — выдохнула она и вдруг резко поднялась из-за стола.
Преспокойно спавший до этого Яссе подпрыгнул на месте и чуть не зашипел.
— Прости, маленькая бьера, — очаровывающее низким голосом сказала Ени и, подойдя к троллиному коту, положила руку на его голову.
«Фигассе, маленькая!» — буквально отразилось на морде Яссе, и он вопросительно посмотрел на Йонне, который в свою очередь потерял дар речи. Ну и фамильярность!
— Йонне, мы можем поехать в Дом Стражей? — вдруг спросила Ени. — Прямо сейчас.
— Э-э-э…
— Пожалуйста. Пока во мне решимость ещё никуда не делась. Ибо чем больше проходит времени, тем…
В её серых глазах было нечто такое, что заставило быстро встать. Когда на тебя так смотрит женщина, нельзя сидеть безучастно. К тому же провалы… и этот странный взгляд на Видара. Если Ени знает что-то секретное, неудивительно, что не хочет говорить только одному человеку. К тому же Дом Стражей обычно гарантирует невыдачу беглеца на родину, если тому что-то угрожает.
— Хорошо, сейчас поедем, — сказал он. Потом осмотрел её с ног до головы, понимая, что опять встал дурацкий вопрос с одеждой — всё же в Дом Стражей в халате не явишься.
Ени, кажется, поняла, в чем дело, но мудро промолчала. И даже когда Йонне вынес рубашку и джинсы, тихо поблагодарила и переоделась. Выглядело это, конечно, совсем не так, как положено нормальной одежде на худенькой девушке (называть женщиной всё равно язык не поворачивался), но хоть как-то прикрывало тело.
— У тебя сохранились хоть какие-то документы? — поинтересовался он, выезжая со двора и одновременно посылая запрос Гуннару Брёнхе, чтобы их приняли как можно скорее.
Ени покачала головой. Сейчас, спрятав кисти в рукавах большой для неё клетчатой рубахи, она казалась совсем девочкой. Будто одна из многочисленных внучек Девы-Сванен вдруг оказалась на земле, навсегда оставив снежные и небесные покои.
«Она неведомо, что пережила, — тут же напомнил Йонне себе, — по лесу не идут ради спортивного развлечения. Особенно по нашему, где можно наткнуться на провал».
— Приемная Гуннара Брёнхе, — донесся мелодичный голос Янники.
— Привет, дорогая, — сказал Йонне, поворачивая к центральной площади, — скажи, Гуннар на месте? У меня срочное известие.
— Йонне, ты интригуешь, — заметила Янника, послышались щелчки, потом вздох: — Погоди, сейчас он занят. Но сегодня встреч нет, я прорвусь.
— Нам бы поскорее, потому что вот уже открываются ворота в Дом Стражей, — невинно сказал он, наблюдая, как расходятся серебристо-серые створки ворот.
— Вам? — уточнила она, и снова раздался щелчок.
Янника — потрясающий секретарь, никогда не будет просто болтать и при этом ничего не делать. Минимум два дела одновременно — профессионал. А ещё такие ножки, и талия, и гру… Так, мысли не туда пошли!
— Нам, — подтвердил Йонне, нажимая на тормоз и бросая мимолётный взгляд на Ени.
Та с интересом слушала его разговор с Янникой и едва заметно кивнула, давая понять, что готова к разговору с Гуннаром.
— Хорошо, — донесся голос Янники, — я сейчас предупрежу шефа.
— Умница, — улыбнулся Йонне, услышал смешок и отключился.
Стоило им выбраться из машины, как оба невольно вздрогнули от удивлённого восклицания:
— Йонне! Госпожа Нистрём! Боги, какими судьбами?
Глава 10. На новом месте приснись… Спать отменяется!
Я прекрасно понимала, что в Кристаннсане будет всё не так. Другая страна, другие нравы, другая история. Моё отвратительное знание норвежского языка и привычка жестикулировать при разговоре. Где-то я читала, что скандинавы не очень любят всю эту эмоциональность, поэтому руки лучше держать при себе и голос не повышать. А то ещё сочтут бескультурщиной.
В теории я это, конечно, помнила. Но на практике оказалось куда сложнее соответствовать идеалу норвежской леди. К тому же когда я нервничаю, пусть даже самую малость, начинаю говорить не только словами, пытаюсь донести до собеседника информацию мимикой и жестами.
Арне-то реагировал нормально, но, по-моему, он какой-то неправильный норвежец. Потому что так спокойно воспринимать меня, мою семью и делать сходу предложение, ну… Как-то очень шустро и вполне вменяемо, что для меня очень и очень странно.
— Здесь я живу, — сказал он, когда такси притормозило возле высоких серых ворот с голубоватым отливом.
Оказавшись на улице, я невольно подняла ворот рубахи. Да, тут всё же ощущается разница в климате. Хотя сейчас у них тоже лето.
— Замёрзла? — обеспокоенно посмотрел на меня Арне, подходя ближе и удобнее перехватывая сумки.
Я, кстати, сразу порывалась нести одну из них, но Арне не захотел об этом даже слышать. Мне осталось довольствовать маленьким рюкзачком с исключительно женскими принадлежностями. Впрочем, глядя на Арне, я прекрасно понимала, что для него это не тяжесть — с такой легкостью он справлялся со всеми вещами.
Вообще на протяжении всего пути с ним было удивительно легко. Такое впечатление, будто мы знаем друг друга несколько лет, нет никаких преград в общении. Правда, был момент, что поезд мне показался… странным. Во-первых, я и подумать не могла, что существуют прямые рейсы из Киева в Кристианнсан. Кристианнсанд, точнее. Именно так называют город местные жители. Да и сам поезд был такой… современный, невероятный, словно из будущего. Видимо, наши решили заняться модернизацией и внедрением нового и хорошего. Ну, хотелось в это верить.
Потом я проспала практически всю дорогу, даже сама не могла подумать, что так устану. Поэтому толком не удалось даже посмотреть в окно.
А ещё не отпускало странное чувство: я не там, куда направлялась.
Но тут же приходилось себя одёргивать, потому что такие мысли казались бредовыми.
— Немного, — честно ответила я.
Арне мягко приобнял меня за талию, едва ощутимо коснувшись губами виска.
— Идём, сейчас согреемся. В доме с температурой всегда порядок.
Дом… дом оказался большим. На два этажа, на… ой, десять комнат. При этом Арне оживлённо рассказывал, что часть крыши можно превратить в комфортабельную летнюю площадку, есть хороший подвал, куда можно поместить кучу вещей и толпу нежданных гостей.
Пока он говорил, я задрала голову и внимательнее посмотрела на крышу. Хм, и правда есть какая-то площадка. Отсюда толком и не рассмотреть. Интересно, это её надо будет переделывать?
Этот же вопрос задала и Арне, уточнив при этом, нет ли у него случайно вертолёта.
— В каком-то смысле есть, — неожиданно рассмеялся он.
«Непременно выяснить о вертолете», — сделала я себе мысленную пометку и шагнула вслед за Арне внутрь.
Первое, что бросилось в глаза — хайтек. Тут явно нет сторонников домашнего уюта. Хотя и холодный офис дом не напоминает. Зато чистенько. В таких апартаментах в грязи жить нельзя, иначе сразу всё видно.
— Мы тут с братом вдвоём живём, — чуть смутившись, напомнил Арне, — поэтому, пожалуйста, не обращай внимания на холостяцкий беспорядок.
— Ваш беспорядок очень даже ничего, — искренне заверила я, сняв обувь и переобувшись в тапочки.
Но не успела я сделать и шагу, как возле ног появилось что-то большое, мохнатое и громко урчащее. Оно с силой толкнуло меня, и, зашатавшись, я чуть не упала. Хорошо, Арне подхватил за талию.
— Яссе! Ах, ты ж бандит! К нам приехала такая гостья, а ты хулиганишь! — возмутился он. — Прекрати безобразничать и веди себя прилично!
— Ур-р-р! — тут же донесся ответ.
Спустя секунду до меня дошло, что это всего-навсего огромный котяра, который нахально трется о мои ноги и просит… нет, требует ласки. При этом ещё старательно топчется на моих тапочках.
Я ловко высвободилась из объятий Арне и присела возле кота. По размеру и правда рысь. И глаза такие жёлтые-жёлтые, будто прозрачный янтарь, напоенный солнечным цветом.
— Привет, Яссе, — тихо сказала я, глядя прямо в эти глаза. — А я Полина. Будем дружить?
Сначала дала ему понюхать свою ладонь. Зверь одобрил и ткнулся огромной лобастой башкой, однозначно давая понять: гладь! Я тихо рассмеялась и начала почёсывать его за ухом. Тут же раздалось раскатистое урчание.
— Ну вот, — тем временем вздохнул Арне, успевший занести сумки в комнату и вернуться. — Только приехали — и всё! — отбил мою женщину. Конкурировать дальше бессмысленно.
Конечно, это всего лишь театральное притворство, но я не имею ничего против мужчины, который словами легко осадит мерзкого бывшего, но не посмеет перечить котику.
Яссе только согласно мурлыкнул и снова ткнулся в мою руку. Так, ну в принципе ничего страшного. Если ты понравился котику или собаке человека, с которым по идее собрался жить, то это уже половина дела. Поэтому я даже приободрилась. Правда, на этом пока всё. Так как я не дала Арне четкого ответа, мягко отмазавшись извечным женским «мне надо подумать». Ну и… серьёзно. Я его знаю всего ничего, надо осмотреться на месте. Однако, как ни странно, Арне не расстроился и отнесся с пониманием. И тут уже несколько растерялась я. Неужели настолько вменяемый и понимающий человек? Такие бывают, да?
— Куда это, интересно, делся этот обалдуй… — пробормотал рядом Арне.
— Это ты про брата? — сообразила я, всё же с сожалением вставая и оставляя Яссе, который тут же насупился, что его перестали ласкать.
— Про него, — кивнул Арне, — так, смотри, ванная комната здесь, кухня дальше, комнаты все — в противоположную сторону. Погоди парочку минут, я попробую до него дозвониться.
Он немного хмурился. Отчасти я его понимала. Когда едешь и знаешь, что тебя ждут, а приехал — и никого… это обеспокоит. К тому же, насколько помню, было сказано, что Йонне на больничном.
Я немного переживала. С братом тоже придется общаться, и я вполне могу ему не понравиться. Однако если он такой же как Яссе, то вопрос решим быстро.
Арне ушёл на кухню, звонить брату, а я решила не терять времени. Даже хорошо, что сейчас мы тут одни. Не в плане романтики и распутства, а в плане свободного душа и дивана. Поэтому, быстренько вытащив нужные вещи, я шмыгнула в ванную. Зашла, невольно присвистнула, осматриваясь по сторонам. А ничего себе так обычный норвежский архитектор живет. Тут тебе и душевая кабина, и ванна… Не удивлюсь, если есть джакузи и прочие заморочки, которые больше подходят для пошлейших киногероинь, а не обычных людей.
И всё сделано в таких приятных сине-голубых оттенках, с морском тематикой, что прямо загляденье. Интересно, сами оформляли или нанимали кого-то?
Горячая вода придала бодрости, смыв усталость и хорошенько освежив. Я провела ладонью по запотевшему зеркалу и задумчиво посмотрела на своё отражение.