— И то верно, зачем? — она чихнула.
— Ты же только поправилась. Тебе мерзнуть нельзя, а то опять заболеешь. Простуда коварна, — он ушел, хлопнув дверью. А в первый раз она не услышала ни скрипа двери, ни ее хлопанья. Точно, домовой приходил. Добрый дух, который живет за печкой, потому что там тепло и охраняет жилище. Еще может немного его починить. Там гвоздь где забить… Она начала засыпать, когда услышала тяжелые шаги. Что-то упало на пол, а потом резкий свет заставил открыть глаза.
— Когда тело ослаблено после простуды, то всегда можно вновь заболеть. Знаешь, как по кругу. У меня дети мелкие были. Дочка только поправится, так сын болеть начинал и она вновь носом хлюпать начинала. А вот если сын болеть начинал, а потом дочка простужалась, то он по новой не болел. Так и не мог понять в чем разница. Сейчас же, по дереву постучу, простуды ее стороной обходят, — сказал Силий.
— Я думала, что ты и правда домовой, — не скрывая разочарования, сказала Мируша.
— Ну, извини, что разочаровал. Держи, — он открыл сверток, который был замотанный в ткань миску с деревянной крышкой. — Садись и поешь, пока не остыло. Надо силы восстановить.
Мируша только успела сеть, как он впихнул ей в руки миску с кашей, от которой шел аромат мяса. После этого занялся печкой.
— Только потом надо будет миску на кухню вернуть. Под честное слово дали.
— Можно было и не беспокоится, — ответила Мируша, уплетая кашу. — Я потом сама бы дошла. Когда поспала.
— Глупая ты девчонка. Так и обидеть словом можешь. Я же от всей души.
— Не хотела тебя обижать. Просто и напрягать кого-то не хочу. Все заняты. У них дела…
— А у меня дел нет. Вот такой я бездельный. Ну вот, сейчас теплее станет, — он снял куртку и повесил ее на стул. Движения у него были резкие, суетливые. — Так, сейчас за чайником схожу. Теплого попьем. Сиди и никуда не уходи.
— Вроде не собиралась, — ответила Мируша, но его и след простыл. Вернулся он с чайником и двумя кружками.
— Я шиповник сухой нашел. Так что компот будет вкусный. Лучше, чем все эти травки.
— Спасибо.
— За что спасибо? — он отмахнулся. — Надо будет тебе крючок какой сделать или запор на двери. А то мало ли кто в комнату зайдет.
— Да кто зайдет?
— Я-то зашел, — ответил Силий. — Хоть и с добром, но мало ли… Может кто спьяну чего придумает. Хоть Весий и не одобряет, но ребята все равно балуются.
— Таскают из кладовых, а потом на других вешают?
— Нет, из своих запасов. Тогда ребята совсем одурели. Еще и женщину подставили. Дураки малолетние.
— Весело тут у вас.
— Не особо. Скорее скучно. Каждый сам по себе, каждый сам за себя. Надоело все, — он поморщился. Сел за стол.
— Этого я не понимаю. Как может все надоесть? Каждый день — он новый. Не похож на вчерашний.
— Если хочешь, чтоб этот день наступал.
— А ты не хочешь?
— В жизни должен быть смысл. Иначе жить становится скучно.
— Я с тобой поспорю. Нет никакого смысла. Я живу, потому что живу и мне это нравится. Какой у меня может быть смысл? Какие стремления? Ожидания? Я давно ничего не жду. Ни к чему не стремлюсь, потому что и цели-то нет. Но это не мешает встречать и провожать дни. Есть руки, есть ноги и голова на плечах — а как раскрасить день я придумаю. Тебе не нравится, что каждый сам за себя. Так сделай, чтоб все были друг за друга. Кто тебе мешает этим заняться? Но ведь ты вместо этого пьешь и жалуешься. — Мируша выбралась из одеяла и поставила пустую тарелку на стол. — Спасибо, что накормил. И в комнате теплее стало. Но я могла бы и
сама…
— Если бы могла, то не лежала бы в холодной комнате и голодала. Не любишь помощь принимать?
— Почему? Просто ты мне не нравишься.
— Чем это? — Силий рассмеялся после ее слов.
— Всем. Начиная от внешности, заканчивая тем, иго ты пьешь. Знаешь, что так поступают лишь люди, которые слабые. А я не люблю слабых. Особенно мужчин.
Если вы слабые, то как быть нам? А в своей слабости вы еще и опасные. Что вам в голову придет? Потом жалеть будете, а поздно. Вчерашний день ведь не вернуть, — она вздохнула. — Я спала, когда ты пришел. Тебе не хватило ума постучать, потому что он у тебя затуманен. Ты навязываешь заботу, хотя от тебя разит так, что слезы на глазах выступают. Пока ты в куртке, еще ничего, но как ее снял, так совсем дышать тяжело стало. Ты когда в последний раз в бане был? Волосы спутаны. Борода в клоках. Десятник! Бывший воевода, а выглядишь как бродяга! Взглянуть тошно. И еще о какой-то сплоченности говоришь! Пока ты не отмоешь себя, ко мне не приходи и помощь не предлагай. Сама справлюсь.
— Ничего себе! Я к ней со всей душой…
— А моя душа, против тебя выступает. Я рядом с собой приятных людей видеть хочу, а ты мне сейчас неприятен. Можешь забрать свой чайник и пойти вместе с ним к себе.
— Злая ты, Мируша. Думал, что добрая…
— Какая есть, — ответила она. Силий налил ей кипяток в кружку и ушел вместе с чайником и своим стаканом. Остались лишь поленья около печки, пустая миска, кусок ткани и кружка. Она его обидела, но его вид ее слишком сильно возмутил.
Надо ведь человеком оставаться и не опускаться до уровня зверя. А в его глазах скользили звериные нотки, когда человек находится на грани контроля себя и вот- вот этот контроль потеряет. Добро добром, но слишком оно было навязанным. Как бы он не потребовал расплату за него. А Мируша платить не хотела, поэтому решила, что лучше сразу осадить этого «доброго человека».
Глава 8
Прошло три дня. За это время Мируша окончательно поправилась. Пора было возвращаться к работе и жизни. Нужно было проверить Луизу, узнать как Диж устроился, который к ней даже не заглянул. Совсем они о ней забыли. Пора было напомнить.
Серая кофта и юбка были мягкими, но они ей не нравились цветом. Мируша любила яркое, живое. К сожалению, пришлось признать, что шапки нет. Вместо нее пришлось голову под тряпку спрятать и повязать ее вместо платка.
Пока она болела, то почти не выходила из комнаты. Поход до столовой отнимал столько сил, что она ходила только один раз поесть. А ведь еще за дровами нужно было сходить и выбираться до общей ванной комнаты. Сейчас же было приятно себя ощущать здоровой.
На улице мороз кусал щеки. От печек шел дым, который щекотал ноздри. Жители крепости старались побыстрее вернуться в тепло. На улице никто и не думал оставаться. Только дежурные прохаживались по стенам крепости. Но их сократили до трех человек и греться они ходили чаще. Нужно совсем с головой не дружить, чтоб в такой мороз нападать.
А в крепости было тепло и шумно. В столовой кто-то бренчал на гитаре. Рассказывали сказки. В углу Лиза учила девчонок прясть. Диж на кухне байки девчонкам травил. Со стороны комнат слышался шум. Ремонт шел полным ходом. Везде чувствовалась жизнь. Смерть прошла стороной. Испуг остался, как и горечь на лицах, но они разглаживались, когда мимо пробегала детвора, когда молодой человек, наклонившись к уху девушки, что-то шептал ей на ухо, а она смущенно улыбалась. Когда двое, явно занимающихся ремонтом, активно обсуждали предстоящие ремонты, а молодая женщина, которая возилась с малышом, предложила другой стать кормилицей ее малыша, раз нет молока.
Жизнь напоминала упрямый цветок, который пробивается сквозь камни, чтоб зацвести и подарить семена, которые опять превратятся в цветы. Так и должно было быть. И пусть будут неприятности и потери, но люди будут упрямо жить.
— Еремка, Весию скажи, что к нам друзья едут! Пусть к встречи готовится, — громкий голос заставил обернуться. Среднего роста мужчина с короткой стрижкой, даже слишком короткой, такие уж точно были не в моде, с сединой и чисто выбритым лицом кого-то ей напоминал, но вспомнить кого Мируша не смогла.
— Есть сказать князю, что к нам гости едут. А какие гости? — спросил мальчишка.
— Караван с углем.
— Уже бегу!
— Этот караван из соседней крепости? — спросила Мируша.
— Да, — он подошел к ней. — Как себя чувствуешь?
— Нормально. Намного лучше, чем раньше.
— А я хотел тебя проведать, да замотался. Чего-то навалилось всего много. Но про крючок помню. Вечером сделаю.
— Силий? Я тебя не узнала! — она рассмеялась. Отошла на шаг, оценивающие посмотрела на него. — До такой степени изменился, что я подумала кто-то новый в крепость приехал. Помолодел лет на двадцать. Молодец. А то к тебе страшно подойти было. На лешего походил.
— Скорее домового, — он улыбнулся. — Ладно, вечером увидимся. Надо все-таки тебе этот крючок сделать. Мало ли кто двери перепутает.
— Так ко мне только ты заходил, — ответила Мируша. — Другие не особо стремятся в гости наведываться.
— Все когда-нибудь может поменяться, — ответил Силий и пошел дальше по
своим делам.
До вечера Мируша помогала с гостями, которых потребовалось расселить. Приехало десять человек на восьми салазках, которые привезли уголь, бруски железа. Мируша только выглянула в окно, когда они приехали. Удивилась, что командовала отрядом женщина и опять занялась делами. Гости же привезли с собой новости об общих знакомых. Крепость гудела, как пчелиный улей. Мируша же в этом гудение принимать участия не хотела. Быстро перекусив на кухне, она вечером отправилась к себе. Как только у нее появился свой угол, то возникло желание спрятаться, отгородиться от всех. Никого не видеть и не слышать. Больше не было потребности кому-то чего-то доказывать. Это было так непривычно, что пугало. Взяв у знакомых деревянные спицы и моток ниток, она решила связать себе шапку. Не ходить же все время в тряпки. Когда она проходила мимо столовой, то увидела, как отодвигают столы. Музыканты чуть в стороне решали, иго будут играть. Две гитары, свирель, рожки, у одного были гусли. Вроде и хотелось послушать, но Мируша не стала. Диж смеялся с Лерой. Уговаривал ее с ним потанцевать. Луизу не было видно. Весий и Борис общались с гостями. Мируша пошла к себе. Оставалось стойкое ощущение, что она чужая на этом празднике.
В дружинном доме народу почти не было. Все постарались выбраться в крепость. Она затопила печку и стала бороться с мотком ниток и спицами.
Почему так все было несправедливо? Неправильно. Какая-то жизнь неправильная. Ничего в ней не получалось. И шапка не получалась. А ведь ничего сложного в этом не было. Просто связать. Просто…
Стук в дверь заставил вздрогнуть и поторопиться вытереть слезы. Не дожидаясь ответа, в комнату вошел Силий.
— Я и забыла, что ты обещал зайти, — сказала она.
— Думал, что ты в столовой будешь. А тебя там не было. Еще плохо себя чувствуешь? — спросил он, доставая из куртки гвозди и молоток, чтоб прибить щеколду.
— Надо шапку связать. Я свою потеряла, — буркнула Мируша.
— Понятно. А чего плачешь? — он быстро посмотрел на нее, не отвлекаясь от работы. — Обидел кто?
— Нет. Просто вязать не получается. Не люблю это дело.
— Вот нашла о чем плакать!
— А как не плакать? Без шапки уши отморожу. Но и связать ее не получается. Опять какая-то ерунда выходит. Мама когда-то учила. Я понимаю, что делать, а то петли теряю, то путаю какую сейчас делать. И неинтересно мне это.
— Что же тебе интересно?
— Не знаю. Честно не знаю, — положив клубок и спицы на стол, она подперла щеки руками. — Такое ощущение, что чего-то сломалось. Вроде поправилась, а радости нет. Больше не мечтаю. Когда же мечты нет, то и делать ничего не хочется.
Я раньше всегда о чем-то мечтала. Влюблялась. Или мне казалось, что влюблялась. Тогда и работа спорилась. А сейчас нет этой мечты. Как будто кто-то мне сказал, что сказок не бывает. От этого печально стало.
— Сказки есть. Как и волшебство. Хотя бы зима пройдет и придет весна — чем тебе не сказка и не волшебство?
— Знаю, но вроде все вокруг такое необычное, радостное, а я радости не чувствую. Потом все это пройдет. Но сейчас аж до слез.
— Щеколду я тебе поставил. Теперь можешь спокойно спать. Никто без приглашения к тебе не зайдет, — сказал Силий. Он снял куртку и повесил ее на крючок. Сел напротив Мируши. Она настороженно посмотрела на него. Силий взял клубок и спицы, на которых было связанно что-то невразумительное. Начал это распускать.
— Что ты делаешь?
— Сама же сказала, что без шапки уши отморозишь. Свяжем тебе шапку, — набирая петли, ответил он.
— Ты что, умеешь?
— Раз взялся, значит умею.
— И зачем?
— Чтоб ты уши не отморозила и нитки слезами не поливала.
— Лучше бы пошел на праздник. Там веселее, чем шапки вязать.
— Я там был. Лучше с тобой посижу. Или найдешь причину опять меня выгнать?
— Пока причины не вижу, — ответила Мируша. — Но обязательно придумаю.
— Как придумаешь, так скажешь. Так со мной общаться не хочешь?
— Ты мне не нравишься. А зачем общаться с людьми, которые не нравятся? — завороженно наблюдая, как мелькают спицы в его руках, спросила Мируша.
— В этом что-то есть. Только смелости не всем хватает это в лицо сказать. Обычно люди юлят.
— А я не люблю юлить, — ответила она. — Поэтому меня и не любят.
— Нужно чтоб любили?
— Не знаю. Мне чего-то не хватает. Даже Борис тех чувств, что раньше вызывал не вызывает, — она тоскливо вздохнула. — Ну почему у меня так не получается, как у тебя? Я тут столько мучилась, а получилась ерунда. У тебя же красиво выходит.
— Давно умею и вяжу, поэтому и получается. Чего-то не подумал, что можно было бы и мелкому что-то связать. Надо будет заняться. На детей мелкие вещи быстро получаются. Когда-то на детей вязал. Правда говорил, что жена этим занимается.
— А сейчас так не говоришь?
— Сейчас стало все равно, чего там кто подумает. И жены не стало. Прикрываться некем, — он грустно улыбнулся. — И чего ты там к Борису не испытываешь? Я так слышал вы враждовали?
— Это он враждовал. А мне Борис нравился. Он красивый. Только я ему не нравилась. Но это верно, только мечтать было приятно.
— Мечтать о том, что не сбудется, любить человека, зная, что он тебя не полюбит — понятно.
— Что тебе понятно? — вспыхнула Мируша, аж на стуле подскочила.
— Что тебе нравится просто мечтать, — спокойно ответил Силий.
— Ты мне не нравишься, — сказала она.
— Я понял. Расскажешь чем?
— Не знаю. Просто не нравишься. Раздражаешь.
— Бывает. Чайник поставь. Теплого с тобой попьем.
— А если я не хочу с тобой чай пить?
— Можешь не пить. Я один его пить буду. Чайник только поставь, если хочешь, чтоб у тебя шапка к завтрашнему дню была готова.
— Без чая шапки не будет? — спросила она.
— Может хватит упрямиться, Поточка.
— Кто?
— Птичка. Все думаю, как тебя назвать. Ты не Луиза и не Мируша. Серая птичка со сломанным крылом. Поточка. Назвать тебя тем именем, что дали при рождение, ты сама против этого. Но и чужим именем кликать не хочу. Неправильно это. Как будто ты пытаешься чужую шкурку на себя примерить, жить за кого-то. А я хочу, чтоб ты своей жизнью жила, — он отметил, что Мируша вздрогнула от его слов.
— Ты мне не нравишься, — упрямо повторила она.
— Правильно. Где мне с Борисом тягаться. Он вон где, а я здесь рядом. Вот и не нравлюсь, — усмехнулся Силий.
— Пойду воды налью в чайник, — сказала она, и выскочила из комнаты. Силий только головой покачал. Самая настоящая Поточка. Пугливая, гордая и часто недооцененная за серый цвет крыльев, но поющая так, что до струны души наизнанку выворачивала. А ведь правда чем-то она его задела, раз не получалось ее из головы выкинуть, как бы он не старался ее забыть, а мысли о ней возвращались.
Она уснула. Свернулась калачиком на кровати и спала. Он всего вышел на минуту, но этого ей хватило, чтоб крепко уснуть. Силий укрыл ее одеялом. Мируша попросила, чтоб он от нее отстал и не трогал ее, но так и не проснулась. Если бы так сильно не возмущалась, может и не стал бы трогать, а тут прям возникло желание поступить наперекор, но он взял себя в руки и пошел дальше ее шапку довязывать.