Должно быть, Олег остудил его более чем достаточно.
— Вот как, — протянула я севшим от неожиданности голосом.
— Она обманула меня, — пояснил Лавров. — Тест с двумя полосками, заключение от врача, отсутствие месячных… Мы были вроде как счастливой семейной парой, мне б и в голову не пришло проверять, говорит ли она мне правду. Да и с чего б это вдруг жене обманывать мужа? Мы ведь собирались завести ребенка.
Мне даже нечего было дополнить. Конечно же, нормальный мужчина не побежит проверять, не обманывает ли часом его любимая супруга, когда говорит о том, что она ждет от него ребенка. Если жена в это время, конечно, не дает повода. Очевидно, Викки его не давала или была предельно осторожной.
— Я до сих пор не знаю, существовал ли этот ребенок вообще, — продолжил Лавров, предугадывая возможные вопросы. — Возможно, он действительно был, но она встретила твоего отца и решила, что должна его окрутить, сделала аборт и умело избавилась от меня. Возможно, она сначала познакомилась с Дмитрием, а потом придумала всю эту аферу с беременностью. Какой бы вариант ни был правдой, прощать её всё равно не за что. Я не святой, у меня нет нимба над головой, и подставлять вторую щеку я точно не буду.
Святой была моя мама. Это она с удивительной легкостью отпустила измену отца и позволила себе просто жить дальше. Мама была бы даже счастлива в будущем, если б не эта мерзкая, разрушившая нашу устоявшуюся жизнь болезнь. Да что там, даже сейчас она сохраняла привычную жизнерадостность, только вот скрывать от меня следы усталости приходилось гораздо тщательнее.
И часто попытки были неудачными.
Олег больше ничего не говорил, посчитав, очевидно, что достаточно разоткровенничался.
— Теперь твоя очередь, — предложил он.
— Мне не о чем рассказывать, — я пожала плечами. — Меня никто не бросал. Бросили маму. Она захотела забрать единственную дочь, папа — все деньги, на том и сошлись. Вика обещала отцу родить наследника, и он позабыл обо мне довольно надолго.
— Но что-то изменилось.
— Да, — кивнула я. — Викки так никого и не родила, а мама очень сильно заболела. На лечение нужны были деньги, наши запасы исчерпывались, и я пришла к отцу. Уже с первого взгляда было понятно, что бывшей жене он помогать не станет, даже если я буду ползать на коленях и умолять его об этом. Пришлось поступить умнее. Я притворилась, будто устала от бедности и от ограниченных ресурсов, сказала, что хочу красивой и богатой жизни. Папа поверил, взял с меня обещание быть послушной. Давал деньги. А я всеми правдами и неправдами тянула из него, сколько могла, чтобы оплачивать мамино лечение. Тайно. Делала бы это открыто, давно была бы отлучена от семейного наследства. Но… Если б я могла просто вылечить маму, я бы не мстила. Не стала бы марать об это руки. Я. Из меркантильных интересов.
Олег улыбнулся.
— Я тоже не из чувства прекрасного и от желания отомстить как можно более изощренно это делаю, — промолвил наконец-то он. — Надеюсь, тебя успокоят эти слова.
— Да, — неожиданно для самой себя созналась я.
Мстить просто ради мести было бы слишком, и я не смогла бы считать умным мужчину, который готов платить огромные деньги только за то, чтобы кто-то помог ему наказать бывшую.
Остаток ужина мы провели, разговаривая о какой-то ерунде. Я даже позволяла себе веселый, задорный смех, не имеющий совершенно ничего общего с моим внутренним состоянием. Получалось довольно искренне, хотя Олег, поглядывая на меня, кажется, с трудом сдерживался, чтобы не сказать: игра не настолько хороша, возможно, придется потренироваться.
Было уже довольно поздно, когда мы вышли из ресторана, и я не стала отказывать, когда Олег предложил отвезти меня домой. Отец будет в восторге, когда охрана сообщит ему, с кем приехала его дочь. К тому же, машиной оказалось куда быстрее, чем вызывать такси или, чего хуже, трястись в маршрутке — этого бы папа точно не понял, он ведь считает, что дает мне достаточно денег, чтобы я могла арендовать себе машину с водителем.
На самом деле, расценки не столь низки. И.
Нет, я не стану тратить деньги на такую ерунду.
До дома мы доехали быстро и не проронив за всю дорогу ни единого слова. Олег спокойно вышел из авто, обошел его и открыл дверцу пассажирского сидения, подал мне руку, помогая выйти из машины. Это было приятно, и я с удовольствием воспользовалась его помощью.
— Спасибо, что подвез, — произнесла, особенно не таясь, и подумала, что отец наверняка уже пристально наблюдает за тем, с кем там приехала его дочь.
— Не за что. До встречи, — улыбнулся Олег.
Я была свято уверена в том, что он наклонится ко мне, поцелует в щеку, выпустит из своих объятий и просто уйдет. Это было бы вполне нормальным представлением для отца.
Вот только он, заключив меня в объятия, вдруг впился в губы страстным, диким поцелуем, и я от неожиданности поддалась его напору и ответила взаимностью, прижимаясь к мужчине всем телом, наслаждаясь этими жаркими, неожиданно откровенными прикосновениями.
— Буду скучать, — довольно громко протянул он. — Звони, если вдруг что.
Я хотела заявить, что у меня даже номера-то нет, но не могла — поцелуй буквально лишил меня дара речи. А Лавров невозмутимо открыл мою сумочку, бросил туда визитную карточку, подмигнул и отпустил, предлагая наконец-то вернуться домой.
Что ж, если мне предлагается разыграть влюбленную дурочку, боюсь, это будет не очень сложно.
Глава пятая
Я проснулась от громкого, настойчивого стука в дверь. Второй день подряд не дают спокойно выспаться!
Один взгляд, брошенный на часы, впрочем, заставил меня буквально слететь с кровати. Девять утра? Это когда б я так крепко спала!
Стук повторился, на этот раз ещё более настойчивый, и я бросилась к двери, надеясь на то, что это не Викки пришла выдирать мне волосы з своего бывшего. Но нет, в коридоре оказался отец. Он недовольно покосился на мою дверь, очевидно, задаваясь вопросом, с чего б это вдруг я закрывалась на замок. Чтобы женушка его с кислотой в гости не пришла, а то мало ли! Впрочем, нет, Викки вряд ли была способна на такую гадость. Вот солгать, обмануть, окрутить вокруг пальца — это про неё, но я очень сомневалась в том, что она попыталась бы причинить мне какой-то физический вред. Это же потом себе дороже.
— Что-то случилось? — сонно поинтересовалась я, пытаясь собраться с мыслями и выглядеть соответствующе тщательно выстроенному образу.
— Хотел предупредить тебя, — усмехнулся отец, — что сегодня мы втроем едем на одно мероприятие. Надеть вечернее платье. Макияж, прическа… Поедешь с Викой в салон.
— Я? Зачем? — ошеломленно переспросила я, но потом вспомнила, что этот растерянный голос точно не вписывается в мой образ. — То есть. Я, конечно, очень рада возможности выйти куда-нибудь, — я лениво усмехнулась, — но прежде за тобой не наблюдалось желания ходить куда-то со мной. Обычно только с Викки. И она явно будет не в восторге от.
— Мне плевать, если она будет не в восторге, — грубо и ни капли не таясь, ответил отец. — Если её что-то не устраивает, она может остаться дома. Но ты сегодня вечером должна быть самой красивой. К тому же, — он окинул меня довольным взглядом, — тебе для этого ничего особенного придумывать не придется, ты и так красотка. Просто добавь яркости образу.
Ну да, конечно. И куклой выйди к каким-то непонятным людям.
Прежде я никогда не замечала, чтобы отец стремился активно выводить меня в свет. Он по большей мере демонстрировал обществу свою не самую приятную на свете супругу и плевать хотел на то, что большинство его партнеров относились к Викки сугубо равнодушно. Меня на такие мероприятия не приглашали, разве что речь шла о каком — нибудь семейном походе в театр на нужное представление.
— Хорошо, — прилежно согласилась я, понимая, что отца лучше не дразнить, тем более, сейчас мне стоит максимально втереться ему в доверие. — В салон так в салон. А что хоть за мероприятие?
— Небольшой праздник в честь дня рождения дочери Василия Андреевича, — скривился отец.
— Ты же не думал туда идти, — недоуменно произнесла я. — Ты терпеть не можешь Василия Андреевича.
И называл его дочь далеко не лучшими словами, когда убеждал меня в том, что с этой дрянью мне не то что дружить, даже разговаривать не стоит. На самом деле, Ирину я знала неплохо, мы учились в одном университете, только на разных курсах, и я не видела в ней ничего плохого. По крайней мере, Ира была не хуже всех остальных детей богатых родителей. Не употребляла наркотики, не меняла парней, как перчатки, хотя и не вела аскетичный образ жизни, и, кажется, искренне считала, что её родители плохого не посоветуют, когда выбирала себе и будущую профессию, и кавалеров.
Полагаю, единственной причиной, по которой мой папа терпеть не мог Иру, было то, что Василий Андреевич, её отец, не подписал какой-то архиважный договор и кинул моего отца на серьезные деньги.
— Я передумал, — произнес папа с таким видом, словно только идиотка могла задать такой вопрос.
— А как же "Павловы никогда не передумывают"? Семейный девиз же, — усмехнулась я, вспоминая дурацкую затею Викки доказать, что наш род имеет какое-то отношение к дворянству. Да как же! Особенно сама Виктория, такая дворянка, что дальше просто некуда.
— Тяжелые времена требуют уверенных действий, — скривившись, отозвался отец. — На этом дне рождения будет Лавров. Уверен, что Василий не упустит такую крупную рыбу.
Вот как.
— А что, — я улыбнулась, продолжая строить из себя дурочку, — у Олега столько денег, что за ним бегают все бизнесмены с дочерями на выданье?
Или просто кто-то меряет всех по себе и думает, что если он решил выдать свою дочь за этого мужчину, то все очередные выстроятся в очередь.
— И это тоже, — кивнул отец. — Но мы все претендуем на один и тот же контракт. И в одиночку ни я, ни Василий его не вытянут. Думаю, Лавров не вытянет тоже, но ресурса у него больше. Он хочет пойти на объединение с кем-то из нас. И, Стася, мы должны сделать все, чтобы он выбрал именно нашу компанию. К тому же, — сальная ухмылка заставила меня вздрогнуть,
— мне показалось, что вчера ты была не прочь с ним пообщаться.
Я вздрогнула. О да, не прочь. И этот проклятый поцелуй, который до сих пор горел на губах…
— Хорошо, — попыталась сделать вид, что всё в полном порядке, я. — Ну, он симпатичный. И раз уж ты говоришь, что это так важно…
— На кону миллионы долларов.
На кону жизнь моей мамы, а это подороже всяких миллионов будет.
— То, конечно же, я сделаю всё так, как ты говоришь, — закончила я. — Ведь я же ему понравилась, правда?
— По крайней мере, до этого я не видел рядом с ним ни одной девушки, — подытожил отец. — У тебя есть шанс на успех.
Ну, конечно же, есть. Потому что ни одна другая девушка прежде не могла помочь ему отомстить. Да и Олег говорил же, что, пока не узнал правду, очень тяжело переживал расставание с Викки.
— Хорошо, — улыбнулась я. — Всё будет в лучшем виде. Дай мне двадцать минут, и мы с Викки поедем. Куда ты скажешь.
И я захлопнула дверь прямо у отца перед носом, не сомневаясь в том, что имею на это право.
Перспектива ехать куда-либо с Викки не сказать, что была очень приятной, но я напомнила себе: это всё для дела. Олегу ведь нужен доступ к нашей семье? А я не смогу его обеспечить, если сама перегрызусь с отцом и мачехой. Значит, надо держаться, чего бы мне это ни стоило.
Я быстро переоделась, выжала из себя искусственную, но как раз подходящую для Викки улыбку, расправила плечи и всмотрелась в собственное отражение в воздухе.
Красивая же?
В какой-то момент мне даже стало обидно, что такой мужчина, как Олег, думает о Викки, а не обо мне, например. Даже если просто хочет ей отомстить. Забыть бы уже эту лживую дрянь, а у него ведь не получается. Чем я хуже?
Но это был последний вопрос, который следует себе задавать. Я понимала, насколько опасно думать о таком. Мне надо спасти маму.
Цена не имеет значения.
Даже если душу дьяволу продавать придется.
Впрочем, Олег вроде бы не тянет на какого-нибудь черта. Человек как человек, со своими особенностями. Красивый, сволочь. Главное, чтобы собственное сердце не билось в груди, как сумасшедшее, когда вновь его увижу.
Я в который раз напомнила себе о том, что должна вести себя соответствующе образу, как избалованная папина дочка, игнорирующая все правила и условности. Я здесь царица, не Викки. Кровь не выжжешь, а вот брак всегда можно расторгнуть, да так, что потом бывшей будто не существует. Мама моя — пример тому, что отец знает, как это провернуть.
Я запретила себе сегодня думать о маме. Мне надо держать лицо, чтобы вытерпеть испытание Викторией. Не такое уж и простое, между прочим. Она умеет быть надоедливой.
Последний взгляд, брошенный на собственное отражение в зеркале, успокоил меня. Решительно улыбнувшись, я уверенно вышла из комнаты и к своему удивлению застала в коридоре Викки. Та стояла, опершись спиной о лестничный поручень, и явно ждала меня.
— Не боишься? — поинтересовалась она, глядя мне в глаза.
— А я должна бояться? Интересно, чего же? — усмехнулась я, смерив Викки взглядом. — Папа где?
— Уехал уже, пока ты там копалась, — отозвалась Виктория. — Сказал, чтобы мы с тобой поехали в салон. И чтобы ты вышла оттуда прям принцессой, — судя по тому, как Викки презрительно скривила губы, видеть меня принцессой она точно не хотела. — Он всё думает, что ты сможешь залезть Олежке в душу. Гарантирую, дальше штанов не зайдешь.
Олежке? Меня аж передернуло от этой фамильярности.
— Не жалеешь о скоропалительном решении? — не удержалась от колкости я. — Видишь, какого перспективного мужа бросила? Могла бы сейчас быть богатой, счастливой и рядом с молодым.
А мне не приходилось бы невесть где искать деньги на мамино лечение.
Виктория заметно вздрогнула.
— Я люблю твоего отца.
— Ну да, — усмехнулась я. — Конечно. Я даже не сомневаюсь в этом.
— Ты ничего не знаешь.
— Ты даже не представляешь, Вика, как много я знаю, — ответила я, наслаждаясь тем, как её перекосило. — Но люди умеют переступать через прошлое.
— Он ко мне сюда приезжал, — прошипела Виктория, отрываясь от поручня и делая шаг ко мне. — А то, что он тебя облапал или что вы у ворот лизались, так ты не обольщайся. Ты девочка молодая, хорошенькая, не удивительно, что взрослый мужик может на тебя польститься. Но это не более чем на одну ночь. Помни об этом.
— Спасибо за материнскую заботу, — ухмыльнулась я. — Но не надо переоценивать собственное влияние на людей. За семь лет можно много чего забыть. А ты не такая уж впечатляющая, чтобы прямо не выпадала из памяти.
Я собиралась просто пройти мимо Викки, но она, рванувшись вперед, крепко схватила меня за запястье, не позволяя сделать и шагу.
— Надеюсь, — прошипела она, — ты понимаешь, что твоему отцу не нужно знать о том, что Олег — мой бывший муж? Ты же не хочешь вновь стать ему ненужной?
— О, — усмехнулась я. — Ты свято веришь в то, что если папа узнает, что ты была замужем за Олегом, то он разорвет с ним деловые отношения? Да он скорее тебя из дома вышвырнет, чтобы ты не путалась под ногами и не сорвала сделку. Потом скажет ему, что очень сожалеет, что так долго не замечал рядом с собой столь подлую женщину… — я с удовольствием наблюдала за тем, как перекосило Викки. — Но ты не бойся. Не сдам. Мне оно просто не надо. Так что? Поехали, мамочка?
Викки перекосило. Когда я была ещё подростком, а она как раз вышла замуж за моего отца, они пытались несколько недель поиграть в "назови меня мамой". Не получилось. Но я видела, как, когда я всё-таки обращалась так к Викки, ею дергало. У меня вообще возникало стойкое впечатление, что Виктория считала перспективу стать матерью своим личным кошмаром и ни за что не позволила бы ему сбыться. Тем более логичным казался её поступок в контексте Олега.