Правительница мёртвого королевства задумалась.
— Прикажите убрать все оборонительные рубежи на пути к дворцу. Пошлите кого-то для того, чтобы их проводили в этот зал. Я лично встречу их и узнаю, что же они хотят.
— Но, Госпожа! Это слишком опасно.
— Не беспокойся Самуэль, — воздух вокруг хозяйки наполнился силой. — Именно в этом дворце и именно в этом зале моя сила достигает максимальной формы. Это лучшее место, чтобы встретить незваных гостей.
Глава 8. Госпожа смерть
Она сидела на своём троне и ждала гостей. Госпожа Смерть, повелительница мёртвых, она не боялась смерти, она боялась неизвестности. Группа вторженцев, способная парализовать нежить — серьезная проблема. Но она — Госпожа Смерть. Играть со смертью — опасное занятие. Особенно у неё дома.
Двери распахнулись и в тронный зал вошли гости. Госпожа Смерть сразу же применила навыки анализа, для получения информации о целях:
Имя: Алая
Возраст: 21 год.
Уровень: 67
Раса: Тёмный эльф.
Имя: Ми
Возраст: 20 лет.
Уровень: 11
Раса: Дриада.
Имя: Асма
Возраст: 260 лет.
Уровень: 1
Раса: Фея.
Имя: Шарик
Возраст: 6 лет.
Уровень: 78
Раса: Лютоволк.
Имя:??
Возраст:??
Уровень:??
Раса:??
Госпожа Смерть нахмурилась, но никто не мог увидеть этого выражения на её лице, скрытого за вуалью тьмы. Факт того, что Фея за 260 лет не смогла подняться выше первого уровня был странным, но не этого вызвало недовольство королевы, молодой человек, в этой компании представлял наибольшую угрозу. Если его данные неизвестны, то он либо невероятно хорош в навыках маскировки, либо слишком сильно превышает её по уровню. Сама Госпожа Смерть была 471 уровня и вполне могла бы сама пробиться сквозь оборону королевства. Хотя среди её магии не было заклинаний, способных на массовую парализацию нежити, но уничтожить всех вполне в её силах.
— Какой прекрасный сегодня день, Госпожа Смерть. — Молодой человек медленно приближался к трону. Его спутники остались стоять у двери и о чём-то переговаривались. — Спасибо, что позволили столь беспрепятственно добраться до дворца. Я не люблю убийства, если это слово можно применить к неживым.
— Невежливо с Вашей стороны знать моё имя, но не представиться самому. Позвольте узнать Ваше имя молодой человек. — Королева встала со своего трона и пошла навстречу гостю.
— Позвольте отвергнуть Ваше предложение. — Улыбаясь, произнёс гость. — «Госпожа Смерть» — это не Ваше имя, а всего лишь прозвище. — Человек посмотрел по сторонам и добавил: — Или титул.
Госпожа снова нахмурилась. Нет. Невозможно, чтобы он знал. Она никому и никогда не рассказывала об этом.
— Моё имя истёрлось в памяти даже у меня. — Королева остановилась. — Но раз Вы столь невежливы, то ничего с этим не поделать.
— О, не беспокойтесь, я представлюсь Вам позже.
Молодой человек внезапно остановился, не дойдя до королевы около тридцати метров, и посмотрел на пол, покрытый дорогим ковром. На его лице возникла странная улыбка. Госпожа смерть заволновалась, что он не пойдёт дальше, но спустя пару секунд гость поднял голову и уверенно шагнул вперёд. Теперь он в её власти. Он перешёл границу заклинания, начертанного на полу. Эта магия питалась напрямую от древней магии алхимической лаборатории, таившейся в подвалах замка. Хотя некоторые комнаты лаборатории были недоступны, часть могла быть использована для экспериментов, получения реагентов, изготовления зелий и артефактов. Кроме того, сама лаборатория излучала сильную магическую силу в окружающее пространство и, именно эта магическая сила питала сеть сложных символов, собранных в единое заклинание. Даже драконы не смогут выдержать удар такой мощи.
Королева улыбнулась, теперь достаточно одной мысли, чтобы уничтожить вторженца, но, сначала, она хочет узнать зачем он пришёл.
— Сыграем? — Гость вытащил из пространства шахматный столик и два стула.
Использование инвентаря было редкой способностью после «Падения оков». Использовать ограниченный размер инвентаря для столь бесполезной вещи. Либо этот гость зазнавшийся «герой», считающий себя непобедимым, либо глупец.
— Сыграем. — Улыбнулась госпожа смерть, приближаясь к шахматному столику. — Но игра без ставки не интересна. На что будем играть?
— Имя. — Не раздумывая, ответил гость. — Если я выиграю, то Вы, Госпожа Смерть, назовёте своё настоящее имя. Если проиграю я, то назову своё.
— Согласна. — Усмехнулась королева, она не сомневалась в своих способностях. — Но к своему имени, Вы добавите имена своих спутников.
— А разве Вы их ещё не знаете? — Человек удивлённо посмотрел на королеву. — Ваши способности вполне позволят увидеть имена и уровни моих спутников.
— Верно. — Госпожа смерть ещё раз убедилась, что человек перед ним слишком опасен. — Но из вежливости, Вы можете назвать их имена.
— Договорились.
Госпожа смерть села за стул и сделала свой ход. Иронично, но она играла белыми фигурами, а гость чёрными.
— И как Вы только живёте, среди полчища мертвецов? — Спросил гость, «съев» пешку.
— Мёртвой среди мертвецов, как живой среди живых. — Ответила королева, делая свой ход. — Обычное существование со своими радостями и печалями.
— Мёртвой среди мертвецов? — Спросил гость, поморщившись от потерянного коня. — Но, в отличие от слуг, Вы вполне живая.
Королева замерла, держа ферзя в руках, но всё-таки сделала свой ход, убирая с доски очередную фигуру противника.
— Неужели Вас обманула моя внешность? Это всего лишь магия, позволяющая поддерживать внешность. Как королева, я обязана хорошо выглядеть.
Гость взглянул на Госпожу смерть и ухмыльнулся, но ничего не сказал. Партия близилась к завершению и королева выигрывала. Она не ожидала, что противник будет столь слаб в этой игре. Шахматы служили для тренировки ума. Полководцы, аристократы, короли, все играли в эту игру. Госпожа смерть часто играла со своими советниками и была лучшей в этой игре. Но её текущий противник был слишком слаб. Либо он специально проигрывает, либо недостаточно хорошо умеет играть. Партия началась не более пяти минут назад, но Госпожа Смерть уже праздновала победу.
— Это было достаточно просто. Вам нужно больше практиковаться, молодой человек. — Победа в игре заставила королеву улыбнуться. — Теперь, прошу назвать своё имя.
— Конечно. — Гость откинулся на спинку стула и закинул руки за голову. — Моих спутников зовут Асма, Ми, Алая и Шарик. Думаю, не нужно пояснять, кто есть кто. Что же касается меня, то можете называть меня Рейн.
— Просто Рейн? Никаких титулов, никаких званий? — Спросила королева, вставая со своего места.
— Перечисление всех моих титулов и званий займёт слишком много времени. — Гость так и сидел в расслабленной позе, никак не среагировав на действия королевы мёртвых. — Что же касается Вас, королева, то можете не представляться. Я знаю, кто Вы. Госпожа Смерть Сандра.
Королева была удивлена от слов гостя. Он слишком опасен. Нужно убить его немедленно. Госпожа смерть активировала заклинание, начертанное на полу, и атаковала ничего не подозревающего гостя. Огромный столп света появился там, где сидел вторженец. Магии такого уровня вполне достаточно, чтобы превратить в прах даже её. Магия пятого уровня «Гнев небес-5», ей понадобилось много лет, чтобы создать такое заклинание, начертить его на полу тронного зала и связать с магической энергией алхимической лаборатории. После использования этой магии ей требовался год на зарядку, кроме того, придётся использовать множество камня бездны и других ресурсов на восстановление, заклинания. Но даже с такими затратами королева не жалела о использовании такой магии.
Из столпа света вылетело тело, словно тряпичная кукла оно упало на каменный пол тронного зала. Госпожа смерть была удивлена, что магия не уничтожила гостя, но она не сомневалась, что он мёртв.
— Больно. — Послышался сдавленный голос человека.
Глаза королевы расширились. Её самое сильное заклинание не смогло уничтожить его. Возможно, она ошиблась в расчётах. Или за долгие годы, что она не использовала его, начертание потеряло часть силы? Или, у её гостя есть какой-то защитный артефакт.
— Нападать без предупреждения — подло. — Произнёс гость, вставая с пола.
— Откуда ты знаешь моё имя? — Злобно выкрикнула Госпожа Смерть.
— Хочешь получить ответ? — Улыбнулся гость. — Попробуй добиться его своей силой.
Тот, кто недавно выглядел как напыщенный и беззаботный глупец, сейчас был окружён невероятной аурой мощи. Парень сформировал небольшой огненный шар и бросил его в сторону королевы. Такой низкий уровень заклинания не способен причинить вред Королеве. Поэтому она просто выставила руку вперёд. Боль обожгла её руку, а следы на руке доказывали, что её гордая, но глупая выходка, была ошибкой. Она посмотрела на руку, два пальца обгорели, остальные покраснели.
— Вот и обменялись любезностями. — Гость снова улыбался.
«Огненный шар» заклинание первого уровня. Оно действительно не способно причинить вред столь могущественному созданию, как госпожа смерть. Но, то, что использовал гость, вовсе не было обычным огненным шаром, это был «шар адского пламени» заклинание третьего уровня. С виду он похож на обычный огненный шар, но куда более мощный. Госпожа Смерть Сандра не видела этого заклинания со времён «Падения оков», да и сам факт использования заклинания третьего уровня доказывал, что её противник очень опасен. Госпожа Смерть впервые ощутила настоящую опасность. Она понимала, что это только начало, а само заклинание — проверка. Никто не станет использовать свой козырь, если не уверен, что сможет им мгновенно уничтожить цель. К сожалению, королева использовала свой главный козырь, но это не значит, что у неё нет других секретов в этом зале.
Гость не двигался с места, он сделал жест, как бы говоря «твой ход». Это был плевок по гордости королевы. Госпожа Смерть быстро исцелила руку и начала готовить новое заклинание, это была магия третьего уровня, «Луч мёртвого света». Это заклинание было достаточно мощным, чтобы причислить его к четвёртому уровню, но требовалось время на подготовку и огромные затраты магической силы. Сандра складывала рунные печати в воздухе и наблюдала за действиями своего оппонента, но человек ничего не делал, он лишь стоял и ждал. Он слишком самоуверен. Когда все печати были сложены, Сандра вытянула вперёд руку, и луч тьмы с крапинами света выстрелил в сторону противника. Когда луч приблизился достаточно близко, гость выставил вперёд руку и в ней появился золотой щит. Это была защитная магия, Сандра помнила её ещё со времён до «Падения оков», магия четвёртого уровня. Её глаза расширились от осознания того, каким монстром является её противник. Этот щит способен выдержать её заклинание, но, как и «Луч мёртвого света», он постоянно истощает магическую энергию. Бой шёл на истощение, но Сандра была уверена, что сможет выиграть его. Королева использовала не только свою магическую энергию, но и энергию самого замка.
Тронный зал был построен из специального камня Магатера, камень, способный содержать в себе магическую энергию, а благодаря специальным магическим рунам, вся магическая энергия передавалась именно королеве. Фактические запасы манны у Сандры были почти безграничны. Шаг. Шаг. Гость с золотым щитом наперевес двинулся вперед, и каждый следующий шаг был увереннее и решительнее. Госпожа смерть не могла прервать заклинание, так как иначе потеряет инициативу, но, если враг приблизиться, то может возникнуть сильная ответная реакция. Неожиданно её враг перешёл на бег и быстро сократил расстояние. Реакция не заставила себя долго ждать. Ещё один минус заклинания состоял в том, что при близком использовании, происходит неконтролируемый взрыв, который может навредить заклинателю. Громкий звук взрыва заставил вздрогнуть тронный зал. Королева мёртвых была отброшена и спиной врезалась в стену. Капли крови брызнули из её рта и упали на пол.
— Не такая уж и мёртвая королева мёртвых. — Гость усмехнулся. — Есть ли ещё что-то, чем Вы можете меня удивить?
Он не нападал, он стоял, раскинув руки в стороны, как бы показывая свою беззаботность. Сандра бросила взгляд за его спину, его сопровождающие по-прежнему стояли у входа в зал. Если они дороги́ этому человеку, то она сможет поторговаться за свою жизнь. Королева использовала одно из заклинаний тронного зала и простенькое заклинание второго уровня «Каменная ловушка», было активировано там, где стояли девушки. Раздался звон, словно разбилось стекло и заклинание рассыпалось ещё до того, как окончательно сформировалось.
— Где же Ваша гордость, госпожа королева? — Парень укоризненно покачал пальцем. — Это бой лишь между нами двумя, зачем впутывать в других? Неужели это всё, на что Вы способны?
Он в одно время говорил и уважительно, и насмешливо. Раз его нельзя победить магией, то нужны другие способы. Госпожа смерть дотронулась до кольца на указательном пальце и нажала на рубин. Послышался металлический скрежет и тронный зал начал наполняться зелёным газом.
— Хм… — Парень нахмурился. — «Дыхание мёртвых»? Опасная вещь, будь на моём месте кто-то другой, он бы помер. Но я не тот противник, которого можно напугать этим.
Королева посмотрела за спину противника. Теперь она могла разглядеть, что спутники парня стояли за каким-то непроницаемым куполом, в который даже газ не мог проникнуть. Сам же гость шёл сквозь этот смертельный газ, как через обычный водный туман. Он приближался к королеве шаг за шагом. Сандра была специалистом в магии, а не в ближнем бою, хотя её показатели силы и ловкости выше даже чем у «Героев королевства», она сомневалась, что сможет победить своего противника в ближнем бою.
— Достаточно, Рейн. — Голос раздался с другого конца зала, там, где была незаметная дверь.
— Курт, убегай, он не тот противник, с которым мы справимся! — Закричала королева.
— Моя королева, — спокойно обратился курт, разгоняя ядовитый газ из тронного зала, — с этим противником никто не сможет справиться. Он — игрок.
— Игрок? — Удивилась королева. — Игроки уже давно исчезли. Откуда ты его знаешь.
— Потому, что я создал его. — Ответил гость. — Меня зовут Рейн, я игрок, создавший «Ребис», алхимическую лабораторию, заключённую в подвалах этого за́мка. Прошу прощения, Госпожа Смерть. Я не хотел причинять Вам лишние проблемы, мне просто было интересно, каким же уровнем силы Вы обладаете.
— Не причинять проблемы? Проверить уровень силы? — Королева внезапно вернула всю свою гордость и надменность. — Да как Вы смеете устраивать переполох в моём доме? Вы хоть представляете, сколько ресурсов я потратила на эту «проверку»?
— Курт, можно я убью её? — Рейн недовольно сморщился. — Кажется, она не понимает, с кем разговаривает в таком тоне.
— Моя королева, — Курт обратился к Госпоже Смерти, — Рейн 999 уровня, он способен уничтожить всю Аукортию и нас вместе с ней меньше чем за день. Я понимаю, что была задета Ваша гордость, но пожалуйста, не будьте неучтивой.
— 999 уровень? — Удивилась королева. — Разве это возможно?
— Просто поверьте моим словам.
— Курт, откуда ты знаешь его? — Испуганно спросила Сандра.
— Когда Вы нашли это место, для создания собственного королевства, я Вам сказал, что провожу здесь различные исследования и эксперименты в найденной древней алхимической лаборатории. Это не совсем правда. Когда-то давно Рейн создал эту лабораторию и создал меня, чтобы сделать её управляющим. Именно поэтому я так много знаю о ней.
— То есть ты был его слугой?
— Да.
— Курт, у меня вопрос. — Вмешался в их разговор Рейн. — Почему у тебя 389 уровень, не смотря на то, что другие управляющие не могут превысить 333 уровень?
— Я отказался от должности управляющего, и моя связь с Вами пропала, Рейн, поэтому я смог прорваться через ограничения, наложенные на других управляющих. К сожалению, вместе с отказом от должности управляющего, я лишился доступа во многие помещения лаборатории. Сейчас мне доступны лишь внешние комнаты. И, хотя инструменты в них намного лучше, чем в тех, которые можно встретить в мире. Они ничто по сравнению с внутренней комнатой и рабочим кабинетом.