Мгновенно вытянув правую руку в направлении ученика, за секунду взлетевшего на пятнадцать метров вверх, наставник Ветра поймал его своим энергетическим потоком, заставив зависнуть в воздухе. Продолжая удерживать мальчугана в потоке своей энергии, старик опустил бедолагу обратно на плато. Не сделай он этого, то скорей всего на одного ученика в его группе стало бы меньше, так как падение с такой высоты на камни, покалечило, или убило бы мальчишку.
Самым удивительным было то, что наставник Ветра, своё спасение ученика, проделал всё так же продолжая висеть в воздухе, в двух метрах над плато, удерживая себя, высвобождаемой энергией, через, по-прежнему направленную вниз левую руку.
Дух соперничества был до того силён у юных учеников, что чуть не закончившаяся трагически, попытка их одногруппника, не остановила остальных. Арес тоже пытался при помощи высвобождаемой энергии поднять себя в воздух, но ему почему-то никак не удавалось перенаправить энергию в ладони. Теорию он знал очень хорошо, так же, как и прекрасно понимал, что нужно делать и при этом чувствовать. Но на практике, почему-то, ничего не получалось. Его как будто что-то или кто-то блокировал.
Акхалы был одновременно шокирован и перепуган. Из-за всех сил он цеплялся за свой новый сосуд, из которого его с такой невероятной силой пытались сейчас вытянуть. Не будь Акхалы настолько сейчас занят усилиями удержаться в своём новом теле, то он бы задумался по поводу появившихся у него чувств. Чувств, которые он давно позабыл и не ощущал. А сейчас в борьбе за своё существование в этом сосуде, к нему стало всё возвращаться; страх, жажда борьбы, желание, ярость, гнев, сила воли, стремление к величию. Всё то, что было присуще всем живым, разумным существам ощущал теперь и он.
Наконец поняв, что юный хозяин его нового тела пытается высвободить из себя не его, а энергию Ветра, Акхалы отстранившись в сторону, открыл Аресу доступ к этой энергии.
Медленно, но при этом достаточно сильно, энергия Ветра мощным потоком потекла из рук сына короля-оборотня в камень плато. Не веря в то, что у него получилось, Арес почувствовал, как высвобождаемым потоком энергии, его тело стало поднимать в воздух. Несмотря на то, что он поднялся всего на несколько сантиметров от плато, у него появилось такое чувство превосходства над остальными ученика, как будто, он сейчас воспарил над ними, став выше их во всём на целую голову. В этот момент остаток накопленной энергии полностью высвободился из рук Ареса, и тот шмякнулся обратно на камень. Хорошо хоть высота была не большой, и падение оказалось не сильно болезненным, хотя задницу забил он всё-таки прилично. Но вторая наградная ленточка за сегодняшние занятия, стоила всего этого.
Для Акхалы стало ясно, что для полного овладения телом своего нового сосуда, понадобиться время. Несмотря на юный возраст и начальную стадию обучения, мальчик оказался физически и духовно очень силён. И Акхалы просто невероятно повезло проникнуть в это тело вместе с поглощаемой в этот момент энергией Воздуха. Чего-чего, а времени у захватчика было предостаточно, и он готов был ждать.
— Арес, вторая ленточка твоя. — Похвалил сына короля оборотня наставник Ветра. Заметив, как многие из учеников посмотрели на своего удачливого товарища со злобой и даже ненавистью, он недовольно закачал головой, при этом опустившись, наконец, обратно, на плато. — Вы должны научиться радоваться успехам своих братьев. Успех одного, это успех всех. Ведь если это смог сделать один из вас, значит, это сможете сделать и все вы.
Несмотря на свои утешительные слова, сам наставник Ветра прекрасно знал, что не всем его ученикам по силам, освоить все умения которым тех обучали в монастыре Стихий. Факт оставался фактом, что за тысячелетие существования монастыря Стихий, досконально овладеть всеми боевыми стилями и научиться пользоваться энергией всех существующих стихий, удалось всего единицам. Именно про этих настоящих мастеров боя и хозяев стихий, слагались легенды, ведь своим могуществом те были подобны самим богам. Но такие мастера из монастыря Стихий выходили где-то один раз за столетие. Конечно, многие ученики к окончанию обучения, превосходно могли использовать энергию одной из стихий. Но количество тех, кто мог использовать энергию двух или трёх стихий, было ничтожно мало.
Несмотря на то, что в монастыре Стихий обучали помимо использования энергии стихий ещё и всевозможным боевым искусствам, больше всего гордости за своих учеников наставники монастыря испытывали, когда те достигали успехов именно в дисциплине владения энергией стихий.
Каждый день из десяти лет обучения в монастыре Стихий, в той или иной форме был днём тренировок силы, растянутости, выносливости, гибкости и оттачивания боевого мастерства. Несмотря на то, что так же все эти десять лет уходили и на овладение энергией стихий, этот процесс тренировок считался самым сложным и изнурительным. Но великим наставникам древности, удалось совместить два этих направления тренировок. К примеру, чтобы взобраться на плато Ветров, ученикам приходилось преодолеть три тысячи ступеней. Причём высота каждой степени была в половину человеческого роста. Можно было даже подумать, что эта лестница была сделана какими-то великанами.
Много часов и сил уходило у учеников на подъём по этой лестнице на плато Ветров. Только сам этот подъём уже был изнурительной тренировкой. Чтобы подняться на ступеньку, приходилось высоко закидывать вверх ноги, что улучшало растяжку. При помощи рук подтягивать себя на очередную ступеньку, благодаря чему становились сильными и выносливыми не только ноги, а и остальные мышцы и связки тела.
Спуск по лестнице с плато, был тоже своеобразной тренировкой, ведь приходилось прыгать вниз со ступеньки на ступеньку, а то сразу и через несколько ступенек. Такой спуск помогал отработать прыгучесть и способность тела к амортизации после прыжков с высоты. Самым смелым и сильным удавалось делать прыжки вниз максимум через три ступеньки. Несколько дней назад один из учеников их группы попытался сделать прыжком сразу через четыре ступеньки, но этого храбреца постигла неудача. Хорошо, что он отделался ещё только синяками и ушибами, ничего себе не сломав. После этой неудачной попытки их одногруппника, больше ни у кого не возникало желания, пытаться перепрыгивать больше двух или трёх ступенек. Хотя их наставник мог запросто прыгать вниз сразу через восемь ступенек. Но, как все теперь понимали, в этом ему помогала энергия Воздуха.
Приблизившись к началу лестницы, наставник Ветра внимательно осмотрел своих юных учеников, чья группа в этом году была самой младшей в монастыре Стихий.
— Сегодня вы наконец, открыли для себя энергию Ветра. — Гордо обратился к ним старик. — Теперь вам предстоит научиться накапливать эту энергию и использовать. Если вы, будите, плохо подготовлены, и не достаточно укрепите свои внутренние хранилища для накапливаемой энергии, вас может просто разорвать от той мощи, что вы попытаетесь в себе сконцентрировать. Вам предстоит научиться быстро, захватывать энергию вокруг вас, и столь же быстро высвобождать её.
— А как же внешние накопители энергии, такие как амулеты Стихий? — Несмело напомнил стоявший рядом с Аресом рыжеволосый мальчишка лет восьми, на вид самый старший в их группе.
— Пойми Бивальф, что амулеты Стихий и другие внешние накопители не всегда могут находиться при вас, чего не скажешь о ваших собственных, внутренних хранилищах энергии. — Наставник Ветра, был рад, заданному вопросу сыном короля Южанских островов, на который он теперь и отвечал. Если бы даже никто и не задал такой вопрос, ему бы всё равно пришлось бы на одном из очередных занятий, затрагивать эту тему. — Если вы приложите достаточно усилий, то сможете настолько расширить свои внутренние хранилища, что энергии, которую вы там накопите, хватит надолго.
— А зачем нам вообще накапливать большие запасы энергии, если мы можем постоянно пополнять её запасы? — Не унимался Бивальф.
Улыбнувшись, наставник Ветра обвёл всё вокруг руками.
— То, что сейчас вокруг нас много энергии Воздуха, не значит, что так будет всегда. Есть места, где этой энергии ничтожно мало, или вообще нету.
— Как такое может быть?! — Ужаснулся крепкий мальчуган, по виду ровесник Бивальфа. Именно он и был тем храбрецом, который пытался несколько дней назад перепрыгнуть сразу четыре ступеньки. — Разве воздух не везде?
— Зевиус, Зевиус. Есть много мест, где даже сильный мастер с трудом сможет захватить нужную ему энергию. Я не говорю сейчас конкретно про энергию Воздуха, а имею в виду все остальные энергии, владению которыми вы обучаетесь в монастыре Стихий.
— Ладно, я понимаю, где-то может не быть воды, и тогда невозможно получить её энергию. — Стал не по-детски рассуждать Зевиус. — Так же может не оказаться огня, и тогда не получить его энергию. Допустим, земли тоже может не быть. Но, как не может оказаться воздуха!?
Внимательно выслушав сына правителя Тёмных лесов, наставник Ветра, снова обвёл всех учеников внимательным взглядом. На каждом обращенном к нему лице, были видны всё те же вопросы. Хотя на лице юного сына короля оборотня, он заметил скучающее выражение. Или тому, в отличие от остальных было всё это не интересно, или он знал ответ?
— Что скажешь Арес? Может такое быть или нет?
Заметив, что все теперь смотрели именно на него, Арес поделился своими мыслями.
— Когда мы погружаемся под воду, там нет воздуха, так же как там нет, огня и земли. Получается, что находясь под водой, мы не можем накапливать энергии этих трёх стихий.
— Глубоко под землёй и высоко в горах тоже мало воздуха. — Дополнил его наставник Ветра. По хитро заблестевшим глазам старика, стало ясно, что следующий его вопрос заданный уже всей группе, был с каким-то подвохом. — Как вы думаете, насколько высоко можно поднять себя при помощи энергии Воздуха?
— Выше Лемийских гор.
— До самого солнца.
— До звёзд в ночном небе.
Посыпавшиеся от учеников ответы, казалось, не производили на наставника никакого впечатления. Но, по горевшему надеждой взгляду, перебегавшему от одного ребёнка к другому, было ясно, что он ещё надеялся получить нужный ему, правильный ответ.
— Я думаю, можно подняться ровно на столько, на сколько хватить накопленной энергии Воздуха. — Предположил Магниус, младший брат вождя объединённых Лемийских племён. Именно его наставнику пришлось спасать, когда он выбросом своей энергии, неконтролируемо, подбросил себя на пятнадцать метров вверх от поверхности плато.
— А что скажешь ты Арес? — Неожиданно старик посмотрел на сына короля оборотня, который в отличие от своих товарищей, не сделал ещё ни одного предположения. — Тебе ведь удалось подняться в воздух при помощи накопленной энергии ветра, и ты должен был ощутить и понять, сам процесс произошедшего.
— Я кстати тоже поднялся в воздух. — Обиженно, шёпотом напомнил Магниус, стоявшим рядом с ним Зевиусу и Бувальфу. — Но ленточку, почему-то мне никто за это не дал.
— Да! Взлетел ты знатно! — Не удержался от улыбки Бувальф. — Не поймай тебя наставник, то сейчас соскребали бы с плато всё, что от тебя осталось бы после падения.
— Но факт ведь остаётся фактом! — Возмутился Магниус, перейдя с шёпота чуть ли не на крик. — Я ведь поднялся в воздух!
Переведя взгляд с Ареса на проявившего неподобающую ученикам импульсивность Магниуса, наставник Ветра, со свойственным ему спокойствием, сделал предложение:
— Давай так Магниус. Если ты сможешь мне объяснить, как у тебя это получилось, то я дам тебе тоже ленточку.
— Хотелось бы посмотреть, как он снова выстрелит себя в небеса! — Усмехнулся в надежде на новое развлечение Зевиус.
— Нет-нет. В этот раз просто теория. Я хочу, чтобы он смог понять весь процесс, и описать его мне и вам. — Сразу предупредил наставник.
— Ну…. — Задумчиво замычал Магниус, пытаясь припомнить все свои ощущения и действия во время выброса энергии. — Я просто взял и как при нанесении удара, резко выдохнул, и выбросил энергию в камень под собой.
— Вспомни теорию, правила и законы. — Подсказал старик, прекрасно понимавший, что самым важным в обучении владению использования энергией стихий, являлись вовсе не эти три составляющие. Однако нужно было научить юных учеников мыслить самостоятельно, видеть все вещи своими глазами, ощущать своими чувствами. Только тогда они смогут вырасти в настоящих мастеров боя и повелителей энергии стихий.
Видя, что его товарищ не знает, какой дать ответ, Арес решил ему помочь, и дать подсказку. Раскрыв ладонь, он направил её вниз на камень, при этом напрягши руку, отчего та стала немного труситься от напряжения.
По тому, как непонимающе нахмурился лоб Магниуса, сын короля оборотня догадался, что тот ничего не понял. Зато всё понял наставник Ветра, от которого ничего не укрылось.
— Если тебе есть что сказать Арес, то скажи это всей группе. Я думаю, им будет интересно услышать твои умозаключения.
Немного смутившись, так как взоры всех обратились теперь к нему, Арес попытался объяснить, как он понимал произошедший на плато подъём своего тела в воздух.
— Энергии Ветра, которую я выпускал через свои ладони, нужно было во что-то упереться, чтобы остановить её дальнейший путь. Камень плато послужил этим барьером, и продолжавшая выходить из ладоней энергия, подняла меня в воздух.
По ставшему невероятно серьёзным лицу наставника, было не понятно, удовлетворил его полученный ответ или нет. Такое поведение старика, заставило Ареса почувствовать себя виноватым, и пристыжено опустить вниз глаза. Но, то, что он услышал, заставило его сначала удивиться, а затем, гордо вскинув вверх голову, победным взглядом посмотреть на остальных учеников.
— Ты меня поразил Арес! Ты полностью прав! И в процессе вашего дальнейшего обучения, вы будите обучаться, использовать для разных целей накапливаемую вами энергию.
— Мы научимся наносить энергетические удары!? — Было, похоже, что Магниуса интересовала только эта сторона обучения. Впрочем, это касалось и всех остальных учеников монастыря Стихий, ведь все, кто поступал сюда на обучение, стремились стать лучшими воинами Атлантиды.
— Если вы проявите усердие, старание и терпение, то научитесь всему. — Словно какое-то заклинание или молитву, в какой уже раз заверил юных учеников наставник Ветра. И если раньше, эти слова звучали, как пустые, обнадёживающие заверения, то теперь, когда наконец-то, началось покорение учениками энергии стихий, всё выглядело совсем в другом свете. В свете не просто мечты и надежды, а близкой реальности.
Глава 2
Глава 2. Кандидаты.
Все наставники монастыря Стихий были удивленны созванным раньше положенного времени советом. Как было заведено ещё с давних времён, общий совет монастырских наставников собирался один раз в конце каждого полугодия. На этих советах обсуждались успехи и неудачи учеников, разрабатывались и обсуждались как новые, так и старые методы тренировок.
Несмотря на то, что монастырь Стихий был на Атлантиде одним из самых древнейших мест обучения воинскому искусству, существовало ещё несколько подобных мест обучения, имевших одно общее название — школы Боевого Совершенства. В число школ Боевого Совершенства входил монастырь Стихий, храм Силы, обитель Мудрости, роща Дусгаток и башня Совершенства. Между всеми этими местами обучения было постоянное соперничество, если даже не вражда. Для того чтобы относительно мирно решать спор, кто же лучший, один раз в год устраивался турнир между школами Боевого Совершенства. В турнире принимали участие лучшие ученики каждой степени обучения. Всего было пять степеней обучения. Каждая степень означала два года обучения боевому и энергетическому искусству.
Для нового турнира было ещё рано, так что, времени на подготовку к нему было ещё предостаточно. Уже давно были отобраны кандидаты среди учеников разных степеней обучения для предстоящего турнира. Только с кандидатами первой степени обучения не было ещё принято единогласного решения. И как оказалось, именно в связи с этим вопрос Великий Мастер Стихий и собрал этот внеплановый совет наставников.