Самое же прекрасное во всём этом — расценки. Одно сердце — пять минут общения с мастером. Он так и написал. Сердце — пять минут. Десяток сердец — заклинание. Что это значит, даст он мне общую схему, покажет на личном примере или ещё что, написано не было. Просто заклинание стоило десять сердец. Доступ к источнику для развития единения — пятьдесят сердец. Урок по рунам, чтобы это не было — десяток. Ритуал пробуждения ауры — пятьдесят. Урок по развитию ауры — десяток.
Кроме сердец голема были и другие задания. Где-то надо кого-то убить и добыть из них ценности, где-то надо собрать материалы, отбиваясь от тех тварей, которые обитают рядом. Где-то место выполнения находится рядом, а в некоторых случаях надо отправиться на другой конец мира или и вовсе, заглянуть в другой мир. Были задания и на посещение границы между веерами. Кости монстров двухсотого уровня стоили особо много, но я даже пытаться не буду. Пока что. Помню я размеры такого монстра. Кости у него соответствующие и как их доставить, не имею малейшего представления. Надо снаряжать караван, нанимать людей и транспорт, охрану… Слишком сложно и муторно. Но перспективно. Цена за кости неприлично высокая.
Идею взять Сашу я отбросил сразу. Была мысль потренировать её, но… Уж не знаю, на сколько мастер продумал этот момент, но для большинства заданий я подходил идеально. Умею летать, быстро перемещаться, скрываться в невидимости и драться. Что касается девушки… Она станет обузой. Пока не изучу сам, как именно выполнение заданий на деле выглядеть будет, лучше её с собой не тащить.
Но и оставлять её надолго не хотелось. Я помнил слова бога про убийц и старался поглядывать по сторонам. Если кто-то рядом и замышляет что, то на глаза он мне пока не попался.
* * *
Когда вышел от мастера, собирался найти Сашу. Та нашлась в компании студентов. Я услышал её смех издалека и замер. Что-то новенькое. Не то, чтобы я с девушкой проводил всё время, вовсе нет, но когда она успела найти друзей?
Взяв себя в руки, всё же вышел из коридора и увидел её. Рядом стояли двое парней и ещё одна девушка. Они живо общались и обсуждали какие-то сплетни, совершенно мне непонятные. Хм…
План предупредить её о том, что я на несколько часов отойду был отменён. Если ей есть, чем заняться, то не буду отвлекать. С этой мыслью я направился на выход. Пора навестить вулкан.
* * *
Никогда не думал, что проявление стихии может оказаться настолько стремным. До вулкана долетел быстро, тут сложно ошибиться с направлением. Как никак, дым, исходящий от него, устремляется далеко в небо. Опустился я на самом краю. Том самом, когда сделай шаг и отправишься в полёт, прямиком в магму.
Зрелище завораживало. Огненно-красное озеро, из которого били фонтаны магмы. Говоря озеро, я не имел ввиду круг. Скорее это вытянутый овал по форме, с десятками ответвлений. В одном месте магма выливалась наружу и медленно текла вниз.
Что удивительно, я увидел и других магов, занимающихся своими делами. Большинство из них бегали вокруг текущей магмы и что-то делали.
На краю обрыва по мне проходил урон, снимая единицу прочности у доспеха в секунду. Восстанавливался он быстрее, но если спуститься вниз… Я не удержался и провёл эксперимент. Очень уж интересно взглянуть на магму вблизи. Не смотря на защиту, я чувствовал сильнейший жар, но вполне был способен его терпеть.
Внизу урон возрос ещё больше и стало труднее держаться в воздухе. Не знаю, с чем это связано, может с тем, что из-за сильнейшего жара он выгорал или стихия огня вытесняла стихию воздуха. Не став рисковать, я вылетел обратно, сделав пометку, что когда-нибудь здесь можно устроить тренировку брони.
* * *
Големы выглядели, как ожившие куски магмы. Я нашёл целое стадо, которое паслось в одной из ям. Рядом находился ещё один спуск в вулкан, через который они и выбирались. Непонятно, чем они тут занимаются. Если окинуть взглядом всю картину, то складывалось впечатление, что это… ферма. Ферма по выращиванию големов, а следовательно ценных ингредиентов. За этим кто-то должен стоять. Сильные маги, других кандидатов нет. А значит, если залезу на их территорию, то огребу себе проблем. Если они узнают, что это я, конечно…
Потенциальные опасности меня не смущали. Не в первой, разберусь как-нибудь. Я минут десять наблюдал за тем, что делают големы. Некоторые лежали, другие двигались, а третьи дрались между собой. Бесит, что моделирование не работает. Отвык я действовать без него, как без руки себя ощущаю. Да и уровня големов не видно. Сильно нервирует отсутствие привычного индикатора опасности. Слепым себя ощущаю.
Прицелился и нанёс первый удар, кинув ослабленную неотвратимость в ногу голема. Те имели полу стабильную форму, их тела состояли из застывшей и жидкой магмы. Застывшие куски выполняли функцию частей тела, а жидкая работала, как смазка, позволяя этим грудам двигаться.
Навыка хватило, чтобы оторвать ногу первой жертве. Ага, значит, будет не очень трудно. Так я думал, пока големы разом не посходили с ума и не стали швыряться в меня магмой. Магические существа, они как-то чувствовали, где я и с меткостью у них всё было хорошо. Повезло, что с умениями не очень. Только и могли, что кидать раскаленные камни, которых здесь хватило.
Ускорившись, я сблизился с ними и принялся кидать навыки. Бил не только неотвратимостью, но ещё и стальными кольями, вбивая их в сочленения и отрывая лишние конечности. Мне потребовалось минуты три, чтобы обездвижить всех, кто здесь находился. Около пятидесяти разорванных тел набралось.
Теперь самое сложное… Я подошёл к первому телу, нащупал силой земли сердце и дернул его на себя, сразу же накидывая свойство крепкости. Сложность в том, что одно свойство стоит две тысячи маны. Я подряд могу шесть раз применить. Тут повышенный магофон, восстановление тоже ускоренное, особенно вместе с поглощением, но даже так, пока я их всех обработаю, пройдет изрядно времени, а значит есть шанс, что меня спалят. В буквальном и переносном смысле.
Но делать нечего. Иначе я пока не умею. Убедившись, что сердце можно скрыть в хранилище земли и с ним ничего плохого не произойдет, я выдернул следующее и повторил обработку.
* * *
— Сколько здесь? — нахмурился мастер, когда я вывалил перед ним груду сердце.
— Сорок семь.
— Ты издеваешься?
— Что-то не так?
— Хах. Да как сказать, — посечал он подбородок, — Я думал, ты начнешь скромнее. Проблем несколько. Первая — огненным ублюдкам не понравится, что всех големов уничтожили. Знаешь, как их создают? Впрочем, откуда. В стае должно быть с десяток големов, чтобы они размножались. Тогда почти не надо тратить силы на их создание. Сами всё сделают. Ты ведь всю стаю перебил?
— Да.
— Плохо… Надо было оставить десяток. Теперь старым хрыщам придется поднять зад, спуститься в жерло и угрохать кучу сил, чтобы создать новых тварей. Тебя заметили?
— Нет.
— Уверен? — строго глянул мастер, — Если нет, тогда хорошо. Не так плохо, как могло бы быть. Вторая проблема тоже решаема. Найду, как сердца использовать. Знаешь, для чего они?
— Нет.
— А это плохо. Раздражает твоя необразованность.
Эй, чувак, а я сюда зачем пришел?
— Что хочешь за сердца?
— А что мастер посоветует?
— Пробудить ауру. Она у тебя подавлена. Системный огрызок. Дальше руны начинай учить. Так, сейчас…
С мастером я говорил в его мастерской. В той части, где ничего не было, кроме кресел для переговоров. Подозреваю, что самое интересное находится за дверьми, но меня пока туда никто пускать не собирался. Го достал листок бумаги и быстро что-то там набросал, протянув мне.
— Это список книг, которые ты должен прочитать. И ученик, до меня дошли слухи… Ты зачем книги листаешь?
— Читаю их.
— Читаешь или листаешь?
— Читаю.
— Так быстро? Сколько книг прочитал?
— Больше двухсот.
— А сколько мог бы? — прищурился он, — Если хочешь нормального обучения, то говори, как есть.
— То, что я нашёл сам — бессмысленный шлак. — сказал я прямо. — Нет, для общего развития оказалось полезно. А кое-где и забавно. Но информация из серии, какой император в каком мире какую войну устроил или философские размышления о сути магии — это пустое. Конкретные советы и практики найти не удалось, лишь намеки на них. Так бы прочитал гораздо больше.
— Это не ответ на вопрос, а какое-то нытье. Дальше говори только по делу. Если так быстро читаешь, то изучи всё, что будет на этих полках, — кивнул он на листок в моих руках, — С памятью как?
— Близка к идеальной. Запоминаю с первого раза.
— Очень хорошо.
Плохо, хорошо или очень хорошо он говорил с одним и тем же выражением лица застывшего камня.
— Приходи, как закончишь, проведем ритуал.
— Спасибо, учитель.
Мастер уже не слушал меня. Он смотрел на сердца, прикидывая, что с ними делать.
Глава 22. Урок
— А этот мужик, который с тобой ошивается, он кто? — поинтересовался студент, подливая Саше в бокал вина.
— Да никто, — отмахнулся она, хихикнув.
— Это как? — спросила вторая девица, сидящая рядом.
— Он случайный попутчик.
— А я думала, он твой парень.
— Что вы, — засмеялась Саша, — Как такое в голову пришло?!
— Он вроде ничего, — поддела её подруга.
— Чего? — возмутился второй парень, — Это сейчас что было? — изобразил он ревность.
— А что такое?! Я девушка свободная!
— Так кто он такой? Мрачный весь такой ходит, — снова поинтересовался первый студент.
— Да чего вы всё о нем и о нем? Я его сама знаю всего чуть-чуть. — нахмурилась Саша.
— Пыль с ним! — поднял бокал парень, — Давайте лучше пить!
Я стоял в двух метрах от них и тихо офигевал… Эта дура… Нет, эта идиотка! Решила нажраться! Причем она совсем не умела пить! Или ей что-то подмешивали эти парни, слишком у них взгляды были… специфические. Я прямо кожей ощущал, что что-то назревает. Вовремя вернулся, ничего не скажешь. Сначала искал Сашу у нас в таверне, где мы остановились, но там не обнаружил и решил прошвырнуться по пригороду. Мест тут не много, поиск быстро закончился.
Каково же было моё охреневание, когда вместо того, чтобы застать Сашу за учебника, я застал её за бокалом вина. Да ещё в хрен пойми какой компании. Девицу банально спаивали, не забывая подливать, а сами пили гораздо меньше, чем она. А та и рада. Глаза блестят, щёки красные, Улыбается сразу двум парням, не замечая, что вторая девушка поглядывает на неё как… Как на дуру и поглядывает.
Устраивать сцену я не стал. Заметил их издалека, сидящих на улице возле питейного заведения. Отойдя в сторону, накинул невидимость и вернулся, желая разузнать, что происходит. Слова про убийц щекотали нервы и толкали сохранять бдительность. Мне бы через неделю другую отправиться на Землю, чтобы проверить своих, а оставить девушку одну, когда ей грозит опасность не видится возможным. Если с ней что случится, мне же бог потом голову оторвёт.
Пьянка надолго не затянулась. Слово за слово, ребята договорились пойти к одному из них смотреть конспекты по особо интересным лекциям. Парни пели, как соловьи, обещая девушкам что-то познавательное. Угу, конечно.
Может зря я лезу? Ну хочет Саша потрахаться, её дело. Кто я такой, чтобы ей морали читать? Если бы не интуиция, которая кричала об опасности, то забил бы и отправился в библиотеку.
Компания расплатилась и отправилась куда-то во внутренний город. Один из парней хвастался, что заслужил право там жить, получив доступ к городу. Неплохое достижение, кстати, признаю. Я бы и сам не отказался перебраться туда. Да и девушку надо перевезти. А то в эту часть любой желающий пройти может. В ту уже только профессиональные невидимки проберутся, что хоть как-то ограничивает круг потенциальных угроз.
Пока шли, я понял кое-что. Эта компания была не единственной, кто развлекался. То и дело попадались студенты, которые занимались тем же самым. Общались, смеялись и пили. Сегодня что, выходной какой-то?
Либо Саша и правда дура, либо… Как бы я не старался, других вариантов найти не смог. Она реально ничего не понимала, видимо считая, что бессмертная. Когда они подошли к дому и зашли в подъезд, то вторая девушка как-то незаметно отделилась и отправилась по своим делам. После этого я точно уверовал, что дело нечисто и отправился следом за тройкой молодых людей.
Приметив, в какое жилье они зашли и что находится по ту сторону, переместился смещением.
— А где Хана? — спросила Саша, наконец-то заметив, что их стало меньше.
— Да она чуть отстала, друзей встретила на улице. Сейчас будет. Ещё вина? У меня и закуски есть! — радостно сообщил парень, бросив колючий взгляд на своего друга.
Боже, Саша… Ты же дочь богов… Они что, забыли выдать тебе мозги? Или ты реально хочешь окунуться в блуд? Если они сейчас к ней приставать начнут, а та и рада будет, то свалю. Но вышло совсем иначе.
Саше налили ещё, достали закуску, они минут десять посидели, переместились на диван. Про конспекты давно было забыто. Тот, что сидел слева от Саши, положил ей как бы невзначай руку на колено. Она её мягко убрала, но… Второй тоже начал её трогать.
Сначала девушка улыбалась и мягко их отстраняла.
— Ну чего ты… Мы ведь взрослые… — говорил какую-то типичную охинею один из парней.
— Мальчики, успокойтесь, — чуть нервно сказала девушка.
Интересно, а чего она ждала, напиваясь с двумя мужиками и идя к ним домой? Я бы, наверное, пожалел их, если бы тут-то всё не началось. Один парень вспылил и залепил ей пощёчину.
— Заткнись, дрянь! Поиграть хочешь?! Так мы тебя сейчас проучим!
От такого пассажа даже я прифигел. Не, я догадывался, что происходить будет, но чтобы настолько резко? Что за херня?
— Вы чего… — испуганно выдала Саша, не до конца догоняя ситуацию.
— Заткнись! — снова заорал на неё парень.
А второй отошёл к стене, коснулся её и я ощутил волну силы. Магию какую-то задействовал. Звуки глушить будет?
Дальше началось шоу. Девушку прижали к дивану и попытались изнасиловать. Саша сначала дрожала от страха, потом стала отбиваться и визжать, за что и получила. Магию в ход она тоже попыталась пустить, но два насильника оказались сильнее.
Я не спешил вмешиваться. Иногда, чтобы повзрослеть, надо хлебнуть дерьма.
— Помогите! — забилась девушка в истерики.
Полная потеря контроля над собой. Да она же как минимум не слабее их физически! Но действует так тупо, поддавшись панике, что даже не знаю… Бестолковое существо.
Я вмешался, когда с неё содрали верх и парни взялись за штаны. Жесткое уроки полезны, но не до такой же степени, чтобы некоторые из них доводить ко конца.
— Кхм, — снял я невидимость, — А весело у вас тут.
Насильники отпрыгнули столь резво, что на олимпиаде получили бы пятерки. Они ещё и в прыжке заклинаниями в меня бросит умудрились. Сняв аж по пять сотен единиц прочности с брони.
— Неплохо-неплохо. Привет, Саша. Как твои дела? — глянул я на девушку, — Ты бы прикрылась.
Эта испуганная лань вскочила и бросилась мне за спину. Ну хоть это сделала правильно.
— Кто такие будете? — перевёл я взгляд на переглядывающихся парней, — И кто вас послал?
— Так ты знаешь? — спросил тот, что был слева, — Думаешь, что самый умный?
Пока он болтал, второй нанёс удар.
Всё же, это было логова магов. Здесь нашлись запасы родной стихии. Откуда-то сбоку в меня прилетел каменный кинжал, но, право слово, не на того они напали. Активировав ускорение, я перехватил кинжал и метнул его в пах уроду справа. Рывок и я всем телом врезаюсь в того, что слева. Не ожидавший такого, он улетел в стену, по которой и сполз вниз. Подняться ему уже было не суждено. Грудная клетка всмятку, да и позвоночник, кажется, треснул. Второй же заорал от боли. Ух, жесть… Грустно, конечно, когда член на две части разрубило.